突如其来的夜间急行军，让辽东明军的基本素质，暴露无遗。五十里过后，掉队的人越来越多，队伍也拉得越来越长。对于大部分的明军来说，这样的夜间急行军，的确是要他们的命了。
辽东明军的主要任务，乃是驻防各个碉堡，抵御鞑子的进攻，很少有运动战的。运动战，那是骑兵的事情。他们平时根本就没有这方面的训练，现在突然拉出来，表现可想而知。
放眼看过去，一个个的明军，都跑得气喘吁吁的，脸色苍白的可怕。有些人喘气的声音，简直比老黄牛还厉害，让人误以为他是得了哮喘病。有些人跑着跑着，就一头栽倒在地上，不愿意起来了。
有部分的军官，就想要收拢掉队的士兵，结果被张准制止了。掉队的人就是被淘汰的人，要来做什么？连这样的急行军都无法适应，还有杀鞑子的能力？当鞑子是豆腐块吗？
“掉队的人不要管！其他人继续赶路！”
张准面色冷峻的说道。
“要是你们的后面，就是凶残鞑子，你们要逃命的话，我相信你们会跑的更快！你们会撤开脚丫，跑得飞快！因为，你们要是跑得慢一点，鞑芋的屠刀，就会落在你们的身上！你们要是跑得慢一点，鞑子的箭镞，就会从你们的背后射入，箭头从前面钻出来！”
“但是，因为你们的后面，不是鞑子，所以，你们都没有拿出吃奶的力气来！看看你们的这个样子，不要说打仗”就是逃命，你们都逃不过！要是我们虎贲军和你们辽东军打仗，光是跑路，就跑死你们！以为躲在乌龟壳里面就没事了？做梦吧！”
“都说辽东军是精锐，是全国最能打的部队，我没来之前，还以为大家有几分的本事呢。没想到”来了以后，却遗憾的发现，盛名之下，其实难副，你们根本不配精锐这两个字。什么样的部队才是精锐？戚家军那样的部队，才算得上是精锐！”
“戚家军急行军，一夜可以从玉田赶到遵化！那是多远的距离？足足两百里！从松山堡到杏山堡”还不足八十里的距离，还不到戚家军急行军的一半路程！看看你们现在的样子，丢不丢人？要是这样的部驮，都能称为精锐，那全国精锐的部队多了去了。”
张准大声的吆喝着。
他的话”的确有点恶毒，让很多的明军士兵，都气得想要上来给张准一刀。妈的，你丫的居然当众羞辱我们。不给你一点教训”你不知道辽东军的厉害。只可惜，他们的确是没有力气了。一口气急行军几十里以后”他们不要说举刀，连抽刀的力气都没有了。
偏偏张准一点都没有允许他们降低行军速度的意思，夹杂在队伍里面的虎贲军”一个个都好像是变态的神行太保，不断的督促他们加快行军的速度。好多人都掉队了。掉队的人没有人管他们”随便他们自生自灭。
“都督大人，兄弟们真的不行了。”
曹变蛟首先求饶。
他的部队，被拉出来的时候，完全是猝不及防的。因为没有足够的心理准备，他们的长途行军表现是最差的。足足五千人的部队，很快就变成稀稀拉拉的，能完全跟上虎贲军步伐的，还不到五百人。
以前，在中原镇压陕西流寇的时候，曹变蛟的确没有尝试过这样的长途行军。他估计，要不是因为有张准的存在，有虎贲军的压阵，那些疲惫不堪的士兵，早就起来反抗了。这根本不是长途行军，这完全是要将人往死里整啊！
“不井！”
“就算是跑死，也必须跑到杏山堡！”
张准丝毫没有通融的意思，硬邦邦的说道。
祖大寿发动叛乱，辽东军的内部，可谓是四分五裂了。这个时候，正是吸收其精华，去其糟粕的大好机会。他必须通过这样残酷的训练，将辽东军的精锐，都甄别出来，为己所用。至于那些垃圾部队，他们是解散也好，还是继续虚耗崇祯皇帝的钱粮也好，都和他张准没有关系了。
这样的夜间急行军，就是张准甄别辽东军精锐的初步计划。要是连这样的强行军都坚持不下去，根本不要说什么有勇气杀敌的事情。因为，这是根本不可能的。指望一个四体不勤，连走路都觉得有困难的人，上战场去对付凶残的鞑子，开玩笑呢！
相反的，只要是在强行军中坚持下来的，说明他们的毅力和耐力，都是可以的。这种人才有培养的前途。一个人的智慧，是很难提升的。毅力和耐力却不同，这是完全可以通过后天训练出来的。既然在智慧上无法迅速的提升，就只有在毅力和耐力方面下狠功夫了。
“都督大人，兄弟们都跑死了，谁来打仗？”
曹文诏策马靠近张准的身边，有点抱怨的说道。
