冰冷的海面上，一支艾里纳帝国的海军舰队正在距离海岸两百余里处巡航。九十来艘舰船的桅杆塔台上，浑身哆嗦的瞭望兵顶着强劲的海风，却连眼皮都不敢眨一下，裹紧了身上的皮袍，小口往嗓子里灌着烈酒，圆睁着一对通红的双眼，严密监视周围的海面——大规模的海上作战远比陆战来得残酷，虽然不存在被偷袭的情况，但早一点发现敌军，自己手里就多一分把握。
自从海军强盛的坎普帝国被斯比亚强占之后，以往规模庞大的魔属海军就被活生生剜去一块。之后因为威尔斯被占，让同样以海军强盛著称的特拉法帝国不得不大力发展陆军，完全没有新舰下水，连旧舰的维修费都拿不出来。又因为魔属联盟内物价上扬、资源紧缺……所以现在能维持这支比以前规模还要大一点的联合海军，不知道有多少官员贵族呕心沥血！
眼下航行在海面上的这支舰队，是三支强大的巡航舰队中的一支，全舰队有三成的新舰，还混杂了一些老坎普舰，长官士兵都是长年与海打交道的老手，也算是能拿得出手的精锐力量了。他们在战斗中的唯一使命就是拖住遇到的敌人，阻止登陆并坚持到歼灭舰队的到来。
虽然近年来每一次出海前夕，长官们都会用诸如“我们这次是去打斯比亚海军！”、“这次的敌人是山德那条烂屁股鲨鱼！”之类的话来吓唬士兵们，但谁都知道，这一回出海是在玩真的——从瞭望塔到底舱，各种流言像烟雾一样弥漫着，士兵们都有所耳闻，那些随船配备的狮鹫飞行兵可不会帮着自己打仗，他们唯一的使命就是在遇到敌人时飞去联军报信。
对于普通士兵们来说，不惧怕斯比亚这个敌人那是假话，但自从联军军部的作战指令下达之后，他们心中对斯比亚海军的惧怕已经顺延到第二位了，取而代之的是战败惩罚：在额头刻上“败军”两字，默默无闻的在屈辱与庸碌中度过余生，甚至失去向黑暗魔王祈祷的权利……别说是魔属士兵，就算是普通魔属平民都无法接受这样的事情！
“南风加大——调整风帆、稳定航向！”
舰队左侧的掩护舰上，站在舵手边的航行官在大声传令。前后甲板上立时响起一片绞盘声，涨满的风帆在笨重的移动着，桅杆顶上的瞭望官不得不调整站位，以免那些掠过自己视野的绳索影响观察，当他的视线再一次回到自己所负责的区域时，发现某一点上的浪花显得有些死板，与周围翻涌不止的海面上区别了出来——在这个稍纵即逝的瞬间，如果不是他的视线移动与那片海浪的涌动幅度达成同步的话，他不可能发现其中细微的异常。
一个冷战，瞭望官浑身上下的汗毛都直竖起来，他用力拉动身边的绳子，下面立即就把一个魔法师送上瞭望塔。年轻的魔法师强忍着酷寒，用魔法观察瞭望官所指的方位——在魔法光幕上，虽然还是无法辨别轮廓、航向和速度，但那绝对是一艘船！
联络兵拼命的向舰队旗舰打旗语，航行官在吼叫着：“桨手全力、顶风航行！放飞行兵！”
三只张满双翼的石像鬼从船尾跃起，各自紧抓一条拉直的绳索，如同风筝一样升上天空，蓄满势力之后振翅向上，调整了方向疾飞。即便是使用了这种最稳妥的起飞方式，还是有一只石像鬼被突然袭来的乱风卷了个跟头，差点掉下海去。
“是侦察船！”确切的消息很快就被石像鬼传了回来，“速度很快，没有旗帜！”
