窗外，又下起了雪。
厚重的帘子被撩开，一阵冷风呼啸，打着旋儿地将外头漫天的雪屑卷进来，沁寒刺骨。地上的雪已经盈尺厚，堆积在门口，将朱红的门槛都染成了斑斑驳驳的白。
进来那人，穿的是一身墨绿色宫婢装。
端庄的花盆底儿旗鞋，一步一步，缓缓地从阴翳的垂花门外走进来，迎着殿内摇曳灯盏，一张脸甚是清秀。
佟佳V仙蕊正跪在地上，等了个把个时辰，此时，膝盖以下麻木得仿佛有一千只蚂蚁再咬。
可她习惯了维持那懒言敦厚的性情，再难忍，也会忍着；因料定了那宁嫔查不出什么，就算其他妃嫔落井下石，总有太皇太后心明眼亮。只要忍过这一段，往后，便是各凭本事，走着瞧了。
她怎么也想不到，身后那渐行渐近的女子，竟是给她送来了一道催命符：
“奴婢拜见太皇太后，拜见各位主子。”
熟悉的声音，就在身后响起，仙蕊瞳孔猛地一缩，整个人如坠冰窖。
“尔芳……”
此刻，不仅是佟佳V仙蕊，就连坐在花梨木敞椅上的图佳亦是一震，隐在绣花衣袖下的手攥成拳，她惊愕地瞪着那婢子，整个人都懵了。
尔芳低着头，也不看旁人，只跪在地上行叩拜大礼。
太皇太后上下打量了一下眼前这女子，模样周正，倒是有几分面熟。
“你是哪个宫的……”
尔芳敛了敛身，再拜，“回禀太皇太后，奴婢是怀恩殿近侍宫婢，卫氏V尔芳。”
在场诸人，除了图佳公主，皆是宫里头的妃嫔，哪个不是深谙这后宫之道。看眼下这光景，大抵是要来一出大义灭亲了。于是，纷纷将看热闹一般的目光投向这宫婢身上，但见她从容镇定，脸上无表情，眼底亦无表情，仿佛一切于己无关。
这时，太皇太后看向景宁。
景宁不动声色，朝身侧的郑玉微微示意，郑玉便从她手中接过那布料，一并递给了瑛华，再由瑛华转呈给了太皇太后。
“这是……”
暗彩绸缎，触手是温的，软的，却不润。不像宫里头的料子，可以轻薄如蝉翼，腻滑盈手；亦可绸光可鉴，堪比金玉。
“启禀太皇太后，这块料子，该是从宫外流入宫里来的，并非尚服局所有。”说话的是郑玉，尚服局的司衣，正六品的女官。
尚服局掌管后宫服用采章之数，一应布料，皆有尚服局女史登记造册，从局里派送给东西六宫的料子，每一匹都有详细记录。而宫外流入的就不同了，芜芜杂杂的，难以查核到十分精细。各宫妃嫔用惯好东西，哪里肯动外头的凡品，倒是有些个婢子，不守规矩，将宫外的东西带进来，躲过了尚服局和宫正司嬷嬷的眼睛，却净做些个见不得人的物件。譬如，那诅咒人的射偶人。
这郑玉是宫中的老人儿，一向深得赫舍里皇后青睐，说话极有分量。太皇太后闻言，目光不由得落在手中那巫蛊娃娃上。
——原带着的银针早被拔去，娃娃身上的衣裳也被扒得散乱，内里露出稻草肚肠来，破破烂烂，倒是腰间系着的素纹暗彩的缎带，虽被磨出了线头，却还算周正。
可等定睛一看，这缎带，不就和手中的这块，是同一种料子么……
这时，宫正司司正周尔清适时地道：“太皇太后容禀，奴婢等与宁贵嫔查看那巫蛊娃娃的时候，发现，娃娃腰上丝带，并非宫里所有。几经搜查，不想，单从纯妃娘娘的寝殿，搜出了……”
她的话没说完，却是再清楚不过。
太皇太后顿时沉下了脸，一甩手，将那料子仍在仙蕊身前，似十分失望，又有三分的难以置信。
“蕊儿，你可有什么话说？”
佟佳V仙蕊并没开口，许是一向懒言惯了，此刻就算被责问，亦没露出太多情绪。众人冷眼瞧着，却见她似笑非笑地将目光投向同跪在地上的卫氏V尔芳。
“尔芳，你是本宫身边最贴心的丫头，或许今日是受了什么人的挑唆，才一时糊涂……本宫，不会怪你……”
