“贼子竟敢投施冷箭，可敢与吾一战？”张任气的在城楼上大骂道。
魏延看了他一眼，鼻子哼了一声，睬也不睬，护着诸葛亮刘备便即下去了。只留下关上一众武将咬牙切齿，咒骂不已。
“军师，似此等如何破的绵竹关啊？难不成又要火烧绵竹关？”刘备忧心忡忡道。
“主公莫要忧虑，西川刘璋帐下精锐将士多已在此，只要破的此关，成都指日可下。”诸葛亮笑道，“李德昂已然去汉中多日，恐不久便回。那时大军一到，便可破关了。”
刘备闻言欣然点头道：“如此便好。只是不知马超可曾归顺？”
诸葛亮笑道：“天下虽大，然能容马超者唯有吾军矣。有德昂在彼，再有公与相助，此事必成。况三将军及甘宁将军皆在汉中，主公勿忧。”
刘备颔首，甚是赞同。此时，忽有小校进帐来报：“主公，雒县寇封将军来报，道沮授先生已然领马超张鲁至涪水关，不日便至雒县。故特请主公回返。”
“他人都是来拜见主公，这寇封却是让主公回去见降将，忒是失礼。”陈到忍不住道。
“叔至此言休提，吾能得天下，皆赖众人之力。况沮授先生立有大功，张太守守护一方百姓，马孟起乃累世公侯，更兼名声播与天下。如此，正当吾去迎接。”众人默然，诸葛亮微微颔首，这才是他心中的明主，不论什么时候，都能保持好良好的礼贤下士的风范。不过，若非刘备乃是最底层出来的，又焉能有如此胸怀？
雒县城，沮授看向寇封：“主公现在前方大寨？”
“正是。”寇封一脸的恭敬，“吾已命军士报讯，想必主公不日便回转。”
沮授张鲁马超皆是愕然,张飞已然满脸怒气，便是甘宁，亦是眉头紧皱。随即沮授便反应过来，喝道：“怎能如此，吾这便往大寨拜见主公。”
寇封低着头，连一句话也不敢多说，其实他如此做也是揣摩着刘备的心理的，还有，就是凭仗刘备对他的一贯宠爱。须知，他现在也是刘备的中军护卫。在此之前，刘备的中军护卫可是仅仅有陈到一人而已。
“公与莫要生气。封儿并无过错。”随着一声长笑，刘备施施然进来，随在身后的乃是诸葛亮陈到黄忠。至于魏延，在绵竹关下扎寨呢。
“主公。”沮授见是刘备，连忙施礼，而后便将张鲁马超介绍。众人见礼，礼毕入座，刘备方道：“久闻张太守及马将军之名，如雷贯耳啊。备能得二位相助，大事必成啊。”
张鲁闻言微微一笑道：“明公之威名那才是威震天下，鲁不过一郡太守，怎敢当明公如此称赞？况今番势穷来投，能得明公相容，鲁实在感恩不尽。”
刘备闻言笑道：“太守不必过谦，汉中百万军民，皆感念太守之德。”不待张鲁答言，随即便对马超道：“少将军勇名播与天下，今番相见，备深感荣幸。”言毕，起身一礼。
马超见状，忙起身还礼道：“超身负血海深仇，势穷来投，能得主公如此称赞。超甚是欢欣，只是日后，还望主公为我报仇。”言毕，眼泪潸然而下。
刘备一脸肃然道：“孟起且放心，待破了西川，吾便出兵中原。那时还需孟起出力。”
“主公请放心，超一身武艺，但凭驱策。”马超单膝跪地，言语铮铮。
刘备连忙上前拉起，诸葛亮沮授俱是微笑不语，张飞更是张大嘴巴在那里傻乐，独张鲁的脸色有些不太好。自己一直对马超不错，也不曾见他如此郑重地宣誓效命别人啊。
一时之间，众人皆大欢喜，早有准备的寇封便前来请诸人赴宴。
汝南，关羽有些惊讶地看着杨雷，道：“五弟，你不在徐州，怎地来豫州了？”