警铃声一响起来，舰船上就不再存有秘密。军官全部补充到战位上，凝神戒备的士兵们血液也沸腾了。在这种时候，一艘不打旗帜的快速侦察船跟在自己身边，这只能说明自己与斯比亚海军的战斗已经迫在眉睫！
“收到旗舰命令！”联络兵冲到指挥舱报告：“旗舰命令我舰带左右两舰攻击敌方侦察舰、各舰放出全部石像鬼进行侦察！”
“带队左转！”舰长的命令简短有力，“抢占风向！”
在这艘掩护舰掉头冲向斯比亚侦察舰的时候，整个联军舰队也开始收拢队形，进行海战准备。没有人知道斯比亚的侦察舰是在做巡逻侦察还是战前侦察，但有一点可以肯定——它所属的斯比亚舰队一定就在己方周围，距离这里不会超过两个钟头的航程！
被发现的斯比亚侦察舰依仗着自己的速度和灵活性，在三艘联军掩护舰的围堵中左冲右突，油滑得像条海鳗，无论情况如何危急，就是不肯离开联军舰队的目视范围。仅从这点就已经说明它不是在巡逻侦察，而是在做战前侦察。
旗舰上，联军舰队指挥官脸上的肌肉抖动着，下达了一连串命令。同一时间，旗舰后甲板清空，善于长途飞行的一队狮鹫正在起飞……而那些先行起飞的石像鬼不负重托，发挥得异常出色，警讯一个接着一个传到旗舰上，让指挥官的脸色变得更加阴沉。
“发现斯比亚舰队！两支斯比亚舰队分别位于我舰队两侧！”
“各有主力舰四十艘以上，配有相当数量的小型掩护舰，有不明用途的超大舰只跟随！”
“左侧敌舰转向，正向我舰队靠近，距离我舰队不足一个钟头的航程！”
“右侧敌舰转向，正向我舰队靠近，距离我舰队不足一个钟头的航程！”
“左右敌舰队形一致，倒人字阵！”
在心里惊讶了一下斯比亚人的配合默契度，舰队指挥官决定先行攻击更靠近海岸的一支敌军舰队，好方便自己战后的撤离，“全舰队向右、呈突击队形全速前进，准备破击敌军舰队！狮鹫分队立即离开，上报战况！”
联军舰队排成两列纵队，像是两支掠过海面的铁枪，一往无前的刺向传说中的斯比亚海军。投石机上的油布已经揭开，弩机上也架好了锐利的铁箭，坚守着在岗位上的士兵们在祭司的带领下向黑暗魔王祈祷着……
整个舰队，此时再没有了多余的动作和声音，直到一声尖利的通报从桅杆上传下来：“看到敌军舰队！正前、八海里——他们升了斯比亚军旗！”
一瞬间，魔属舰队中所有的声音都消失了，士兵们紧握武器的手猛的再一紧，有的人甚至连呼吸都已经忘记，真的是斯比亚人，他们来了！就要在这里进行战斗了！
斯比亚舰队越来越近，近到魔属舰队的士兵们已经能看清对方桅杆上的旗帜，他们的舰体和风帆上都涂着诡异的条形彩色图案，和起伏不止的海面混成一体，即使是在这种距离上，依旧让人很不容易分辨出他们的速度和确切航向！
魔属旗舰的指挥舱中，两鬓斑白的海军中将望着斯比亚舰队，禁不住心潮澎湃，接连战败的屈辱、对胜利的渴望，如同是两只大手在猛力拉扯着他的心脏，就在对方前锋舰艇驶入攻击范围的那一刹那，他忍不住拔出腰间的指挥刀，一刀劈得身前驾驶台木屑乱飞！
“各舰。”老将军发出一声嘶吼：“为了魔属联盟的荣誉——战斗！”
跟随这一声号令，魔属海军前列军舰的投石机抢先攻击，一团团燃烧的巨石从魔属舰只的甲板上腾飞而起，带着士兵们毁灭一切的欲望和希翼，向斯比亚舰队狠狠砸过去！
