话音落下, 谢无涯脸上毫无意外之色，就像他料到对方终究会问出口，除非他们明确表示不想她知道。
他也无所谓讲一个故事。
尽管那是他此生最不愿提及的一段往事。
最后一次见到媱姬时，他在想什么？
师兄之死引起了师父的怀疑, 更遑论她数年来容颜不变, 纵然他在师门编了些诸如妻子曾经被云游修士指点过的谎话，也只能瞒过一时。
他回家时本想告诉妻子, 快点离开这里。
然而他看到的是院中血流满地, 凶相毕露的蛇妖在啃噬母亲的尸体。
他依然记得许多年前, 那条奄奄一息浑身烧伤的水蛇，那双冰冷却澄澈的黄色眼眸，像是秋水映着晚霞。
那一刻，她獠牙毕现, 蛇鳞斑斓, 眼中满是嗜血的凶光，身上的枷锁终于压不住蛰伏多年的兽性。
——他还能做什么呢？
他什么都说不出来, 什么都做不了, 只能转身离去。
谁知当夜乐水宫的修士们就动手了, 等他再得到消息时, 只有一句冷冰冰的蛇妖已然伏诛。
——媱姬在那小镇村落的一方天地中困了多年, 早就不是曾经莽莽撞撞的小妖怪。
她将院里收拾得极干净，乐水宫的人根本不知道她杀了她的婆母，他们只是为了那师兄报仇罢了。
为了一个想要奸污师弟妻子的人报仇。
只因他被妖族杀死，只因妖族都该死。
谢际坐在道场门口的台阶上，夜色凉薄如水，许多身影在灯辉下来来去去。
他们一边说笑着，一边抱怨没能挖出蛇妖的内丹、剥下她的鳞片。
恍惚间, 前面传来一阵哭声，他看到几个同门围着一个梳着妇人髻的修士，他们不断安慰相劝，他听了两句，才知道是那位师兄的道侣，丈夫死在媱姬的手中。
谢际站起身来走过去，“张师兄早年就曾当着我的面，对媱姬出言不逊，我都不知道他还有道侣——”
“定然是那贱人勾引他！”
那修士满面怒意地嘶声叫起来。
“你应当知道张师兄是什么德行，”他皱眉望着她，“你当真是这么觉得吗？”
那人的神情僵硬了片刻，旋又喊道：“她是妖族——定然早早看中他的性子，想要勾引他，只为吃了他增加修为！”
这说法倒是比媱姬生性放浪想要勾搭男人要靠谱许多。
——人们看着谢际那张俊美无瑕的脸，心中暗想那蛇妖有这样的丈夫，哪还看得上别人。
有个师妹凑到他面前，笑嘻嘻地让他放心，说大家都知道他是被蒙骗的。
后来，后来又发生了什么？
道场之外伏尸满地，血流成河，鲜血肆意蔓延，填满了遍布苔痕的古旧青砖罅隙。
清霜似的月辉映着血光。
他面无表情地走在血泊里，身边飞旋着数道水流凝成的剑刃，每隔几步就有尸体横陈前方。
“我听闻媱姬死讯之后，杀了许多人。”
许多年后，沧浪仙尊在他曾经的弟子面前，异常平静地回答道：“最后我亦然重伤——”
尚且年轻的修士，浑身浴血跌跌撞撞冲入山林，月色凄冷，四周僻静无人，唯有夜风低啸。
他跪倒在河边，望着水中宛如鬼魅的倒影，拔剑想要自毁金丹，了却残生。
“我遇到了师尊。”
谢无涯风轻云淡地讲道，“她说我有极大的机缘，日后可左右此世命数，并让我活下来。”
他不是值得拯救之人。
谢际这么想着。
他只是个彻头彻尾的废物，他救不了母亲，不愿惩罚妻子，也救不了妻子，最终只能用这些人出气。
——这些乐水宫的修士当真个个该死么？
事实上，他不知道这答案，但他并非是觉得他们该死才杀了他们。
他只是想这么做罢了。
