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完成第三次跃迁，50多个小时的航程接近尾声，星海监测站的配色也从绛红转为深蓝，这是加萨尔联邦的标准色，他们已经来到另一个联邦星际属地。
蓝图提前三个小时解除休眠，身边的卡维尔不见了踪影，他抱怨了句，捂住饥肠辘辘的胃爬起来，令他吃惊的是，青鸟的休眠舱是空的。
他又跑哪儿去了？别是又去探索发现了吧？蓝图的睡意瞬间被吓了个精光，他慌慌张张跳出休眠舱，打开舱室的门。
“你好。”机器人候在门边，看到他突然出现问候了声。
“你看到我朋友去哪儿了吗？”
“他去看星星了。”机器人指了个方向，“舰艇尾部有个很大的舷窗，可以看风景，但是加萨尔绝大多数星球都是人造的，请不要抱太大希望。”
道了谢，蓝图匆匆离开。十五分钟后，他端着简易早餐出现在舰艇尾部。
小鹰号的尾部顶端是斜面设计，透明的三层加厚舷窗就嵌在上面，一仰头就能看到宇宙风光。而就像机器人说的，加萨尔是个人造星球密布的联邦，漆黑的塔状空间站无一例外闪烁着或深或浅的蓝，透着冷冽和刚硬。
青鸟一个人坐在那里，冷光流泻在他身上，莫名多了几分疏离。
蓝图端着盘子坐到他身边，朝他那儿送了送，“你睡之前都没吃多少东西，喏。”
青鸟没有接，目光都没施舍一下审问道：“你抱着那个团长的精神向导睡觉的？”
蓝图惊了下，额头不自觉冒出汗来，“你……知道啦？”
“你觉得隔的这么近我会不知道吗？”
“抱歉啊，我对他没有任何想法！那只老虎……我纯粹拿它当毯子。”
毯子？你当我是智障吗？青鸟鄙夷地扫了他眼，“出港以后我就给你买毯子，以后别抱着来历不明的东西睡觉。”
“……哦。”蓝图被青鸟训得抬不起头，平常里明明他是霸气侧漏的那一个，现在地位完全颠倒了。
“吃不吃？”他讨好地又问了遍。
“你吃吧我不饿。”青鸟捻起三明治往他嘴边送，蓝图愣了下，几乎热泪盈眶。
儿子养到这么大终于知道疼人了！他眼角弯弯咬了一口，止不住笑意。两人把准备的食物一点点消灭干净，青鸟吃的不多，基本上都是蓝图一个人在咀嚼。
No.33号行星的港口越来越清晰，无数形式各异的飞船在他们左右飞掠而过，闪烁的警示灯划成一道道优美的光带。
“快要到了。”青鸟低喃了句，“去拿你的背包，我们要走了。”
“好！”蓝图顿时变得精神奕奕，“智能机械展！我来了！”
小鹰号即将入港，航行速度逐步降低到零，慢慢向港口滑行。解除休眠模式的萌爪团佣兵们齐聚驾驶舱，分工协作，听到耳熟能详的欢迎辞令，小鹰号顺利和港口系统对接，滑进预定的轨道。
“到咯~”妮可莎娜伸了个懒腰，从休眠舱出来她还没来得及整理梳妆，现在长发凌乱，有丝慵懒的气息。
“姐，你快去洗脸，出门吓到外人不太好。”诺雷刚说完，就被妮可莎娜踹下了座椅。
道尔理了理刘海，滑到艾里盖利的身边撞了下他的肩膀，“你的对象醒了么，要不要去叫？”
这种事还需要你提醒？艾里盖利白了这位“马后炮”君，一边控制护卫舰一边回答：“我派了个机器人跟着他们，他们在舰艇尾部，机器人会通知他们到港的。”
“啧啧啧，怎么这么冷淡，这种时候不是已经躬身亲临比较有诚意么？”
“躬身亲临？你确定站他旁边的人不会把我打成筛子？”
“哎哟，你怕他呀？”道尔揶揄起来。
“你不怕我不介意让你打头阵啊。”
“我才不要成为你恋爱道路上的牺牲品！老子还要留着命迎接自己的向导呢……”道尔心有戚戚然地碎碎念，可见青鸟带来的心灵震撼有多强。
