在黑暗的遮掩下，没有人知道黑绝和泉奈说了些什么。
只是当泉奈走出神社的时候，他的神情有些复杂。
半晌后，他才叹了一口气，似是下定了什么决心。
……
第一次中忍考试结束后，整个忍界也彻底平静了下来。
外无强敌，内部又百废待兴，一时间砂隐、岩隐、雾隐和云隐开始全力恢复起村子的生产。
而在半藏的领导下，木叶也开始埋头在种田上。
一座座建筑在村子里拔地而起，村子周围，除了死亡森林得到保留之外，那些肥沃的土地也渐渐变成了一亩亩的良田。
值得一提的是，随着资金的投入和人员的扩张，木叶科技局不断的传出好消息，包括各种技术上的改善，大大提高了木叶的生产效率，而且在半藏的主张下，科技局还专门成立了电能研究小组，开始探寻电能的秘密。
除此之外，在木叶厚实的底子和政策优势的支持下，木叶的商业触角开始向四大国蔓延开去。
短短几年时间，风之国、土之国和雷之国中，木叶的资本已经小有规模。
而和木叶共享利益的水之国则更进一步，水之国内的不少商人已经和木叶的资本成了联合体，至于木叶手下的那些小弟，更是唯大哥马首是瞻。
不过，明面上木叶在老老实实埋头种田，扩张影响力，可在暗中，木叶的小动作却没有停过。
借着商贸活动的掩护，不少木叶的耳目潜入其他国家，搜寻鬼灯幻月的下落，只是始终还没有什么成果。
“火影大人，这是这一个月里得到的情报，我们还没能发现任何蛛丝马迹，属下无能，请火影大人责罚。”火影大楼的天台上，半藏正俯瞰着朝阳下的木叶，而一个暗部打扮的忍者正单膝跪在半藏身后，低着头，有些惭愧的向他禀报着。
“这样啊……”
相比于属下的愧疚，半藏的声音却很平静，想要得知黑绝的踪迹，就需要有足够的耐心，所以，尽管三年多的时间一无所获，可半藏也没有什么失望，也并未苛责这些忍者。
“也罢，你们继续打探吧，有什么可能的情报记得都收集下来。”半藏平淡的说道。
“是，火影大人。”那忍者的头又低了几分，应了一声后消失在了火影大楼的天台上。
暗部忍者走后，半藏看了看太阳，感觉时间也差不多了，随后也从天台上跳下，朝着忍者学校的方向走去。
今天是半藏的弟子柳村兵卫从忍者学校毕业的日子。
距离当初第一次中忍考试，已经过去了三年多将近四年了。
如今十二岁的柳村兵卫正好到了从忍者学校毕业的年纪。
当然，事实上，这孩子好几次申请过要提前毕业，只是半藏始终没有批准。
不单单是他，任何人提出的提前毕业请求，半藏都一个没有批准。
想当初，木叶还没有成立的时候，他就和柱间、斑三人定下了三族协定，禁止年纪太小的忍者参与战争。
如今虽然是和平时代，下忍毕业后面对的任务远没有战乱时期那么残酷，可半藏也无意在当初的三族协定上撕一个口子。
尽管那协定是在木叶建村前签署的，但由于是木叶三大巨头签下的协定，如今它在木叶也是得到认可的。
不过要是半藏自己把这协定吃到肚子里，那后人会怎么办可就说不好了。
就在他胡思乱想的时候，忍者学校的大门也出现在了半藏的视线中。
扫了一眼周围，半藏的目光锁定在了一个少年身上。
“兵卫，你爸爸和妈妈没来吗？”半藏淡笑着走到了自己弟子的面前。
“没有。”柳村兵卫摇了摇头，道：“我和爸爸妈妈说好了，今天老师来参加我的毕业仪式。”
“好吧，那我们进去吧。”听着这小子的话，半藏略一思索，就知道了他的想法。
他是不想过多的让父母涉足忍者世界。
柳村兵卫的母亲和继父毕竟都是普通人，如果他是个普普通通的忍者，那也就罢了。
可他除了忍者之外，还是木叶的七尾人柱力，特殊的身份自然会带来更深的顾虑。
既然徒弟都决定好了，半藏也就没有多说什么。
师徒二人随后走进了忍者学校中。
现在的忍者学校里，最早的一批学生都已经毕业了，柳村兵卫他们这一届忍族出身的学员，是最后一批在入学前接受过系统的家族教育的学员。
在他们毕业之后，忍者学校里的学员，就是纯粹由忍校系统培养了。
“老师，您的任期是不是快要到期了？”走到一半，柳村兵卫忽然对着半藏问道。
半藏闻言也是一愣，随后才点头道：“没错，再有半个月左右，就该召开上忍大会，选出新一任的火影了。”
当初，火之国忍族在木叶建村前定下的五年任期已经只剩下一个月了。
理论上来说，不论是半藏还是其他的九位长老都即将卸任。
“哼哼，肯定还是老师连任。”柳村兵卫哼了一声，然后信心满满的说道。
“这话可不能乱说。”半藏尽管心里也很有信心，不过表面上却是一板脸，严肃的说道：“这火影是由村子的上忍们选出来的，是公认最适合领导村子的人，连任不连任的可不是你这小子说了算。”
“是是，老师说得对。”柳村兵卫翻了个白眼，有些敷衍的应了一句，显然没把半藏的话当真。
“嘁，这小子……”半藏无奈的笑了笑。
不过柳村兵卫的态度可不是他自己的想法，而是整个村子绝大多数人的共识。
这五年里，木叶的变化，火之国的变化乃至忍界的变化，村民们都看在眼里。
木叶的第一任高层们创下的政绩也是得到所有人的认可的。
哪怕半藏不耍什么手段，他连任的概率都很高，再加上和岛田一族交好的忍族支持，这一次，半藏的连任可谓十拿九稳。
当然，他这位火影十拿九稳，可其他的长老们就不一定了。
像千手竹圆、宇智波和也这些老人可谓年事已高，另外，当初原日向宗家作乱时，源氏给千手扉间的承诺也需要半藏来兑现，总而言之，木叶高层这块蛋糕，也是时候该动一动了。
……