六月的天气，开始变得燥热。
隔几日得了闲，景宁便去北五所探望董福兮。
自她从那符望阁出来，倒是从未再去过北五所。一则是太皇太后有旨意，后宫妃嫔不得诏命一律不得擅入冷宫禁地；二来，自她回复封号，宫里繁复事端，一刻不让人喘息。后来索性消停了，又逢赫舍里皇后大丧，便是连福贵人临盆都不曾来探望。
半月前，冬漠曾去送补品，回来的消息，董福兮诞下一个漂亮的女婴。
六月十三，难得一日凉爽，景宁请了旨，带了太医院的院判胡德清去符望阁给董福兮及小公主诊脉。
胡德清本是从五品的内廷供奉，向来只随侍君主，要他为宫里的妃嫔诊证都是屈就了；可偏皇上出宫前特地交代他好生照看着承禧殿，老头儿无法，非得事事亲力亲为，才不枉皇上嘱托。于是，就连前几日景宁偶尔的咳嗽，都是他巴巴地跑去御药房抓药。
此刻，端着药箱子，怏怏不乐地跟在景宁身后，脸上却是一副老大不乐意的表情。
秋静回首顾盼，见胡德亲吹胡子瞪眼，忍俊不禁地温声道：“哪个惹胡原判不高兴了？怎么这个样子！”
“老臣最近上火……”
胡德清翘着羊角胡儿，眼一闭，闷闷地道。
自从一年多前给这位宁主子诊了病，真是什么事儿都有。如今，竟还让他堂堂一个太医院首席原判，跑到冷宫来给贬谪宫人瞧病，若是让同袍听了，指不定要编排什么了。
“胡原判是宫中的老人儿，劳苦功高，有病可耽误不得。明个儿就给李总管说说，让他给胡原判放几日假歇歇……”
前头，蓦地飘来景宁漫不经心的声音。
胡德清一听，立刻成了苦瓜脸，赶走几步，溜溜地跑上前，“宁主子，您可别挤兑老臣了。老臣不上火了，就算是上火，也好了！”
要是给李德全听说，那是要报给万岁爷的，倘若圣上以为自己怠慢了她，一个不高兴，他这差事儿怕是要悬。
“主子的话可真神，”冬漠捂着唇，生就一张冷艳的脸，却漾着一抹暖笑，“妙语回春，竟是比胡原判的医术还要高明！”
这下子，胡德清的脸更苦瓜了……
符望阁的二进院里，种满了青青翠翠的水蜡球，间或一丛一簇的小野菊，初夏明媚，别有一番清幽静好。步之所及，处处莺啼婉转，花香满径。
董福兮正站在院子修剪花枝，花木掩映中，一袭朴素至极的粗布衣裙，未施粉黛，却也恬静端雅。见到景宁一行四人，先是一愣，尔后唇边浮起一抹笑，敛身，揖礼，却不客套，径自起身迎了过来。
“妹妹怎么得空来我这儿了，快请里头坐。”
大半年不见，福贵人丰腴了不少，珠圆玉润的脸，如明月银盘，眉眼间都平添了一丝韵味。景宁吩咐秋静和冬漠将补药和吃食放好了，拉着董福兮的手，温声笑道：
“听说姐姐半月前临盆，妹妹一直未来探望，真是罪过。”
提起孩子，董福兮眉梢眼角都是笑，“我啊，有了一个宝宝胖胖的丫头，模样倒是不俏，可身子结识得很，接生的嬷嬷都说这孩子生来就是一副福气相。可依我看，哪儿来的福气呢，都是那些人凑趣罢了。”
说罢，笑着叹了叹，“不过是女儿也好，避开了这后宫争斗，心里头也踏实些。”
她拉着景宁到敞椅上坐了，亲自摆了粗瓷茶碗，斟了香片，就连那佐料用的干熏花，似乎也是亲手晒制的。
“姐姐这性子可不似从前了……”景宁细细端详着她，布衣荆钗，再不是延洪殿那个艳丽优容的华贵女子，“有一种温静之气。”
董福兮的眼睛不由地黯淡了一下，淡淡的笑笑：温静……在这符望阁里头，终日里都是安安静静的，就像一潭死水，呆久了，怕是想不静都难。至于温，想来她是认命了，入了冷宫，慢慢地把心气儿都磨没了，再没了来时的骄傲，也就没有奢望了。
“不提这个，”董福兮唇角再次浮出一抹笑意，“你看我这茶如何？”
景宁这才将注意力放到面前的杯盏，方才不曾细品，倒也真不觉得，现下仔细一嗅，竟是芳香醇厚，香味浓郁；再抿上一口，贝齿留香，后韵无穷。
“姐姐这香片真好！”
董福兮笑笑，“茶还是从太妃太嫔那儿蹭来的，至于这干花，都是闲暇自己摘的，晒了足足三个月，可费了不少功夫。”
景宁默默不语，端起茶盏，又酌了一口。
后宫庞杂纷扰，能寄情花草，心湖平静无波，倒也真像是个冷宫的女子了。只是这言谈举止，都像极了当日的佟佳氏芪珍。不过是不一样的境遇，有了后来不一样的心情。倘若佟太妃也曾有个寄托，何妨会赔上了性命……
董福兮不知她心中百转千回，兀自放下茶盏，蓦地，眼睛一亮，道：“对了，你可还记得原来的那处臭水池子么？现在可改了荷花塘了，清香宜人的，倒是颇有曲院风荷的景致。我带你去瞧瞧可好？”
董福兮难得来了兴致，景宁也是个应景的人，当下，点了点头，二人相携，便走出了厢房。
符望阁后，新辟出了一处小小的莲花池。
那里原也是有塘子的，不甚深，污泥漫染，秽水泥泞。后来，佟太妃在此香消玉殒，太皇太后便特地下了懿旨，命内务府的人修整。辗转两月，就有了眼前的盈盈碧水，婷婷玉体，菡萏浮波逐流水，含露弄娇辉。
眼前，满池的荷花开得凄凄烈烈，大抵是吸了那一缕香魂，连精气都渗透入了花瓣，枯藤缠绕，嫩蕊吐葩。倘若佟佳V芪珍泉下有知，可曾想一脉命断，既没有祸了这国，也不曾乱了世，只徒留满目嫣然花色，一池红粉流觞。
——该是会饮恨吧。
“皇后娘娘去了，我也没去上柱香，”董福兮有些嗟叹，信手拈了一叶翠绿，期期艾艾地道，“听说，是生了个小皇子。”
景宁点点头，“没足月就生下来了，太医引产，索性是保住了。”
董福兮又是一叹，秀眉间漫染一抹怜情愁绪，“也是个苦命的孩子，怪可怜见的，刚出世就没了额娘。”
景宁垂首，静静地看着初夏的荷花。
苦命么？大概吧……那是皇上的第一个嫡长子，必是天命所归的太子。可那幼小生命的降生，却是一命换一命，换来的。太医拼尽全力，不惜用皇后的身体做援引，将那孩子催产下来，却再难保住力竭而衰的皇后。
——比起那些胎死腹中的皇子皇女，那孩子，不知要幸运多少。（未完待续）