妮可莎娜则陶醉在即将和男神面对面的喜悦中，她猛然想起身边充斥着竞争者，立刻凶神恶煞地警告：“不许对我的男神犯花痴！否则美女伺候！”说罢，“美女”森蚺吐着信子直起躯体无声威吓了番。
“知道了。”诺雷懒洋洋地回答，“姐你自己也要注意，别兴奋地找不到北。”
“你还知道我是你姐！不许奚落我！”
道尔摸了摸下巴，又捅了捅艾里盖利低声窃语：“诶，你说……那个青鸟的能力像不像哈克尔·卡特斯这样的高阶向导？”
“真难得，你的脑子开窍了。”艾里盖利欣慰地说，“他能压制住卡维尔，能力起码是2S以上，而且他还能完全隐藏自己的属性……恐怕他不比主教大人弱多少。”
“真是奇怪的人。”道尔喃喃自语道，“要不是没有酬金，老子一定把他查个底朝天！”
“行了，唯钱是图的朋友，跟我去送送客人吧。”艾里盖利淡淡地叹了口气，“没理由继续把他们留在这儿了。”
“你舍得？”
“白痴，”艾里盖利瞪了眼情商为负的道尔教育道，“有舍才有得。”
准备离开的蓝图又恢复到刚登舰时忐忑的心情，虽然这趟旅程大半时间他都在睡觉，但他已经更新了对萌爪团的认识，笑面虎的团长，有些贼的副团长，还有一对性格迥异的姐弟……真是什么人都有可能是哨兵。
正想着，艾里盖利带着自己的团员出现在舰艇出入口，他们一字排开气场陡然上升了几个档次，蓝图感觉到他们的郑重，不由也变得严肃起来。卡维尔甩着脑袋跟在艾里盖利身旁，这一回它没扑过来，而是老实蹲坐着，凝视着他。
“我们已经到港了，接下来我们会去执行任务，你们也有自己的安排吧？”
“没错，谢谢你提供的帮助，替我省了不少经费。”蓝图由衷地说。
艾里盖利摆摆手，略带歉意地说：“刚登舰时给你造成的不愉快希望你谅解，如果你信赖我们的话，回程也欢迎你登我们的船。”
“我……”蓝图刚开口，青鸟的声音横亘进来，冷淡地说：“回程船票我会挣出来的，谢谢你的好意。”
“那……到时候情况有变我们再联系。”蓝图的客套话还没说完，青鸟就不由分说把他拽走了，两人走下建桥，没一会儿就消失人潮中。艾里盖利叹了口气，卡维尔更是沮丧，没能和蓝图道别的它直接趴在地上不动了。
“好了，别装死了，我们要干活了。”艾里盖利踢了踢卡维尔，“等任务结束了，我带你去找他。”
“嗷呜！”卡维尔立刻爬了起来，炯炯有神地盯着艾里盖利，甩起尾巴拍打地板清脆作响。这可是你说的，不能反悔！卡维尔的整张大猫脸都写着这句话。艾里盖利莞尔，拍了拍它的脑袋。
“佣兵们，出发——”
萌爪团没有离港，而是直接来到港口最大的停泊点E33，贝加尼帝国的公使舰船将会停靠在这里。
“船什么时候入港？”艾里盖利问。
“还有三分钟，阿兰卡的战列舰编队也会跟来，这一排的停泊点都被他们包圆了。”道尔黑进空间站的进出港系统，一嘴嫉妒“公款消费”的怨气。
“他们不用管，我们只管卡特斯先生就行了。”
“看，来了！”妮可莎娜激动地喊了声。
停泊口的进出舱门徐徐旋开，伴着隆隆的轰鸣声，一艘银白的巡洋舰缓然现身，它就像一头跃上海岸的白鲸，机体表面还泛着白金般的碎光。艾里盖利做了个手势，萌爪团的成员立刻一字排开站好，静静等待雇主的到来。
引擎的轰鸣声骤然消失，停泊口变得悄寂，巡洋舰的舱门还没打开，几架无人机从侧翼飞出绕着四人打转。这里例行检查过程，因为舰艇内的人身份十分尊贵，这些检查措施都是必要的。萌爪团坦然得接受检查，很快，电子眼扫描完毕后跳出一段音频。