珠润脸庞，温着一抹浅淡，如脂般温醇；
明明是敷衍威胁的话，从那喉中发出，却宛若杏花春雨，丝丝入耳，迷诱股惑出了牵动人心的体贴和宽容。
宫外的料子……亏这些人想得出来。偌大的一座宫殿，八百烟娇，成千的宫婢奴才，布料开销极大，从哪儿还找不到一块布？就如那宫缎，再寻常不过的东西，就算损失一块，尚服局的人再精明，也断查不出来，何必要从宫外找？既然找了，还要留下证据，难道是生怕不被别人发现么？
仙蕊太了解身边这婢子，外冷内热，向来是个软弱可欺的主儿。倘若没了她的帮衬，凭那块料子，就想定她的罪？她仙蕊在宫里头几年了，还没见过这么便宜的事儿……
周尔清和郑玉面面相觑，都听出这话中有话，却无一人敢去接口。
唯有景宁轻笑不语，只走上前，将地上那素纹暗彩的绸缎捡了，然后，轻轻交到了低垂着臻首的婢子手上。
指尖相触的刹那，她微不可知地捏了她一下——
“尔芳，纯妃娘娘是有这个本事，可你最了解你家主子，你觉得，她会帮你么……”
“尔芳，若是你家娘娘知晓今日你与我见面了，那偌大的怀恩殿，往后可还会容你？”
“树大，好乘凉。尔芳，你总要为你自己，为你妹妹，留条后路……”
轻声细气的话，犹言在耳。
尔芳蓦地抬首，正撞见景宁闪烁如星的眸光。
“尔芳，这儿虽然是怀恩殿，却有太皇太后为你做主，且把你知道的，一五一十，与太皇太后说出来吧。”章佳V阿敏温着声音，低低地催促。
她是怕了这宁嫔了，眼看着人证就要临阵倒戈，还一副不慌不忙的样子。要知道若真被这纯妃脱了身去，往后，可就要有冤报冤，有仇报仇了。
阿敏心上着急，猛朝着景宁使眼色。景宁却恍若未闻一般，却是不动声色，看了一眼右侧的瑛华。
瑛华早前就得了太皇太后的属意，细节脉络，摸得门清，又见景宁点头，知道该她上场了，于是，即刻走将过去，一句一句，审得极是干脆：
“老奴且问你，具要老实交代，若有半句虚言，可不轻饶！”
尔芳颔首，又拜；“奴婢知道。”
瑛华点点头，用眼神指了指她手里的绸缎，“这布料，是从何处得来？”
“是纯妃娘娘让奴婢从宫外找回来的。”
“作何用？”
尔芳犹豫了一下，微微咬唇，声如蚊蚋：“奴婢……起初不知。后来，奴婢亲眼看见……看见娘娘用那布料扎了一对巫蛊娃娃……”
此话一出，在场诸人一片哗然。
众人群情激奋，有幸灾，有乐祸，有唏嘘，也有嗟叹，斥责的斥责，暗骂的暗骂，谁都没注意到，跪在地上的仙蕊，唇角微不可知地勾起了一抹冷笑。
瑛华还算镇定，轻咳了两声，等妃嫔们安静了，才又道：“那巫蛊娃娃，可是你放到承乾宫的？”
尔芳没直接回答，却沉声道出了一件事情来：
“是……公主与娘娘说，太皇太后可能怀疑是钮祜禄皇贵妃所为……才让奴婢，将那娃娃径自送到了承乾宫去……”
话毕，众人又是一阵惊愕。
还未等太皇太后开言，图佳腿一软，慌不择路地跪在了地上，“皇额娘，是佳儿糊涂，可佳儿也是听宣贵人说的……”
她旁的不行，见风使舵的本事却是一流的。
景宁也没料到这图佳公主是这么个不经事的人，转眸看了一眼佟佳V仙蕊，竟是一副不咸不淡的样子，似乎在意料之中。
太皇太后甚是了解这位公主，叹了口气，也不忙着责备，反而将视线转到兆雅身上。
这宣贵人倒是十分镇定，明媚娇颜，几分靓丽，几分无辜。待行了礼，才轻声道来：
“太皇太后容禀，是贱妾多事，那日去了宁姐姐那儿，一时好奇，便问起了。后来，与姑母闲话，可能是被听到了些端倪。不成想，姑母竟透给了纯妃娘娘……”
