“什么？”
“陛下，跟黑暗精灵的贸易估计要暂时告一段落。小镇已经被一种又矮又瘦的小矮子生物毁灭，镇里面的港口也废了。”
“那能不能快速重建？”
“陛下，即使重建，我们一方面担心黑暗精灵商贩不会回来，另一方面我们更加担心莫拉特公爵会不会派兵抢夺这个港口。就现在的情况来看，我们建议……自己打造。”
“自己打造？”
小皇帝鲁格曼顿时傻眼，没了跟黑暗精灵贸易的港口小镇，他的单兵武器装备数量还有限，一旦出了什么事岂不是让他等着被回过神来的莫拉特给灭掉？
然而，自己打造，也就是自制，这又是一个大麻烦。他跟教会目前只知道黑暗精灵是用铁锻造出一把又一把的剑，至于怎么能够大批量地锻造出来……
抱歉，教会的学者们根本没有任何的头绪。
如果他自己能锻造出铁制的长刀，那他还需要用重金购买黑暗精灵的刀与弩吗？
要知道他一直都是对手下们三申五令，反反复复地交代仔细打扫战场，任何含有黑暗精灵铁质的武器，全部不能放过。
哪怕是碎片，他也让下面的铁匠尝试重新冶炼。即使是只能用来充当箭簇，他都希望物尽其用。
毕竟近段时间，他是意识到自己的财政越发地紧张。大量的铜以铜币或者短剑的形式损耗不说，即使是金银这两样重要的贵重金属也有明显的流失。
虽然他自己清楚，这都是打仗导致的结果；但是他自己真的希望有什么办法能阻止这样的事情继续发生下去。
“高尔森卿。”
“是。”
“有什么办法能够减少我们的金钱损失？”
“呃……”
别说鲁格曼这个小皇帝，如今因为勾连各路势力，共同对抗莫拉特公爵有功的高尔森子爵暂时成为了宰相一般的人物更是头疼。
金银铜要是不能用来当货币，那……那就得用别的东西进行取代。可是这年头有什么比金银铜更能让民众相信其货币的价值？
他总不可能拿一堆树叶出来，然后跟其他民众与贵族成员说这是货币吧？
这要说出去，民众跟一大票贵族不把他吊起来打一顿估计也得感谢全知全能的主保佑。搞得不好，他很有可能被拖出去砍成肉块都不一定。
可是随着卡恩帝国到处都有骚乱与战争，大量的金银铜资源流失本身也是一件要命的事。更何况他们卡恩帝国并不知道黑暗精灵的详细情况，真要去打，估计黑暗精灵会把卡恩帝国直接灭亡。
不过他自己也发现黑暗精灵实际上并不喜欢大动干戈，集合大部队进行讨伐的事情。相比于打仗，黑暗精灵的商贩那是到处跑来跑去，基本上卡恩帝国分裂出去的八国基本都有人跟这些商贩有所接触。
虽然黑暗精灵的商品价格贵，很贵，非常贵，贵得要命，但是用过的人们基本都不会有任何怨言。就像下面的将士，凡是拥有黑暗精灵销售的剑跟弩，那都是会引起同僚的妒忌乃至暗中下手。
毕竟手里面有好的武器装备，那就意味着自己能在战场上多活一天。
“没有办法？”
“陛下。微臣想过用贝壳，或者是树叶来替代。但是这两种东西肯定得不到外界的接纳，甚至还会引起外界更为严重的动乱。”
“这两样没有实用性，外面的民众怎么能接受？唔……可是实用性……盐。”
“盐？”
“因为盐大家都需要，但是大家又不会经常用。”
尽管鲁格曼小皇帝不太清楚什么叫经济理论与货币发行之类的专业知识，可是不得不说，他的主意还不算糟糕。在他不知道的地方的确是有人用发盐的方式来支付薪水，甚至是用于在市场当中购买奴隶。
“可是盐不会受潮产生损失吗？”
“当然会，所以不会有谁那么蠢，特意在自己家里头囤积大量的食盐。这就是旧大陆西方人类国度当中，有些比较穷发不起金属货币的领主想出来的招数。就我自己看来，我是挺佩服的。不过，旧大陆西方人类城邦林立，有晒盐场的领地比较少，甚至本身也是一处容易引发战争的地方。能长期控制能够晒盐的领地本身，其实也是对领主本身的军事防御考验。”
正如贝丝所言，早上跟玛乐城的各位汇报完工作事项的索根是轻轻地点头。
“那我们的盐从哪里来？”
“当然是白银河北岸的地区。有些高山上面是有盐湖的，所以配合东海岸的晒盐场，我们自然是不用太过担心盐的问题。索根，还记得我们的老家埃里联合王国吗？埃里所在的半岛，东海岸没有盐场，只有西海岸才有盐场。”
“因为高温少雨，蒸发旺盛，有沿海砂质平原的地区才适合建立晒盐场？”
“其实就一个阳光充足已经很足够了。晒盐这事情最怕的，那正是连绵不断地下雨。”
“明白。”
“接下来汇报完工作，你不会那么快离开吧？带我去医院，我要检查一下。”
“行。”
索根当然知道贝丝有多么大的怨气，毕竟自己平时忙于政事，闲时就搂着贝丝睡觉。作为一名秘书兼贴身保镖兼机密情报员，贝丝是逐渐放弃了一些东西来享受夜生活。于是没少往贝丝腹中注入生命种子的索根只能低着头，带着贝丝去检查。
事实上不仅是他一个，包括其他城镇的男性官员，除了像奈特这样故意找一个同性的秘书之外（奈特是民兵总管，他的工作职责不是一般的女性能够轻易配合完成，最好是部队出来的男性老兵才能担任奈特的秘书），基本都是找自己的妻子当贴身秘书的。结果这秘书当着当着，肚子越发地鼓起来。对此大家不仅是心知肚明，同时各位男性官员更是被女性同僚们用更加糟糕的眼神盯着。
在尼根王国，男性当官那是不太好受的。尤其是自己最大的上司，宰相还是一名女性的前提下……