“敌军攻击！”巨石还在空中飞行，在斯比亚旗舰上，山德中将身边的副官转头问长官：“是否反击？”
“还不到时候，稳住。”山德的双眼微眯着，尖锐的目光紧盯着前方，“突击舰冲击！”
在第一轮巨石激起的水柱中，被魔属海军误认为是“掩护舰”的数十艘斯比亚突击舰猛的加快速度，组成两列纵队，迎面向魔属联军的舰队冲去，很快就遭遇了魔属一方的掩护舰群——双方的突击力量在海面上擦肩而过，一场激烈而短暂的混战后分道扬镳，各自冲向对方的主力舰队群，只在海面上留下二十多条猛烈燃烧的舰体。
后面的斯比亚舰队也稍微改变了一下队形，大约四十艘主力舰组成厚实的壁垒，用自己的舰体和风帆护住后面的六艘超大型舰船，但整个舰队的方向和速度没有大变化，只是“人”字阵形的后端收了上来，变做一个倒“Ｕ”字形，隐约要把敌军的“双铁枪”罩在里面。
这种阵形并没有特别值得一提的地方，但是“Ｕ”字底端两侧的六艘超大型舰船，怎么看怎么让魔属心里打鼓，难道这六艘大型舰船有特殊用途？或者就干脆是运输舰？
一个接一个的疑问在魔属指挥官的心中升起，但他下达命令时还是遵循战前订下的策略——海战是苦战、是血战、没有任何滑头可耍！最稳妥的战术就是最有效的战术！
“正面突击，猛烈攻击斯比亚主力舰！”中将的语气沉稳异常，“注意防备斯比亚掩护舰的扰乱攻击！”
魔属舰甲板上，全部投石机都瞄准了斯比亚主力舰，随着距离的接近持续调整发射角度，巨石在空中连成了片，接成了群。不断有斯比亚方的主力舰被飞石击中，但他们的舰体坚固，不容易被飞石伤害——这是第一轮，接下来的近战才是重头戏，特别是距离五百臂，能直接攻击对方风帆的时候，这种主力舰近距离战斗，被各国海军戏称为“疯狂泼水节”。
至于游弋在主力舰中间的那些掩护舰，在疯狂泼水节来临时就要远远逃开，他们的舰体太小，一个照面就会被烧成火鸟。
靠舷的弩机则俯首向下，准备攻击靠近的敌人，眼见那些前来骚扰的斯比亚“小型掩护舰”就要进入弩机射程，几十艘“掩护舰”上的桅杆却突然折断，向后倒去，风帆也紧缩成一团——不，那不是桅杆折断倒下，那是斯比亚人有预谋的统一收帆！
没有人不在内心中惊讶，但谁也没有时间去思索斯比亚“掩护舰”的桅杆和风帆构造，因为这些接近的“掩护舰”又有了新变化——船身两侧的壁板向上伸出，倾斜过来之后严密的盖在了甲板上方，保护住大部分船身。
遮蔽了自己的武装，斯比亚人要怎么攻击？
海面在起伏翻滚的时候，也把一艘斯比亚突击舰推送到浪尖上，让它那流线型的舰首跋扈万分的高昂起来——舰首下方埋设的一根金属撞角狰狞的指向天空！
“他们要撞击！”各舰的弩机指挥官大声喊叫：“瞄准！瞄准他们的船身正中！”
尽管斯比亚的战术有些出人意料，但魔属各舰指挥官却并不慌张，对于己方这种舷高达到三十五臂的大型军舰来说，斯比亚这种舷高十来臂的小船撞一下只能是轻伤，它们的撞角虽然尖利，但自身的重量却不够，无法在刺穿舰体的时候把破口撕开。
