“哎？但我不想离开啊。”
坐在木屋里吃早餐的年轻女子，身上还穿着皱巴巴的灰色睡衣，短发凌乱的挡在面前，手里拿着啃到一半的苹果，目光里满是迷茫：
“离开了焰风城，我们还能去哪儿呢？”
“但我们必须赶紧离开！”正在收拾东西的男子，已经穿上了轻皮甲，把需要带走的行李捆在一起，扭头看向放在屋子角落里的反曲弓。
这对年轻的情侣，都是焰风城本地的居民。但现在，他们却要背井离乡，前往其他的国度了。
少主被匪徒杀害的消息，已经传遍了整座焰风城。随着少主的死，焰风城的许多居民，也都陷入了恐慌之中。
就算少主是个废柴，只要他还活着，就可以对附近的其他领地带来震慑。
但现在，焰风城已经失去了统治者，这种群龙无首的状态，肯定会吸引附近其他领主的注意。
趁着新领主还没上位，附近的领主很可能会直接发动攻击，到了那时候，焰风城无疑会立刻陷入战火之中。
“快点儿，别吃了！”
男子烦躁的走到木桌旁，伸手抓住女友的手腕，粗暴的把她从桌子旁拖开，嘴里的半块苹果也掉在了地上。
“好疼啊……”女孩瞪大眼睛不满的看着他。
“再不走，敌人要打过来了！”男子大声说。
“你想太多了啊，秦将军还在呢。”女孩不服气的说：“敌人不敢进攻的！”
“领主都死了，秦将军算个屁啊！”男子说着又加大了力道。
他的打算，是逃到焰风城旁边的战痕城。自己的一个远方亲戚在战痕城那边，正好可以安排避难的地方。
只要躲到那边去，慢慢的学习战痕城的语言，总有一天可以融入那片领地。
虽说要离开故乡很令人难受，但这样至少能活下来……
屋内的两人正争执的时候，却听到屋外的街道上，响起了邻居们的说话声：
“听说了没？新领主上任了！”
“啊？这么快？”
“说是正午时分去城中心的广场，新领主会发表演说，你不去看看吗？”
“要是有了新领主，我们也可以安心了……”
听到外面的聊天，屋内快要扭打起来的二人，动作也全都停住了。
“你看，我都说没问题了！”手腕被攥得通红的女孩，气恼的大喊起来：“已经有新领主了，我们没必要离开家的！”
“但我还是不太放心……”年轻男子低下头，看着脚下的木地板。
事实上，他也不愿意离开自己的故乡，之所以选择离开，也是因为局势所迫。
不过，即使得知了新领主的消息，身为“男性”的自尊心，还是令他稍稍犹豫了一下：
“我还是觉得该离开。”
“去广场那里看看吧？”女孩认真的盯着他的眼睛，目光里带着真诚：“我们先去看看新领主是什么样子，再决定要不要走，好吗？”
面对女友的提议，年轻男子想了一会儿，终于点了点头，放下左手提着的行李：
“那好吧，看看新上任的领主，究竟有什么能耐吧。”
……
正午时分，烈阳高悬于天空中央，投下刺眼的强光。
焰风城中央的圆形大广场上，可谓是人山人海，大量的居民把广场挤得水泄不通。
他们之所以会出现在这里，自然也是为了一睹新领主的容貌。对于焰风城的新任领主，居民们还是满怀期待的。
毕竟，就算再怎么昏庸无能，应该也要比刚领了便当的“少主”靠谱得多。
上一位少主，可谓是抵达了统治者的下限，令城内的大部分居民都怨声载道。
这座占地面积巨大的广场，原本是在一座陨石坑中建造起来的，正好处于焰风城内海拔最低的位置，四周一圈围绕着阶梯型的建筑，令此地看起来像是古罗马的大斗兽场。
环形广场的正中央，伫立着同样是圆柱形的高台。领主或是官员们宣布大事的时候，一般都会在此地登场。在没有什么大事的时候，偶尔也会有知名的艺术家或是演员，在此地进行演出。
