红豆笑了笑：“大姐。”
开战在即, 大姐夫张明景在政府里忙于要务, 贺兰芝操持家事，已经两月未来了。今日想是听说贺家忙着迁往重庆，特回娘家帮忙。
红豆跟贺兰芝打完招呼，又看段明漪：“大嫂。”
段明漪穿件家常的藕金色织锦旗袍，听了这话抬脸望向红豆, 笑了笑道：“怎么样，弟妹身体好些了？”
红豆微微一笑：“好多了。”
贺太太拉红豆在身边坐下，细看她脸色：“我看是昨晚剧团的事受了惊吓, 早上老二让找程院长，谁知程院长一大早被请到王次长家去了，老二又给瑞德打电话, 瑞德诊所那边好像出了什么事, 一时赶不过来。干脆等程院长吧，他的医术出了名的好，让他好好给你看看, 我们更放心些。”
红豆甜甜一笑：“劳婆母费心了, 我睡了一觉好多了。”
的确, 她这一觉睡得饱透了, 睡得腮上透出一层淡淡的水粉色，细看之下像幽夏碧池中初绽的粉荷, 漂亮极了。
贺太太越看越高兴：“不施胭脂也有好颜色。老二这气色真是好得没话说。”
说着这话，心中忽一动，目光落到红豆腰腹处, 刚要说话，管事便进来询问运载古董器物之事，贺太太答对完，又有下人来问旁的事，贺太太耐着性子逐一进行安排，一时间千头万绪，再顾不上说闲话。
贺兰芝看进来满屋子下人，便跟段明漪告辞出来。
回了房，段明漪先是令下人生火，接着让人奉茶，随后到里屋找了件大流苏披肩披到身上，端着杯热气腾腾的红枣茶，缩到沙发上慢慢地喝。
屋子里一下子变得暖烘烘的，贺兰芝不比段明漪，坐下后只觉得热，握了握段明漪的手，凉丝丝的：“你这畏寒的毛病还是不见好。调理了这些日子，小日子还是不准？”
段明漪笑道：“有时准有时不准，一入秋就手脚发凉，我这毛病也不是一天两天了，我都习惯了。”
她的语气很淡然，贺兰芝不便多说，只悄声问：“仍在吃仁和堂的方子？”
段明漪嗯了一声。
贺兰芝打趣道：“你这受过西式教育的人，骨子里倒跟亲家太太一样老派，每回不舒服都找中医调理，照我看，你吃了这些方子仍不见好，不如换大夫瞧瞧，去年我们家老大总是发晕，仁和堂看了许久不见好，给瑞德看了一次，他给孩子拿了什么德国补铁的药丸，吃了两个月就好了。”
段明漪柔声道：“说来我这也算不上病，近来宁铮太忙，我自己也有许多事要操持，药吃一阵停一阵的，就算不见效也不奇怪。等去了重庆安顿下来，我让宁铮给我再重新找大夫瞧瞧。”
贺兰芝回想方才情形，面露疑惑道：“刚才我看二弟妹的样子，怎么像是怀孕了？”
段明漪一顿，垂眸放下茶盅，淡笑道：“算来她跟二弟成亲快三个月了，怀孕也不奇怪。”
贺兰芝哑然，老大和弟妹成亲近两年，子嗣上一无消息，若叫老二抢了先，回头父亲更该偏心了。
她道：“我和宁铮的母亲去得早，太太是父亲的续弦，进门后太太生了老二，后又生了竹筠。小时候我看父亲和他们母子相处，总觉得我和老大是这个家里的外人。”
段明漪望向贺兰芝，也许是因为年纪最长，家里这些子女中，就数贺兰芝心结最重，哪怕婆婆为人和善，贺兰芝多年来也只肯叫其“太太”，从未改过口。受她的影响，宁铮始终无法对继母产生亲近之情。
贺兰芝道：“今家里的事务全由太太把持，明面上让人挑不出错，可毕竟老二和竹筠才是她亲生儿女，回头老二和二弟妹再添了丁，老大更该被晾到一边了。你别多心，我这个已经嫁出去的女儿，绝无兴趣置喙家里的事，我只是提醒你们，别太憨直，不该争的你们不争，但该得的东西绝没有拱手让人的道理。”
段明漪不语，她又道：“竹筠也就算了，老二平日看着与世无争，毕竟是男人，他心里怎么想的，我们也猜不到。这次举家搬往重庆，到了那边的公馆，偌大一份产业，千万别事事都让太太和虞红豆揽了去，你身为长媳，该过问的就该过问。说实话，老二娶虞红豆，我原是乐见其成的，虞家什么底子，岂能跟你们段家相提并论？咱们这些交好的世家，任谁都知道你和老大珠联璧合，是贺家当之无愧的继承人。哪想到这虞红豆嫁进来，才几月就把父亲和太太笼络得死死的，眼看要打仗，老两口又是要送她出洋又要亲自教她管事的，再过几年，等她和老二风头处处盖过你们两口子，谁当家可就说不定了。”