况且，参加这次海战的魔属大舰都装备了最新制造的秘密武备，正是打击这种小船的利器——每支弩箭尾端都有一条粗缆与主桅附近的一组滑轮相连，只要带有倒刺的弩箭刺入斯比亚小船的舰体，滑轮那头的重物就被抛下，斯比亚的小船会被吊在空中，生死两难！
斯比亚人一向自诩自己军力超群，但魔属联盟也没有睡大觉，军事科技一样在前进！
“突击舰驶入投石机射击死角、以轮叶浆前进……驶入弩机射击范围……继续前进……进入贴身范围！”斯比亚旗舰上，副官怪叫一声：“魔属舰队上当了！我们的突击舰加速成功！”
“弩箭发射！”同一时间，魔属舰上传出攻击命令。
魔属士兵没有对不起长年累月的艰苦训练，多组弩机同时运作，射击角度和时机配合得天衣无缝，拖着粗缆的巨大铁箭向着自己的目标呼啸而去，负责牵引粗缆的士兵紧张的等待长官的命令。对每一艘斯比亚小船，他们都至少使用了三支铁弩，所以要在第一时间选择插入位置最牢固的那一支做牵引，另两支要及时放弃才行。
“当！”的一声巨响，飞在最前面的那支铁弩撞在斯比亚突击舰的舰体上，却没能如愿刺穿，只在壁板上拉出一道让人毛骨悚然的火星，就滑落到海里——这是金属相撞的声音！
“混帐，是铁船！”、“快转舵！”、“重新装填弩箭！”、“撑杆入水！”、“击锤准备！”
电光石火中，魔属一方的补救办法接二连三的出笼，却未想到利用特殊机械加速之后的斯比亚突击舰避开了防守严密的舰首和舰身，直接撞向魔属大舰的舰尾！
斯比亚人想做什么？舰尾有什么东西好撞吗？是，那里有船舵，可是，要想用尖利的撞角去破坏水下的船舵，那就跟老眼昏花的人穿绣花针一样艰难……只是理论上可行而已……
“喀嚓！”一声，领头的魔属巨舰船身一震，正在用力扳动舵盘的军官手下一空，整个人收力不及摔在地上，只余下舵盘无故疯转——尾舵已经碎裂了！
“他们的撞角不是尖刺形的！”一名目睹了尾舵惨剧的军官面色发白的宣布：“斯比亚人误导我们，他们的撞角非常大，上面还有铁齿，全是冲我们的尾舵来的！”
“快警告其它舰艇！”舰队指挥官高声叫着，但却没有多大的效果。
斯比亚突击舰群已经冲进整支舰队的阵形之中，正在肆无忌惮的冲撞着各舰的舰尾——这些小舰的防护严密、速度快、转向灵活，根本拿它们没办法！
魔属方射出的漫天弩箭中，终于有一根插进了斯比亚突击舰的上甲板，倒钩幸运的卡在金属防护板的缝隙中，愤怒的魔属军官一声令下，数千斤的重物从另一端的甲板被抛下海去，强大的势能通过滑轮组的加强，把这艘铁船向上拉起，虽然斯比亚人立即砍断了粗缆，但舰首还是脱出水面，让附近的魔属军人们看清了斯比亚人的神秘撞角。
那是一组正在运转的锥型金属机械，主体不算太粗大，但上面的八组铁齿正围绕着锥型主体左右相反的飞速旋转，破坏范围很大，别说是木制的船舵，就算是金属制成的舵面在这种金属撞角的攻击下也会被绞成破烂！
思维灵活点的人一看这种撞角的长短大小和安装深度，就会知道这武器分明就是专用于毁坏魔属大舰的尾舵，斯比亚人一定搞到了魔属主力舰的图纸——这全是早有安排的阴谋！
这时候明白，很明显已经晚了一点，就是在这段时间里，只是一轮接触而已，就有十来艘巨舰被撞毁了尾舵，已经不能再转向了……在海上的战舰不能转向，无论这战舰有多么强大坚固，它的最终结局都不会有任何的悬念。
