康熙十二年五月初九日，平贵人被追封为平妃。
隔日，出灵。
出灵那天，天空中下着绵绵的小雨。微凉的天气里，七十二个后宫内侍身穿孝服，抬着棺木出东华门。前面举着旗伞的，是六十四个引幡人；最后面，是全副武装的八旗兵勇。因着为初生的固伦荣宪公主祈福，在送葬行列中，还夹了大批的道士和喇嘛，身着法衣，手执法器，不断地吹奏、诵经。
想来，平贵人生前得宠之时，亦没享受过如此荣宠的待遇，反而是死后，一朝封妃，身价尊荣。
可终究是死了，前世的风风雨雨，如今都化作了尘烟，当繁华落尽，她的一切，都归于了尘土。
那之后的几日，景宁曾被带去东暖阁问话。
东暖阁在内廷内西路西六宫的南侧，平时鲜有人来，除了平日里负责打扫的太监，殿内并没有多余的人。她很惶恐，因为这是太皇太后第一次召见。
临行前，福贵人还百般交代，不可失了礼数，不可冲撞。
可一路走，她的心里闪过了太多种可能，但想来想去，依旧理不出头绪。到底是天威难测，她不懂，太皇太后缘何会屈尊降贵召见一个奴婢。
夕照透过窗棂斜斜地射进养心殿，镂空的铜炉内，徐徐蒸腾着香雾，烟气缭绕，将整个书房熏得安静而温暖。东暖阁内，那人正眯着眼睛，拿着朱砂笔在案上的文书上勾勾画画。
景宁被带着走进去，未敢抬头，先恭恭敬敬地敛身揖礼。
半晌，那人放下朱砂笔，摆手道，“起客吧，无须多礼。”
轻烟弥漫，满室的馨香，她惊异地抬首，却正好对上了那双漆黑如墨的眸。
“皇上……”她不禁愕然。
“怎么，看到是朕，失望了？”他似笑非笑，眼底深邃，仿佛笼着一层雾霭的幽潭，让人琢磨不透。
“奴婢不敢……”
见不是太皇太后，她的心里反而有松了一口气的感觉。但转瞬，她开始患得患失，后宫之中，皇上除了召见大臣，召幸嫔妃，何时会召见一个奴婢？
“无妨，你起来吧，抬起头来说话。”他摆摆手，脸上没有责怪的意思。
“多谢皇上圣恩。”她敛身谢恩，心中不免惴惴。
御座上的人“嗯”了一声，随后，十指交握，将手肘放在椅子两侧，“你可知，为何朕要召你来此？”
她有一丝怔忪，转瞬，摇头，“奴婢愚钝……”
处理了一天政务，此刻已经微微有了些倦意，他揉了揉眉角，一双眼睛仍然清澈而熠熠闪亮，端然而坐，带着睿智而尊贵的皇家气度。
“朕召你来，是想弄清楚，缘何一介宫婢会妄想修改祖宗礼法。”
宛若晴天霹雳，景宁登时呆住。
擅改祖宗礼法……这样的罪名，等同于牝鸡司晨，历来女子干政，都被当成国之不详，一旦定罪，绝不会有好下场。
“皇上，奴婢……”
“你不用争辩，也无需解释，只需一五一十，好好交代。”见她满脸震惊，他倒是放松下脸孔，眼底一片平静。
她却已经冒出冷汗来，连呼吸也变得急促。
是殉葬，一定是关于殉葬的事情！福贵人素来不问政事，缘何会胆大到妄议祖宗礼法！是她疏忽了，是她太轻率了，犯这样的错误，在后宫是致命的，恐怕不仅会要了她的命，还会祸及全族。
“奴婢该死，请皇上饶命……”
“我且问你，那日，你如何得知朕会去咸福宫的？”
“李公公……李公公曾无意提过……”满目复杂，她心中一阵凄然。事到如今，她只能全盘托出。
他“嗯”了一声，似对她的答案很满意。“那……那幅‘福禄吉祥’的绣品……”
“是出自奴婢之手……”
“那么，福贵人的那番话？”
“亦是奴婢所教……”
“可有你算漏的？”语调忽然高出来一些，似笑，非笑。
“那把团扇……”
寂静半晌，他缓步走下御座，来到她的身前，站定，然后伸出修长有力的手指，轻轻挑起了她的脸颊，“小小年纪，也有如此心思，居然连朕都算计进去了……”（未完待续）