“二哥，眼见得大哥便要收取西川了，吾此来特与二哥商议以后进军之事。”杨雷笑道。
“哦？莫非宇霆要与此时进军？”关羽疑问道，“此间已快十月，恐冬日大雪，道路泥泞，不好进军呐？”
“非是此时。”杨雷笑道，“乃是等大哥平定西川，进位王爵，方能进军。”
“进位王爵？”关羽的脸色一下子肃穆起来，“五弟莫不是要请大哥进王爵？”
“正是。如今汉室衰微，大哥虽有朝廷之命，任太尉一职。然爵位仅是宜城亭侯，如此怎能让将士们安心？”杨雷笑道。
“宇霆之意是？”关羽皱着眉头，疑惑道。
“大哥一心匡扶汉室，然文武追随者可不是冲着邺城的那位陛下去的。”杨雷笑道，“大哥若是拿下西川再不进王爵，恐怕麾下文武，皆有嗟怨呐。”
关羽的眼睛倏地闪过一丝精光，连连点头：“正是。只是此举恐怕有损大哥名声。”
杨雷笑道：“二哥且放心，待大哥取下西川，吾便请徐庶军师，温侯，张昭等人上表劝进。如此，可全大哥名声，并收众人之心。”
“如此甚好，可大哥进王爵，谁为王世子？”关羽忽问。
杨雷哑然，良久道：“前番徐元直命沮授田丰等人进关中，想必如今已经攻下。吾这便请四哥护送两位嫂嫂并珠儿往汉中。想必不日可至。”
关羽闻言，不禁扑哧一笑，道：“此事如何能急得来？汝便是送去，大哥亦是要将你臭骂一顿。少不得连同吾亦是难免担些干系。”
杨雷笑道：“二哥且放心，吾此次连三嫂一并送去，大哥决然不会说出什么话来。况且，自珠儿出世，大哥尚未见过呢。”
“路途遥远，此事绝不可行。糜夫人产后体弱，况珠儿尚小。”关羽摇摇头，坚持道。
“如此，便请三嫂与甘夫人一同前往了。”杨雷想了想，道。
“此番倒是可行。”关羽略一思索，点头道。
“吾这便回徐州准备，请四哥亲自护送。只需到宛城便可走水路，那便轻松地多了。”杨雷笑道，随即便起身。
“且慢，只送嫂夫人不太妥当，可请张子布等人同往。如此，也省得元直来书信抱怨这些人整日在他耳边唠叨。”关羽笑道。
“二哥所思乃是正理，不过如此一来，倒不用忙于一时了。天寒地冻的，不若待春暖花开之时再行送往。”杨雷沉吟道。
“也好。”关羽道，“那时，说不得西川已然落入掌中了。”杨雷点头，便在此盘桓数日方回。
且说涪水关中，刘循险些吃了魏延一箭，心中惊怒。便召集众将道：“今魏延如此猖獗，其军定然骄狂。所谓骄兵必败，不若趁夜袭营，必能大败魏延。”
张任闻言道：“如此，且待斥候探看一番。”不日，便有斥候回报，道魏延营垒森严，并无缝隙。诸人闻言皆是默然，不想一小小魏延，亦有名将之风。
见诸人沉默，刘璝便道：“既是难以袭营，不若就在关隘死守，如此相持日久，刘备军定然退却。”吴兰雷铜点头，甚是赞同。
张任见状便道：“既要死守，需得在关隘左右两座山上立下营寨，不然，若是刘备军占据山头，居高临下，再以床弩投石机攻之。那时吾军危矣。”众人皆点头。
刘循便道：“如此，便请刘璝将军守左山，吴兰将军守右山。倘若刘备来攻，吾等自关中出兵救之。”众人点头。独张任心中暗叹，军力不足啊，如此一来，兵力更是分散。若是严颜老将军能速带大军来此，这关隘就轻松多了。
“魏延将军遣人来报，蜀军在左右两座山头立寨，防守甚是森严。且营中虚实，皆为其所觑。”一小校报道。
