李岩停下脚步, 奇怪看向了那只枯手。
见他停下来, 萧昊也停了下来, 默默扭头询问似的看向他。
那捉住李岩的枯手是一名老妇, 她不通武功, 但手劲却很大，李岩下意识地挣了两下, 竟然都没能挣开。
李岩于是任她拉住问道：“老人家？”
那老妇双眼通红，盯着李岩一双眼睛, 死死拽住他问道：“阁下可是闯王麾下李公子？”
李岩本想同李自成撇清关系, 但那老妇眼中燃烧着什么东西，李岩一时未得辨明，恍神之中应道：“我已不再是闯王的军师了，但李岩正是在下。”
那老妇听罢放声大哭，死死拉住他的衣角，边打边哭道：“骗子！你这旷古绝世的大骗子！！”
李岩未及反应，被那老妇一气连打了好几十下, 顿时懵在了原地。
他连忙扶起那老妇，却阻不了那老妇嚎啕大哭，手足无措。
“你说什么让我们迎闯王，说‘管教大小都欢悦’！我们一家四口开门迎了闯王，闯王却让手下的匪贼强.奸我媳妇儿, 杀死我儿子和孙儿，李公子你来瞧一瞧，我们这是不是‘一家大小都欢悦’啊！”[注]
李岩心头大震, 随着她指的方向望去，白布下面盖着三具尸首，当场就呆在了原地。
那老妇还在号啕不止，李岩却已经没了反应，连萧昊将他拉入了宅院都不知，目光空空地盯着那几处刺目的白布，失了魂似的。
萧昊神态严肃，对浩气一众首领道：“李自成恐怕很快就要来剿我们，天杀营只有几百天策弟子，硬拼起来不是他十万精锐的对手。”
程青竹立刻请命道：“青竹帮尚有数百人，可供盟主驱使！”
焦宛儿也马上道：“金龙帮虽受了许多打击，但仍可一战！”
焦宛儿的金龙帮屡遭惨案，虽声势不如从前，却也是一众豪杰义士，加上焦宛儿冰雪聪明，办事能力极强，在浩气盟中无人不知焦宛儿温柔善良的摇光之名，她的号召力毫不输给袁承志。
萧昊知他们皆是江湖中颇有主见担当之人，先谢了一番：“诸位与我共患难，自是倍加感激，但行军打仗不是拼一口气的，兵力悬殊，我们如何保全城中百姓与他们相争才是关键。”
众人面色皆沉重，每个人都很清楚，闯军如今虽然军威大不如从前，但城中内斗比起攻城守城，要难打得多了，不是他们抱着以一当十的念头就能强守住的。
李岩此时却出奇的镇定，悄无声息地握住了红娘子的手。
红娘子察觉到他指尖冰凉，侧头看了他一眼，遂微微一笑，用力回握回去。
李岩上前一步道：“我有法子。”
众人立刻齐齐看他。
李岩道：“今夜萧兄弟杀了牛金星，罗将军、张将军、谷将军他们也皆被乱箭所伤，闯王手下暂无可用之将，他自己自诩天命之子，不会亲自抛头露面来出战，今晚若有闯军来，必是刘宗敏麾下。”
萧昊见他谈吐沉稳，从容淡定，大有运筹帷幄之风，甚是欣慰，更觉自己没有看错人。
李岩继续道：“刘宗敏是个乞丐出身，平生最爱美女和金银，手下的兵也是一般德行，他们白手起家之时一穷二白，如今劫掠了这许多家当，再不会松口吐出。他们打过来，也是为了领头功，抢财物，劫民女，但这是放在眼前的肉，他们背后还有已经盛在碗里的肉。对这群人来说，如果先动了他们碗里的肉，他们自然就会两头纠结，自乱阵脚。”
他叹了口气，凉凉道：“这些人，心中记挂着抢来的财宝和女子，又怎么肯同我们拼命，不可能打得赢。”
萧昊总觉哪里似乎有些问题，但一时又实在揪不出古怪，李岩的分析十分到位，可谓看透了这群土匪的本性。
他于是问道：“李兄究竟有何良策？”
李岩道：“调天策主力北上。”他顿了顿，缓缓道：“我们固守东南一隅，届时闯军来了，便一边往各大道路扔金银财物，扰乱他们阵营，支撑十数日不是问题。但京中大乱，山海关恐怕没那么容易安宁，闯王抢了吴三桂的小妾，吴三桂虽已投降，内心怕已经恨透了闯王，若此时趁虚而入，将坏大事。望将军领军绕过京师，先攻山海关，再折回京城，与我们夹攻闯王。”
萧昊立刻道：“山海关暂时可不必担心，之轩早已携三万精兵前去顶住那群杂碎了。”
李岩闻言一愣，遂展颜笑道：“将军心细如发。”
他于是松了口气似的，对萧昊道：“那么便请将军立刻离开此地，召天策铁骑入京。我知将军用兵如神，这一路北上将会遇到不少闯王的势力，只有你能带他们避开那些拦截的军队。将军越快赶回来，平定京师就越有把握。”