“故此我亦不是为了救你。”
月光冷凝，水畔芦羽如雪，漾开的清波中染了血色。
女子伫立在弯月之下，裙裾在风中飞扬，高深修为塑成绝世风华，一时飘飘渺渺恍若融入残夜之中，一时又仿佛只是温柔亲切的邻家妇人。
她倾身凝望时，眼眸柔和怜悯，却又透着一丝看透世事的凉薄，“若是一定要有个缘由，就算为了天下苍生吧。”
一身狼狈的青年讽刺地失笑出声，“这天下苍生又值得拯救么？”
“这答案要由你自己寻找了。”
那人微笑道：“我说这些只是要告诉你，我不会让你死。”
言下之意就是，我管你怎么想的，就算你不同意，有我在你也求死不得。
谢际：“…………”
他很快意识到自己的处境，只能同意了。
“但我再也不会杀死妖族。”
他默然片刻，“尽管我知道，妖族当中也有作恶多端、罪该万死的，我依然不会杀任何一个妖族，随他们如何骂我好了，反正在我心里，就算是那些为了吃人而乱造杀孽的妖族，也不比那些明明垂涎妖族内丹骨血却装出正义凛然的修士更加恶心。”
九玄仙尊并没有回答他。
也许她不在意这些想法，也许她内心是认同的。
“你们姻缘已尽，若是诚心相侯，他年亦有相逢之时。”
“——在何处？”
“辕灵山，万仙宗。”
雨越下越大。
细细密密的水珠缀成帘幕，在寒凉的风中支离破碎，成片成片泼洒在桃林之中。
被狂风急雨打破的花瓣幽幽凋落，坠入湍急流淌的溪水中。
媱姬低眉敛目，只垂眸望着旁边的红裙少女。
他的神情亦有变化，却似乎只是在听一个与自己无关的故事，情绪会随着主角经历而有悲喜之别，却也不过如此。
雨水绵绵不绝，千顷花海笼罩在水雾之中，仙人与妖魔的身影都变得模糊，像是被搅碎的水中镜像。
谢无涯抬头时，对面的妖龙恰好也看了过来。
四目相对。
凡人的悲喜情感，在他们眼中淡化消逝，像是风干的岁月。
半晌，妖龙微微一笑，“仙尊心愿已了，想来进境再无阻碍。”
谢无涯长叹一声，“阁下身兼妖魔之力，且已证道化龙，不日必将体悟天境——暗咒邪窟龙巢遍地，却未必有谁比得上你。”
媱姬不置可否：“你又见过多少龙族呢？”
“我师尊击败了鲜山君和流山君，灭度王曾向她寻仇，失败之后陷入沉睡，此后倒是有不少人潜入过暗咒邪窟，我亦是其中之一，见过几个我记不清，但也足够多了。”
他轻描淡写地说完，忽然转向一直沉思的红裙少女，“陛下还想问什么？”
苏旭抬眼看他：“你第一次见到韩曜，就能感觉到他与寻常雾魔不同——那时你究竟是怎么想的？”
后者不答反问：“你认为我是何时初见他？”
苏旭一愣。
是了。
他那时早就注意到有这么个人，虽然说的是邽山君的信物这种借口，但他连韩芸娘的事都清楚，显见知道的不止这些。
她旋又想起他们之间的境界相差甚大。
这差距不能决定战斗的胜败，却能影响他们对世界的感知。
“——他进入万仙宗的时候，你恐怕就有所察觉了吧。”
苏旭看到沧浪仙尊欣然点头，不禁暗自磨牙，“废话不多说，你觉得他到底是怎么回事？不用证据，只说你的直觉。”
谢无涯却没有很干脆地回答她。
倒不是不愿意说，而是他似乎也很难给出答案，最终也只是轻声道：“也许你想的并没有错。”
我好像什么都没说吧。
苏旭一惊，“这种时候就不必装出与我心有灵犀了吧。”
媱姬神情微妙地看她一眼，接着就笑而不语，“并没有那么难猜吧，若是知道前因后果。”
