话音刚落，这个相貌平庸的老头子便开始抹去脸上的笑容，换成了一副凝重的面孔，掐指算了起来。那副专注、认真的样子，再配上手指上的动作，活脱脱像是一个得道高人。如果再穿上一身粗布道袍的话，然后再来一点微风，把盘起来的发髻吹开几缕白发，一定当得起“仙风道骨”这四个字的评价。
刚才还是其貌不扬的老工人模样，现在却迅速地换了一副精神饱满的神情，这个老头真不一般呀！
就在老头掐指盘算的时候，陈庆之开始不经意地打量着这个小院子，有两株有些年头的石榴树分别立于院子东西两侧，翠绿的枝叶伸向蓝天，犹如虬龙一般的枝干带着一股沧桑气息。
一株石榴树前有一个狗窝，但是来了这么久，一直都没有听见狗的动静，没准是一个空狗窝呢。不过，就在陈庆之准备转移视线的时候，却突然像是闻到了一股淡淡地骚味，凭着多年在乡村生活的经历，他觉得应该是狗的味道。看来老头养的狗或许是病了吧，不但没有离开过狗窝，也没有发出过任何动静，这条未曾谋面的狗真是好奇怪的一条狗。
另一株石榴树上挂着几根短短的红绸，不知道是干什么用的。印象中只有世俗中人遇到了什么烦心事，才会去选择在榕树或者别的什么神树上挂一截祈福用的红绸，祈盼能够尽早消灾避难。
挨着院门口的地方有一株高大的古玉兰，看着有些年头了。离地一人多高的一根枝干上面挂着一个鸟笼，一对黑色的八哥在在笼中不断跳跃着，偶尔还发出阵阵叫声，给这个幽静的小院增添了几分活力。
作为六朝古都，北京在金元时就开始种植玉兰，明清两代更广泛种植，因此现存的古玉兰很多，但大多为清代玉兰，且大多在寺庙中。在北京浩瀚的玉兰林海中，最著名的古玉兰就要数西山大觉寺的清代白玉兰，古典皇家园林颐和园的清代紫、白玉兰，京西潭柘寺的两棵明代紫玉兰。
在颐和园乐寿堂的殿后，有一棵丛状生长的古紫玉兰。在长廊东门邀月门南侧还有一棵高大的古白玉兰，它们是园内最古老的两棵玉兰树，是乾隆皇帝在修建清漪园（颐和园的前身）时所种植，距今已有近00年的历史了。在乐寿堂修建前，那里曾经玉兰满园，有紫、白两色玉兰，称为“玉香海”，后来大部分玉兰被入侵北京的英法联军烧毁，惟有这两棵紫、白玉兰劫后余生。
小院中的这株古玉兰虽然没有00岁高龄，但是至少有100多年历史了。在这样的小院能有这样的古树，说明这个院子的主人很不一般。这个袁老究竟会是什么人？印象中，没有哪位退下来的国家领导人能跟他对上号的呀。
过了一会，袁老睁开眼睛，说道：“好，远洋，你这头一件礼物我收下了。说说看，这第二件礼物是什么？”说完，便上上下下地打量叶远洋，似乎像是要把他的身体跟看穿一般。
陈庆之感觉袁老的话说的有点玄乎，没头没尾似的，听这意思是对自己的生辰八字很满意吗？
叶远洋有点尴尬地笑道：“袁老，你不用盯着我看，这第二件礼物呢，我没带在身上，不是我有意卖关子，而是还没有完全处理好，还需要一两天的时间。这礼物呢，我也不瞒您，是一副象牙制成的象棋，据说是当年康熙朝鳌拜府上的，在抄家的时候意外流落民间。前些日子有人捡了漏，被我知道后就软磨硬泡地给买了下来，准备送给袁老。但是送给您老的东西，肯定不能是假货，所以我找了故宫的一位大师鉴定，可是不巧，大师在国外，得明天才能回到京城，所以这东西最快明晚才能给您老送过来。但是我找了一位略懂点的朋友帮忙瞧了瞧，是真货的可能性非常大，据说有可能是明朝传下来的物件。象牙这东西我们国内没有，肯定是明朝的时候西洋那边进贡的贡品。如果是这样的话，这象牙象棋的价值肯定会增添不少。”
听说是鳌拜府上的物件，袁老的眼睛一亮。如果是真货的话，肯定是好东西了。你想当初鳌拜权倾朝野的时候，哪个官员敢用假货来糊弄鳌少保？只要是真的，肯定就是价值连城的古董了。
袁老眯着眼睛笑道：“嗯，不错，远洋确实不错，你真是费心了。老头子没有别的爱好，就是喜欢收集老物件，越老的东西越是令人爱不释手呀。你们或许不大理解，在我看来，把玩一件老物件，那不是在触摸一件艺术品，而是现代人与古人隔着时空的一种对话。比如观赏一幅古画，你就仿佛跟那位作者产生了精神层次的交流，或是在一旁观看他挥毫泼墨的场景，或是在跟他交流作画的心得体会。这是一种精神层次的交流，跟地位权势没有任何关系。”
叶远洋小心地赞道：“袁老是思想境界超凡脱俗的高人，我们是升斗小民，恐怕到了您这个年纪都远远达到这样的境界，我们关注的只是生活、前程，太俗了。跟您的思想境界一对比，我觉得非常汗颜呐。袁老，要不今天我陪您下两盘棋？”
袁老心情大好，高兴地说道：“两盘哪够呢？最少得一上午吧，中午就在这里吃饭。小陈，你会不会做饭，要是手艺还不错的话，等下你不妨先在旁边看我们下棋，权当是现场唯一的一名观众，到了差不多快中午的时候，你自己再去厨房忙活，里面有好些刚送过来的菜，酱油什么的也都有，唯一需要的是你的手艺。”
陈庆之恭敬地回道：“袁老，手艺好不好我不敢说，但是绝对能让您咽的下去。”
袁老好奇地转过了头，说道：“哎呦，听小陈的口气，你是信心十足了？那好，远洋你就专心陪我下棋，中午我们好好地喝两杯。”（未完待续）