“突击舰继续扩大战果，主力舰向前，稳定战场态势。”斯比亚旗舰上，山德中将依旧是那副冰冷的脸色，彷佛眼前的战局根本不足于撼动他那金属一样冷酷的心，“火力舰准备！”
“火力舰准备！”副官大声重复着命令，两手紧抓住指挥舱的门框，连自己指甲出血都没察觉到——身处在这样一场激烈的海战之中，见证斯比亚海军即将到来的辉煌，年轻的心灵怎么可能不激动？不紧张？
事实上，除了那些正拼死冲杀的斯比亚突击舰，即将投入战斗的主力舰和火力舰上，所有人的心情都与这位副官类似。
“主力舰已到达最佳射程！”副官的声音有些颤抖，“请求压制攻击！”
“攻击！”山德一声令下，在海面上飞越的带火巨石就多了不止一倍！
双方的主力舰越来越近，最终不可避免的开始擦身而过，但狡猾的斯比亚人，他们把距离设定在魔属弩箭的射程之外，就是那么一点微小的差距，魔属舰队的弩机大部分已经失去了作用……可恨的是，部分杀红了眼的魔属大舰为了追求这一点射程开始转舵，但立即就遭到斯比亚主力舰的重点打击！
“混帐啊！”魔属舰队指挥官心如火焚，“斯比亚人这下知道我们哪那些舰艇的船舵没了！”
但马上，魔属舰队指挥官就得担心另一件事，斯比亚的超大舰船显露出尖利的牙口，甲板上紧密有致的排列着大型投石机，侧弦上伸出上下两层平台，上面弩机的体形跟魔属这边的中型投石机有得一比。第一次射击就让魔属海军张口结舌——铁枪阵形前排的四艘主力舰完全被火焰吞噬，一艘悍不畏死的魔属主力舰在被点燃之后还想上去撞击，无奈被斯比亚主力舰用粗缆拉住，被那小山一样的巨大舰船从头顶碾过，活生生轧成两截！
在一系列看似普通的战术安排之后，战局已经在按照斯比亚方的预想进行。旗舰上的作战军官在纸面上把敌军分为两类——有舵的和没舵的。其实不用他们去分了，在这样的情况下，魔属舰队的队形很快就会崩溃，变成两个速度和航向完全不同的群体。
那些有舵的魔属大舰，将在第一时间被围杀，至于那些失去了船舵的，不妨让它们先装装死狗，己方后面的火力舰会在战斗最后赶去送他们一程。
被识别出来的，还能转向的魔属舰只遭受到猛烈的攻击，斯比亚主力舰近乎疯狂的向它们的桅杆和风帆倾泻着火焰，成群的巨石飞离斯比亚火力舰的甲板，加深了这些魔属舰艇的灾难，场面上，这已经不是一场势均力敌的战斗了！
追剿战在冰冷如铅的海面上展开，通体灰色的魔属舰船，蓝、灰、黑条纹斑中夹杂着白点的斯比亚舰在往来穿梭，相互撕咬着对方的尾巴，致命的武器就是他们之间的唯一联系。巨石入水激起的高高水柱犹如殓布一样挂在海天之间，刺眼的红色火焰燃烧着，在船帆上、在甲板上，甚至是在翻卷着泡沫的浪涌上！
随着时间的流逝，魔属舰队一方的阵形终于分崩离析，中将指挥官长叹一声，命令还有航行能力的残余舰只自行突围，这一仗，英勇的魔属舰队已经输了……虽然胸中满怀苦楚，但中将却不得不承认，自己是在一场实实在在的海战中失败。
在列焰与鲜血的包围中，中将指挥官开始了平生最后一次祈祷，也是最诚挚的一次祈祷……但愿其它两支舰队，不要遭遇与自己相同的命运。（未完待续）