苏旭默然，目光在这两人身上转了一圈，“两位可还需要再叙一会儿？”
媱姬满脸无所谓，只随手拂去红裙少女发间的花瓣，“我并无什么好说的呢，只是谢仙尊想与我聊几句，方才你似乎也不怎么愿意看到他，我才应了。”
谢无涯自然也并无话说，只扬手丢出一道水色光芒。
苏旭伸手接过，手边瞬间燃起一道明亮火光，光焰中隐隐浮现出剑刃的寒芒。
他深深望了两人一眼，身影骤然远去，消弭在风雨之中。
天际忽然黯淡下来。
铅灰天空中阴云密布，隐有雷鸣之声横贯苍穹。
瓢泼大雨倾盆洒落，雨势沉重癫狂，天地间唯余一片萧瑟水声，林间桃花在水中晕染了漫山红雾，雾气又被暴雨撕开，变得支离破碎。
雨水打在身上时，透过护体灵力，都能感到几分冷硬生疼。
苏旭横过手中的重剑，玄铁剑刃流淌着清光，正中一道菱形彩纹又蕴藏着灼灼烈焰。
“——灵犀。”
她垂眸看着手中的仙剑。
剑灵已被韩曜吞噬，从此这神物再也不会认主。
不过仙剑终归是仙剑，竟然还能从里界重回现世——反正韩曜在魔族的地盘上恐怕用不到这种东西，估计也早就随手丢了，并被谢无涯使了什么手段召回身边。
她随意释放了一丝灵力。
长剑之上顿时燃起熊熊烈火，冷白与赤红交织，明耀好似盛夏骄阳，天地光辉潋滟于一身。
然后，她看到剑刃上浮现出一行灵力镌刻的篆文，前后勾连，宛如精心雕琢出的花藤纹样。
“载瞻星辰，载歌幽人。”
妖龙清凌的声音在雨中恍若冰结。
他低着头，澄黄的龙目中竖瞳漆黑，在雨中也清晰如利剑。
“流水今日，明月前身。”
媱姬轻声念出剑上铭刻的诗句，又似懂非懂地歪了歪头，“是什么意思呢？”
“他曾教过我，修士的洗炼之境，意味着天然去雕、返璞归真，并非是通过手段刻意斩断尘缘，而是因无欲无求自行忘却。”
她不太确定地看了看旁边的人，“或许他放下了最后的心事，不再需要答案了吧。”
她停了停，“你们俩刚才就是在说这些？你有说其他的事么？”
“他只说我若心中有怨，尽管向他动手，其余的他没问，我也就不必说了*。”
回到大荒之后，她将与万仙宗首座们的交易托付给了哥哥姐姐们，然后开始没日没夜地和妖王们幽会。
她将师妹师弟带回来的情报与众人分享了大半，剩下的小部分譬如凌楪和林峤之间的交易，或者干脆说林峤蛊惑了凌家家主，妖王们都不怎么感兴趣。
苏旭也就不再给他们讲故事，只说那日仙缘台古魔如何现世。
“身具灵力的妖族或者人族，想要成为魔族再容易不过，总结起来有两种。”
主动或被动。
在妖王们聚首的九重殿中，新任妖皇陛下一脸凝重地发言。
“如果想要变成魔族，进入里界，或是在现世寻到一些秘法——”
说是秘法，只是因为具体过程不易得到，但以穆晴从凌家搜到的资料来看，操作起来并不困难，寻常修士都能完成。
“唔，这个比较复杂，大致也能分为两种，一是被古魔同化，二是被魔族同化，前者要么进入里界要么在梦境中完成，后者可以进入里界，也可以将对方召唤至现世，方式都是大同小异的祭献，重点是祭品的区别。”
在此之外，古魔们会去主动寻找符合某些特定条件之人，让他们得到自己的力量而被同化。
她将已知的所有由人变魔的案例总结起来，大致能寻得一些相似的点。