“如此，怎生是好？”刘备将眼光看向诸葛亮沮授。
“主公勿忧。今有众多大将在此，吾已有定计矣。”诸葛亮笑道，随即脸色一肃，道：“张飞，你领一支军马，今夜前往左山山脚埋伏，只管截杀山上下来军马。甘宁你往右山脚下埋伏，亦是如此。马超黄忠，你二人领军马伏于魏延大寨后，一见魏延大寨火起，便往大寨杀去。陈到，你与潘璋领一千白毦精兵，着蜀军号衣杂与关中败军中，抢夺关门。此番乃是引蛇出洞之计，料可一战而下绵竹关。”众人应诺。
马超有些疑惑道：“军师，若是关中军马不出，又当如何？”
诸葛亮笑道：“若是主将乃是张任，此计定然难以奏效。然其主将乃是刘循，不过黄口孺子而，此计定然奏效。况魏延前些时日险些射杀他。如此，其见魏延寨中起火，能不来劫杀？”
马超闻言，有些怀疑，只是见诸将皆是不语，亦是不好再问。只是与黄忠去点兵马。
大帐中，魏延见了诸葛亮书信，览毕，不由撇了撇嘴：“诸葛军师倒是好计，只是此番吾却出不得风头了。”叹了口气，吩咐下去。大寨中军士便开始准备起来。
“公子，魏延大寨起火。”正在安睡的刘循忽地被自己的亲卫首领叫醒。
“什么？”刘循本来的恼意俱是化为惊喜，连忙披好衣服上城墙观看。只见魏延大寨一片火红，隐隐约约有惨嚎之声传来，更夹杂着一股肉被烤焦了的问道。
“如今天干物燥，此必是魏延大寨不慎走水了。”刘循笑道：“此真是天助吾也。速速点兵，出关截杀。并命左右军寨，一同自山上杀下。”
张任闻言忙道：“公子不可，恐怕此乃是诸葛亮计策。”
刘循鄙视地看了他一眼，嗤笑道：“张将军恐怕是在雒县城被诸葛亮的灯笼吓破了胆吧。如此多疑，如何能成大事？魏延这厮，竟敢开弓射吾，此番定然是遭了报应了。”
张任闻言默然，退下不语。刘循便道：“张将军既是胆怯，那便守城好了。吴懿，雷铜，你二人领军前往。”吴懿雷铜应诺，便欲去领军。张任却怒道：“吾绝不是胆怯之人。”言毕便随吴懿雷铜点军出城。
且说刘璝，在山寨上看到魏延大寨火起，不由笑道：“此番真是报应。雒县百姓可以复仇矣。”忽地有军士来报，倒是刘循命令出击。
刘璝撇嘴道：“似此等情景，便是其不说，吾亦是知道当如何做了。”言毕，只留五百军士守寨，自己领着军马便下去了。
吴兰亦是看着大火，心中却是犹疑不定，这到底是计还是真的走水了。此时亦有小校前来催其进兵。吴兰心中不太情愿地点兵下了山寨。至于留守的军士一个没留。他想的比较光棍，人留少了没用，留多了恐怕进攻不利，还不如就此大军全出呢。
刘璝引军方至山脚下，那边的火势俨然更大了，其中掺杂的惨嚎声以及随之而来的烤肉香味让他不由地皱了皱眉头。忍下腹中的那股要吐的感觉，挥挥手，身后的军士便随着他往火光处冲去。此时，就听得一声大笑：“刘璝小儿，张飞在此等候多时了。”
“张飞？”刘璝大惊，顺着声音看过去，果然见张飞引着一支军马，正在自己前方不远处。此时就见张飞一举蛇矛，只听得咻咻声音不断。转眼间，当先的刘璝已然成了蜂窝煤了。其余的蜀军将士大乱，欲往后逃，张飞已然引军冲了过来。在一片跪地不杀的喊声及身边逃走军士纷纷倒地的威慑中，残存的军士纷纷放下手中的武器，跪在地上归降了。张飞满意地看着自己的成果，还不错，当即命这些降军在前方引路，直往山上寨中冲去，不多时，便夺了左山大寨。