这颠倒黑白的手段，她比起佟佳V仙蕊来自是逊色得多，可尚且能够自圆其说。本来么，嚼舌虽不光彩，却并非不能容，毕竟，这宫里边儿若是少了空穴来风，缺了捕风捉影，便就如一潭死水了。
太皇太后有些泄气，凤眸从在场诸人的脸上一一扫过，蹙了眉，怒其不争地呵斥：
“依哀家看，都是在宫里头过安生日子过腻歪了，什么都敢无中生有，以讹传讹。往后，哪个再敢造谣生事，寝殿就要不要呆了，都到那北五所清净去！”
众人见太皇太后动了气，纷纷起身，谢罪。
“太皇太后息怒。”
太皇太后摆了摆手，将目光重新落到仙蕊身上。
本是针对她设的一出捉贼拿脏，众人这么一搅和，她倒好，竟成了那看戏的人。
“蕊儿，是以至此，你还有什么话说？”
仙蕊这时才抬眸，眼角眉梢都带着笑，温醇和善，哪有半分被拆穿识破的慌张模样。
“太皇太后，臣妾……认罪。”
################################################
外面的雪，渐渐地停了。
怀恩殿内，被翻得乱七八糟，有宫婢来拾掇了，一并顺手牵羊的，拿走了不少精致器具。太皇太后也懒得管，遣散了在场各妃嫔，便在瑛华的搀扶下回了慈宁宫。
章佳V阿敏很兴奋，自等着事后的封赏，却因不见了景宁，一时无法，只得先怏怏地回了寝殿。
朱红的宫城内，一片银装素裹。
这样的天气，乾清宫那边一般是不会召妃嫔侍寝的。可后宫发生了如此大的事儿，自然将皇上都惊动了。不消半日，宫里头就已经传了个沸沸扬扬，不需李德全特地去打听，早有好事的小太监，一五一十地通报了，李德全再禀报给他，于是，今夜又轮到了她侍寝。
李德全来承禧殿接她的时候，才过申时。晚膳刚刚摆上桌，景宁连筷子都没拿起来，敬事房的奴才后脚就到了，后面，跟着笑容可掬的李德全。
“李公公，怎的这么早？”
景宁一阵错愕。转瞬，忙起身，招呼他进屋坐。
李德全满脸堆笑，也不推辞，进了寝殿，才笑呵呵地道：“万岁爷可说了，若是晚一些，怕宁主子又不知道去哪儿了，特地让奴才早早就来接您。索性，奴才没扑个空。”
景宁笑容有些僵，这准是他故意拿上次先去慈宁宫的事情寒碜她呢；
“劳烦李公公了！”
李德全捋了捋削尖的下颚，笑眯了眼睛，“宁主子哪儿的话……那是等您用完膳了，奴才们在这儿等您；还是先到乾清宫，和万岁爷一块儿用？”
景宁看了一眼桌上未动的盘盏，吩咐秋静一并撤了，“那这就走吧。我准备准备，李公公稍等片刻。”
就算不吃了，她不敢让内务府总管等啊……
一路上，轿子走得很仔细。除了“嘎子嘎子”的轴木碾转，透过窗幔，还能听见抬轿奴才踩在雪上的声音，一步一步，很稳当。
等素帏小轿在乾清宫寝殿前停了，景宁才被李德全扶出轿子，早有打着伞的宫婢在前面等着，看见她，忙上前几步，却是将她接进了东暖阁。
酉时，他正好在暖阁内批阅奏折。
外面的天还是亮的，微微迷蒙，透下来很微弱的阳光；东面的天空中阴翳着一团乌云，笼着高楼殿宇，似乎随时都有可能下雪。
暖阁内，升了炭火。
她走进去的时候，一股暖香扑面而来；香雾迷离中，他就坐在那明黄案几前，手里头还拿着一封奏折，剑眉微蹙，纠结了一抹深思。
“今夜居然还是臣妾，真是好巧。”
明明让秋静去敬事房报了备，说她天葵来潮，不宜侍寝，怎么还是她？真是怪了……
行了礼，即刻有宫人伺候她将身上的雪貂裘大氅脱了，露出了里头的一袭浅碧竹叶云纹的宫装。
“朕就没翻牌子。”他转身，将手里的奏章放到案上，才抬头来看她。（未完待续）