“劫火召唤渴望力量之人，群星召唤绝望无助之人，血骨召唤满心仇恨之人，这些人——”
“噬魅如何？”
“据我们所知，还未有噬魅入梦将人变成魔族的先例。”
苏旭沉吟一声，“雾魔显见比其他的魔族要厉害许多，这样看来，若是用我们的标准，噬魅恐怕也是古魔中最难击败的。”
“你身边那两个魔族如何？”
“啊，小荷是由目魔变的，媱姬以前是正经妖族，但他们都曾被雾魔吞噬，或是说雾魔被他们反噬，最终一个成为了主宰者，另一个则与雾魔彻底融合。”
苏旭总结道：“在战斗方面，雾魔极擅长模仿，他们没有灵根限制，能直接学习所见法术——但他们只能学到皮毛形貌。”
譬如韩二狗曾经抄袭了她的法术，但他根本不知道她怎样调息和运转灵力，他使出来的法术看似一模一样，但其实只是表面相似。
“但这意味着，他们能随心所欲地使用灵力，人族修士需要依靠法诀引导灵力输出，妖族需要长时间感悟天地以驱使自然之力，然而他们不用。”
苏旭一脸凝重地道：“我曾经见过焰魔，还干翻了劫火，据我所知，焰魔所有的能力，劫火都有，但是反之却不是，以此推断，噬魅必然也有这样的力量。”
所以，要和噬魅干架，意味着面对一个随意驱使全系灵力的古魔。
虽说现在尚未到那一步，只是有了从万仙宗带来的各种古籍，他们的进展十分顺利。
——至少大家已经确定古魔们确实可以被遣送回虚空。
事实上，已经有不止一个古魔永远地离开了现世，然而将这些东西塞进法阵并不容易。
譬如劫火，自古至今，从没有谁能将它削弱至此。
苏旭已经翻烂了那几卷最有用的记录。
总结来说，至少要让某个古魔陷入极度虚弱的状态，既不能肆意蛊惑周围的妖族，也没有力气去破坏阵法。
“你先前说古魔不具智慧。”
裂蚀王抱着手臂打量着结界中战栗的小火苗。
淡金色壁障之中，封存着一缕微弱的焰光。
曾经令人闻风丧胆的永劫之火，如今看上去简直是奄奄一息，宛如暴风雨中的烛光，随时会被浇熄。
然而，妖王们用尽了手段，也无法再继续将之摧毁了。
苏旭倒是可以尝试融合这火焰，然而这是被削弱无数重的劫火本体，一旦她下手，劫火的意识很可能会与她的魂魄相融。
她的道行境界并不够与古魔在精神世界中博弈——
“它们本就是超出我们理解的存在，倘若一定要说，它们没有思维，只有本能。”
苏旭垂眸望着结界中的古魔，“除去古魔之外，所有的魔族，其实都是现世生灵所变成的，古魔拥有他们所有的一切能力，但那些都是本能——它会摧毁我的心智，或者吞噬我的意志，并不是因为它恨我，而是它就会这么做。”
她并非不敢接受这挑战。
对她而言无非是胜利和失败，生与死的区别。
虽然她在这世上并无过度留恋之事，但万一失败，劫火可能会重新吞噬她的身体，届时再没有人能打败它。
“不过，当务之急还是按照他们的记载做出法阵。”
她一锤定音道：“这法阵要损耗极多的灵力和建材，不能只我们大出血，九州仙府必须要出力，诸位王上手下人才济济，协商之事——”
谁也不想闷声当冤大头，而且驱逐魔族一事本来就是众望所归，妖王们并非斤斤计较之人，然而在他们心里，也绝不会让人族修士置身事外，否则这边一旦事毕，那些居心叵测的家伙养精蓄锐，又来他们的地盘作乱，岂不是恶心到家了。
妖皇陛下亲自将劫火抓到了现世，他们不眠不休地围着这个东西，加固封印生怕它跑了——
