柳海和柳侠不知道，柳长青和柳魁走出了他们的视线，但却没有回柳家岭。
柳长青遇到了大难题：今年的救济粮到现在都没有下来。
父子两人已经往公社跑了十来趟，一直找不到王长民和负责民政的孙丙午，这次正好为了柳侠的事来荣泽，除了去还柳魁战友宋振生的钱，他们还要去县民政局问问情况。
今年秋天阻挡了柳侠俩人回家的那场雨，对其他平原地方可能是场好雨，带给柳家岭一带山区的却是六成庄稼被毁的灾难。
他们现在的粮食最多吃到过年，省着点吃最多坚持到正月下旬，如果那时候救济粮还到不了，春荒时候，上了年纪的人熬不过去了。
柳长青家的粮食能多坚持三个月左右，前几天，赵永祥拉着东西终于到罗各庄了。
赵永祥是古村公社花柏大队的书记，多年来，柳家生活一直可以维持相对温饱跟他有直接关系，他是柳长青二十多年的朋友，和柳长青认识的原因非常特别。
160年春节刚过，柳长青去荣泽开“大-跃-进”会议，去的时候，用麻袋卷上了二十来只风干兔子，这是他和孙嫦娥为了度春荒，咬牙留下来的，他希望用这些兔子换到能让家人吃更长时间的粮食。
他不敢公开换粮食，投机倒把的大帽子即使他这个退伍军人也担当不起。
他寄希望于有人能看透他麻袋里的乾坤。
赵永祥是这个人。
赵永祥所在的古村公社花柏大队全部是水浇地，即便大炼钢铁荒废了不少农田，他们村去年也没饿死人。
赵永祥面临的问题是，他们那里一年到头都吃不上一口肉。
古村这边各种运动都比望宁厉害的多，割资本主义尾巴和大炼钢铁，让原来铺天盖地的柿树、梨树和其他各种果树全部被砍伐，除了农民自己房前屋后那几棵不长果子的树，田地里只有庄稼，原来随处可见的兔子、野鸡、松鼠销声匿迹。
养猪、养鸡被列入资本主义行列，也没人敢养了。
古村离荣泽较远，离他们最近的小城是一个国家大型有色金属厂形成的区域小城，那里有国营肉店。
但色金厂的工人有工资，每天上架的那一点肉，轮不到农民手里完了。
柳长青和赵永祥真可以说是一拍即合。
那一次，柳长青在荣泽火车站候车厅住了两天，等来了赵永祥满满两麻袋烧饼和馍。
当时运动风正刮的厉害，如果换粮食，是投机倒把；如果是烧饼或馍，万一被抓住可以说是亲戚间互相走动。
从那以后，每年的十一月秋收后和五月收麦前，成了柳长青和赵永祥固定的交换物品时间。
因为古村那边卖公粮是有点现金的，那边又没有什么树，也没有煤矿，那里的人都是一年两次到罗各庄煤矿买煤烧。
柳长青和柳长春每年一到冬天拼命抓兔子，自己家只敢吃很少的几只，其他全部用来换粮食。
赵永祥是个精明又不失厚道的人，他总觉得自己拿不多稀罕的粮食换人家的肉是占了便宜，又发现柳长青穿的衣裳很破旧，知道望宁这边不产棉花，更没有钱买布，开始把自己家织的粗布搭上几尺，让自己安心点。
古村那边种棉花，家家户户都织布。
两个同样都是对别人宽厚的人，交道越打越顺心，原来单纯的利益交换在长期的交往中转化成友谊，交换的东西也越来越多。
柳长青从兔子、野鸡到柿饼、柿霜、柿子醋，银花。
赵永祥从原来的只有玉米和红薯面烧饼，到偷偷在被子底下藏成袋的白面，再到红薯饼，红薯，白菜萝卜，粗布。
再后来，柳长青偷偷的从三太爷那里拿几只兔子，然后是柳福来，牛坨……
他这些年从赵永祥这里换的东西，不仅养活了自己和柳长春一家，还有三太爷一家，柳福来和吴玉妮也是得到实惠最多的人。
同样，赵永祥也开始慢慢给可靠的人提供机会，柳长青每年给的兔子和野鸡，他一家吃不下去，而且他们拉煤都是一个生产队结伴同行，几十辆架子车一起，他得找到同盟才能把更多的粮食安全运过来。
于是，他几个人品靠得住，嘴巴又严实的亲戚和邻居家的孩子也都偷偷吃上了肉。
今年因为雨雪太多，赵永祥他们一直过不来，从古村到罗各庄，再从罗各庄回去，正常天气下也得两天一夜，今年的雪一直封路，即便这两年千鹤山有了拉脚的，过千鹤山省下不少时间，他们也得在路上过两个夜晚，如果不是真的没东西烧了，这冰天雪地的，谁也不想离开家。
赵永祥今年带来的东西格外多些，除了一千五百斤玉米和八百斤麦子，还有一百斤绿豆，三车白菜和萝卜。
往年都是一千二百斤玉米或红薯面，五百左右麦子，没有绿豆，白菜萝卜也都是两车。
除了柳长青五月份见面时要求的十二米宽幅的格子粗布和十米窄幅白粗布，王同祥还给他额外带了三米的花格子布，是他妻子新学的花样，非常漂亮。
不过，今年柳长青套的兔子也多出四五十只。
王同祥对柳长青的感谢不好意思且无奈。
古村那边今年粮食大丰收，大家都高兴的不得了，可紧接而来的事情让他们的心情一落千丈：古村公社收公粮的价格跌了一分钱，而且规定了上缴的数量，多了不收。
王同祥说：“本想着能多卖俩钱，谁知道竟然卖不出去，比去年还少了二十来块，人家色金厂的工人又兴起了发奖金，肉店的肉更轮不上俺了。
咱农民可真是贱命啊，多收少收都被人拿捏着，最好的粮食得给城里人吃，自己饿着也得紧着人家给，多了不值钱了人家说不要不要，唉........”
