黄昏时，大战方歇。
除了寥寥几个残兵败将趁乱走脱，近三千北胡将士都成了尸体。
他们或像枯木一样漂浮在冰冷的湖面，或如灿烂叶一般挂在残破的船上，密密麻麻，一眼望不到尽头。
湖水被鲜血染成了猩红色，在夕阳的余晖下倍显绚烂。与断折的芦苇混在一起的破碎旗帜，则为这份绚烂增添了几分肃杀。
望着战士们打扫战场，曹云烨笑得嘴都合不拢，一个劲儿的搓着手，对站在身前边喝酒边拍打肚腩，好似也很美的黄远岱道：
“堂堂三千北胡甲士，过万王师都对付不了的百战悍卒，竟然被我们以相当的兵力，尽数歼灭在了白洋淀，先生真是神算！”
黄远岱打了个酒嗝，不以为意的道：“老夫叫什么神算，这场仗能打赢，主要靠的不是我，而是公子多年的布局。
“若不是各城各地，都有我们的眼线、内应，要不是你麾下的骁勇，被公子的族人训练了这么久，若不是寨中有这么多修行者，还不缺符兵丹药——
“老夫又能做什么？万丈高楼平地起，公子早就打好了地基。”
听黄远岱提起“公子”，曹云烨顿时满面庄重，说话时连声音都不自觉低了两分，带着发自内心的敬畏膜拜：
“公子是神人，我等凡夫俗子，能够在公子麾下效力，在公子的带领下杀敌报国，是祖上积了几辈子德。若是能够见上公子一面，曹某此生无憾！”
黄远岱觉得曹云烨这话说得不虚，也不错。
在大齐天平盛世最辉煌的顶峰，公子却看到了大齐的腐朽脆弱，在所有齐人都不把草原人放在眼里的时候，公子却知道对方已是大齐的心腹大患。
仅是这份洞察力与远见，就远非常人能及。
更何况，公子还事先好些年就能预料到这场国战，并且用游历天下的幌子，靠着赵氏第一世家的实力，隐蔽收服、壮大江湖羽翼，在不断聚集财富的同时，把财力物力人力发挥到极致，在各地埋下无数棋子。
这的确是神人手笔！
黄远岱自己都非常庆幸，当初在郓州遇到了公子。
他更加庆幸，自己在公子麾下效力，这样他才有机会在眼前这般广阔的舞台上，尽情施展自己的才情抱负。
要不是遇到了“公子”，他这辈子也就是个酒鬼罢了。
还是个郁郁不得志的酒鬼。
虽说普通人的人生，本就是个受苦受难的过程，要一辈子被权贵压榨，对显赫人物卑躬屈膝、点头哈腰，为了妻儿老小忍气吞声、日夜劳累，唯有看开了放下了心胸敞亮了，才能收获一些轻松与释然，但身为八尺大丈夫，尤其是胸有丘壑的才智之士，这样过一生，谁又真的心甘情愿？
能够锦衣玉食，谁愿安贫乐道？
能够名动天下，谁愿默默无闻？
选择淡泊名利，不过是命运不好，没有选择，为了让自己心里好受些罢了。
除了家里的妻子与葫芦里的酒，别的都不在乎，不过是因为在乎不了。
若是有机会，那便是男儿不遂平生志，空负天生八尺躯！
黄远岱收敛思绪。
他道：“前有水寨攻防战，后有合围聚歼的大胜，中间还有杀进莫州城的奔袭，以白洋淀、狐狸淀为核心，莫州、颍州的这四千骁勇，便算是完成了从匪盗到战士的转变。
“这一仗已经打响了你们的名头，日后要招募民间青壮不再是难事，等到钱粮运到，你们就按照计划扩充队伍。
“从今往后，你们便是大齐的正规军，公子自然会向朝廷请功，为你们分封官职。
“等撑过了北胡下一轮围剿，这方圆数百里，就是任由你们驰骋的广阔天地！跟北胡好生较量，来日能有多大的成绩，就看你们自己了。
“记住，平日里多多操练，不可有一日懈怠。若是敢耽误公子的大事，不止你曹云烨的脑袋不够砍，老夫这颗人头也赔不起！”
曹云烨抱拳应诺。
行过礼后，他反应过来，讶异道：“先生要走？”
在他原来的想象中，白洋淀现
在闹出了这么大的动静，往后还有许多挑战，黄远岱应该会留下来主持局面，但听对方刚才话里的意思，却是要离开了。
黄远岱望着被打捞起来的一具具尸体，笑了一笑：
“河北大得很，公子留下的棋局可远不止你这一处，光靠白洋淀也搅动不了大局，老夫还有很多地方要去，还有很多路要赶，可没空在你这里多作停留。”