人族那边做了什么？
什么都没做吧。
——接下来就等着大出血呗。
妖王们毫无异议地安排人手去了。
万仙宗的几位首座领头，将八派的掌权者和长老们聚集起来，在一个漫长的秘密会议之后，剩下的谈判就分开进行了。
苏旭倒是很想和八派讨价还价，毕竟在古魔之事上，若是她能做出一些不要脸的威胁，对手必然任她宰割。
不过妖族当中也不乏精明会算计的，能与她心有灵犀——
他们很清楚，人族和妖族之间，都会有些人以最大恶意去揣测对方。
苏旭不会做出将古魔丢到九州城池之事，然而别人却未必不信她能这么做。
八派只能认栽，纷纷在谈判中妥协，愿意为兴建法阵出力——各种天材地宝，蓄存灵力并将之提纯。
当然，那些九州各境的小门派，还有大大小小的世家，基本上也都没逃脱被压榨的命运，毕竟他们大多数和八派有些关系，就算没有关系的也愿意趁这机会攀上关系。
劫火的力量不断恢复，苏旭必须日日夜夜守在附近，继续将之削弱。
接下来的很长一段时间，她总是留在万翼天宫，闲暇时回到首旸山的宫殿里寻欢作乐，只是乐不了几个时辰就又要回来。
同时，在吞噬劫火之力的这些年里，她的修为以一种不可思议的速度飞涨。
翻倍都难以形容。
另外，封印着劫火的九重殿里，也建起了穿界阵，即在现世可遥观里界古魔封印状态的阵法。
法阵建好的次日就出了大事。
“……”
感受到灵压时，苏旭在寝殿中醒来。
她坐起身时水似的云丝薄衾滑落，触到旁边沉睡的大妖。
四脚朝天酣睡的黑狗动了动耳朵，哼哼唧唧地翻了个身，改为侧躺着，一只前爪在空中划了划。
犬妖的红眸微微睁开一条缝隙，懵懵懂懂地看着她。
苏旭伸手握住他的爪子，捏了捏圆圆的黑色肉垫，心情莫名变得好了起来。
后者就这姿势撑起纤长的四肢，伸了个懒腰，蓬松的大尾巴懒洋洋地晃了晃，然后歪头继续睡了。
半裸的鸟妖少女悄无声息跳下来，长及腰臀的黑发散在身后，沉垂的金色羽翼拖曳过明镜似的地砖。
她伸手撩开耳边的发丝，一双熠熠生辉的金眸映着朝阳，显得格外明丽。
“怎么了？”
苏旭走到外面的云台上，“我才走了三个时辰不到呢。”
莪山君抱着手臂倚在栏杆上，目光若有若无地向里面瞥了一眼，颇为赞叹地道：“你们俩就这样玩到一起的？”
“——那会儿他当然是人形。”
莪山君挑眉：“完全是？”
“那不重要。”
苏旭眨了眨眼睛，“究竟怎么了？”
“你从万仙宗整来的法阵。”
她不再继续揪着小妹妹那点子喜好，反正相较而言这也不算什么。
“群星也被削弱了——先前血骨为何会遭到重创尚未查明，他们认为是噬魅在攻击另外两个古魔，只是按照我们先前的推断，这应该是不可能的，因为他们分离在不同的封印之中，彼此之间根本不可能互相感知。”
苏旭沉默片刻，“除非噬魅脱离封印，或是里界出现了某个人物，先前对血骨出手，又用了五十年时间吞噬了群星。”
莪山君亲眼目睹了当年的白沙城事件，应当会明白她的意思。
姐妹俩对视一眼，年长的鸟妖轻咳道，“若真是你想的那样，你的麻烦恐怕就要来了。”
另一人哼笑一声，“我是什么人？还怕他不成？”
“哈，陛下说得有理，险些忘了，我的小妹妹再不是那被九尾狐打得抱头鼠窜的小乌鸦了。”
苏旭刚想还嘴，忽然感到一阵悸动。
“——母亲在召唤我，我要先走一趟。”