胡小秋一直在外奔走，收到的消息稍有出入，刘明翰确实是去长沙，但并不是走湘潭县城，而是在湘乡的公路上被抓。湘乡的抗日自卫团在共产党领导下已形成规模，在侧水和东凤乡打了好几个大胜仗，让鬼子兵闻风丧胆，龟缩在城里不敢出来，自然对他们恨之入骨，防备严密。刘明翰联络过张鹏飞归队复命，在出发去长沙的路上被鬼子兵截住，若是他一人也许就蒙混过关，怪只怪同去的侦察小兵在明晃晃的刺刀面前吓得有点哆嗦，引起鬼子的怀疑，当即被逮，而侦察小兵的一声“明哥救命”出卖了他，刘明翰也没逃脱。
当鬼子轻易撬开了小兵之口，得知他们是侦察人员，如获至宝，只是侦察队伍人少，机动性强，居无定所，小兵连侦察队都找不到，哪里知道游击队的去向。而刘明翰外表斯斯文文，其实也是一条硬汉，任凭鬼子如何用刑，死活没有开口，鬼子无可奈何，决定将他游街之后砍头示众，杀一儆百。
如果有可能，薛平秋宁可好好拼杀一场也不想守在县城里等游击队。但是，自从刘明翰被抓，县城就被重兵封锁，游击队插翅难入，所有人只能干着急，他每日如在烧红的铁板上徘徊，整个人都瘦得脱了形，满嘴都是疮，随便一动就疼入心肝。
十月十五上午游街时，薛平秋也藏身人群之中，从鬼子驻地出来，刘明翰已经不成人形，在青砖路上留下一路血迹，押送的鬼子兵由驻守湘乡的金井亲自率领，一边鬼子兵把人们赶过来看，一边则是几个汉奸叫嚣着开道。到底还是不敢接近人群，汉奸在队伍前面上蹿下跳，无比滑稽。
两个不懂事的孩子来得晚，不知道出了什么事，遥遥指着汉奸拊掌大笑，被旁边的大人打得栽倒在地，再抬头看到血人，到了嘴边的哭声硬生生憋了回去，直到血人走出老远才起身，再不敢做声，在家人怀里瑟瑟发抖。
薛平秋双拳握得嘎吱作响，全身几乎炸裂般地疼，几乎不知如何控制沸腾到要冲出脉管的血。也不知为何，旁边一个年轻堂客将一个三四岁的孩子塞到他怀里，默默站到他身后。
孩子颤抖着张开双臂，死死抱住他的头，遮住他赤红的眼睛和满布泪水的脸，也阻挡了来来往往巡视的鬼子兵视线。
砍头时，压抑的呜咽在人群中此起彼伏，大人死死捂住孩子们的眼睛，满面悲愤，许多老人当场晕厥，而汉奸叫嚣得更加厉害，“看到没，谁敢勾结游击队，这就是你们的榜样！”
为了让远近的乡邻都看得清清楚楚，达到威慑的目的，那辨不出面容的头颅很快被高高挂在杆子上，金井等人环视一周，看到众人畏畏缩缩的模样，这才满意，挥手命人将头颅一直挂下去，来收尸的一个也别放过！
年轻堂客将薛平秋拉进旁边的香烛铺子，伙计只看了他一眼，什么都没问，将一杯滚烫的芝麻豆子茶送到他手里，泪水潸然而下。
等他喝完茶，年轻堂客再次将孩子塞到他怀里，掉头就走，伙计推了薛平秋一把，他茫茫然跟上她的脚步，三人穿过人群，不知道转了多久，终于远离这片混乱，薛平秋刚想开口，年轻堂客突然扑倒在地，将指头塞进嘴里，低低哀嚎。(未完待续推荐票、月票