菜市口大街，人满为患，里三层外三层的，对着地上的人指指点点。
“看到躺在地上的黑炭头了吗，那人可了不得，是炼器师公会郑长老的大徒弟，正经八百的高级学徒！”
人群不禁发出一片惊呼之声，胆小的脸都吓白了。
“我也认得他，在我们首饰行买东西从来只给一半的钱，他留着两撇小胡子，讲究得不得了！”
人群再次发出一片惊呼之声，纷纷看向头脸焦黑的中年男子，实在想象不出怎么个讲究法。
李克仁抱着断手，躺在大街上，羞愤得恨不得立刻死过去。
他能想象出自己现在狼狈的样子，头发被烧焦了大半，眉毛和珍爱的胡须变成了焦灰，平日里保养最好的脸庞，一定肿成了猪头，长满了大血泡。
如果可以，他现在就想逃离这里，然而他不敢。
坐在轮椅上的白发少年，正拿着一把黑色的刻刀，入神地雕刻着什么。
他有预感，但凡他敢随便乱动一下，那把黑色的刻刀，下一刻就会插在他的喉咙上！
同样被吓坏的还有他的徒弟，鼻涕眼泪冻成冰碴子糊了一脸，僵硬地侧躺在地上，哀求的目光看着人群中躲闪的治安军。
十二个治安军的官兵，悄然收起拉风的红披风，躲藏在人群中，跟着大家一起看热闹，快意莫名。
治安军受炼器师公会的窝囊气，不是一天两天了，而是从当差的那一天算起！
现在有人出手整治炼器师公会的人，他们高兴还来不及呢。
再说了，轮椅上的那位小爷，他们也招惹不起。
耳目聪敏的治安军们，怎么可能不知道**郡的问剑堂，三水镇的白发长生？
马公公等三人被杀事件再度被炒热，叶长生勾结魔门的流言甚嚣尘上，就连他的一头白发都成为了罪证。
而就在刚才，河道衙门的总兵大人被冻成冰人，被抬出总督府后，直接送到了军法处。
这两件事，都和叶长生脱不开干系。
他们的脑袋再硬，能硬得过当年在皇宫当差的马公公，能硬得过手握兵权的总兵大人？
神仙打架的事，看看就好，还轮不到他们出头。
果然，人群外走来一个老者，快步来到轮椅前。
长生停下刻刀，垂首行礼：“见过范大师。”
范道真露出无奈的苦笑：“长生，何必呢！”
叶长生坦然环视四周：“今日之后，想来也没那么多乌七八糟的事情找上我了。”
范道真想到叶长生接连的遭遇，只得无奈苦笑。
老实人被逼急了，尚且血溅五尺，更何况是有本事的天才少年？
今日之后，白发长生，必将名动九风城。
“走吧，会长大人要见你。”
长生点点头，向着人群里躲闪的治安军官招招手。
那军官见叶长生直盯盯看着自己，头皮发麻，只得挤出一个笑脸，走上前来。
叶长生将雕刻好的白玉龙鹰，随手递给军官：“请转交给总督大人，权当是长生的见面礼。”
范道真看着那只栩栩如生的龙鹰玉雕，眼中不禁闪过异彩，直到军官如临大敌地将玉雕裹在披风里，他才收回目光。
“小……公子！”拄着拐杖的廖长海快步走上前，沉声道，“老朽和你一起去！”
叶长生看着廖长海也不知道从哪里找来的皮甲，腰间一把生锈的长刀，不禁哑然失笑。
他点了点头：“好啊，咱俩可都是被沦为笑谈的，就去见见那帮大人们吧。”
范道真尴尬不已，轻轻咳嗽一声。
那天炼器师公会开会时候的一些玩笑，不知道怎么就传了出去，让坐轮椅的叶长生和瘸了一条腿的廖长海，成为笑谈。
大概也是这个缘故，才为今天的冲突埋下了隐患。
等叶长生的轮椅离去后，几个白衣少年忙不迭地跑上前，将冻僵的李克仁和徒弟搀扶起来。
李克仁故作淡定，本能摸了一把胡子，却抓到一把掺着冰碴子的焦灰，不禁暴跳如雷。
怨毒的眼神看着叶长生的背影，李克仁咬牙切齿道：“叶长生，此仇不报，誓不为人！”
北城，走进一条僻静的巷子，便能看到院墙高大的庄园内，矗立着一座三层高塔。
这是着三层塔收拢得很小，若不是重檐飞角，更像是收窄的三层小楼。
廖长海跟随着轮椅，亦步亦趋，轻声道：“公子，炼器师公会的炼器塔，是按照级别来划分的，您看，三层炼器塔，说明九风城公会级别最高的，也不过是七品炼器师。”
不过是七品炼器师？
七品炼器师还不够厉害啊。
叶长生惊异不已，既惊异廖长海的渊博，更惊异廖长海语气间的漫不经心。
不过转念一想也释然，廖长海是当年的南枫八大锤之一，就铸造而言，已经达到了技艺的巅峰。
他当年能够接触的层次，肯定比三流公国的一个行省要高得多。
廖长海见叶长生感兴趣，继续低声道：“七品到九品炼器师，其实只能称之为铸器，然后加持法力铭纹。只有六品以上的炼器师，才算是名符其实的炼器。”
炼器师相比炼丹师和铸剑师，起点要高，所以更高端。
炼制的法宝从等级上说，最低级的也是灵武级，然后是传奇级，神圣级，神炼级，和极品长剑的等级一样。
廖长海最后总结道：“所以低级炼器师，过多借助法宝炼器，反而失去了本真，很难成为高级炼器师。要想成为高级炼器师，就只能从头学过万物调和之理，走一遍公子您已经走过的路。”
叶长生恍然，忽然想起父亲的话，炼器不铸剑，铸剑不炼器。
他的心里有点激动，也有点沉重。
由廖长海推之，屹立千年的枫城叶家，底蕴何等之深厚，简直是一个无法想象的存在。
偷听不雅，然而范大师就在边上，想不听到都难。
范大师的心中掀起轩然大波，看向廖长海的眼神，甚至有些惊悚。
这是一个打造菜刀的铁匠该有的见解，该有的气概？
不可思议！
范大师已经拿定主意，一定要把廖长海招揽到手，错过一个叶长生已经够让他痛心了，他不能再错过一个人才。
叶长生似有察觉，笑道：“多谢了那些传言，才让我招揽到廖师傅，这大概就是缘分吧。”
范大师目瞪口呆，痛心疾首！