周善军和王叔在霍山城中和鬼子伪军拼死周旋，刘文智率着两个连的士兵也正火急火燎地往着霍山赶，可偏偏这个时候，在扁担石的谷红英却收到了二十一集团军李品仙的电文。
当初孙玉民在杨树铺的时候，和一七六师师长区寿年，还有时任四十八军军长的张义纯关系保持得不错，那时为了协防，四十八军便把他们内部的电台联络频率和密码本告知了这边，时至今日，双方都一直都在保持着联系，就像上次击落冢田攻座机后，日军疯狂报复时，这份联络密码就起到了很大的作用，不仅扁担石未受到大的创伤，立煌的损失也并不算大。
电文是已升任四十八军军长的区寿年转来的，内容是"限令国民革命军第十二军留守霍山之独立支队，调防立煌，必须于晚上十二时前抵达，如未能如期抵达，所应一切后果自负。"
"咱们这里什么时候轮到李品仙指手画脚了！"谷红英气得花枝乱颤，她嘴上虽然是这样说，可心里却很明白，这是叛徒已经逃到了那边去了。
刘文智去救援王艳茹去了，现在扁担石山上她最大，原本以为叛徒没有那么快到立煌，可以把王艳茹救出来以后，再做打算，但现在李品仙这么快就发来了电报，而且措词那么严厉，可见事情的严重性已经超过了先前的估计。
李品仙能发来这样的电文，可见他对于这件事情的态度，谷红英虽从来没有和他打过交道，但以她混迹江湖这么多年的经验，李品仙绝对不可能只是单单发来一封电文就草草了事的，如果猜想的没错，和这封电文一起的同步的，肯定是有着部队已经开始朝杨树铺开进了，而且极有可能就是就在立煌和霍山交界处驻防的四十八军一七六师。
谷红英虽然是一介女流，但其实她做起事情来，比起刘文智更为果敢。她当即就对值班参谋说道："命令各部队全部回缩到杨树铺和扁担石，连佛子岭的部队也一并撤回，先前修筑工事挖掘战壕的命令取消，除去副司令带去霍山的部队外，不管哪支国军部队要进入到我们的防区，都不行。"说到这里，谷红英觉得还没把问题讲得很严重，她又继续说道："告诉各连各营，如果有谁敢硬撞，可以直接开火，毋需等到我和副司令的命令。"
这已经是赤裸裸的明示了，这也是打定了决心要和国军决裂了，谷红英表现出了她能独挡一面的魄力，换作刘文智，必定会瞻前顾后，说不定还会亲自跑到前面去和人家解释，与虎谋皮，这不是谷红英的作风。
"主任，这恐怕是不大妥当吧，您看要不要和副司令商量一下，再作决定？"值班参谋显然是被她这道命令给惊到了，不是说他还想着和国军有什么瓜葛，而是在担心，凭着杨树铺、扁担石不到两个团的兵力，如何抵挡得住四十八军。
"不周商量了，按我的命令执行，你马上派出通信员，把这件事情告诉副司令。"谷红英很强势，她接着又对电讯员说道："马上联系新四军江北支队，请求XHD司令员派出部队来支援和接应我们。"
"您这是要带领咱们立刻投奔新四军吗？"参谋又问了一句。
"没错，如果我料想的不错，李品仙已经派出部队来对付咱们，若是副司令又打了霍山县城，那咱们马上就要两面受敌，如果不去新四军那里，肯定是无法抵挡住的。"谷红英解释了一句。
"咱们是十二军的部队，李品仙难道不怕惹恼了军座吗？"参谋说得很有道理，李品仙虽然贵为一省主席，又执掌着整支二十一集团军，但他未必敢招惹孙玉民。
"如若没有叛徒告密，他自然是不敢，可如今非但他有着充足的理由，而且还可能会对军座..."谷红英说着说着，像是突然间想到了什么一样，对着电讯员说道："联络好新四军以后，你马上关闭电台，不再可和任何一方联系，特别是和军座联系。"