此时，来自于焰风军陷阵团的大批士兵，已经围住了广场中央的高台，挡住了最前面的群众，顺便在高台后面的台阶前端，开辟出一条狭窄的通道。
在场的围观群众们并不知道，陷阵团的另外一部分士兵，现在正在城外帮助贫民们开垦田地。
不过在这种时候，也没人关注“环焰风城贫困带”的情况了，在场的所有人，都在等待新任领主的登场：
“你说会不会是个帅气的王子？”站在人群后方的一名少女，兴奋的对自己的同伴说道：“说不定会选妃呢，到时候可不要和我竞争啊！”
“你是不是热傻了？”那女孩旁边戴着黑色兜帽的另一名女子，声音里满是毫不掩饰的鄙夷：“上一个‘王子’不是刚去世了吗？老领主哪有其他的后代？”
“嘘，别说这个，我们会被砍头的！”之前说话的女孩赶忙捂住同伴的嘴。
听着身后令人无语的对话，站在前面的一位秃顶中年男子，小声自言自语：“应该是秦将军登基了吧？”
“我也支持秦将军上任。”他身旁的陌生人连连点头：“秦将军最能继承老领主骁勇善战的传统。”
“但是不太可能吧？大概会是和老领主有血缘关系的人上任。”斜前方那个脸上挂着刀疤的男人评论道：“老领主的血脉，不会断绝于此。”
“还是看看吧……”
众人正议论纷纷的时候，只见一道漆黑的身影登上舞台，身材高大的秦将军伫立在台子中央，台下的人群中，立刻爆发出震耳欲聋的欢呼声。
“安静！”
秦将军突然爆发出震耳欲聋的吼声，震慑住下面的群众，意识到这些人似乎误解了什么，秦将军后退一步，大声说道：
“新一任的领主大人即将抵达，我将誓死效忠那位大人。从今日开始，在场的诸位，也将会成为那位大人的子民。”
得知了信任领主并不是秦将军，在场的围观群众再次开始议论纷纷：
“该不会是财政大臣那肥猪吧？”
“不会吧，那个人肯定会成为暴君的……”
“我猜应该是工程大师，那个男人还挺帅的！”
“你怎么还想着帅哥？别犯花痴了好吗？”
听着嘈杂的议论声，在卫队成员的簇拥之下，某个曾经是焰风城“少主”的男人，缓步沿着台阶走上那座高台。
由于身材太过矮小，林迟看不到高台下面的状况。下方的围观群众们也看不到新领主的模样。在高台中央站稳脚跟之后，林迟对挡在身旁的沈文冲说道：“散开吧。”
卫队成员们立刻分散开来，让出了高台中央的位置。焰风城的新统治者，终于出现在众人眼前：
“又是个小孩子？”
看到高台上伫立的那道矮小身影，焰风城的居民们立刻回想起了被“咸鱼少主”支配的恐惧。
不过，这次登场的那孩子，和之前的废柴少主气场完全不同，更像是一位小小的武将：
领主身穿一套银色的轻铠，铠甲上满是累累的伤痕，背后的赤红披风迎风飘扬，腰间挂着一柄外形普通的短剑。
群众们努力的想看清新领主的长相，但那孩子脸上却带着沉重的铁面具，面孔被暗褐色的面具完全覆盖，只露出一双清澈的眼睛。
“这种面具……好像是地牢里的犯人……”一名曾经在焰风城牢狱工作过的围观者，瞪大眼睛喃喃自语。
他曾经在地牢深处，遇到过带着同样面具的死囚。好像只有那些因为特殊原因必须隐藏身份的囚徒，才会被戴上这种头盔。
但是，领主脸上怎么会戴着这种东西？
他还在纳闷的时候，领主的面具下方，已经响起了清脆的少年音：
“各位好，我就是焰风城的新任领主。”
林迟低下头，环视下方黑压压的人潮。不出所料，群众们脸上都带着怀疑的表情，还有不少人似乎很沮丧的样子。