再说甘宁，引军在山脚下等的正在心焦，忽见一支军马小心翼翼地往山下行来。当即心中一喜，催马引军冲出喝道：“甘宁在此，来者何人？还不下马投降。”
“甘宁？”吴兰差点儿把舌头要咯，这爷爷怎么在此处啊。蜀中人士，少有不知甘宁之名的，毕竟甘宁乃是巴郡大户人家出身，若不是与刘璋有过节，也不至于流亡江上，混了个锦帆贼的名声。今儿个叫自己遇上了，也算倒霉了。方欲上前搭话，甘宁性急已然催马领军杀了过来。吴兰胆怯，便欲领着亲军回寨，如此一来，蜀军个个四散而逃，谁人还肯卖命？
甘宁见蜀军不战而逃，不由喝道：“跪地投降免死。那主将休走，且与吾斗上几回合。”却是吴兰的大旗表露了他的位置。
吴兰一惊，又见身边军士纷纷跪地请降，不由得叹道，看来今番要殒命与此了，当即回马便往甘宁冲去。甘宁见敌将冲来，不由笑道：“来得好。”只一合，崩飞吴兰军刃，随手一抓，往地上一丢，便叫军士们绑了。却是甘宁觉得此人闻自己之名而走，说不定乃是旧日相识，故此不曾下的杀手。待军士捆好，抬起头来，却不认识。甘宁便道：“汝何故闻吾之名便走？”
吴兰闻言答道：“旧日曾在巴郡厮混，闻得将军大名，不敢交战，故此便走。”
甘宁闻言笑道：“如此可愿归降？”
吴兰闻言忙道：“既然被擒，怎能不降。”甘宁一喜，便叫军士给他松了绑。吴兰感念甘宁不杀之恩，便道：“如今山顶大寨无有士卒，将军派一校尉便可取之。”
甘宁闻言大喜：“如此甚好。汝且随吾往山寨去，待今夜破了绵竹关，吾再引你去见主公。”吴兰自是感谢不提。
且说马超黄忠二人引了军马，眼见得魏延大寨火起，便即催军赶来。尚有三里地，便见魏延引兵相待多时了。魏延见得二人，便施礼道：“见过黄老将军。”却是未曾见过马超，故不曾施礼。马超见状，心内不忿，不由轻哼一声。黄忠见状，忙为引见。只是魏延见马超孤傲，便只是打了个招呼，亦是不曾施礼。马超见状，心内暗思，看来这刘备麾下孤傲之人却是不少，日后少不得要好好留意一番。
此时黄忠道：“关中可曾出兵？”魏延方欲回答，便见一小校跑来道：“关中大军将至。”
魏延闻言大喜道：“此计成矣。吾等这便相迎。”黄忠马超自是引军相随。
且说张任吴懿雷铜引大军火光不远，便觉怪异，只闻得有人惨嚎之声，却是无有人影在火中晃动，便是活人灭火的样子，亦是不曾见得。当即张任便喝道：“此处有诈。”话音方落，只听得一声长笑道：“张任将军，黄忠在此等候多时矣。”张任闻言忙看去，却见一支军马自正前方杀来，为首一将，花白胡须，手提大刀，正是黄忠。
张任见了，心中一寒，就欲撤军。却哪儿来得及，就听得一声呐喊，黄忠引军便冲了过来。
眼见得若是被黄忠衔尾追杀，那自己带来的军马可就全玩了。当即张任心一横，马一圈，喝道：“吴将军领军先退，吾来断后。”
吴懿一见这个样子也有点儿发傻，听得张任开口，自然求之不得，便与雷铜领军退去。此时忽地又有一支军马斜斜插入蜀军队列，将本就有些乱糟糟的蜀军弄得更散了。吴懿忙看去，却是一红脸将领，知是魏延，心中一惊，与雷铜对视一眼，二人一左一右，冲了过去。魏延见二人冲了过来，不由嘴角一撇，催马迎战。二十回合一过，雷铜便挨了一刀背，跌下马来。便有军士上前捆上。吴懿一见，心惊胆战，忙寻了个空子，催马便往绵竹关跑去。魏延也不追赶，只令大军缓缓随着。衔尾追杀。