她刚刚突然间想到，留守部队转投新四军，可不是件小事，虽然军座也有这个意思，但绝不是现在马上就投过去，别说这里压根就就没准备好，新四军那边也将会是措手不及，就更别说远在湖南的军座了。如何能破解这个残局，若是刘文智来处理，他会第一时间就通过电台和孙玉民联系，但是谷红英她却没有这么做。原因很简单，老大要他们转投新四军的命令，是让周善军带回来的，并没有简便地发过来一封电报了事，这说明着军座会担心情报泄露出去。现在这边要转投新四军的消息明显已经泄露，如果这个时候还主动去联系十二军，那岂不授人以柄。谷红英很聪明，但她身上最为突出的优点是果敢和决断，她关闭电台的这个举措是非常非常明智和正确的，给了远在湖南的孙玉民一个非常非常好的借口：霍山的一切，都是在他毫不知晓的情况下发生的。
正如谷红英预料的一模一样，带着两个排叛逃的那个一团参谋，慌慌张张地逃到国军四十八军一七六师驻地后，马上就将杨树铺和扁担石要投靠新四军的事情告知了一七六师师长。
这天大的军情，把一七六师师长于毅给吓了一跳，连忙汇报给了自己的老上司四十八军军长区寿年。
区寿年虽然不大敢相信，很想问询和查证清楚之后才向上汇报，他毕竟和孙玉民有着不浅的交情，也清楚这件事情的严重性，所以打算先压下来调查清楚才做下一步打算，可是参谋长的几句话，让他打心底的发怵。参谋长是这样说的："军座，我认为你还是直接上报的好，不管这事是真是假，它都和你扯不上关系，可如果你非得顾着姓孙的面子，强行把这事压下来，一旦真的发生了叛逃事件，那你的责任可就大了。若单单只这边的丁点部队叛逃，那咱们虽有过错，但罪过大不了哪去，可您有没有想过，若是连同孙玉民和整支十二军都叛逃了，那您恐怕得担上同伙的干系，就算最后证实了自己的清白，那也无济于事，您的仕途也算是到头了，委座的性格你应该知道，他可能会用一个胆敢把叛逃事件压下不报的人吗？远的不说，孙桐萱的例子不就是最好的证明吗？"
参谋长的话，让区寿年原本打算暂时压下来的念头即刻消失，他虽然有心想照顾一下孙玉民的面子，可实在是不敢拿自己的前途开玩笑，当即就亲自赶往了立煌的临时省府，李品仙就在这里办公。
果如参谋长所料，李品仙闻言大惊，一面向军政部汇报，一面直接命令区寿年派出部队接近杨树铺，还叮嘱着他："如若杨树铺的部队胆敢反抗，就地消灭！"
虽然自己的上报，得到了李品仙的夸奖，但区寿年心里五味杂陈，别人不知道孙玉民部的战斗力，他却是十分地清楚，虽然说孙玉民现今不在杨树铺，留守在杨树铺的部队也不多，可是想要吃下他们，估计也得磕坏两颗门牙，当初日军一个联队攻击杨树铺，那可是吃了血亏。区寿年是一七六师的老师长，一七六师有几斤几两，有多少战斗力，他心里明镜似的，如果真的发生交恶，真不一定够人家打。
也正是抱着这样的想法，区寿年回到军部以后，亲自电告于毅，让他务必见机行事，不要主动挑起战斗，一切都等他的命令。区寿年虽然没有明说让一七六师能拖延就拖延，能不打就不打，可是作为他的老部下兼心腹，于毅非常清楚他的心意，光是整军出发，再到途中磨蹭着，等他们开到佛子岭时，原先驻防的杨树铺一团早已经不见踪影，只剩下了一座空空的营地在那里。于毅巴不得是这样，能够兵不血刃地进到佛子岭，那他的任务就完成了。
谷红英命令的部队收缩，在于毅的心里，变成了对方畏怯他的部队，也不愿意和他进行交恶。
......
