尤摩扬科学院办事处内。
刘奕和休伯利安被很快引入了一个办公室内，尤摩扬的那位大人物就站在那里——表情严肃，西装革履的一个中年男人。他身旁的女秘书在见到刘奕二人进来之后就自觉地向那个男人告罪一声之后快速离开了房间。
“你好，刘奕指挥官。”男人向他对面的座椅伸手，示意刘奕可以坐下。
刘奕点头，也没客气，直接拉出椅子坐了下来，然后说道：“你好，瑞恩·洛佩斯议员。”
瑞恩·洛佩斯议员，尤摩扬议会重要议员之一，尤摩扬科学院主要赞助者和领导者，麾下没有军事力量。这位洛佩斯家族的子弟并没有什么出色的功绩，但是其正是胜在平庸，让所有人都不会对他起疑。他们不指望瑞恩能创造奇迹，也不会提防瑞恩背叛尤摩扬。同时，他也是尤摩扬议会中中立派的领头人，绝大多数情况下，在选择立场之类的重大决策上都是投弃权的。
“您应该知道我这次邀请您来的目的吧？”洛佩斯轻轻地敲了敲桌子，问道。
刘奕不置可否：“反正不可能只是买下我的货物。”
“当然。”洛佩斯点头，“这次来，是为了一笔更大的交易，那些货物，只是彩头。”
“哦？”刘奕眼前微微一亮，“听您这么一说，我还真是想听一听看。”
“我们希望您能够替我们扫清这个海盗据点。”洛佩斯从桌下拿出一个PDA，点开一个文档递给了刘奕，“然后帮我们看一看据点里的人正在计划什么。”
刘奕接过PDA，开始浏览起上面的文档。
文档很明确地显示着一处藏匿在尤摩扬星系边疆的隐藏在小行星带之中的一个海盗据点。这处海盗据点有着完善的自动防御设施和数百人的精锐防御力量，还有为数不少的小型舰船。尤摩扬海军组织的几次小型行动全都以失败而告终。
“你们为什么不出动大型战舰？”文档上显示了每次行动出动的船只和损失量，刘奕不由得疑惑。
“这里是尤摩扬，刘奕指挥官。”洛佩斯叹了口气，“我们哪怕是小规模战斗都要向民众汇报，而大规模的战斗行动甚至可能需要经由议会批准，出动战列巡航舰级别的战斗除非是例行的战斗巡逻，否则都需要进行民众投票才能行动。这处海盗据点平时还算安分，民众不愿意把宝贵的税款浪费在这种无关紧要的海盗据点上。”
刘奕深以为然。人们就是这样，只要不关乎自己的身家性命，都不会怎么在乎——或者说，不愿意把自己宝贵的资源浪费在这种事情上。
“那你们也大可以放着，反正这处据点平时也安分，不是吗？”
洛佩斯摇了摇头：“若真的只是这样，就好了。”说着，洛佩斯拿过PDA来，划开了另一个文档，递给了刘奕。
刘奕接过来，结果入眼一个大大的图标差点没惊到他跳起来。
“UED？”
那个标志性的三角红色徽标就是母巢之战时期独战三族联军的UED（地球联合理事会）的标志。唯一一支被派来收复科普卢星区的远征军也是在那个时候被击溃，一艘战舰都没能逃回去。
UED的历史说来话长，不过大部分历史都已经流失在了历史长河之中，科普卢星区的人类唯一知道的是他们曾经算是UED的前身UPL（联合权力同盟）的流放者，原本是被用来在新的星区建立殖民地的，后来因为运载舰导航系统失灵，导致漂游到了距离地球甚远的科普卢星区，彻底失去了和地球方面的联系。
后来地球注意到了科普卢星区的人类，并且趁着母巢之战时期主宰身死，泰伦帝国刚刚建立之际大举入侵，把蒙斯克从克哈赶走，然后以斯图科夫为代价控制了虫群，最后在三族联军之下败北，至今仅留下部分残军还遗留在星区各处。
“是的。”洛佩斯没有否认。
“那应该只是当初杜高乐留下的残军吧？”刘奕还抱有一丝侥幸心理。
洛佩斯摇了摇头：“没人知道，这是我们的情报人员用生命换来的情报。”
“母巢之战已经过去五年了，UED再怎么蠢，也该知道远征队已经回不去了。”洛佩斯担忧地说道，“我希望和你说的一样，这只是一支UED残军，但是如果是UED的又一支远征队……”
洛佩斯没有说完，但是刘奕已经知道他想说什么了。
UED的目标始终都很明确，统治科普卢星区。然而，目前星灵龟缩在了科普卢星区以外的萨古拉斯，能够看到的也就只有偶尔出现的星灵净化舰队。UED的阻碍就只有帝国和虫群，而此时的帝国正在遭受来自异虫的掠夺式进攻，绝大部分边缘世界都遭到了毁灭，帝国蒙受重大损失，伤亡已达数亿。
况且，凯姐已经背叛过几位领导人一次了，除了雷诺，没人会愿意相信她第二次——而此时洛佩斯还不知道的是，雷诺已经失去了他赖以生存的休伯利安号了，游骑兵也基本上几近覆灭。
简单来说，帝国已经失去了正面抗衡UED的实力。本身作为科普卢星区最弱小的势力，帝国抵抗虫群就已经很艰难了，若是再加上一个科技上还要强过帝国的UED，那帝国再次崩溃也就不远了。
而帝国一旦崩溃，尤摩扬和凯尔-莫瑞安联合体还能幸存吗？答案当然是不能，UED和虫群不管最后哪一方胜利，他们都是没法被容忍的，最后结果只会是去陪伴帝国。
但是，尤摩扬和凯尔-莫瑞安联合体的军事力量甚至没有帝国强大，他们根本没办法在军事上去帮助帝国，况且双方恩怨由来已久，除非面临灭顶之灾，才能出现类似于母巢之战时期的三族联军那样的存在。
“这个任务我可以接。”思索片刻之后，刘奕抬起头来，沉声道，“但是报酬不能少。”
“可以。先说说你的条件吧。”洛佩斯已经猜到刘奕会同意并且要价了，但是他也没有直接报价，而是给了刘奕先手。
“若是最后查明只是一股UED残军的话，大家皆大欢喜，我只要2亿泰伦币；若是真的是UED的第二波远征军的话……”
“我可以接手继续调查，但是我需要10亿泰伦币，外加一艘顶级科研舰！”