再说张任催马正欲与黄忠交战，不想自黄忠身后飙出一骑，面如冠玉，目似流星，其人使一杆长枪。身后掌旗官头上飘着一个大大的马字。“马超？”张任一愣，随即喊了出来。
马超此时心里方感觉快意一点，怎算遇到个知道自己姓名的了。当即笑道：“某正是马超，既知吾家名声，还不下马就擒？”
张任一愣，随即嘿嘿冷笑道：“你也就在西凉有些名声。到了蜀中，欲要扬名，却要过吾这一关。”言罢，命本部亲兵不动，自己单骑冲了上去，直取马超。
马超闻言大怒，催马直上。二人当即交锋起来，片刻间五十余合已过。此时马超心惊不已，想不到西川竟有如此英雄。而张任更是有苦自己知，这马超，果然名不虚传。自己虎口已然酸麻无比，马超却愈长精神。转眼间，又是五十余合。终于张任觉得虎口一疼，铁枪脱手。随即便见马超一枪便往咽喉刺来。张任心中一叹，暗道，吾命休矣。
就在此时，只听得叮地一声，一支羽箭斜斜飞来，正撞在马超枪上，将铁枪带的一歪。这一枪，便擦着张任咽喉掠过。马超大惊，转头看之，却见黄忠手持铁弓，冲自己笑道：“主公有令，活捉张任，不可伤其性命。”马超这才恍然，只是气不过黄忠此举，大枪一拧，便将张任抽下马来。早有军士，一拥而上，将其绑了。至于张任手下的亲兵护卫，见张任被擒，亦是纷纷下马，束手就擒。
吴懿引着败军仓皇逃窜，却没注意到其中的一部分序列甚是整齐，全不似其他败军那么散乱。看看前方，绵竹关就在面前，刘循亦是立在城楼之上。当即大叫道：“吾军中计了。好外甥快开城门。”
刘循见吴懿引军前来，行列不整，心中不由大惊。仔细观看下列人等，俱是蜀军号衣打扮，歪歪斜斜，脏脏兮兮。自己的舅舅吴懿更是满面惊惶，全不似作伪。刘循当即令道：“快开城门。”一声令下，城门打开。吴懿引军一拥而入。此时，忽听得后军呐喊，只见一支身着自己这方号衣的军队正自屠杀另一边人。吴懿不由大惊道：“怎会如此？”话音方落，忽见身边一人冲自己一笑，大枪一横，自己便被抽落倒地。同时那人大呼：“陈到在此，跪地投降者不杀。”那些军心涣散的蜀军军士见吴懿被擒拿，又闻跪地不杀，纷纷跪地，缩在一旁。此时，刘循方从城楼上下来，正要迎接吴懿，忽地见此形状，心中一惊，转身便欲逃走。那边潘璋刚好看见，快步赶上，擒至一旁。至于那些自城楼上下来的军士，皆被数百白毦精兵拒在一旁，寸步不能进。
此时，忽听的一声呼喝：“魏延来也。”只见一支大军已然冲至关前，顿时那些还想往城门洞中冲击夺回刘循的军士们一哄而散。魏延的大军忽地涌进来，赶散那些蜀军。而陈到自是引着白毦精兵立在一旁，静看魏延行事。至天明，绵竹关已然掌握在魏延之手。
日已正午，刘备领着诸葛亮沮授张鲁入住绵竹关。不久，将领们纷纷前来请功。黄忠马超生得张任，魏延夺关并擒住雷铜，陈到潘璋拿住刘循吴懿并有开关之功，甘宁引着吴兰前来，独张飞提着刘璝首级前来。