看样子，自己扮演的这位“少主”，对焰风城居民们造成的伤害，比自己想象中的还要更加严重。
不过，那种事已经无关紧要了。
现在的自己，已经不再是“死去”的少主了，而是重新开始，以全新的身份再度登场！
“我知道，你们对我还有所怀疑，认为我可能会像上一位领主那样，无法成为合格的统治者。”
说到这里，林迟清了清嗓子：“我能理解你们的心态，也不会为自己辩解什么。毕竟，我的年纪也不大，在不少方面可能还有所欠缺。”
“但是，我会用自己的行动，来赢得你们的信任。我保证，整个焰风城将会焕然一新。我将会重新振兴这片正在衰败的领地，令焰风城成为这片大陆上最富有，最发达的地区。”
“若是我无法做到这一点……”林迟说着上前一步，站到秦将军身旁：“到了那个时候，将军您可以直接取代我的位置。”
此话一出，在场的卫队成员们都惊讶的凝视着少主的身影，台下的围观群众们也全都愣住了。
面对“新任领主”的请求，秦将军俯身半跪，在领主面前表明了自己的态度：
“请您不要说这种话，焰风军将永远服从领主大人。”
“这并不是请求，而是命令。”林迟的声音低沉下来：“我将会把自己的一切，全部奉献给这片土地，直到我永远‘退场’为止。”
他的话语异常的朴实，完全没有官员们常见的各种花架子。但却还是打动了台下的群众们。
不管是不是逢场作戏，新任的领主至少还会对居民们表明态度，而不是把自己关在宫中不理政事，任凭焰风城不停衰落。
看到了新任领主的态度，之前还有些怀疑的居民们，态度也终于开始改变了：
“加油啊……”
“我们都在看着呢！”
“好像还挺认真的嘛。”
听着这些评论，秦将军怒斥道：“对领主大人保持尊重。”但林迟却伸手挡在那位将军面前，大声说道：
“我并不是那种听不进任何意见的领主，各位可以随便发表意见。如果有比较具体的，言之有物的意见，还可以写信邮寄到焰风宫，我会阅读这些提议的。”
在领主宣布了新政策之后，台下的群众们又开始窃窃私语。等到他们安静下来之后，林迟也再度开口了：
“可能有些人想要知道，领主为什么要遮住自己的面容？现在，我会告诉你们答案。”
“首先，我怀疑城内潜伏着来自其他领地的刺客，正准备趁着焰风城陷入混乱的时候，刺杀新任的领主。这个面具也是出于安全起见。但除此之外，还有另外一个理由现在的我，并不认为自己有资格出现在你们面前。”
“我还不知道自己能否成为称职的领主，但我会尽最大的努力，让焰风城重新崛起。正如我所说的那样，若是我无法胜任，便会立即退位，把领主之位交给秦将军。”
“若是我能令焰风城再度辉煌，到了那时，我将会摘下这副面具，让你们瞻仰‘伟大领主’的真容。我相信，那一天迟早会到来的。”
完成了自己的演讲，林迟转身走下焰风广场的高台，卫队成员们也立刻跟上。
在陷阵团和领主卫队的保护下，他离开了焰风广场，驱马向着焰风宫奔去。
“您表现的很好，领主大人。”
同样在策马奔腾的秦将军，赞许的点点头：“您的宣言，令在场的所有人都为之信服。我也相信，您会成为称职的领主。”
“哈，就别再吹捧我了。”林迟笑了笑：“我只想挽回过去的错误而已。”
“现在的您，完全不像是之前的那位‘少主’。”秦将军继续道：“我想问一句，您究竟发生了什么？”
听到这话，林迟的面具下方，再次飘出闷闷的笑声：
“别再问了，这是秘密。”