稳了稳心神，冯三惨笑一声，嗓音艰涩道：
“冯某虽然卑微，但为人处世，一向问心无愧，自认对得起天地良心......但到了赵氏庄子后，冯某的确成了畜生，做了猪狗不如的事......
“我在水坝杀了人，杀得还是跟我一样的苦哈哈，我对不起他们，更对不起他们的家人......如果可能，请赵公子帮忙，将我的人头放在那些人的坟前！
“赵公子，你虽然身份尊贵，但并非为富不仁之辈，赵氏也是良善之家，之前是冯某错了，大错特错......现在说什么都晚了，冯某也不敢奢求你的原谅，但这句‘抱歉’冯某一定要说！
“赵公子，我已经嘱咐过我家人、儿子，赵氏收留我们的恩情，赵公子对我们的照拂，他们会用一生来报答，永世铭记！”
话说完，冯三的头重重磕了下去。
这一刻，这个因为自己前半生的悲惨经历，而怨忿深重，为了自家人不惜杀人的汉子，这一刻身上再也不见戾气，有的只是深深的悔恨、自省与感恩。
在人生的最后时刻，他没有变成修罗，回到了人这个身份上。
冯牛儿等人，也都相继下拜磕头，一边告罪，一边致谢。
赵宁将他们扶了起来。
他看着冯三等人的眼睛道：“明日，你们被斩首后，我会把你们的头颅，交给河口村村民。”
“如此，我们的魂魄也能安宁了。”冯三放下了心头的千钧重担。
末了，赵宁将目光落在冯牛儿这个，骨瘦如柴，只有十三四岁，此刻不断抽泣的少年郎身上，问道：“你可愿赎罪？”
冯牛儿怔了怔，不明所以的看了看冯三等人，后者陡然反应过来，一巴掌拍在冯牛儿头上，让他赶紧跪下，忙不迭的替他回答：“愿意，他当然愿意！”
惊喜之情溢于言表。
赵宁微微点头，对冯牛儿道：“你虽然参与了杀人案，但根据大理寺官吏的探查，当日你在砍了一个村民一刀后，自己就吓得不知所措，被人冲倒在地，再无行凶之举。
“被你砍了一刀的那个村民，只是伤了肩膀，如今还活着，所以你其实没有杀人的罪行。念你尚且年幼，我给你一个发配边疆的机会，到了代州雁门关，你可以做一个军仆。”
冯牛儿还懵懵懂懂，抬起头露出一双无知的眼睛，不知道这意味着什么，冯三却已经大喜过望，连忙拜倒在地，替他感谢赵宁，“多谢赵公子大恩大德！”
说着，又将冯牛儿拽得跪下，在他脑袋上再拍了一巴掌，“还愣着做什么，能活命了，还不快感谢赵公子？”
冯牛儿习惯性听从冯三的指令，跟着磕了几个头，忽的反应过来，顿时泪流满面，抓着冯三的胳膊哭道：“我......我不怕死！
“我们是一起杀人的，你们都死了，我也要跟你们一起死，我不做胆小鬼，我不做逃兵！”
冯三又急又怒，这回巴掌没落在冯三儿头上，而是狠狠甩在了他脸上，“混账！胡说八道什么？！”
这一巴掌力道不小，冯三儿给抽得愣在那里，完全不知所措，鼻孔里已经有鲜血流下来。冯三心头一软，面露不忍之色，想要伸手去帮他擦掉血迹，手伸到一半又停住了。
他缓和了神色，抓着冯牛儿的肩膀，温声道：“水坝的事，不要再提了，那不是骄傲，而是我们的耻辱。
“你想想，如果我们都死了，谁去帮我们照顾家人？我们死了，几大家子人，已经没个青壮了，你活着，是替我们活的，要帮我们照顾好大伙，明白不明白？
“到了边地，不要怕苦，军爷叫你干什么你就干什么，争取早日杀贼立功。这样你才能做个顶天立地的大丈夫，才能帮我们照顾家人，知不知道？”
冯牛儿愣了好半响，忽地哇的一声大哭了出来，声音很大，好像要掀掉房梁，嗓音凄厉，似乎能穿透金石。
......
次日。
菜市口人满为患，行刑台上的案犯多，围观的百姓更多，附近街道的阁楼上，不管能不能站人，现在都挤满了人。
除了没有小孩子，什么人都有，连乞丐都来了。
这本来是个寻常日子，但眼下的盛况却比上元节都热闹；杀人本来是人间惨剧，现在大伙儿却都有了拍手叫好的机会。
赵宁来的时候，已经没办法挤到人群前面去，附近楼阁也已人满为患，窗口的一张张人脸密集的就像是窗花。
就在赵宁想着是不是跃上屋顶的时候，街边一家酒楼的二楼窗户里，一个将门韩式的年轻女子，看到了他，立即惊喜的叫出了声，“赵公子！”
她看起来很激动，漂亮的脸蛋充满红晕，就像是见到了神仙，所以她的声音也很大，以至于盖过了附近人的议论声。
听到“赵公子”这三个字，众人都被吸引了注意力，将目光向赵宁这边投过来，原本就喧嚣的人群，顿时变得更加嘈杂。
“赵公子？那是赵氏的公子？”
“赵氏的人都是英雄啊！就是不知道这位年轻公子是哪个？”
“是赵氏公子宁，我见过他！”
“就是当夜带着巡城都尉府的府兵，亲自抓捕北胡细作的公子宁？”
“就是去年带头为一个平民女子伸冤，向刘氏发难，最终让罪行累累的刘氏伏法的赵氏公子宁？”
“对对对，就是他，就是此人！”
“自古英雄出少年，赵氏公子宁果然不凡呐！你们看他，生得玉树临风、风流倜傥，端得是英俊潇洒，一身正气啊！”
“正是正是！赵公子威武！”
“赵公子威武！”
“赵公子威武！”
“......”