“另外，立刻通知袁兄弟，命他带金蛇营火速回来，他人在华山，又有不少高手亲朋，脚程应当比天策快，来此处亦能为我们增加不少战力。”
萧昊细细思索了良久，问李岩道：“李兄有多少把握守住这里？”
李岩从容笑道：“将军信不过我？”
萧昊摇了摇头，“你且摸着心同我说说，能支撑几日。”
李岩想了想道：“七日。”
“好。”萧昊立刻密聊了袁承志，这远隔千里的境况，密聊可比飞鸽传书来的快多了，李岩必是算上了他们来回时间，才给出的答案，但在萧昊这里，他不愿耽误一分一秒。
李岩见他半天沉默不语，随即又突然露出笑容，疑惑不解。
萧昊道：“我方才已通知了袁兄弟，他们已开始赶往此地。”
李岩顿时一惊，还未来得及问，又听萧昊道：“三日，等我回来。”
众人面面相觑，从洛阳到京师一千六百里，就算是日夜快马加鞭，不停地换快马，也要至少七日才能跑个来回，萧昊这是怎么说出的数字？！
红娘子忽然想起拔开封城时，他们蒙眼不过一炷香时间，就从闯王大营到了开封城内，而他们自己却连脚步都没怎么行动，遂拉住了想要问究竟的李岩，对萧昊满怀信任道：“将军放手去吧，我们等你。”
萧昊冲她点了点头，正色对李岩道：“我不管李兄想做什么，但我要你记住，你生是我浩气盟的人，死是我浩气盟的鬼，什么李自成，什么大顺王朝，我留这些兄弟给你，不是让你带他们去送死。东都的城门下面还埋着酒，说好的三年，少一天，少一个时辰都不行。你要真觉得对不起那些百姓，等砍了这些贼寇，再随我去跪在他们坟前，好好给他们祭奠，不要继续替那个膨胀过头的贼子背着骂名一路到死。”
李岩脸色泛白，到底缓慢点头应下了。
萧昊当着他们的面读起了神行千里，边读边道：“三日后，且在城头等我，细数天策将士名录。”
萧昊从京城至洛阳只要一瞬，从洛阳赶回京城却要耗费不少时间，他连同三营将士们解释的空档都没有，一落地就立刻调集军队直赴京师。
普通的凡马日夜狂奔三十里就必须要休息了，而萧昊他们根本耽误不得，所以萧昊供出了之前帮会领地圈养的特殊马匹，这些良驹不但跑的比普通的马快，而且不会累。
饱食度没有了，几捆皇竹草下去，该怎么跑还怎么跑。
萧昊第一次感受到，对于天策来说，马草到底有多重要。
闯王的反应到底没有快到这种程度，他们第一个晚上没有受到任何阻碍，一日一夜就从洛阳狂奔了五百余里。
但这还远远不够。
第二日起，北上的道路就阻塞起来，李自成大概是知道了他离京的消息，开始有针对性的在沿路设下势力守备，阻止他赶路的脚步。但他们所设防备以接近京师的地方居多，对萧昊的赶路能力的低估，导致他们靠近洛阳这边反倒没那么多兵马。
萧昊开着战场插件，看到前方有拦路的红名，人数不多就直接率众公然踏平碾过去，人数麻烦些的就果断从一侧绕开，天策将士们早习惯了无条件听从他的指挥，对他所指出的道路从未提出过任何疑惑。
如此日夜奔驰，第三日的傍晚，萧昊终于到了京城，甚至比直接从华山出发的袁承志脚程还要快些。
残阳如血，京城的东南角插着天策的“天”字旗，在风中猎猎作响，萧昊长出一口气，率众直入城门。
李岩果然言出必行，萧昊赶至城中，程青竹、焦宛儿、孟伯飞等人精神尚还饱满，虽然各有负伤，但看起来并无大碍。
萧昊心头微松，巡视一圈，却没看到红娘子，心中立时就是一个咯噔。
焦宛儿见他归来，起身相迎惊喜道：“萧将军！”
他快步下马上前，询问焦宛儿：“李兄和红将军呢？”
焦宛儿见他一开口就问了一个最难回答的问题，顿时鼻头一酸，红着眼眶道：“闯军来势汹汹，红姐姐带着天杀营拼死才给我们杀出了一条路，受了重伤，将军先随我去看看她吧！”
萧昊的心一路沉下去，立即跟在她后面拐入红娘子养伤的民居。
红娘子的流星索就挂在入口的木架上，从中间断成了两截，上面凝着未来得及擦拭的干涸的血迹，刺目的很。
萧昊行至她塌前，还未开口，红娘子已经捉住了他的手，把一团揉的快看不出形状的东西塞进了他的掌心。
她挣扎着抬高了身子，对萧昊道：“救他！”
萧昊一点一点展开了那团东西，心随着这张纸的全貌显露，沉水一般坠入最深的冰窖。
上面开头以血润着四个大字
“吾妻亲启”。
是李岩的信。