“你们好，萌爪团的佣兵们，感谢你们接受护卫任务，请稍待片刻。”
就在他们期待教主大人现身的时候，身后传来整齐划一的踏步声，他们闻声回头，只见一支训练有素的部队走了过来。领头的军官一身深灰色立领双排扣戎装，脚蹬黑色长靴，雄赳赳地出现在他们面前，他扫了眼佣兵们，拨了拨暗金色的发梢，抿着唇矜持地微笑，“好久不见。”
“咦，这不是阿兰卡吗？你现在是加萨尔联邦的军官了？”道尔抢先发言，吊儿郎当地上下打量阿兰卡。
“区区不才，中校。”嘴上说着自谦的话，阿兰卡的表情却自傲到了极点。阿兰卡和萌爪团的佣兵都是校友，这位世家子弟除了出身卓然之外在学校里并不出众，几番被艾里盖利打压，甚至都不是道尔的对手，今天，他终于扬眉吐气了。
“中校，不容易啊，你是花多少钱挤掉竞争对手获得这个军衔的？”道尔一脸“真挚”地问。
阿兰卡的脸色一僵，还没等他说出反驳的话，艾里盖利率先“训斥”起道尔来:“道尔，阿兰卡现在是中校，注意分寸。真的万分抱歉中校阁下，道尔还像当年一样口无遮拦。”
阿兰卡的脸色缓和了些，又恢复了高傲的态度附和道：“是啊，大家都跟当年一样。”
“那你也跟当年一样无能咯？”妮可莎娜冷不丁加入战局，诺雷在一旁低声嗫嚅：“原来真是靠爹上位。”
阿兰卡涨红了脸，握住军刀的右手不住颤抖，他刚要发作，艾里盖利的声音又盖过了他的，“好了，别没大没小的，就算是个无能的军官，你们也不能这么冷嘲热讽，你们想被加萨尔海军联合会请去喝茶么？”
谁他妈是无能的军官了！阿兰卡上前一步正要正名，又被人多嘴快的萌爪团摆了一道。
“奇怪，加萨尔什么时候变成这么古板守旧的联邦了？难怪懦弱无能之辈这么多。”妮可莎娜把玩着辫子幽幽地说，“唉，可怜尊贵的哈克尔·卡特斯先生，还要花钱请佣兵保护他。”
艾里盖利还在一本正经地缓和着气氛：“别这么说，有加萨尔海军在，大树底下好乘凉，我们的护卫任务会轻松不少。”
道尔轻蔑地哼了声：“可别，就怕是猪队友，送死我们去领赏他们上，自己犯错往我们身上推，我们可就赔本了。”
“就是，我们不像别人，有公款可以挥霍。”妮可莎娜补刀道。
艾里盖利无可奈何地看了眼自己的团员，异常歉意地转向阿兰卡：“真的非常抱歉中校阁下，您在学校里的表现实在是深入人心，看来短时间内他们是无法改变对您的印象了。”
“抱歉？”被他们一言一句讽刺着的阿兰卡已经濒临暴走边缘，他的精神向导——深灰色皮毛的基奈半岛狼正呲着嘴弓着背，发出威吓的低吼。
“你们真的感觉抱歉吗？别以为你们拥有佣兵自由跃迁权就可以为所欲为，我告诉你们，只要你们敢踏入加萨尔联邦，我一定让你们吃不了兜着走！”
“阿兰卡中校，慎言。”
隽永圣和的声音穿透在场所有哨兵的心扉，被点名的阿兰卡微微一抽，脸色由红转白，他慌忙收拾仪容，面朝巡洋舰的舱门，懊恼地低下头。萌爪团也回过身，曲起握拳的右手，扣在心脏的位置上。妮可莎娜几乎克制不住热泪盈眶，她的男神终于要登场了！
巡洋舰的舱门左右滑开，清一色身着银白色长袍的神职人员鱼贯而出，脸上都挂着冷淡疏离的表情。他们分为两列左右站好，齐刷刷鞠了个90°的躬。
就在这儿近乎肃穆庄重的氛围中，身着银白色缀金边的主教缓缓走出舱门，一头墨黑长发垂过腰际，隐隐泛出绛紫的光泽。他的瞳色却很浅，清寡得像一汪山泉，近乎透亮得水蓝。
他就是哈克尔·卡特斯，贝加尼帝国的白衣主教。