见黄远岱说得轻巧，曹云烨不禁有些着急：“可先生方才说，北胡接下来还会有一场围剿？”
黄远岱微微颔首：“你们灭了三千北胡甲士，还攻进了莫州城运走了钱粮，这事儿影响不会小，接下来北胡会派重兵过来。”
曹云烨屏住呼吸：“会是怎样的重兵？”
黄远岱道：“北胡在河北留下的驻军不多，但几个重要节点，还是有重兵存在。距离白洋淀最近的，便是西边的真定，那里也是攻打河东的察拉罕的粮仓。
“若老夫所料不差，接下来至少会有一个万人队过来，考虑到莫州、瀛洲湖淀宽广，北胡还有可能调集周边州城的驻军辅助。”
曹云烨大惊：“若是如此，我们岂不是危险了？”
黄远岱仍是波澜不惊的语气：“是危险，也是机会。
“只有周边州城的驻军都被调走了，防备空虚，公子在其它地方的力量，才能趁虚而入，四下用兵、攻城掠地，抢夺钱粮、壮大规模。
“再配合其它地方的棋子同时举事，连点成线，连线成面，形成大潮大浪之势，便能彻底搅乱河北！
“所以你现在总该知道，老夫为何要走了。”
“另外，北胡在河北收买了不少地主大户、地方土豪，让他们强征青壮组建了所谓的绿营军，本来是要开赴中原、河东的。
“只要你们能撑过下一轮围剿，让对方奈何不了你们，等到河北大乱，这些绿营军就只能半道折返，先来稳定后院。
“到了那时，老夫来河北的目的才算是初步达成。
“河东、中原战场的北胡军队没了后援，战事才能往公子预计的方向推行。”
说完这些，黄远岱将酒葫芦挂回腰间，拍拍手，甩甩衣袖，一副要事了拂衣去的样子。
曹云烨被黄远岱一番话说得晕头转向，心中既有惊天骇浪，又有滚滚热血。
直到这一刻，他才算是彻底明白，他们在做的事有多么重大，有多么紧要，才知道他们到底有多少同伴，是在给予北胡怎样沉重的打击，会给国战大局提供多大的帮助！
这让他感受到了非凡的使命感与荣耀感，不禁握了握双拳，有一种恨不得立马跟北胡天元可汗拼命的冲动。
末了见黄远岱好像要走，曹云烨这才回过神，连忙拉住对方：“先生，你只说了我们撑过了下一轮围剿会如何，却没说我们要如何撑过去啊！
“一万多北胡甲士在各地驻军的帮助下四面合围，就算莫州、瀛洲湖淀宽广，我们也难以应对啊！”
黄远岱呵呵一笑，从袖子里掏出一个锦囊递给对方：“急什么，老夫又没说不帮忙。这是行动计划，你现在就看，有什么问题立即问。”
曹云烨打开锦囊掏出文书仔细一看，不禁没有高兴之色，反而是嗔目结舌，不可置信的对黄远岱道：
“先生，照文中所言，我们只需要散入湖淀，主力各归水寨吃酒喝肉养精蓄锐，派小股兵马，带着北胡蛮子在水域里绕圈子即可？”
黄远岱纠正道：“吃肉喝酒不是重点，重点是养精蓄锐、严加操练。”
曹云烨一张脸完全垮下来：“重点不是这啊先生，那么多北胡精锐，凭什么看到我们的小股人马，就会跟着我们在芦苇荡里乱窜？
“他们有那么蠢吗？”
黄远岱点点头：“所以要让你们的小股人马，都装得像主力一些，把声势闹大，有芦苇荡这个天然掩护，你们要做疑兵之计很容易。”
曹云烨都不知道该跟黄远岱说什么了。
黄远岱拍了拍他的肩膀，语重心长道：“有些机密，不是你能知道的。你要做的就是这么多。
“记住，老夫不会诓你
们，更不会害你们，公子是要你们做大事的，也不会让你们损兵折将陷入绝境。
“按计划行事，老夫保你无忧。短则一个月，长则两个月，老夫还会再来一趟，届时北胡大军肯定已是无功而返。”
说完这些，黄远岱再度甩甩衣袖，踏上旁边的一叶轻舟，挥挥手示意随从划桨，这回是真的事了拂衣去了。
曹云烨目送黄远岱的背影消失在芦苇荡深处，久久不愿收回目光，也说不出一个字。
“大当家，黄先生的安排，真的靠谱吗？”作为曹云烨亲卫的李虎，在一旁忧心忡忡的问。
曹云烨手中升起一团真气火焰，将文书烧成灰烬：“当然靠谱。”
李虎还有些迟疑：“可那是一万多北胡甲士......”
