柳侠趁着等饺子的工夫，给猫儿打了个电话。
柳川的事情让他情绪激动，反倒把他自己的心事暂时给覆盖了，所以他一副苦恼的口气和猫儿说自己可能需要经过一番艰苦的谈判才可能把原来的假期延续下去的时候，听起来相当真实，猫儿没起疑心，这让柳侠大大地松了一口气。
吃过饺子，晓慧去自己房间睡午觉了，柳侠把柳川喊到主卧，想老老实实跟柳川坦白了自己被停职反省的事。
柳侠还没说完，大院里忽然热闹了起来，两个人站起来向外看，原来是散会了。
柳侠看了一下时间，一点二十。
柳川笑着说了句：“你们新队长有毒瘾。”
柳侠惊愕。
柳川解释：“开会的瘾，比毒/品还厉害，吸/毒害自己和家人，会瘾太大，害单位几百号人。”
柳侠点点头：“文山会海，劳民伤财，天天这么开会，队里原来签的那么多工程怎么办？现在基本上已经到了一年里最好的野外作业时间，可队里只有罗工带着一个小队在栖浪，其他人全部都在单位不许外出，连潘队长带的小队都在家里。”
栖浪水库是国家特大型重点工程，柳侠是在外面这大半年，心里也都惦记的很，即便前期工程进度赶的比较快，他觉得也不应该在最佳作业时间把人都耗在这里整天价开会。
两个人这几句闲聊，其实也是在等电话，他们看到付东进家了。
果然，电话很快响了。
付东说，焦福通刚才已经在会上宣布了柳侠停职反省的决定，两个多小时的会，焦福通有至少一半的时间在说柳侠的事，什么挖单位的墙角，吃里扒外，破坏行业规则，侵犯遵纪守法老实本分的职工们的合法利益，被发现犯错误后不但不思悔改，还企图欺骗领导蒙混过关，不严惩不足以平民愤正法纪等等，煽动性非常强，明显是想把这事闹大。
柳侠虽然心里有准备，可听到现在真成了这种局面，还是有点慌：“那，我该怎么办？”
付东说：“你找马队长商量一下吧，焦福通的目的是拉马队长下水，可他不一定拉得动马队长，我觉得他心里也很清楚这一点，所以，他肯定会把你尽可能收拾得惨一点，下下马队长的面子。”
放下电话，柳侠更蔫儿了：“三哥，我要是被开除了，咱伯咱妈跟大哥他们得多伤心，他们这一辈子巴着咱们有个好工作，到老了有退休金，一辈子衣食无忧。还有猫儿，孩儿肯定觉得是他拖累了我，肯定会可难受。”
柳川把柳侠的脑袋揽到自己胸前：“孩儿，车到山前必有路，我还没看到过谁因为当不了正式工被饿死的呢，没事儿，天塌不了，睡会儿吧，睡会儿起来，没准儿天又是另一个样。”
柳侠在京都接到柳川通知他回来的电话开始，没踏踏实实睡过，尤其是最后两个晚上，他和猫儿几乎都是整晚上睡不着，这会儿可能是有三哥在身边，也可能是真累的很了，他靠在柳川身边，居然真的睡着了。
柳川靠在床头，看着柳侠的脸，陷入沉思。
柳侠回来之前，他已经和付东长谈过一次，知道地质总局之所以有这么一条不许揽私活的规定，是因为虽然水文队的业务性质听起来好像根本不可能揽私活，但事实却是，因为政府土地管理部门本身存在很多问题，很多工作的操作程序都不规范，不管是总局直属大队和分驻各地的三个大队，揽私活的事虽然不多，但也一直没断过。
因为政府不愿意出测绘费用，把本应是政府部门严格把关的建筑用地测量权交给建筑开发商做这种荒唐事，荣泽县可不是第一个做的，只不过柳侠比较幸运地在自己家地盘上上班，所以他得到这种因错而起的私活儿的机会大了很多，两年里头碰到三次，而其他人碰上一个都已经算是非常走运的了。
私下揽工程这种事来说，马千里接手后的第三大队是最好的，因为队里工程不断奖金比总局领导拿的还多的多，职工（主要指有能力揽私活的技术人员）都很满足，所以基本没人打这个主意。
住信城的一大队因为内部管理混乱，队长和书记、副队长之间互相拆台，揽私活现象非常严重，不过因为很多人因此得到好处，反倒没有人往总局汇报。他们系统第一个停薪留职自己组建测绘队单干的人出自一大队，据说这个人和单位办公室主任关系特别好，私下接工程后，盖办公室的章，反正他所接工程的甲方负责人也不懂。