柳长青想不明白，古村那边的粮食卖都卖不出去，在家里放着让老鼠糟蹋，为啥他们村申请的救济粮下不来。
柳长青、柳魁是在和柳福来一群花费了三天时间把东西捣腾回柳家岭、累得腰酸腿疼、话都不想说一句的时候看到了柳海的信，第二天一大早赶到了荣泽。
可他们没能找到王长民。
宋振生死活不肯接柳魁的钱，让他们等以后家里真正缓过来劲再说，柳长青坚持留下了六十块，其他的，年后送柳海去京都还得用。
宋振生留他们在家住了一夜，第二天一上班，宋振生和他们一起去民政局问情况。
人家给出的说法让他们很无语，也很茫然：县里和公社都正在积极进行改革，人员可能要大调整，顾不上他们这种芝麻绿豆的小事。
宋振生出了民政局大门破口大骂，他也一个舅舅有点本事，退伍后给他安排成了商品粮，他老家是三道河的，知道柳魁他们可能面临的局面。
柳长青和柳魁倒没有他反应那么激烈，柳长青当大队书记多年，对有些事很敏感，提前猜到了几分。
不过，可能真验证了“福无双至祸不单行”的老话，宋振生还带给他们一个不好的消息，是现在的合同工，都不再往原来的大队和生产队交钱了。
这意味着，柳家岭大队从此又回到了没有一分钱现金收入的年代。
柳家岭大队现在有三个合同工：柳长兴，关二平，柳茂。
柳长兴是三太爷的大孙子，是孙志勇为了感谢柳长青给他解决了曾广同这个大难题送给柳长青的一份大礼。
望宁一带只有罗各庄煤矿会每两三年招收几个合同工，望宁其他国营单位都是只有三两个人，根本不可能进，荣泽的单位更轮不到他们这个山区公社，所以，罗各庄煤矿的合同工名额有多难得可想而知。
当时柳魁才十三岁，正在望宁上初中。柳长青直接去问了三太爷的意见，两个月后柳长兴去了罗各庄。
关二平是七二年当的合同工。
那一年，望宁公社接到了安排一批知青的任务，人不多，但特别棘手，因为当时知青在农村的名声已经很差了，打架斗殴，偷鸡摸狗，调戏妇女，消极怠工已经不被看做他们的缺点了，这样的人哪个村都不肯要。
这一批知青都是原城人，他们中好几个人的家长都是前几年政治斗争中的胜利者，这些孩子养成了嚣张跋扈的习惯，而在最近的一次斗争中，他们的家长成了批斗对象，上面有人放话，把他们这批人安排到偏远的山区去。
孙志勇接到这批知青后的心情，不亚于当年曾广同被族人赶到公社大院时的心情，不能不接，接着了又没办法处理。
他是一个山区小公社的革委会主任，在望宁说话还蛮有份量，和上边当官的一比，啥都不是。
最后他硬是拽着到公社开会的柳长青不放，到底把这些人讹给了柳长青。
孙志勇在望宁口碑并不好，毕竟他带头批斗过那么多人。
但这个人确实有仗义的一面，对他有情分的人，他历来是投桃报李的。
这次，他又主动给了柳长青一个合同工名额，有两个大队书记为此特别不忿，一起去找孙志勇讲理，他们村这么多年都分不到一个名额。
孙志勇一句话堵住了他们的嘴：“这个名额是那几个知青换的，我当时可是先把知青分到您大队的，是您自己不要。”
孙志勇的本意是要把这个名额给当时已经初中毕业的柳魁的，但柳魁参军通过了体检，柳长青把这个名额给了关家窑的关二平。
关二平他伯关麦囤，是柳家岭大队除柳长青和三太爷以外唯一一个让家里孩儿们都必须念到初中的人。
关二平比柳魁大五岁，是望宁高中停办前最后一批学生，只上了一年高中，他有个姑姑嫁到了付家庄，平常他都住在他姑家，不用像柳家的孩子那样每天来回跑。
最后一个合同工是柳茂，也是柳长青唯一一次主动提着礼品去找孙志勇要来的机会。
当时各种运动都没那么激烈了，孙志勇在望宁得罪人太多，已经暗地里活动好了去罗各庄煤矿当书记，但手续还没办，没几个人知道。
他让柳长青等一段，那年罗各庄煤矿没有招合同工的计划。
没多久，孙志勇调到罗各庄煤矿，王长民接任望宁公社革委会主任，孙志勇临走特别给他说了柳茂的事。
半年后，柳茂进了罗各庄煤矿，下窑挖了三个月煤后被调到了五道口的后勤部门。
柳长兴、关二平、柳茂三个人每年交的费用，让柳家岭大队有个那个简陋的诊所，有了小学校的玻璃窗，有了能帮忙犁地、拉车的牲口，如果他们这处的进项停了……..
宋振生看了柳长青父子的表情，惊奇的问：“前几年地一分给个人，好多人不再给公家交钱了，您还不知道这事？”
柳魁摇摇头：“俺大队仨合同工，都没跟俺伯提过。”
宋振生说：“俺大队那俩，七九年地还没分利索呢，不交钱了，闹可大劲儿，您村儿这几个人真不赖。”
从荣泽回到家那天，柳长青睁着眼一夜没睡。
过了年的正月二十三，柳家岭的救济粮终于到了。
柳长青带着人忙了五六天，把救济粮运回柳家岭，分了。
第二天，在大队干部会上提出，村里的仨合同工以后不用再交钱。
同时，他辞了大队书记的差事。