弄清了赵宁的身份，周围大部分的人，都变得跟那个韩式女子一样激动，看赵宁的目光饱含钦佩，有些血气方刚的年轻人，更是朝赵宁振臂高呼。
只是片刻，街道两侧，包括街口前望着行刑台的百姓，都有不少面向赵宁，跟着一起喊着赵氏威武、赵公子威武之类的话。
场面一时间颇有些热火朝天的意味。
特别是一些无知少女，看赵宁的目光仿佛冒着星星，有的跳着脚大呼小叫，说的都是夸赞的话，希望赵宁能注意到她，有的双手捧在胸口，一脸痴迷。
在寻常时候，她们只有在看到吟诗作赋的书生士子时，才会露出这副迷乱的表情，现在赵宁只是站在街上，什么都没做什么话也没说，就让她们同样疯狂。
站在赵宁身
旁的魏无羡，也是没有见过这种架势，更不曾享受如此待遇，一时间有些懵，尤其是在看到很多年轻女子，都对赵宁抛桃花眼的时候，就更是羡慕嫉妒。
“我知道这段日子以来，咱们的声望在上涨，尤其是赵氏更是如日中天，但怎么也没想到，这些人竟然已经如此看得起我们。”
魏无羡啧啧有声，捅了下赵宁的胳膊，挤眉弄眼道：“被这么多美貌少女追捧、抛媚眼，你心里是不是很得意？”
赵宁白了他一眼，声音冷淡：“清醒点。这些无知少女迷恋的不是我，而是她们内心的虚妄。
“你就算是弄一条狗来，只要它足够有名气，被她们身边的同伴追捧，她们也会是这副恨不得以身相许的模样。”
被赵宁如此不留情面的点破事实，魏无羡一脸晦气，“你看看你，哪还有半点少年人该有的轻狂之气，活脱脱一个无欲无求的老头子！”
两人没再继续对话，因为附近商铺、楼阁的东家，已经纷纷迎了出来。
这些人都是一脸亲切笑容，争先恐后的邀请赵宁等人进他们的阁楼，说已经为他们腾出了窗口的地方，并保证他们的位置最好，能一眼看到行刑台。
有的东家还说小店的好酒好菜已经备上，如果赵宁不嫌弃，只管随便吃喝，他们绝对不收半个铜子。
看他们的样子，好似赵宁能进他家店铺的门，那就是他们的莫大荣耀，值得他们吹嘘好一阵子。
赵宁也不客气，选了个位置最好的酒楼，带着魏无羡等人进了门。酒楼的东家乐开了花，看其它几个同行的时候，挺直了腰板抬起了下巴，神气非凡。
酒楼里的人，自动为赵宁让开了道路，笑脸和嘴里的赞美之词就没消失过。视野最好的那个窗户，果然被让了出来，桌上已经摆上了酒菜，只等赵宁落座。
跟精神亢奋的看热闹的人相比，行刑台上被绑着的庞氏、郑氏、吕氏罪人，乌压压一大片，就跟霜打的茄子差不多，一个个焉不拉叽的。
绝望让他们无不是面如死灰。
其中庞氏族人无疑是最多的，占了大半。
眼看着时辰就要到了，主持行刑的刑部尚书，走上了发令的台子。
庞氏家主庞清德、郑氏家主郑泽贤、吕氏家主等人，看到自己昔日的同僚，就像是看到了救星，扭动身体不停大喊冤枉，还嚷嚷着要请徐相为他主持公道。
而后他就发现，往常跟他相交莫逆，隔三差五就会把酒言欢的刑部尚书，现在根本就不拿正眼看他们，就像完全不认识他们一样。
对他们此起彼伏的呼喊，也是置若罔闻。
这让庞清德、郑泽贤等人，都是倍感绝望、害怕，而听得有官吏宣布了午时已到，他们再也无法控制自己的情绪。
有的涕泗横流的唾骂刑部尚书无情无义，有的指责徐明朗猪狗不如，还有不少三家的族人，哭喊着自己错了，请求刀下留人。
平日里他们手握权柄，高高在上，威严得犹如神明，凛然不可触犯，好似泰山崩于前也会不动声色，可眼下死到临头了，跟乞丐也没两样。
甚至面目还要不堪。
刑部尚书犹如老僧入定，对这一切不闻不问，冷漠的丢下了令箭，“行刑！”