他本身是一等一的猛将，每次都亲临战阵，据说从来都是面不改色的。相对而言，他的部队，还是比较能打的。但是，他的部队同样不习惯这样的长途行军，五十里过后，能跟上虏贲晕步伐的，也只有六七百人了。换言之，有九成以上的人都掉队了。
“都督大人，能不能休息半个时辰再走？部队如此的零散，要是不及时收拢的话，就要全部走散了。都督大人，只要半个时辰的休息时间就好。
只要半个时辰。”
黄得功委婉的说道。
他的部队，在急行军中的表现，同样很烂，简直要用惨不忍睹四个字来形容。看着稀稀拉拉的队伍，看着上气不接下气的士兵，黄得功感觉到有点羞愧。自己的部队”原来居然这么差？以前还真是不觉得啊！
“连最简单的跑步都不及格”还准备打仗？战斗力是怎么培养出来的？是不怕苦不怕累锻炼出来的！是反反复复的训练出来的！你们看看我的部队，早上下船，下午又去了大凌河堡，现在又夜间急行军，照样跑在你们的前面。你以为他们是超人吗？不，他们是训练出来的！这样的急行军，他们每个月至少要训练四次！”
张准冷冷的说道，丝毫没有给三人面子。
三个总兵官面面相觑，想要反驳，却又觉得不太给力。
的确”虎贲军的部队，乃是早上才到达松山堡的，然后又跟着去了大凌河堡，又从大凌河堡返回，然后奉与了晚上的急行军。要说疲惫的程度，虎贲军要比他们三个人的部队，都要疲惫得多。
但是”从行军的情况来看，虎贲军的行军速度，还有耐力，明显要比辽东军强。他们三人的队伍，差不多有八成以上的人掉队了”虎贲军这边，却一个掉队的都没有。这样的鲜明对比，让三人不由自主的感觉到阵阵的羞愧。
“唉！”
三人只能无奈的叹息一声，下令部队继续急行军。
按照张准的指示，凡是掉队的人都不要了，听凭他们自生自灭。结果，跑着跑着，队伍就更加的稀稀拉拉的了。到后来，已经根本没有什么队列可言”纯粹就是一群的叫huā子了。好多明军士兵，为子加快行军的速度”将身上的盔甲都扔掉了。
到距离杏山堡还有十里的时候，三个总兵官的部队，加起来，都已经不足一千人了。换言之，就是至少有一万五千人掉队了。再看虎贲军，从始至终，一个掉队的都没有。他们看起来固然疲惫，却还是咬紧牙关支撑着。出发的时候，虎贲军是三百人，现在还是三百人，一个都没有少。
“妈的！虎贲军怎么就这么厉害？”
“大家都是人，我们为什么就做不到？”
“要是我麾下的部队，也有虎贲军这么厉害，会有什么结果？和鞑子遭遇的时候，是不是可以减少很多损失？甚至，还可以悄悄的偷袭鞑子一下？”
看到虎贲军如此强悍的样子，三个总兵官的脑海里，情不自禁的爆发出这样的疑问。对于眼前的一切，他们毕竟还是有些不服气的。他们认为，他们在强行军的方面表现比较差，只要是平时缺乏训练。要是有足够的训练，应该和虎贲军一样强。
以前，他们是没有意识到，部队需要这样的训练，没有意识到自己和别人的差距，这让他们有了自满之心，止步不前。现在，意识到自己的差距，他们就有了争胜之心。事实上，只要不是那种自甘堕落，得过且过，破罐子破摔的军官，都不能忍受这样的失败。
这也是张准要和他们比试的基本原因所在。他要将部分的辽东军士兵的好强之心激发出来。他相信，十五万的辽东军里面，并不是每个人都那么自甘堕落的。意识到自己的差距以后，有的人会奋起直追。这部分人，就是张准需要的。至于那些无动于衷，不想改进的人，只有被淘汰了。
“前面就是杏山荽！”
忽然间，不知道谁大叫了一声“啊！杏山堡到了！”
“啊！杏山堡到了！”
“啊！杏山堡到了！”
紧跟着，就有无数人欣喜的大叫起来。
显然，他们万万没有想到，杏山堡居然会如此之快的出现在他们的面前。突如其来的喜讯，让好多的明军士兵，都觉得非常的惊愕。不知道为什么，他们都下意识的看了张准一眼，然后才看着自己的总兵官。
“杏山堡到了？”
“这么快？”
就连曹文诏都有点愕然。
平时，他们行军到杏山堡，需要一天的时间。要是走得慢一点，甚至要两天。没想到，半夜的行军，居然赶到了。还真是奇迹了。用四个时辰的时间，就赶到杏山堡，这样的速度，曹文诏以前从来都没有尝试过。
连总兵官都如此惊讶，下面的明军”就更加不用说了。他们都又是怀疑又是喜出望外的盯着前面的城堡。没错”那边，的确就是杏山堡。经过大半夜的行军，他们在天还没有亮的时候”就及时的赶到了杏山堡。平时要一整天才走完的路程，他们不用四个时辰，就全部走完了。奇迹，这绝对是前所未有的奇。
