整整一天的时间里，重新编组过的商团军部队向花雨峡发起了不间断冲击。虽然没有发生大规模战斗，但零散的遭遇战却此起彼伏。作为直接指挥官，斯维斯公爵不眠不休的挥舞着指挥棒，每一道命令都直接下达到独立小分队。
同一时间之内，这些最多仅两百人的小分队，有的横冲直撞冲向花雨峡深处，有的是偷偷摸摸绕路峡谷边缘，有的会明目张胆的吃饭睡觉洗澡……但在下一刻，他们就会转变目标，如果那些事情真的可以称为作战目标的话。
在一个正常军人的立场，无论怎么看，商团军的作为都不像是在打仗，而是在一门心思的挑衅和恶心斯比亚军。然而更离奇的是，斯比亚军还真是被他们恶心到了。
面对十几万敌军的进逼，防守如此规模和纵深的峡谷群，守方三万的部队显然是不够。斯比亚军只能使用主动防御和要点防御相结合的联合战术，他们的预设方案是：先在外围全力营造一个处处陷阱、条条死路的假象，迟滞敌军的攻击；在消耗完敌军的意志和精力之后，寻机主动歼灭其部分部队；在大幅削弱敌军实力的情况下，真正的要点攻防战才能展开。
商团军之前的攻击和试探，都表明他们正逐步掉进这个陷阱。无论是士兵的勇猛还是战术的坚定，商团军还是在以魔属联军的标准要求自己。凭藉可靠可观的情报，斯比亚军的参谋们能计算出敌军的损失底线和心理临界点，还能推断出他们会在什么时候失去耐心和判断力……在土城之战的时候，这一切都是科恩·凯达靠个人经验在预估，但是现在，斯比亚参谋们有一套周密详尽的推算公式。
然而在斯维斯公爵登场之后，情况就变了。商团军甩掉了大咧咧的正规军作风，当起了藏头露尾的游击军——那种十几人到两百人的小分队很讨厌，他们的数量极多，行为像苍蝇似的漫无目的。主动防御作战，要旨就是丢掉芝麻捡西瓜，但眼前浮现的全是芝麻就让人很难办。不去理会吧，他们老在眼前晃悠；有心打掉吧，这点人数还真不值得发动陷阱和机关。
就是打也不一定有结果，商团军变得敏感而怕死，跑得比兔子还快。而且往往是这边一退，与其相邻的小分队就会全速前进，让斯比亚的攻击部队陷入两难境地。这种无赖战术让负责机动防御的斯比亚军疲于奔命，因为峡谷内河道过多，机动防御力量非常紧张。再精锐的部队，也无法彻底回避人数上的劣势。
在斯比亚军的地利优势被商团军用人数优势抵消之后，令商团军期待已久的成果渐渐浮出水面。被斯比亚军着重防御的道路，相对安全的地点，都一处处的标记在地图上。参谋们已经搞清了大致的地图，甚至通过对斯比亚守军动作的分析，找出两条没有防御的小路。
另一方面，针对这种大范围的小分队作战，商团军临阵磨枪出笼的联络和配合体制也逐渐完善。空中支援分队，魔法支援分队和武士支援分队都通过了实地检测，被证明是有效的。所以在第二天晚饭之前，经过短暂调整的商团军突然发力，没有声势震天的誓言，没有繁琐累赘的仪式，战斗的密度和烈度却猛然上升。
战线上，商团军顺着二十三条河道进军，五十七个要点几乎是同时开打！战斗人数从最初的几百上升到几千，然后在不到一个钟头内超过三万！
地面，轻装和重装步兵在魔殿武士的引导下舍命猛冲，后面跟着各种支援分队。普通部队与特殊兵种的配置比例是十比一，超过军官配比，称得上是奢华无度；空中，商团军至少出动了一半的飞行单位，密密麻麻的飞天苍蝇为攻坚部队提供着亲密无间的火力掩护。
守军的表现一如既往，把阴损和顽强发挥到了极致。在斯比亚军事策略中，外围主动防御不需要寸土必争，部队也贯彻了不对换生命的思想。然而两军的战斗力不在同一水准上，商团军每前进一步都付出了惨痛代价，而且没有一处战斗能对守军达成歼灭，全是击退——用光了箭矢储备的斯比亚军撤退了，伤亡轻微。
商团军很看重被占领的地段，他们知道花雨峡是敌军的地盘，短期内自己不可能熟悉运用，所以经营的效率比不上破坏。每攻克一处制高点，魔法师立即用浓雾将其掩盖，每夺取一个伏击地，跟随的辅兵就立即破坏掉全部机关和陷阱，甚至在原来的通道上乱挖一通……列队打仗的话，这些才入伍的农夫表现堪忧，但说到干活，那可是他们的看家本事。