段明漪唇边浮起温婉的笑，慢吞吞地说：“大姐多虑了。”
贺兰芝牵牵嘴角，叹气道：“我是多虑了，段家的名头摆在这，就算虞红豆再出风头又如何，可是事在人为，万一到了重庆，太太有意压制你，再处处抬举她，到时候人脉背景重新洗牌，谁压谁还真就难说。”
段明漪慢条斯理喝完茶，并不接话，只笑道：“大姐中午可要在家里留饭？”
贺兰芝摆摆手，她这弟妹看着文静，骨子里极强势，刚才那番话半是劝说半是牢骚，原也没指望段明漪听进去，只揉着太阳穴道：“明景昨天接电话闹到半晚，我没睡好觉，得先回房去补补眠。”
“近来要备战，姐夫是财政司的，想来极忙。”
“可不是。”贺兰芝作势要起身，“他忙着筹备物资，每天都焦头烂额，短短两个月，人都闹瘦了一大圈，好在昨晚总算有了点眉目，你姐夫这才消停了几分。”
“物资有着落了？”
贺兰芝犹豫了一下，压低声音道：“听说当年有位洋人埋了好些金条在洋房里，少说有八千根，若是用来支持前线战事，足够应付一阵子了。”
段明漪暗吃一惊：“找到这些金条的下落了？”
“还在找。”贺兰芝对此并不感兴趣，“听说藏在沪上某所洋房里，怪就怪在掘地三尺也找不到，哎，我记得你大哥不就是学建筑的？”
段明漪嗯了一声：“他在英国学的建筑学。”
“我估计就是建房子的时候做了手脚，所以金条一直找不到。这件事如今是顶级机密，我也是无意中听了一耳朵，你听听就罢了，说来跟咱们没关系，万不可外传。”
段明漪抿嘴道：“大姐难道还信不过我。”
这时下人道：“大少爷回来了。”
不一会贺宁铮进了屋，尚未跟妻子说话，先看见贺兰芝：“大姐来了。”
贺兰芝懒洋洋起身道：“你们两口子说话，我回屋歇一歇。”
她走后，贺宁铮脱下外套递给段明漪：“昨天岳母来了？”
段明漪莞尔：“来看看我。”
贺宁铮犹豫了一会，笑笑道：“我听说她想给四妹和唐表弟说亲，被太太给回绝了？”
段明漪眨眨眼：“母亲就是看表弟刚刚学成归国，生得也一表人才，心血来潮想做个媒罢了。你怎么知道的，太太告诉你了？还是告诉父亲了？”
贺宁铮避而不答，自顾自走到床边，坐下换鞋：“竹筠体弱，性子也单纯，还是家中幺女，她的亲事，太太难免看得重些，之所以回绝了，未必是看不上唐表弟，回头我再跟岳母说说，让她老人家别多心。”
段明漪道：“我昨晚已说过她老人家了，你放心，往后她绝不会闹这样的笑话了。”
贺宁铮一怔，起身揽住段明漪的腰：“大哥和二哥去年开银行亏了不少钱，唐家的轮船公司近年经营不善，岳母先后投了不少钱进去，全都血本无归，今早我开了笔款子给岳父送过去了，他们拿着将就先用，局势太乱，我还是建议岳家以持成守盈为主，不宜妄动。”
段明漪微愠道：“你这算是接济？若是让父亲和太太知道了，成什么样子。回头我就让大哥把款子送回来。”
贺宁铮笑道：“你就是脸皮薄，前头我不是听见你说老二给弟妹的娘家在圣约翰边上买房子？此事不知确否。”
段明漪露出惊讶的表情：“还有这种事？我可没说过。”
贺宁铮道：“那就是四妹说的。可见这种事就是两情相愿的事，从来跟旁人无关，何况我这哪算是接济，无非帮岳家周转一二。”
段明漪半开玩笑道：“百足之虫死而不僵，我们段家可不是破落户，再不济也不至于让嫁出去的女儿来贴补。”
贺宁铮笑着摇摇头：“你就是心思重，若是事事都看通透，身子早就调养好了。”
说者无心听者有意，段明漪脸上的笑意微微一僵，贺宁铮拉开门道：“我先去书房一趟，一会回来。”
段明漪微笑着颔首：“好。”
待他出门，她犹豫了一下，走到床头，拿起电话拨号：“我是明漪，让大哥接电话。”
作者有话要说： 二更大概十点半吧