“我们做到了……”
“我们真的做到了……”
“原来，我们也是可以做到的……”
不少明军士兵的内心里，都在悄悄的感慨。用半夜的时间，赶到杏山堡，看起来简直是天方夜谭，不可能实现的事情。但是，当他们被张准逼着，真的向杏山堡拼命赶来的时候，他们蓦然发现，原来不可能的事情，也是可以变成可能的。事实上，他们的的确确是完成了不可能的任务。
“你们看，我没有说错吧，在天亮之前，我们是一定可以赶到杏山堡的！不是我们没有这样的能力，而是我们没有这样的勇气和决心！只要我们有勇气”有决心，再艰难的事情，都可以办到！”
张准微微一笑，踌躇满志的说道。
明军的表现，张准基本上还算满意。在一万多人的部队里面，能跟上虎贲军的”还有一千人左右。跟在后面的两千人，经过严格的训练以后，应该同样可以满足要求。换言之”至少有三千人可以达到虎贲军的要求。可见，辽东军的底子还是有的”关键是谁在领导他们，如何的领导他们。
听了张准的言语，三个总兵官都不做声。他们都有点羞愧，不知道说什么才好。原本以为不可能做到的事情，居然做到了，这证明张准是正确硪他们在羞愧之余，又觉得有一点点的欣慰。自己总算还不是废物，还是可以做一点事情的。或许，自己可以做的更好？
“或许，我们可以真的做的更好？”
当最后这个念头爆发出来的时候，他们感觉自己的内心，忽然活跃起来了。原本疲惫的他们，忽然精神抖擞起来。就像是忽然发现什么有趣的东西，他们想要将这个有趣的东西抓住。
他们三个，都是比较争取上进的那一种，他们并不满足自己目前的成绩。此外，他们也还有一点尚未泯灭的好胜之心。当他们发现，原来自己还有很多潜力，原来自己的部下，也还有很多潜力可以挖掘的时候，他们感觉自己的面前，好像是突然打开了一扇窗户，他们透过窗户，可以看到外面的美丽的风景。
或许，他们也是可以打败鞑子的。
或许，他们急行军的速度要比鞑子的骑兵速。
或许，他们是可以连续作战连续行军连续坚持好多天的时间的。
或许……
这许许多多的或许，就是他们的感悟。他们蓦然发现，并不是鞑子多么的凶残，而是他们自身太差。虎贲军能打败鞑子，就是因为他们自身能力很强。辽东的明军，可以达到虎贲军的水平吗？答案是肯定的。大家都是人，为什么达不到呢？
张准给三个总兵官留了充分的时间来衡量，来感慨，来思索，来研究他们未来的人生道路。他静静的举着千里镜，默默的打量着杏山堡的城墙。在朦胧的晨曦中，杏山堡看起来就好像是一头卧着的老虎，静静的屹立在周围的平原上。
杏山堡的城墙，要比松山堡更加的高大。显然，这是祖大寿的私货。正常来说，杏山堡的军事地位，是无法和松山堡相比的。祖大寿在主动的申请驻守杏山堡以后，就不断的加高加固杏山堡的城墙。在别人看来，祖大寿这样做，目的乃是为了抵御鞑子的进攻，因此，并没有丝毫的怀疑。事实上，到现在，大家才反应过来，祖大寿是在为叛乱做准备呢。
“都督大人，现在就发起进攻哗”
曹文诏对赶路没有什么兴趣，对战斗却很热衷。既然已经急行军来到了杏山堡的城墙下，那当然就要发起攻击了。虽然陆陆续续到来的部队，只有五六千人，还是可以打杏山堡一个措手不及的。他完全可以断定，杏山堡里面的守将祖大年，一定是做梦都想不到，他们居然会连夜杀到杏山堡的。
不要说祖大年不相信，只怕高起潜和吴阿衡两位大人都不敢相信。要是辽东军的所有部队，都有如此强悍的急行军速度，鞑子根本就不足惧啊！随着急行军的胜利完成，三个总兵官的自信，居然也跟着强大了不少。
张准观察杏山堡片刻，谨慎的问道：“你们谁对杏山堡最熟悉？谁知道杏山堡最薄弱的地方在哪里？”
黄得功肯定的说道：“在北面。我进去过杏山堡，其他三面的城墙都很高，就北面的相对矮一点。”
张准下意识的皱皱眉头，然后又轻轻的摇摇头。
辽东的这一群蠢货，当真是令人无语。
祖大寿修建杏山堡，最薄弱的地方，居然是在北面，这是抵御鞑子吗？这纯粹是抵御明军自己啊！要是换了一个脑子清醒的人，根据这一点，就能看出祖大寿的毛病来。只可惜，就是没有人发现。
“各部做好准备！”
“从北面发起猛攻！”
张准沉吟片刻，果断的下令。