三个钟头之后，天空逐渐阴暗下来，各处战况逐渐趋于平缓。统计数据报告几乎同时送达两军指挥部，两位性格迥异、立场对立的指挥官看着上面的数据，脸色都有点阴沉。
“今天的战斗，我们小有成绩。”斯维斯公爵对他的下属说，“占领要点四十九个，疏通进军路线六条，后勤补给点也得到保护。可以说，我们在花雨峡有了立足之地。”
商团军的军官们呼出一口长气，紧绷的神情顿时松弛下来。
“打得还可以。”凯南少将咽下他今天最后一口补品，脸色缓和了一些，“有效杀伤敌军在七千左右，杀伤特殊兵种包含魔殿武士和魔法师在内是三百余人，而我方损失极小。”
斯比亚军官的表情却有点愤愤不平，因为今天一仗打得极不过瘾，有凯南少将“不对换生命”的命令，导致部队有很多战术无法施展。不得不说，少将的表现跟大家的期许有差距。当初知道凯南接任指挥的时候，他们还很兴奋来着——这跟凯南少将的身份有关。
“我知道，我知道你们以为我不知道的想法。”凯南用洁白丝巾抹去嘴角的一丝补品残留，微笑着对他的下属说，“我出身血族，其实就是老百姓说的吸血鬼，我应该视人命如草芥，疯狂杀戮敌军才对。顺便还能改善一下我的饮食结构？”
看着少将不经意露出的两颗獠牙，下属们只能讪笑。
“真的，这玩意难以下咽，比不上人血的甜美滋润。”凯南少将背起双手，目光中闪动着有别于白昼的神采，“我既然这样说，自然是因为我喝过人血。我人生中唯一的一次……”
听到上司谈到这个诡异的话题，下属们的笑容更加不自然了。
“你们大概不知道，某些晋升高位的军人，或是具备特殊能力的人，会在忧双宫进行一种仪式。这个仪式是为了与陛下的战技和魔法进行同化，所以在魔法道具里包含陛下的鲜血。只有证明自己的忠诚和能力的人，才能得到这个殊荣，我是其中一个。”少将说，“但在举行仪式之前，陛下先请我吃了蛋糕。”
“那是午后，阳光强烈，蛋糕散发出的香味捕获了我的灵魂。它浓郁的甜美滋味，细腻的充斥在口腔里，吃下去之后，委顿的我变得活力充沛，在阳光中干裂的皮肤也变得光彩照人，我当时甚至自信能战胜这世间的一切……然后，陛下告诉我，蛋糕中有他的鲜血。”
指挥部里静得落针可闻，大家先是目瞪口呆的看着这个姿态优雅的家伙，都觉得他的面目是前所未有的可憎。在听到后半段时，大多数人脸上的肌肉开始跳动，中级军官对科恩·凯达的感情质朴而深厚——如果这个血族不给出充分的解释，那么他的下场会很悲惨。
“陛下说，凯南，我知道吸食血液是血族的身体缺陷所致，你生平从未吸过人血，这已经很难得。但今天我给你破例，让你感受人血的滋味，目的是要让你做出选择。如果你能放弃这种诱惑，你会得到我的承认。如果你承诺不以人类血液为食，你将得到实现理想的机会，因为真正的人不会以同类为食。”
“同样，军人的存在是为避免更大的灾难，有骄人的战绩很光荣，但以杀戮为乐不是荣誉。”凯南少将停顿片刻，“欲望让人类得以存活，但欲望之上还有信念，信念能让我们走得更远。”
“我承诺了，保证不在任何情况下以人血为食，因此我得到了陛下的认可，所以我今天站在这里。”凯南少将语气温和，“我的下属们，其实你们无需怀疑我的忠诚和能力。其它的，就算腹诽我是个长獠牙的都无所谓，因为我有远大的信念，所以我不在乎。”
凯南的解释和坦诚，让指挥部内的气氛大为缓和，任何有陛下参与的事件，甚至陛下的语录和作风，对军官们的感染力超级强烈——简单归纳的话，那就是陛下说某人好，某人就一定好，不好也好！
“我要求你们严肃对待我的每一个命令，战争进程还很长，我们的战争地图不仅仅是花雨峡……”凯南少将收起温情的面孔，喉中气流喷过口腔，被獠牙引发出奇异的啸鸣，“我命令你们！拿出最长远的目光，抵制原始的欲望，跟随我前进！”
