秦岭，横贯中国中部的东西走向山脉。西起甘肃南部，经陕西南部到湖北、河南西部，除了和淮河一线成为分割中国地理南北的分界线之外，还被尊为华夏文明的龙脉。
秦岭之名自汉代就存在，但之前的人们更习惯于称呼其为南山，但唐朝时诗人韩愈一首《左迁至蓝关示侄孙湘》让秦岭之名传播开来，之后人们便习惯于称呼其为秦岭了。
秦岭之所以会被称为华夏文明的龙脉，正是因为其滋养了八百里秦川，哺育了周、秦、汉、唐这华夏文明最引以为傲的文明。
可是对于此刻踏入秦岭的张岩等人来说，这片山林只是让人心神不安的禁地。百人寻矿小队已经进入秦岭有三天了，三天里虽然不像虎斑之前说的那般夸张，可是众人却也见识到了许多之前从未见过的野兽、草木。
而这一天傍晚他们又见到了另一种只在氏族典籍中记载过的神兽。
“貔貅！？”
“滚滚？！”
看着前方竹林里那若隐若现的生物，有几分见识的战士颇为紧张。貔貅，传说中蚩尤的坐骑，食铁吞金，生撕虎豹，凶残无比。
而相比于这些紧张的战士以及其他颇为茫然的战士，张岩却带着几分惊喜，“真没想到我在这原始社会竟然也能看到国宝。”
似乎是听到了寻矿小队的动静，又或许是感受到了危险，正在对付竹子的滚滚迅速的消失在竹林之中，让没能近距离看看国宝模样的张岩颇为遗憾。
而看着竹林中那头“神兽”貔貅避开了自己这行人，那些知道这是蚩尤坐骑的战士都松了口气，心中对虎斑所说的危险又信了几分。
“你们都看到了，这就是传说中九黎首领蚩尤的坐骑貔貅，食铁吞金，生撕虎豹，这等神兽在这里都甚是常见，所以你们千万不能大意，明白吗？”作为经验丰富风狩猎队长，虎斑趁机向队伍里的战士们打预防针。
听着虎斑的警告，张岩颇有些不以为然，进入这山林之中已经三天了，三天里他们遇到了各种传说中的神兽，可是张岩发现这些所谓的“神兽”都不过是常见的动物罢了，就算有一些是不常见的动物，可是那些动物见到近百人的队伍聚集到一起早就溜之大吉了，趋利避害是所有有灵性动物的天性。
而真正可能会让队伍陷入危险的，张岩认为是迷路，虽然对虎斑所说的种种危险不屑一顾，可是有一点张岩是绝对认同的，那就是这山林之中树木繁盛，哪怕现在已经是春末了，走在林中依然难以看见太阳，有的地方甚至在正午时分都光线暗淡，因为没有前人行走的痕迹，整个队伍步履艰难，三天里他们连一座山头都没有翻过，若不是没有见到之前留下的记号，张岩都要觉得他们要绕回来了。
不过相比起这些，矿石的踪迹依旧难寻才更让张岩头疼，三天了，当初在镇苗城，三天的时间他和十几个小弟足够找到十多个矿洞了。而且更让张岩难受的是这些山脉基本上都被植被覆盖着，这就意味着其表面都是适合植物生长的土，而不是含有矿石的石头，队伍的粮食只够在支持五六天左右，算上回程的时间的话，那最晚后天，队伍就要回程了，可是不到两天的时间，队伍能够找到矿石吗？而且就算找到了矿石，这么远的地方，连路都没有的环境，真的适合开采吗？
张岩心中的疑问让他对能够找到矿石的期望越来越小，不过另一方面，张岩在这三天的行动之中还是有所收获的，核桃、板栗、榛子，这三种富含油脂的食物，柿子这种产量巨大，又适合用来制成柿饼保存的水果粮食，除此之外，各种草药他虽然认得不多，但是这里肯定有许多能让神农氏族疯狂的草药，毕竟这里已经有几百年没有人烟了，而且就在刚刚寻找合适的扎营地之时，张岩发现了更让他欣喜的一棵树，花椒树。
长久以来，虽然张岩已经尽力去提升食物的口感了，可是早就被前世那种种调味料养叼了的嘴依然难以忍受现在的食物，除了原汁原味的烤鹿肉还能让张岩感觉有些享受之外，其他的食物只是让他能维持生存的能量罢了，就算是烤鹿肉，没有辣椒粉，没有孜然，没有胡椒，甚至连葱末和蒜末都没有的情况下，也让张岩吃的不太过瘾。
现在这棵花椒树，虽然还没有结果，但是对于张岩来说，这就是今后食物味道的保证，就算今后找不到青金矿石，只要能够将这些核桃、板栗、榛子、柿子利用起来，将神农氏族的人叫来采药，将花椒树移植，那这一次的行动就不算吃亏，而今后这一大片地方更是可以成为整个联盟新的势力范围。
张岩没有犹豫，想通了之后，他迅速的找到了作为队长的虎斑。
“这里真的很难发现青金矿石吗？”虎斑神情有些低落。
“按照之前的经验来看，是的。”张岩点点头，“所以为了让我们这趟不白跑，我们必须找到能够代替青金的新资源。”
“看样子，你已经有收获了吧。”熟悉张岩的虎斑一扫脸上的阴霾，满脸期待的看着他。
“算是吧。”张岩开始诉说这三天里他的种种发现。“我发现的这些果树，也许数量不多，可是我们可以移栽，而且，这三天我们虽然走了挺远，可是有许多地方我们还未查探，这方圆近百里的地方肯定会有更多的果树，而且凭我不多的经验来看，这方圆百里的草药肯定不少，这么多的草药，神农氏族肯定会心动，到时候，他们想要进来这里来采药的话肯定要求到巨虎氏族。”
“嗯。”果树的事情虎斑还觉得可有可无，但是听到神农氏族要求到自己氏族，虎斑便来了兴趣。“你说的能成吗？神农氏族可是王都的大氏族，他们能为了这点草药就来求我们？”
“要是虎斑叔不信的话，你可以让巨虎氏族的兄弟采集几株认得的药草，拿到王都交给神农氏族，我相信他们一定会心动的。”张岩对此很有信心。
“好。”虎斑一拍大腿，“左右不过是几株药草而已，我就信你了。”（未完待续）