曹云烨抬手打断了他，望着飞灰在空中飘散，目光逐渐深邃：
“那是你不了解先生，更不了解公子。过往的事迹已经表明，只要我们按照吩咐行事，就一定不会出差错，结果也会如先生所料。”
李虎相信了曹云烨的判断，不再说话。
他只是觉得，无论黄远岱，还是对方嘴中的“公子”，都实在是太厉害，把河北这么大的地方当棋盘，把这么多的城池军队当棋子，玩弄于鼓掌之中。
想他一个乡间的庄稼汉，没有家势没有修为，前几日还因为一个小地主一个县衙兵丁的小头目，而家破人亡走投无路，差些命丧九泉。
不过是转眼间，他因为入了这个棋局，不仅报了仇，烧了县衙，从乡间走向了军中，参与了一场数千人的大战，连莫州城都被同伴踩在了脚下。
现在，他还看到了河北全境的风云。
来日，要是他能活着，他将看到、参与整个国战大局，跟着曹云烨与黄远岱嘴里的公子，为了家国存亡、江山社稷而奋战！
一个乡野庄稼汉，提着斧头走出柴门，在这家国变幻、烽烟连城的乱世洪流中，一不留神，便走向了天下。
这是何等的际遇？
李虎握紧了刀柄。
年少时他是乡间侠勇，之所以争强好胜，都是因为男儿热血；娶妻成家后，他本已安分守己沉入平凡，甘愿像周围的普通人一样，一辈子伺候田地。
但是现在，上天——不，“公子”，给了他一个走向天下的机会！
这唤醒了他胸中冷寂许久的豪情。
大丈夫生于天地间，就算不能建功立业扬名天下，也应该挺胸抬头活得堂堂正正，有人欺压便举刀杀去，有胡虏来犯便与之搏命！
如此，方不负一腔热血。
方不辱男儿尊严！
......
曹云烨没有像李虎这个新人一样，沉浸在激荡的心绪中，作为早就在这个棋局中的人，白洋淀水寨的大当家，他更加冷静，想得也更加深远。
认真回味刚刚黄远岱的那些话，他琢磨出了一个关键。
要想接下来的这场围剿，果真如黄远岱所言的那样发生，必然要有一个前提。
那就是真定的北胡大军中，有自己人！
这个人还必须手握大权，能够指挥军队的行动！
黄远岱的计划并不如何高明，要想北胡大军果真如黄远岱所言，被湖淀的小股兵马带着到处乱窜，那只有一个可能：
北胡大军主动配合！
惟其如此，黄远岱才能那么有把握。
想到这里，曹云烨不寒而栗。
北胡是什么存在？
那是塞外的草原人，是齐人眼中的穷山恶水之地的刁民，寻常时候，齐人根本没把对方放在眼里，双方来往有限，泾渭分明。
更是这场国战中，跟大齐不死不休要灭掉大齐，抢走大齐的大好河山的异邦强军，跟大齐处于绝对的对立面。
而现在，北胡军中，竟然有手握大权的人，是公子的帮手，会听从公子的号令！
这是多么匪夷所思的事？
公子怎么就能这么厉害？
公子……到底是个什么样的人物？
那恐怕真是......从天上下来的吧？