金銮殿。
虽已到中午，可今天的早朝却仍然没有结束，新皇即位以来，从来还没有过如此漫长的朝会，以至于群臣都腿脚抽筋，几乎要站立不住。
这几天，群臣都为皇帝的大婚忙晕了，皇中更是忙成一锅粥，到处是张灯结彩，大太监都倾巢而出，到市集上为皇帝采办各种大婚用品，仅仅几日，便花去数百万两白银。现在，皇帝端端正正的坐在龙椅上，微闭着眼，面无表情的听着礼部官员关于各项准备的汇报。
看得出，对于群臣的辛劳，皇帝还是满意的，他执意要详细的听取那些烦琐的大婚过程，从清晨到现在，终于，轮流发言的几个礼部官员都嘴唇干裂，喉咙发苦，好不容易的一项项的讲完，在王阶下苦苦坚持群臣们，都暗暗松口气，思量着终于要散朝，终于可以坐下歇息歇息了。
可不料，兵部尚书阮大铖又站出来了，他满面春风，先虔诚而恭顺的跪倒磕了三个头，然后才站起，用一种发自内心的欣喜语气道：“皇上的大婚，是大明朝的喜事，也是天下臣民的喜事，老臣不才，连夜新写了一部大戏，名曰：龙凤合！”皇帝是个酒色戏迷，一听有戏，又是为自己写的，本来泥雕木塑般的庄重脸庞，立刻就亮了，大喜：“阮爱卿大才,快快唱给联听－－”“遵旨！”阮大铖拉长声音，得意洋洋的把手中的笏板交给旁边的一个大臣，从袖中拿出早准备好的唱戏竹板，长袖飘飘的走到金銮殿的中间，噼里啪啦一打竹板，顿足而唱。
要老阮也真是一个人才，六十多岁的人，无论高音调，艳语和声，他都唱的比戏班的名伶也不差，唱的好还罢，演的也好，一双扫帚眉，时而紧皱，时而撑开，两只眼珠配合着剧情滴溜溜的乱转，时而是苍苍的更夫，时而是妙龄的少女，咿咿呀呀的唱声中，还款摆起来老腿老腰。
皇帝听的入迷，眉开眼笑的拍掌连连叫好，要知道作为一国之君，姿态装容十分的重要，尤其是在朝堂上，更得端庄肃穆，让臣子们有高山仰止的感觉，当初，史可法和东林党不同意立我们这位皇帝为皇帝，一个很重要的原因就是，这位皇帝行止荒唐，无仪无态，没有一丝人君之风。
后来，皇帝虽然当上了皇帝，但对东林党指责的这一，却分外在意，时时提醒自己，常常板着个脸，极力的做出喜怒不形于色的样子，可今日却有些忘乎所以了，听着听着，皇帝甚至摇头晃脑起来。
阮大铖见皇帝高兴，精神陡涨，扭得更是来劲，这可苦了群臣，望望身穿一品大员官服的“戏子”，再望望穿着黄色龙袍的“戏迷”，一个个目瞪口呆，思量着这里到底是朝堂还是戏台？更要命的是，两腿实在坚持不住了，红袍紫袍们在大殿两侧左右微晃，不管东林党还是阉党，都是恨的牙痒痒，直把阮大铖的十八代祖宗问候了个遍。
马士英也受不了，可他的脸上却满是陶醉沉迷的样子，无论如何，都不可扫了皇帝的兴致。除了伴着阮大铖干嚎的腔调左摇右摆，他的余光还狠狠督促提醒着自己的亲信党羽，亲信党羽们也只得都挤出了一副比哭还要难看的高兴样。
侍立在皇帝身后的老太监，一直是笑吟吟的，这时白眉耸动一下，轻步上前，在沉醉的皇帝耳边道：“皇上，此等妙戏，得有乐队相奏啊－－－”皇帝眼睛一亮，恍然的连连头：“不错，不错－－”便想命令乐队上殿，刚要开口，随即又觉不对，于是大声：“散朝，散朝－－－阮爱卿随联回宫－－”完，甩着大袖，急急起身回宫。
群臣如蒙大赦，连倒带跪的趴在金銮殿上，衷心的山呼：“万岁，万万岁－－”竟是比平日响亮许多。阮大铖没有丝毫疲态，山呼过后，立即猴跳狗窜一般的紧随皇帝而去了。待皇帝远去，群臣你搀我，我搀你，一个个艰难的爬起来，便在这时，一个殿前太监，急匆匆跑上来，见皇帝已走,连忙趋到正要离开老太监身边,低声一句.老太监皱皱眉,转过身来,望一眼马士英,又望向钱谦益,有意无意的嘀咕道：“你什么，扬州来人了？”
“啊？”群臣都是一激灵，自扬州被围到现在，所有的消息都隔绝，虽然现在知道扬州已陷落，可具体情况，包括史可法的生死，大家仍然不清楚。马士英却是知道，郑鸿逵曾密报：有两个扬州军官逃到了他那里，问如何处置？马士英想一想，暂时压了下来，包括史可法殉国的消息，郑鸿逵也肯定的向他确定，可他都并没有告诉群臣，因为他知道这会更加的刺激东林党，疯狂了的东林党，肯定会做出疯狂事，所以，一切事情最好慢慢冷处理，时间长了，东林党人的那股气下去了，自己处理起来也就好办了，可现在，应该关在丹徒牢房的两个军官怎么突然跑到大殿来了？
原来卢耀阳刘沧湖到了兵部，但兵部的尚书、侍郎一类的大官，却仍在开早朝，值班的主事不敢怠慢，便直接带他们入宫来了。
马士英还在暗自责骂郑鸿逵，钱谦益却已经问太监：“人在哪？”太监望向老太监,见老太监微下头,便回答道：“在金水桥前等着呢。”“轰”的，急于知道扬州详情的东林党人，不约而同的一拥向外冲出，老太监笑吟吟的对马士英一拱手,转身也走了,殿中便只剩下马士英和他的党羽.
党羽们都望向马士英的脸,等他拿下一步主意.老马气的咬牙，心想:把两个扬州军官招到内阁单独来查询，看这情形是不可能了，于是一跺脚,大步向东林党追去.党羽们立刻紧趋而行.
出了金銮殿，下了左右的白玉石台阶，走一百步，群臣便涌出了天德门，再走五十步，便是永德门，永德门外，便是金水桥了。
卢耀阳、刘沧湖正在金水桥前焦急等待，就听轰的一声，一大团的红袍紫袍便从桥后的永德门冲了出来，当先之人，白须飘飘，甚是飘逸潇洒，正是钱谦益。二人还在愕然间，就被群臣团团围住，这些多是东林党人，而卢耀阳师从史可法，也是东林中人，所以与这些高官大臣多有熟识，他们焦急的乱哄哄的问道：“啊，是耀阳，”“史阁老呢？史阁老怎样了？”与史可法同辈的钱谦益则问：“宪之兄呢？”（史可法字宪之）
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