因为有万人护卫, 归途可说顺风顺水。
走得不算太快，回去差不多耗时近三个月，天岁那座巨大的皇宫, 在期待中度过了第一个没有皇帝的新年。
新帝和以前的历任帝王都不一样，毕竟篡位成功的，又是战将出身, 即便朝中有人颇有微词，也不敢随意置喙。公主作为新晋皇后来说，一点没有重任在肩的觉悟，她总是高高兴兴，反正能和心上人在一起, 天塌下来也是好大一颗棉花糖。
那日还朝, 山呼万岁，坐在马车上的公主体会到了一点大国主宰的骄傲。她像第一次进天岁皇宫一样, 车窗开启细细的一道缝, 让外面暖暖的春风吹拂进来。今日天气正好，阳光明媚, 宫城高大的门楼投下大片阴影，马车奔跑进阴影里, 好一会儿才进入丹凤门。
这个代表着上国最高统治的地方，曾经让她感到无比的敬畏和恐惧。现在不一样了，萧随说以后这里就是她的家，她想进便进, 想出便出, 再也没有人敢对她不恭。
公主和他并肩站在巨大的广场上，啧啧嘬着牙花，“这就是夫贵妻荣啊。”
他笑了笑, “你初来上国的时候，立志嫁给楚王。现在不是你想嫁，是我想娶你，我要国运亨通，帝后和谐，这辈子只要能做成这两件事，我就圆满了。”
公主嗯了声，“反正第二件事你已经做到了。”
他笑的时候，眼睛里有琥珀色的碎芒，伸手揽了揽她，“一辈子很长，这才刚开始，壮士仍需努力。”
公主立刻点头，“这话说对了，你确实仍需努力。三个月又过去了……时间过得好快呀。”
她话里有话，他却是一笑置之，只是很淡定地说：“现在这样就很好，岁月从容，咱们也可以过得很从容。”
当然最主要的原因，可能还是因为他自私。他觉得两个人刚刚好，等到三个人的时候，日子就会慌乱起来，他担心她会把更多的精力放到不速之客的身上，因而大大忽略了他。
学过佛法的人，讲究来去随缘，他对权力没有那么重的渴望。他甚至想过，就算没有孩子也没什么，从子侄中挑选一人出来培养就好。反正萧氏能人辈出，也免得公主生出个镬人来，母子还要经受分别之苦。
想到这里不由发笑，他好像又自以为是了，不过要求放得越低，幸福感确实会越强。
他开始着手于朝中事物，旷工长达半年之久的皇帝终于归位，老臣们感慨万千，“唉，国终于有个国的样子了。”
“陛下和皇后殿下的大婚，准备得怎么样了呀？”
萧随道：“都是皇后在准备，朕不过问，她哪天准备好，就哪天举办婚礼。”
忧国忧民的老臣哦了声，对插着袖子作沉思状，“陛下有没有觉得，宫闱之中有点冷清？”
萧随提笔蘸了蘸墨，“阖宫到处都有内侍和宫人，怎么会冷清？”
“老臣是说陛下龙榻上啦。”丞相言罢，自觉有些过于直白了，但一国之相的重任，逼得他不得不继续谏言。反正话赶话的，都已经说到这里了，丞相咬咬牙又道，“陛下，皇嗣乃是国家命脉，有传续，这江山万年才能立于不败。臣等的意思是，新皇登基，后宫应当即刻扩充起来。只要陛下一句话，臣等即刻为陛下物色德才兼备的名门闺秀，以供陛下挑选。”
萧随听后，似乎经过了一番深思熟虑，最后看了眼丞相身后的老臣团，和声道：“诸位臣工暂且回避，朕有肺腑之言，要和丞相商谈。”
众臣闻言领命，纷纷退出了大殿。
殿宇里空旷，巨大的立柱纵向竖立了九根，人在殿中说话，总有隐约的回声。
萧随调整了下坐姿，正色对丞相道：“郭老是三朝元老，为萧氏效力多年，于公来说你我是君臣，于私来说，朕将郭老视为长辈，对你也是知无不言。刚才众臣工的谏言，朕不是没有考虑过，无奈力不从心……今天就把实话告知郭老吧。”
丞相的心都提起来，看这情况，必定没有好事，“陛下说吧，老臣经受得住。”
丞相满脸就义式的英勇，萧随倒有些愧疚，低头道：“朕有肾病，已经患了多年。当初年少入军中，冬日苦寒，这么一年年地挺过来，早弄坏了身子。后来常年作战，腰也受过伤，以至于现在那个……就腰膝酸软，体虚乏力。这件事，原本除了皇后，没有第二个人知道，朕是信任丞相，才将实情告知你的。皇后跟着朕，已经是受了天大的委屈，好在她贤良淑德，愿意跟朕回来。朕对不起她一个就罢了，不想再辜负那些大好年华的姑娘。”