刘文智带着两个连的部队赶到城外的时候，霍山城里是一片寂静的，这个寂静在大白天里显得非常的怪异，部队在途中的时候，都还能隐约听到枪声，可是这才多大一会儿，怎么突然间就停了呢？难道是周善军他们遭遇不测了？
刘文智当然不愿意相信，也不愿意接受，不管里面倒底发生了什么，他今天都必须要闹一闹霍山县城。
如果是其他的国军部队，以区区两连的兵力，胆敢攻击有着日军和伪军驻守，工事还算坚固的县城，肯定会被笑话。可是，现在霍山城外的是孙玉民的部队，虽然不是孙玉民亲自整训出来的部队，但却是他最看重的部下带出来的，战斗力自然强悍，加上这两年刘文智舍得花本钱装备，以致于他麾下的这近两个团，实际上比起别人一个师都要厉害，这也正是区寿年不怎么放心让一七六师前来"清剿"的原因。
可就在部队架起迫击炮，准备攻城的时候，王艳茹出现了。她抱着女儿，身边还跟着一个苦力装扮的人，领着他们来的是一个伪军，当然，那个伪军的身后，有着两名二连的战士用枪指着。
"文智哥？"王艳茹见到了亲人，不禁喜极而泣。
"艳茹，你没事就好，担心死我们了，如果没把你救回去，你谷姐肯定会吃了我的。"刘文智安慰着她，还小小的开了下玩笑，随手接过了王艳茹手中的小囡囡，初九去湖南以后，这个小家伙就一直都是他和谷红英的手中宝。
"我没事，这次能够安然无恙地回来，得多亏了这位新四军的同志，还有这位素昧平生的兄弟。"王艳茹本想介绍一下他们，可是她直到现在才发现，自己居然还不知道人家的姓名。
她的尴尬被那个"伪军"看在眼里，他向前一步，冲着刘文智敬了个礼，说道："刘长官，我是新四军隐藏在霍山城里的情报人员，有幸去过扁担石，所以认识这位姑娘和您。"
"原来是新四军的同志，是自己人，也真的多亏了有你在，才确保我这个弟妹的安危。还不知道怎么称呼你呢，到时见到徐司令，我要好好感谢感谢你。"刘文智伸出了自己的手，他可不是有什么官架子的人。
"刘长官既然说了是自己人，那就别这么客气，在下姓陈，是新四军江北支队的一名普通情报人员。"他表现得不卑不亢，这让刘文智更加的肯定和欣赏。
"这位兄弟也是你的人吧，也一并感谢你了。"刘文智以为苦力也是新四军的情报人员，朝他也伸出了手。
哪料到人家不仅没握手，反而是后退了两步，藏身到了王艳茹的后面。
"文智哥，他不是新四军，但他也是我的恩人。"王艳茹说完这话后，转身对着苦力说道："你别害怕，这里都是我的娘家人，咱们安全了。"
刘文智不知道其中的内情，不过他看到王艳茹如此关心于他，也就没再去管顾。
"陈同志，我们应该还有两个人，怎么没有见到他们回来？"刘文智早就想问周善军和驼背王叔的下落，只是还没来得及开口询问。
"刘长官，您不用担心，据我所知，您那两位弟兄都是高手，鬼子想伤到他们很难，而且我们的人已经在去帮助和支援他们，现在城里不响枪，足以说明，他们也已经脱险了。"
"没错，这位兄弟说对了，就霍山城里的那些软脚虾鬼子，想要伤到我们，还真是痴人说梦。"周善军的声音在不远处响起，他的回来，让一路的战士都为之兴奋。周善军这两年虽然出手的少，但杨树铺和扁担石的战士的谁不知道，整个十二军首屈一指的兵王就是他。
随同他一起回来的还有着驼背王叔，和周善军的神采奕奕不同，他所关心的是王艳茹，还有着趴在刘文智肩上已经熟睡的小囡囡。
"副司令，周长官他们都回来了？那我们还要不要攻城啊？"一连长傻乎乎地问了一句。
"当然得轰他几炮再走，弟兄们赶了两三个钟的路，不能白跑一趟，让鬼子知道知道，我们杨树铺和扁担石的人不是那么好惹的！"刘文智现在的作风，已经有了几分孙玉民和谷红英性格结合的样子。（未完待续）