刘备见状，心内大喜，便对刘循道：“汝今被擒，肯降否？”刘循默然不语。旁边魏延便道：“此人前番无礼，当杀之。”刘备摇头道：“此乃季玉长子，乃是吾之侄，不可杀。”便命军士将其送在一旁院中，好生伺候。
甘宁引着吴兰来报：“此乃吴兰，被吾生擒，愿意归降。”吴兰换忙上前拜见：“见过主公。”
刘备点头笑道：“甚好，且退至一旁。”又对甘宁道：“兴霸辛苦，且至一旁歇息。”
甘宁一笑，领着吴兰便立在一旁歇息。此时，军士押雷铜到。吴兰见了，忙出列道：“此乃吾同僚雷铜，兰愿说之归降。”
刘备见了，便问：“雷铜将军，可愿归降？”雷铜低头道：“吴兰既降，吾岂有不降之理？”
刘备大喜，命军士解了绑绳，便命退至一旁。雷铜便至吴兰身旁站定。
此时，吴懿方被押上，刘备见是吴懿，便问：“公可愿归降？”
吴懿忙道：“既然被擒，如何不降？”刘备闻言大喜，亲自上前解了绑缚，请至一旁坐下。
最后被押进来的乃是张任，立在堂上，脸往一边侧，却是不堪吴懿雷铜吴兰等人。
刘备见是张任，便问道：“张将军可愿归降。”
张任鼻子里一声轻哼，喝道：“忠臣不事二主，任不愿归降。”
刘备闻言道：“降可免死。将军一身本领，岂不可惜？”
张任冷笑道：“大丈夫死则死矣，有何惧哉？”
刘备心中无奈，便道：“将军此言差矣，大丈夫当为国出力，何以萌死志乎？”
张任冷笑道：“便是今日归降，日后亦要反背。可速斩我。”
刘备无奈，便道：“将军既然不愿归降，吾亦不杀你。只与邓贤泠苞二位将军关于一处便是。日后季玉来归，吾便将汝交还与他，做个家将也便罢了。”言毕，挥挥手，便有军士引其出去，却是不曾去了绑缚。张任既去，刘备扫视一眼，见吴懿等人面有愧色。当即笑道：“此番诸人齐备，却好摆酒宴饮。”言毕，便请诸人回转沐浴，不时便往厅堂宴饮。
且说当日夏侯渊败于马超之手，心中甚是忧愤。回返长安，便与钟繇商议进军汉中之事。钟繇便道：“而今长安可用之军不过五万。君若进军汉中，需得与西凉诸军联合。”
夏侯渊闻言迟疑道：“公是要吾连同韩遂等人一起进军汉中？”
“还有杨阜姜叙并韦康等人，可为助力。”钟繇道。
“好。”夏侯渊咬牙切齿道，“吾今番定要攻破阳平关，打破南郑，生擒张鲁马超。”
当下，夏侯渊便拜会韩遂，并修书请杨阜姜叙韦康等人领西凉军相助。一切准备就绪，夏侯渊便与韩遂领着八万大军与陈仓与杨阜姜叙等西凉大军相聚。不日，诸军会齐，共有十五万大军在此。一时间声势甚是浩大。
杨阜见联军声势浩大，便去见夏侯渊道：“将军，蜀道艰难，大军难行。且吾军在此聚集，声势日大，恐不久便会为敌人细作知晓。那时汉中便有准备，不若吾等在此壮大声势，将军遣一大将星夜兼程，奇袭阳平关。如此，汉中见吾军皆是在此，必然不做防备，那时阳平关可一鼓而下。吾等在以轻骑往援，守住阳平关，则汉中门户便在吾手了。”
“好，”夏侯渊大喜，“君之言正合吾意。吾这便亲带五千轻骑，星夜兼程，袭取阳平关。”
“将军，此行危险，遣一大将足矣。将军何必以身犯险？”杨阜一惊，便即说道。
“义山岂不知，丞相麾下，千里急袭，乃是吾得拿手好戏？”夏侯渊笑道，“前番不识地理，故此被马超所趁，今番再往，定然一举成功。吾今日便往，尔等领军缓缓进发。”言毕，便召集诸人，将事情一说。命韩遂为联军统领，杨阜姜叙佐之。自己领五千轻骑，星夜兼程往阳平关而去。
