“陛下，艾克恩公国……”
“真的没办法？”
“最少也得损失十座城。而且要不是艾克恩公国的西部地区还有大片的树林或者竹林，我们的部队很难与黑暗精灵的部队抗衡。”
“呃……”
“更重要的是，臣下并不同意继续坚守艾克恩公国。”
“什么？”
“就艾克恩公国现在形同废墟，整个公国的民众几乎全部逃散一空的情况来看，我们投入多少兵力都会面临一个巨大的难题。”
“粮食。”
当第二天的早上在阳光的照耀下彻底来临，听着穆拉宰相话语的托尼皇帝可是一脸地凝重。
因为艾克恩公国内战过后，民不聊生不说，不屈折蝶组织为了反抗乌索达侯爵为首的贵族联盟那是把僵尸带进国内。
结果在战火连天，厮杀与哀嚎之中，艾克恩公国的工农商三业彻底凋敝。在此其中，农业的生产方面，艾克恩公国如今是再也没有一个人出来打理已经彻底荒废的农田。
而荒废的农田上可是各种各样的动物或者怪物在觅食，前去抵御黑暗精灵势力入侵的部队那是不得不把这些家伙收拾干净才能继续奔赴前线。
“是的，陛下。我们过去的部队需要自备粮食，甚至于……有些部队还想到了黑暗精灵的粮食，想……”
“这不是自寻死路吗？”
“陛下，实际上，唔……我们派遣过去的部队基本上都会想得到劫粮的主意。但是，真真正正实施的不多。而且，黑暗精灵吃的东西跟我们始终有一定的差异，所以，呃……”
穆拉宰相之所以犹犹豫豫不继续讲下去，托尼皇帝也是很快就明白这里头的问题出在什么地方。
黑暗精灵吃的那种白色麦粒，并不能直接放进嘴里面嚼着吃。据说如此的白色麦粒得经过某些烹饪方式，黑暗精灵才会用来食用。
至于自己……唔……呃……就连苦行教会都不知道怎么吃，结果下面的将士辛辛苦苦地拼了小命抢回来的粮食要么倒在嘴里乱嚼一通，要么用水煮一通，凉了以后再倒进嘴里吞咽。
很显然，卡恩帝国因为开国皇帝，马奥科莱塔·卢法斯·凡·卡恩的原因，整个帝国是没几个人知道什么是大米，更不知道大米要怎么处理才好吃。
一直以来靠着小麦与玉米加土豆的卡恩帝国子民们由于认识的限制，外加苦行教会的宗教思想钳制，以上粮食加上一些能够长期保存的熏肉、肉干或者蔬菜乱煮一通就是巨大多数民众解决肚子饿的美味佳肴。
也正如大家所想的一样，由于调味品也算是堪比黄金的存在，整个卡恩帝国自建立起来就出现了不少盐商、糖商、椒商团伙各自兜售自家的产品牟利。
但是随着卡恩帝国的分裂程度加深，类似艾克恩公国这样管控盐铁资源的国家已经连续出现了好几个，以上的商人要么服从国家的命令，要么就冒着全家斩首示众的高风险从事走私活动。
就在这种情况下，卡恩帝国的烹饪技术那是上百年都没有任何的进展。甚至于苦行教会为了保证民众的温顺愚钝与贵族们的统治稳定，还在宗教方面反反复复地宣传使用刀叉的进餐技术。
问题是……整个卡恩帝国范围有几个人能够吃饭的时候可以自备刀叉？
就只有高级的贵族。
其他人？
当然是用手抓的方式解决。
原因很简单，用来制作刀叉的铁基本都拿去造兵器，然后在战场上消耗得一干二净。
高级贵族们使用的刀叉……不用说，大家都清楚什么叫中饱私囊的意思。
因此在卡恩帝国的影响范围内，绝大多数的民众吃的东西都是乱炖一锅所产生的膏状物体。
好不好吃是其次，反正吃了就能活命才是硬道理。
“就没有一个人去打听黑暗精灵吃什么，怎么吃的事情？”
“陛下，我们跟黑暗精灵势力的文字不通，偷回来的黑暗精灵书籍对我们是丝毫没有任何意义。至于做料理……陛下，根据最新的情报显示，黑暗精灵不吃肉，更不喝奶，他们的料理制作怎么可能比我们这些肉类菜类都吃的人类厉害？”
穆拉宰相的话要是能让佳琪王女听到，那是妥妥地等着一发8×30毫米手枪弹爆腰子。
尽管尼根王国哪怕全国吃素，但是尼根王国好歹有民营的烹饪学院，大城市里头也有不少的饭馆。
然而换成卡恩帝国……至少根据阿布·索根通过各大佣兵团的调查，高尔森王国与艾克恩公国两个国家是一家饭店都没有。
反倒是酒屋的数量甚至比粮店的数量多得多。尤其是土豆酿酒……
总之，曾经有幸品尝过一回的索根市长那是跑到商会，以私家名义专门找个佣兵，把酿酒的酒窖给炸了。
“这样啊。只是他们就真的不会做饭？宰相，你也知道的，我们上百年的时间里都好像没有怎么样改变过饮食……”
“陛下，不要这么做。这个事情牵涉我们帝国的传统文化，一旦违背那是对不起初代的皇帝陛下。”
一听这年轻皇帝的话，穆拉宰相是连忙加以制止。因为，皇帝的想法不仅仅是对传统美德的忤逆，更重要的是皇帝想改变一下清淡饮食的行为会严重影响食盐的供给。
尤其是食盐在卡恩帝国直属辖区，与好几个国家里头都是属于货币。盐吃多了，那就意味着军费的减少。
特别是皇帝陛下这么一吃，下面的贵族们必定有样学样，然后还会把食盐本身的价格直接抬高。
最要命的地方在于，卡恩帝国并不是所有地方都有盐。而且整个卡恩帝国所需要的盐，要么来自于大海的蒸发，要么就是内陆咸湖的结晶。
这两个地方就目前来说，卡恩帝国的境内不多。更何况原来能提供不少盐，甚至出口盐的艾克恩公国已经有三座海滨城镇失守。
失守过后，这盐……的分量那是越来越少。