他说的时候感情到位，表情也到位，一副沮丧、悲伤、羞愧难当的样子。丞相都懵了，恍然大悟后想想前因后果，忽然明白了为什么别的王爷十六七岁就有了世子，而他高龄二十五还膝下空空。然后就是公主无端返回膳善一事，现在也找到了原因，居然是因为夫妻生活不和谐啊，难怪难怪，公主好可怜！
丞相从一开始对皇后颇有成见，很快转变成了满含同情，“那么陛下可有积极治疗啊？”
萧随叹了口气，“治过了，药也吃了不少，一直没有改善。朕坚持不答应扩充后宫，其实是为了维护自己的颜面，皇后一人不孕，世人至多疑心皇后有问题，若是满宫嫔妃都不孕，那朕肾亏的毛病岂不天下皆知了吗。说到底朕还是有私心，把皇后顶在枪口上，让她承受了这个年纪不该承受的重压，朕对不起她。当初朕出家修行，本想深山古刹了此一生，要不是废帝苦苦相逼，也不至于走到今日。”说到最后，惨然一哂道，“这江山，本不应该是朕的，朕若是命里无子传继宗祧，那也是朕的命，百年之后归政萧氏子孙，也就是了。”
丞相听完几乎要哭了，“陛下，您是战神，为天岁江山社稷立下过赫赫战功，万民对您无不敬仰。若是龙体一时有恙，不要紧的，神州大地上有的是医术精湛的良医，能治陛下小疾。陛下您……不要担心，不要难过……”
萧随点了点头，“朕知道，朕还年轻，还有机会。”说罢两手绝望地捂住了脸。
丞相无法安慰他，最后涩涩看了他一眼，迈着悲伤的方步，缓缓退出了殿堂。
外面一帮老臣在等着，见他出来忙围上去问：“陛下说什么了？”
丞相的表情管理堪称专业，此刻已经冻成了石像，无情无绪道：“没什么，陛下的意思是，与皇后殿下伉俪情深，暂且不宜纳妃。细想想，我等确实操之过急了，帝后尚未大婚，我们就急着给陛下物色妃嫔，若今日处在膳善公主位置上的是各位的掌上明珠，各位又作何感想？陛下宅心仁厚，有情有义，我们不能逼陛下做荒淫的昏君。依我之见，陛下何时选妃，全听陛下自己的意思，我等朝廷股肱只需为陛下分忧朝政，至于陛下床榻间的私事，就不必费心了。”
众人一听，发现联姻无望，顿时大感遗憾。见丞相摇着广袖往宫门上去了，大家窃窃议论了一番，只好各自散了。
没人再催促扩张后宫，日子就安稳多了。终于到了大婚的日子，公主亲手操持的婚礼，规模很小很小，小得简直寒酸。
穿着喜服，和她对坐喝交杯酒的皇帝，觉得她太委屈自己了，“天岁国库充盈，你不必如此节俭。人一辈子只能成一次亲，不大张旗鼓闹个天下皆知，将来不会后悔吗？”
公主闷了口酒，辣得直闭眼。等那股辣劲过了才回答他：“我哪里是节俭，还不是因为皇亲国戚中镬人太多，我害怕。你想想，羊嫁进了狼窝里，简直是在拿性命换爱情，多危险！也只有你……”她笑着在他下巴上捏了一下，“值得本公主单刀赴会，和命拼上一拼。”
皇后嫁给了爱情，这件事伺候婚礼的宫人都知道，皇后在揩陛下油的时候，大家只要心照不宣，垂下眼睛就好。
皇后的发冠沉重，他在礼毕之后替她取了下来。摆摆手，将寝宫里的人都遣了出去，他温声说：“我政务忙，很多时候不能陪你，你要自己懂得消遣，做自己喜欢做的事，不见不该见的人，比如谢邀等。”
公主猛然想起来，“对啊，我也给他发请帖了，可惜他不能进后宫。他现在好不好？大半年没见了，他当上武林盟主了吗？”
萧随点了点头，只是没好说，有他暗箱操作，就算是只狗，也能当上武林盟主。
公主长出了一口气，“我就知道他能行。”
对于那位姐妹，她一直觉得他那不着调的身体里藏着无限可能，她对他的未来还是十分看好的。
然而武林盟主也有遭受不公平待遇的时候。
吃完了酒席的谢邀从宫里出来，一路走一路呜咽悲鸣，“我最爱的姑娘又结婚了，新郎又不是我！”
随从跟在身后劝导：“少爷你都没有竞争力，就不要搞得差一点成功的样子好吧！”