整个房间里，军官们一齐行礼，对少将使用了正式回令：“遵命！”
“那么。”凯南少将的脸色“唰”的一声变回温柔状，“让小白脸公爵继续前进吧！”
因为夜战十分危险，所以攻守双方都表现出难能可贵的克制，沉寂的夜里，斯比亚军只夺回了三个要点。而商团军方面，直到黎明前才有了新的动向。
他们用一种奇特的方式拉开战斗序幕——商团军指挥部把昏暗的天空当成传令系统，把各种颜色的魔法光球当成密码，向各个小分队发布命令。刹那间，花雨峡南侧的空中绽放出五光十色的光点阵列，比魔属联盟最热烈的庆典还要多姿多彩！
“哦……”凯南神色委顿的缩在树荫下，手里捧着一大碗红通通的补品，“没气质。”
有了立足点，商团军的攻击行动比昨天要奔放一点，但小分队的人数依然达不到“西瓜”的标准。而且，因为交战地点向花雨峡深处推进，遇到的抵抗更刁钻，很多之前没被触发的阻击和伏击样式浮出水面。但经过前一天的经验教训，商团军能相对及时的调整战术，手忙脚乱是有，倒不至于让进攻陷入停滞和中断。
战争有主动和被动的区分，但从来都不是单方面的，在商团军逐渐推进的过程中，它的战略意图必然会一点一点的暴露出来。这些有用的信息混杂在无用的信息之中，就看对手是否能找出蛛丝马迹。为此，凯南少将的补品量增加了，数度干呕之后，他首次开始直接指挥。
左线有两条外侧河道，原本防御密集，现在开放了中段，沿途放上最精锐的侦察眼线，用来检测商团军的意图和反应。商团军分队上了坦途之后却显得谨慎，于是凯南少将开放了更多的路线，但派出了少量的部队围追堵截，没有留给商团军破坏的时间。对于商团军的空中单位，也进行了有选择的狙杀。
这两支军队的战斗规模真说不上大，同时交战的部队数量始终没有超过五万，但两边却调动了一切可用的常规作战单位，参战部队也施展出了浑身解数，不轻易放过任何机会，局部战况异常惨烈。在某些阵地前，商团军的尸体重重叠叠，鲜血染红整段河道；斯比亚军方面也付出了一定伤亡，第一次出现屯兵洞被包围，甚至表面阵地被完全占领的情况。
下午，凯南少将亲自起草了发往总参谋部的战情分析。
很快，这份报告就送到作战部，鉴于此时在场的都是核心人员，总参谋官就让副官念了。
“……根据对我当面之敌的分析和推断，我部已经确认，南商团军目前对花雨峡实施的战术里，渗透战的意图明显，而且具有范围大、时间长、掩护力量充沛的特点。敌军如此使用渗透战术的意图有两个，一是侦察未知地形地貌，获悉我军的部署和防御要点；二是期望找出我军的防御空白，以一部之力获得突破，通过花雨峡建立前进基地，干扰我军后续作战。”
来自前线的分析回响在作战部里，作战参谋们的脸色阴晴不定。
“……但是，我军必须考虑到南条约商团里存在战争大使，同时也具备大规模使用传送魔法阵的事实。深入分析之后，我部不能排除战争大使对目前战事有干扰或帮助举动。魔法阵的使用、对花雨峡的攻击，都背离商团军的作战初衷，可能并非出自商团军本身的意愿。”
“……我们注意到，商团军的渗透战可以达到少量通过的目的，同时又避免了要点攻击战中最大幅度的伤亡，但是，这种战术对后勤物资的依赖成倍提升……是否继续执行战前的计划，请总参谋部尽早决断并明示我部。此致，敬礼，花雨峡指挥官，凯南·冯。”
念完报告之后，副官把后面的附录分发下去，这些数据引起参谋们一阵骚动。在凯南少将做出的表格上，数据被各色线条串联起来，排列规整已不必说，而且有完整的逻辑解释。不得不说，会把作战数据精确到如此程度而且面面俱到的指挥官，斯比亚军中只此一位。
“凯南少将在上任之前就跟我说过，他觉得战争跟营建城市的道理相通，一切工作都始于数据。胜利是由一个个数据搭建而起，关键步骤的异常导致失败，这就是他出现在花雨峡的原因。”总参谋官轻声说，“他肯定不是我军最勇猛、最具作战智慧的将领，但出现在花雨峡的异常情况，绝对逃不过他的眼睛。所以，这份数据是可信的。”