即便懂，拿到足够多回扣的人也不在乎。
挣够了钱，过几年高升或换个单位，以前的事还跟他有个屁的关系。
柳川因为上述原因，对柳侠的事原本并不是太担心，他不足十七岁当兵，现在进入社会已经快二十年了，见过诸如此类的事情太多太多，如果不是有谁和当事人有深仇大恨，要把人往死里整，这样只是违反了单位的纪律，但和违法犯罪还沾不上边的事，单位内部通报批评已经算很严重的处理方式了，大部分都是会议上敲打敲打过去了，连名字都不会提。
柳川没想到，事情的发展居然超过了他最坏的判断，焦福通看来真是打算把柳侠往死处整。
柳川轻轻摸了摸柳侠的脸，柳侠没动，睡得很熟。
柳川眼里流动着温柔的笑意，他记得他刚从部队转业回来，柳侠上高三的时候经常会这样，累得头一沾到枕头能睡着，捏鼻子揪耳朵都不会醒过来。
柳川慢慢地站起来，来到客厅，想了一会儿，过去拿起了电话。
晓慧三点有课，老城离得又远，所以她睡的很警醒，一点动静睁开了眼。
柳川站在柜子前，正把一卷稍微有点皱巴的纸打开。
晓慧问：“幺儿哩事儿，老严重？”
柳川看着画：“有点，他们新队长可能想开除他。”
晓慧坐了起来：“不会吧？因为揽了个私活儿？”
柳川苦笑：“当头儿的如果有心收拾你，随便抓你个小辫子行了，何况幺儿做的事真的是单位明文禁止的。”
晓慧不以为然：“要是这样，俺单位老师一大半都得叫开除，教育局三天两头不是下文是开会，不准收学生家长哩财礼，不准私下有偿补课，可恁多老师，有几个不收财礼哩？咱国家这样，满世界都是不正之风，恁多单位恁多人长年挂着名不上班干拿工资都没事儿，咱幺儿不耽误工作，业余时间挣一点外快要开除？”
柳川把手里的画卷起来放回柜子，又拿出一副打开：“还不一定，马队长应该不会看着幺儿这样叫开除，我只是想多准备一点，万一马队长压不住这个焦福通，咱从别的地方吃吃劲儿。”
晓慧过来，帮柳川一起把画展开，这幅画的名字叫《鸟儿们的家》：一棵树叶落光的老柿树上，排排站着好多小小的、胖鼓鼓的鸟，柿树枝上，还有几个红艳艳的柿子。
这幅画很美也很写真，柳家岭的冬天，经常有这样的画面，但也有一点虚构：柿树叶落尽的时候，一般柿子早让鸟儿们吃光了，但毫无疑问，那几点鲜艳的橙色，让画面一下亮丽了起来。
曾广同春节在柳家岭，画了五副画，走的时候带走了一副《山里人家过大年》，其他四副都留在了柳家。
三太爷做寿的时候，柳长青把一副《拈花浮图》和着一套衣服、一床鸭绒被、三百斤白面、一整扇猪肉、二十斤酱牛肉一起送过去做了贺礼，余下的三幅，他给了柳川和晓慧。
柳川被顶替的事，柳长青虽然劝柳川的时候很淡然豁达，但他心里的难受不亚于家里任何一个人。
人在什么样的环境、什么样的年龄大致该成什么样的事业，柳长青非常清楚，虽然他从来没想过让孩子们升官发财，但柳川已经走进了体制内，仕途和其他行业一样，不进则退，柳长青看着自己的孩子那么努力那么能干，只是因为缺了外力的扶持，便一次次被宵小之辈踩来踩去，他也心疼的厉害。
时世如此，在不违背良心的情况下，他能给孩子的，也只有这些了。
不过，柳川从没想过要用这几幅画，他只是因为柳长青一定要给他，他才拿了放在柳侠这里的。
晓慧问：“咱又不认识地质局的领导，你找谁帮幺儿啊？”
柳川说：“他山之石，可以攻玉，万一真不行，我想去找王局的那个战友他哥试试。”
柳川说的这个人，晓慧知道，那是柳川在警校进修时，和市局主抓刑侦的王局一起吃饭，认识了王局的一个战友，这个人非常欣赏柳川，这个战友在原城市委工作，他哥哥是中原省组织部的副部长。