再说阳平关守将杨柏，如今正与他的哥哥杨松在关上饮酒。张鲁投降一事，杨松已然对杨柏说了。此番前来就是让杨柏归降，并紧守阳平关的。杨柏见兄长如此说，自是心中明白，当即答应愿意归降，并依然在此守卫阳平关。杨松大喜，加之好久不见自己这个亲弟弟了，便在关中盘桓起来。好在汉中平定，而夏侯渊败退之事尚在不久前，二人倒也无忧。
这一日，忽地有细作自关中来，进关之后，便忙忙来见杨柏，道：“夏侯渊与韩遂杨阜等人在陈仓聚集十五万大军，不日将前来攻打阳平关。”
这个消息把杨柏杨松吓得浑身哆嗦，当即杨松这两天迷迷糊糊的酒也醒了，便道：“弟弟在此紧守关隘，休要放夏侯渊过来，吾这便往汉中搬请救兵。”
杨柏忙问：“马超张飞不是皆往蜀中去了么？”
杨松怒道：“二人皆去，可尚有庞德庞令明留与汉中呐。你在此关紧守，不日便有援军来。”
杨柏连忙答应，目送杨松远去，心中自是惬意无比。当日夏侯渊五万军来，便是他在此据守，方能撑到马超援军来此。而在阳平关此种险地，十五万军和五万军又有什么区别，能进兵攻城的那个地方就那么大。只要守好就行了。故此，杨柏觉得很轻松。
且说夏侯渊领着五千轻骑急急往阳平关赶，一路上餐风饮露，甚是辛苦。好在皇天不负苦心人，阳平关已然只在五十里之外了。夏侯渊这才停住马匹，命众人好生歇息。今夜就将抄小道往阳平关身后绕去。
至夜，夏侯渊领人悄悄行至原来自己扎营之处，不一会儿便已然找到了那条小路，不由大喜，当即领军便进了小路，迤逦往阳平关后摸去。这小路甚是难行，这五千人竟然拉成了好几里的队伍，好在这些人皆是千挑万选的精锐，便是马匹，亦是千挑万选的，故此，一路倒也顺利。行至天明，便到了当日马超等人宿营的地方。夏侯渊见状大喜，道：“今番却是摸对地方了。”当即命军士们在此歇息半日。
日上中午，夏侯渊领着军士又开始前行，这一路直至天色全黑，亦是没有走到尽头。夏侯渊心中虽然疑惑，但见得路径只有此一条，便也不怀疑，只是令军士速行。约莫又是五十余里，忽地前方斥候来报：“将军，前方十里处便是出口，正在阳平关侧后。”
“哦？”夏侯渊大喜，当即道：“十里外便是出口，大伙儿加把劲儿，趁着天明时他们开关正好袭击。”军士们亦是一片欢腾，这些天的苦没有白吃啊。毕竟，已经接近十月了，这夜晚的天气可是难受的紧呐。
天色微明之时，夏侯渊已然领着骑军在阳平关的侧后隐好了身形。不久，只听得嘎吱声响，果然，阳平关的后门打开了，有十几个军士出来站好，一个个缩着双手，抱着长矛，不停地蹦着，想来是在活动手脚。就是此时。夏侯渊一挥手，领着五千轻骑冲了过去。五千轻骑的动静可不小啊，很快地那些军士便发现了。只是他们发现归发现，却是没有反应过来是敌军，只是以为是自己这方的援军，犹自嘻嘻哈哈的。然而当马儿仍然没有降速，而是直直冲来时，那些军士便觉得不对劲儿了。仔细一看他们的号衣，便有军士大惊道：“是曹军，快关城门。”却哪里还来得及，夏侯渊一马当先，冲入城门洞中，首当其冲的几个军士被撞飞了，而其他的几个亦是被追随而来的骑兵践踏城肉泥。顿时，阳平关沸腾起来了。