谢邀十分不服气，“我怎么没有竞争力了，我现在是堂堂的武林盟主！”
“那不是皇帝陛下给你走了后门吗，陛下长途跋涉向膳善下聘的时候，少爷你在干什么？”
谢邀想了想，好像在烤火、撸猫……哎呀，这件事先不去说，最让他生气的是，今年司法部门公布的刑具里，赫然出现了他特制的面罩。那明明是用来表达爱意的道具，为什么会变成刑具？这不是对他爱情的挑衅是什么！
“赤.裸裸的剽窃，明晃晃的仗势欺人，借用人家的专利，他经过我同意了吗？不问自取是为偷，皇帝陛下居然会做出这种事来，实在让人痛心。”
谢邀大发牢骚的时候，随从无奈地把视线移到了天顶。
“少爷，忘了告诉你，那个为你打造金面具的工匠，上个月已经离职了。”
谢邀听得一愣，“然后呢？”
“然后他带着成熟的锻造工艺，到帝国匠作处效命去了。”
“好啊，这是挖我的墙脚啊……”
长随同情地说：“少爷你只提供了创意，人家有版权，这版权你也没买下来，所以不算你的。”
谢邀气涌如山，千言万语堵在嗓子眼里，却一个字都说不出来。
世上就有这么欺负人的事，萧随抢了他曾经的冥婚对象，现在连他的创意都不放过，还有没有王法！他心里憋屈，却连个倾诉的人都找不着，只有这两个白眼狼一样的随从，时不时把他气到心肌梗死。
“少爷，回去吧……”
谢邀无名火起，“少爷、少爷，说了多少遍了，让你们叫我盟主，怎么不长记性！你们知道我为什么拼不过大和尚吗？就因为我身边缺了个能干的副手！拜托你们专业一点好不好，群英大会上你们也管我叫少爷，不知道的还以为我们在开家庭聚会。盟主，谢盟主，这三个字烫嘴吗，怎么教都教不会……”
失恋者的抱怨充斥着灯火灿烂的街头，只一瞬，便被狂欢的人群冲散了。
哪个名人说过来着，天下没有白吃的午餐，在其位谋其政，这是立足于世的基本规则。
对于尉皇后这种不事生产的人来说，转型需要一个过程，婚后她最关心的，当然是改善飧人在上国的处境。
天岁颁布了法令，禁止一切吞食、猎杀、贩卖飧人的行为，有触犯者轻则戴上知虎锁，重则发配边疆乃至杀头，那些常年被困在深宅内的飧人，终于敢放心走在日光下了。但强权下的硬性法规，到底治标不治本，只有皇后开办的母乳所，才是扎根当下，放眼未来的好举措。
反正结了婚都要生孩子的嘛，京郊建起了一个飧人村，由朝廷派兵保护。这个村子里但凡在哺乳期的妇人，都可以报名参加母乳所，每月可得五两银子的月俸外，经商还可享受免税政策。而且宣传标语也非常贴切且一目了然，“你慷慨的一口乳，我文明的一大步”——多么的具有共情力，多么容易激发人文情怀。所以母乳所办得红红火火，每个镬人婴儿都是哭着来笑着去，弄得皇后也十分想贡献一份力。
“如果我有足够的奶水，就可以喂养出很多干儿子来，等这些镬人长大，个个都会感念这项仁政的。”皇后愉快地畅想。
皇帝不大高兴，“你的不行，你毕竟是一国之母。”
皇后说怎么不行，“这样才名副其实啊，真正的一国之母，多么伟大。”见他还有异议，立刻摸了摸自己平坦的肚子，哦了声道，“我忘了，我还没怀上孩子，没有孩子哪来的奶水。”
这算是对他男性尊严的严重践踏了，从第一次弄塌马车到现在，差不多快要一年了，每次都感慨找到了最适合自己的锅盖，可每次都怀不上。难道这是老天爷给的优待吗，让他们可以尽享鱼水之欢，常年无休？
萧随也想过这个问题，“天岁史上，从来没有过镬人和飧人生子的先例，也许这两类人生不出孩子来。”
皇后惊恐，“那怎么办？”
“从宗室里过继一个抚养吧。”他说，仍是一副云淡风轻的模样。
他的头发长得好快，已经齐腰长了，闲散地轻拢着，低低垂在身后。他披着乌云豹的斗篷，站在高高的宫阙上俯瞰京城，风吹得领褖狐裘摆动，垂落的发也随之翩飞。即便现在的衣着打扮都不一样了，可皇后眼里的他，仍完好地保留着那种淡泊无争的气韵。
不过领养孩子，终究意难平，公主还是想要一个属于自己的孩子。