晓慧点点头，但她心里其实很难过，也很担心，柳川不喜欢请客送礼，不管是别人给他送还是他给别人送。
晓慧认识柳川到现在，看到他提着礼物去别人家，都是探病或基于友情之上的探望，比如，去拜访王占杰和赵永祥、宋振生，给他们带点自己家产的柿霜、金银花或柳海带回来的保健药，晓慧想到柳川要去给别人送礼求人帮忙的场面难受。
柳川问：“还是这幅比较适合送人唦？刚才那副，我觉得跟咱伯咱妈他们哩照片样。”
刚才那副是《劳作图》：一个带着草帽的年轻男人，扶着一个由牛拉着的犁，脚下是刚刚翻过的土地；一个年轻女子蹲在田埂上，正从一个篮子里往外拿饭菜，她旁边还蹲着一个三四岁的小女孩，在给她帮忙；她们俩前面，还有个大概五六岁的男孩子正向着男子跑去，好像正冲着男子喊：“爸爸，快来吃饭。”
在柳川的心里，那幅画更像是一张照片，照片里是父母和大哥曾经的生活，画里的小女孩，是父母和大哥大嫂年轻时一直期待的，曾广同通过这幅画帮他们把这个愿望实现了。
那幅画别有一副韵味，可柳川不舍得把他送人。
晓慧说：“嗯，这幅送人好，那副咱们留着，等新房子弄好，挂在咱的书房里。”
柳侠醒了，他几乎是本能地摸了一下身边，什么都没有。
他躺着没动，他并不迷糊，很清楚自己现在在哪里，他在想自己刚才的梦，他记得梦里有猫儿，但具体内容却一点都想不起来，这让他心里空得连一点力气都没有了。
再有八天，猫儿该去做这个月的血液化验了，而他不在猫儿身边，猫儿害着那么重的病，他却把他孤伶伶一个人留在那么远的地方。
他想回家，他想柳家岭，想父母，想大哥大嫂和小孬货们……
电话铃声打断了柳侠的胡思乱想，他跳起来跑到客厅，他以为是马千里的电话。
但电话其实是黄有光教授。
柳侠和黄有光原先一直保持着通信联系，前年春节，黄有光的宿舍里也装了电话，两个人改电话联系了。
柳侠在家的时候，都是他主动给黄教授打电话；猫儿生病以后到了京都，柳侠和黄有光的几次通话，都是黄有光主动打到曾家，后来是打到柳侠新买的家里，他每次打电话，都会和猫儿说几句，他还鼓捣猫儿高考也报江城测绘大学，到时候读他的博士生。
柳侠在京都的最后几天心慌意乱，没有和黄有光联系。
黄有光开口问：“喂，柳侠，不是正在哭吧？”
柳侠不明白：“什么？黄老师。”
黄有光笑：“午饭时猫儿给我打电话，说你在家肯定出事了，他如果给你三哥打电话，你三哥肯定跟你串通好了不告诉他真实情况，所以他让我给你打电话开导开导你。”
柳侠郁闷：“这个臭猫，我跟他说话的时候，他一点都没表现出来他怀疑我了。”
黄有光说：“你非常聪明，不过你们家那只猫已经成精了，所以你还是斗不过他。跟我说说吧，出了什么事？”
偷偷给人做沙盘和揽私活的事黄有光本来知道，他当时还很替柳侠高兴，所以柳侠现在也没什么需要隐瞒的，他把自己现在面临的处境和想法毫无保留地和黄有光说了一遍。
柳侠的想法很多也很乱，说的过程中，有些地方他自己都觉得很幼稚，有些想法则是自相矛盾。
黄有光却十分有耐心地一直听着，不时插话问柳侠一些细节，听柳侠说完后，他沉吟了片刻才说：“既然让你停职反省，那你安心在家里休息几天，好好反省一下，不是反省揽私活的事，咱们国家大环境如此，我不觉得那是什么大事。
我说的反省，是让你暂时放开揽私活这件事，反省一下自己的内心，认真地想一想，如果你完全拥有决定自己命运的权利，你会怎么做？你会为自己创造出什么样的生活？
想明白了这些以后，你再开始考虑，目前这种情况下，哪些是你咬咬牙可以放弃的，哪些是你哪怕失去生命也想留住的，我认为，想通了这些，你能从更广阔的角度来看待眼前的困境，而不会拘泥于停薪留职或被开除这件事本身。”
柳侠疑惑：“完全拥有决定自己命运的权利？”