“我们无法确定商团军为什么不利用传送魔法阵跳到花雨峡后面，但他们显然具备这种能力。如果真实战况如凯南少将所预计，我们就要考虑另一个局面。”白头少将说，“花雨峡会不会陷入前后夹击的局面？”
“不会，商团军的目的是尽快到达待城，完成合围。”总参谋官摇头，“他们不会浪费时间和精力打花雨峡，再说，花雨峡是那么容易被打下来的吗？”
“但他们目前的确在打，而且伤亡也不小。”白头少将说，“仅物资一项就够他们受的。”
“我不想从战争大使说起，但又真的绕不开他们。”总参谋环顾四周，“土城战例，你们都学过吧？”
众人点头，哪有斯比亚军人不学土城战役的？
“土城战役里有许多转折点，但里面有一个点并不是我军努力所得，而是一个必然态势中的偶然因素。”卡罗斯微笑着回答，“这就是魔属军的奴隶部队第一次投诚。”
“但商团军没有理由投降……”
“我要说的不是投降，而是敌我之间的一种隐晦交流。”卡罗斯说，“注意一下商团军的地位，在战争大使面前，他们是不是等同于当年的奴隶军？”
“长官的意思是说……”
“商团军的攻击有两个效果，一是敷衍战争大使，因为他们肯定想把战争搞大，传送阵不设在待城的原因就在于此。二嘛，商团军大概在说……我只是个龙套，让我过去对你无害。”
“他们敢敷衍魔族？”
“为什么不敢？”卡罗斯笑说，“在没有土地之前，佃户一点话语权也没有，地主说什么就是什么。一旦租到了土地，如果佃农不种东西的话，着急的是谁啊？”
“但他们伤亡很大……”
“本来会伤亡更大。在拥有传送阵的情况下，他们还有什么强攻花雨峡的理由？而且是一副誓不罢休的模样？之前我们会说，恐怕还有雷根堡的因素，但目前雷根堡已经被压制住了，绝无能力对商团军后路造成威胁。”卡罗斯说，“看看北商团军，他们的进攻是能省则省，能绕则绕，只有那些确实无望说服的要点，他们才会实施全力攻击。”
大家看着桌上的地图，陷入沉思之中，卡罗斯饶有兴趣的看着他们，并不指点。
“维持支撑点，放一部分商团军过峡谷。”白头少将说，“凯南少将的报告里，就隐含着这个建议。”
“凯南少将的意见虽然正确，但这还不够。我虽然没跟战争大使打过交道，但是说到欺瞒，我们不是要做的更全面些吗？”卡罗斯不是十分满意，“况且，商团军要告诉我们的不止这些，公爵的后半句话应该是——你看到了，我有能力收拾花雨峡的守军，如果不放我过去，我就给你来个大的！”
“他在威胁我们？”
“不行吗？”卡罗斯好整以暇的说，“不管因何而起，战争从来都不会温情脉脉。”
“我觉得可以把这个威胁抛开，先把战争环境简化，让他们过去。”白头少将说，“但如果花雨峡轻易就让商团军突破，那也显得太假了。”
“不但是花雨峡的事，一个重要战略的调整，必须是各方面因素促成的。目前的战况，我们也应该主动出手推进一下了。”卡罗斯摸摸下巴上的胡茬子，“让商团军过去，但不能太风光，免得以后还要大费周章……”
“长官的以后，是指的什么？”感官敏锐的白头少将听见了卡罗斯的低语。
“没事，你幻听而已。”卡罗斯当面撒谎不脸红，平静的转头说，“三道命令。”
“是！”墙角的传令官蹦起来，站得笔直。
“第一，给南方战区独立军团发令，告诉那个只会偷看大姑娘洗澡的纨绔，我把他调去南方，不是让他躲在林子里发霉的。”
“第二，问问联络部，听说你们要弄个什么东西回来玩玩，怎么没下文，如果是被吓得尿裤子了，我们可以接手。”
“第三，回覆花雨峡指挥官，小心求证，大胆实施。”
“已经记录。”
“就发原文。”卡罗斯突然来了一句，“别怕他们骂我。”
“是的长官。”传令官的笔晃了一下，后一个还好说，前两个命令的用语，可是刺激得有点过头了！
“等等。”卡罗斯叫住正要离开的传令官，考虑一阵才肃然说，“用我的呼号给树人发令，他可以发动了。告诉他，一定要活着回来！”
“遵命！”（未完待续）