他看她落寞，想了想道：“达摩寺的大佛很是灵验，我带你故地重游如何？现在已经立冬了，再过几天会下雪。我曾经很懊恼，没有看到柿子林的雪，登上帝位后公务太过冗杂，但心里一直向往那里的清净。”他含笑问她，“怎么样？去不去？”
一个困在皇宫里太久的人，能出去放风当然是再好不过。她欢呼一声，“我现在就去收拾。”
轻车简从，不需要太多人簇拥，只带了三五个人同行，一路走走停停，重新踏上了赶往云阳的路。行至达摩寺山脚的时候，天上飘起了细雪，时机恰到好处，如果雪不停，这次应当能看到山水一白的景象。
金吾卫先行进入寺庙通传方丈，他们从车内下来，抬头便看见老方丈冠服端严地，拄着锡杖在山门前等待。
“阿弥陀佛，上年一别，二位别来无恙。”
萧随带着皇后合什还了一礼，“方丈大师一切顺遂。”
方丈笑着说都好，引他们进入山门。原本说是微服悄悄地来，不惊动任何人，但消息走漏得太快，僧侣们得知帝后驾临，纷纷迎了出来，皇后一看便笑了，当初食堂打饭时的盛况重现，一切都那么熟悉，人群里笑逐颜开的，全是熟悉的脸。
皇后不再是皇后，又变回了原来的公主。她冲圆觉招招手，一年不见，那小子长高了不少，只是不知怎么发了腮，变得肥头大耳，越来越像圆通了。
老方丈和萧随叙旧，说起寺庙里弟子激增的事，笑道：“那些达官贵人们，个个吵着要走陛下以前走过的修行路，把山门都快踏平了。今天又剃度了两拨，寺里收留不下那么多人，一个个又顶着光头云游去了。”
一人成功了，总有人想复制同样的路，萧随笑了笑，“向佛是好事，只怪弟子无缘，否则真愿意在寺里清修一辈子。”
方丈道：“有一失必有一得，达摩寺少了一位释心法师，世上就多一位有道明君，这个买卖还是很合算的。”说罢引他们逐个佛堂进香，一面道，“陛下曾住过的柿子林禅房，至今一直空着，老衲已命人重新打扫过了。这禅房，与其叫禅房，不如叫山房，虽属达摩寺的产业，但从来不是作为僧人修行之用。藏经阁的角门一关，它不过是方外一间供旅人休息的屋子罢了，所以陛下与皇后殿下留宿，没有什么忌讳，大可自便。”
萧随莞尔，“多谢方丈大师。”
方丈点了点头，两根长长的白眉在风里飘摇，“老衲早就知道你不是等闲之辈，这区区达摩寺困不住你，但陛下在鄙寺停留过，已然是达摩寺的荣光。”话说到这里，忽然干笑了下，“那个……陛下还记不记得送去鸠摩寺的那本《大般若经》？多智看出不是真迹，而是出自陛下手笔，现在炒得比真迹还要值钱，据说已经叫价几万两了。”
方丈有点懊恼，倒不是为痛失了发财机会而惋惜，是生气便宜了那个多痔。不过师兄弟一场嘛，也不能计较太多，方丈亲自送帝后去了柿子林，临走很心机地留下了宣纸和笔墨。
“抄经修身养性，陛下离寺一年有余，还能背默《金刚经》吗？”方丈咧嘴笑了笑，“老衲来考一考陛下。”
皇后在边上哈哈一笑，“方丈大师也想要陛下的墨宝？早说啊，我们家多着呢，让圆通师父跑一趟，取回来就是了。”
方丈见被识破，只得讪笑，又说两句闲话，这才缓步离开。
禅房里只剩两个人了，萧随打着伞，拉皇后出来看柿子林的美景。
矮处的柿子早就被采摘了，但悬于高处的够不着，只好任其生长。没有了限制，便长得蓬勃，那些柿子红得像火，热烈地点缀着周围萧条荒凉的景致。
雪逐渐在枝头堆积起来，不同于阴冷潮湿，又是另一种蓬松柔软的美，他轻声感慨：“这景色和我想象中的一样……曾经我的心，像秋尽后的柿子林，而你，就是枝头最大最红的那颗柿子。”
皇后习惯了他的土味情话，夫妻间相处愉快，第一条就是要会接梗。皇后扭捏了下，“长得这么熟，一定很甜。”
他笑着亲了亲她的额头，“可不是吗。”
雪下得大起来，一片片扯絮一样，翻卷着从柿子林急奔向山野。禅房前的人不知什么时候进去了，小小的窗口泄出温暖的光，像寒夜破开了一个口子，淡淡地，照出了途径窗下的，雪的走势。
——正文完结