黄有光说：“对，只有在这种前提下，你才能发现自己内心真正想要的，其他的，也是在不是出于自由意志情况下你所做的选择，很多都是无奈的，条件所限，你不得不屈从。
仔细想想，你现在的生活是不是这样？你之所以不觉得你是无奈的，是因为你已经习惯了那些生活强加给你的限制，比如，我们很多人并不喜欢现在的工作，但如果失去它，我们可能老无所依，所以我们必须习惯现在的工作，并在潜意识里说服自己，生活原本应该是这样的。”
柳侠顿悟：“我知道了。”
黄有光接着说：“柳侠，我说一下我对你目前处境的看法，在我看来，你哪怕失去了现在的工作，揽私活为你带来的改变也已经值得了，如果你没接那几个工程，没做那几个沙盘，想想看，你现在会是什么样的生活？
别的不说，猫儿生病后，你和你们家在经济上会怎么样？倾家荡产都不一定能凑够猫儿的治疗费，更不用说现在那个能带给他带来充分安全感的大院子，对吗？”
黄有光这几句话好像是解除梦魇需要的那一声轻唤，柳侠这几天仿佛是被梦魇束缚的心，在他话音落地的一瞬间逃脱了噩梦的桎梏，整个人都轻松了，他不假思索地说：“黄老师，我知道您的意思了，您放心，我是真的被开除了，也不会自暴自弃，更不可能成个告状专业户，我会尽快想办法找工作，把日子过的更好。”
黄有光呵呵地笑了一会儿，才又说：“你有一点误会我的意思了，柳侠，如果可能，我希望你尽可能保住你的工作，哪怕停薪留职，或者每个月给单位交一点钱，也先保留着公职。”
柳侠问：“为什么？”
黄有光说：“你是不是忘了一件事？你现在已经上班满五年，马上要评工程师了？”
柳侠大叫一声：“啊，我真的忘了，完全忘了。”
黄有光说：“按照咱们国家的有关政策，如果你没有个挂靠的单位，评职称是很困难的，而职称是你以后在行业安身立命的根本，你现在年轻可能还感觉不到，以后你会知道，职称对你工作的影响有多大。
可如果你在现在的单位继续呆下去，凭你们新队长对你的态度，你的职称将会成为大问题。
所以，我的意思是，如果可能，你想办法换个单位，或者……我记得你跟我说过，你的档案和人事关系都在原城总局，对吧？”
柳侠说：“是，三大队职工的户口和人事关系现在全部都在总局，其他两个大队的人拼命想往我们队调，除了我们奖金特别高，也因为这一条，他们都想把户口弄到原城。”
黄有光说：“那么，你想办法调回总局，这样，虽然你没有被开除，看起来也是你们新队长在这次争斗中获胜了，因为他至少把你踢出奖金特别高的三大队，我想，这个结果他应该也是能够接受的。”
放下电话，柳侠看着窗外蔚蓝的天空，长长地舒了一口气。
是啊，宝贝猫现在没有了生死之忧，他还有十几万块钱的存款能保证猫儿以后的治疗，猫儿在京都也有了安身之所，他还怕什么呢？
他从小听家里人说，是鸡都带两只爪，连小鸡都能土里刨食养活自己，以前那么艰难的岁月父亲都把他们一大群孩子养的好好的，他有两只手，还能养活不了猫儿和自己？
心情轻松了，柳侠第一件事是给猫儿打电话。
猫儿看来真是一天到晚地守在电话旁边，电话一响被接了起来。
柳侠兴师问罪：“臭猫，说，晌午我给你打电话，你为啥会起疑心？”
猫儿的回答很牛：“哼，想的美，我告诉你，你以后的瞎话编的越来越像越来越圆，我不是请等着被你骗了？现在，你快告诉我，你们新队长到底想把你怎么样？”
柳侠十分无奈地说：“我在楚凤河那里揽的那个活儿被发现了，新队长上任，要没收工程款，咱们那几套房子可能保不住了。”
……
柳侠是克制着自己想吹口哨的愉快心情走出家门的，哼，小臭猫，跟我斗心眼儿，你还嫩了点儿。
可他一走出栅栏门，刚刚重建起来的好心情立马没了。
给胡永顺设套，套出他干私活儿证据的两个罪魁祸首正站在杨树林对面的篮球场亲热的交谈，看到他出来，两个人脸上同时露出了含讥带讽的得意笑容。