此时，杨柏方起身，忽听的关后大哗，更有军士大呼，曹军杀来了。心中不由一惊，顾不得披挂，穿着棉衣持枪便即上马往关后赶去。迎面而来的全是自己的守军，一个个大呼小叫，惊慌逃窜。杨柏见状，心知看这情形乃是真的了，只是曹军如何绕到关后。忽地想起那条小路，不由得暗骂自己愚蠢。就在此时，夏侯渊已然领着骑兵沿着这条大道杀来，杨柏见了大队骑兵来此，不由得吃了一惊。夏侯渊一个人他倒不怕，一群步卒也不畏惧，但是这一群骑兵，任谁也没有这个胆量与其对冲啊。心中当机立断，圈马便往回逃去。那边夏侯渊却是已经发现杨柏的身影，本就是城上城下打过照面的，如何能不认得，当即心中一喜，挂好铁枪，取过弓箭。只听得咻地一声，杨柏翻身栽下马来，一滩血自身底缓缓流出。
杨柏既死，夏侯渊更无顾忌，领军赶散城中军马。只是降者俘虏者皆是甚少。不是被斩杀便是被践踏为肉泥，更多的军士却是开了前门，一哄往两边山中逃去，毕竟曹操军杀俘虏的名声可是传遍了天下啊。
夏侯渊既得阳平关，便遣军士飞马往杨阜处报信，自己在此亲自镇守。至于此番降军，倒是不曾杀，只是命其加高城墙，准备滚木礌石，等待即将要到来的攻城战。
杨松速速赶回汉中，来见李恢，却见李恢正与一人谈笑，身边阎圃作陪，而那人做了上首。李恢见杨松来到，便即笑道：“杨大人来的正好，此乃是田丰田元皓先生，方从上庸至此，如今暂督汉中诸事。”
杨松闻言，心中一惊，忙上前见礼，而后便道：“吾方从阳平关来，吾弟杨柏已然答应归降刘皇叔，此时尚在阳平关驻守。只是来之前，有细作来报，道是夏侯渊与韩遂领军十五万驻与陈仓，不日将下汉中。故此，松飞马来报。”
田丰闻是杨松，因不齿其为人，先是面目一肃，后闻得他这番话，脸色更肃。不待李恢发问，田丰便道：“此事当真？”
杨松忙道：“此等事焉能儿戏，还请先生速速点援军，迟则不及啊。”
田丰见他如此笃定，心中了然，谅此等军国重事他也不敢妄言，至于其喜欢收受贿赂，那还是留给主公来处理吧。何况，他亲弟弟还是阳平关的守将呢。那可是汉中第一险关啊。计议已定，田丰便道：“既是如此，吾这便请诸位将军来。”
片刻，蒋钦庞德马岱文聘杨任杨昂张卫等人皆到。田丰便将前事一说，众人脸色一肃。庞德便道：“先生请放心，吾这便率军前往迎敌。”
田丰道：“令明愿意前往，再好不过。只是夏侯渊势大，尚需他人佐之。”顿了顿，道：“杨任文聘，你二人为副将，领两万军往阳平关驻守。只需守住关隘即可，无须交战。”三人齐齐应诺。杨任心里亦是有些兴奋，想不到这田丰先生一来，便点了自己的名，看来对自己期望不小啊。至于文聘，更是心中高兴，此番却要轮到自己立功了。蒋钦等人见没点着自己的名号，虽然有所不满，只是田丰一向刚正，倒也不敢多说。只是心里暗忖，回去定要好生整编军队，待主公来时，在出战立功不迟。
庞德等人引军便往阳平关行去，至褒城便遇着逃出的败军，便将前事一说。庞德等人大惊，忙派小校并这几个败军往南郑城中去说明此事。而庞德等人一商量，觉得夏侯渊轻骑来此，定然所部不多，不若前往，一举夺下关隘。计议已定，庞德等人便拔营继续往阳平关进发。
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