夜色深沉如墨，云层在头顶低飞疾走，强风吹拂着提古雷河两岸的树林，茂密的树木枝条在摆动中沙沙作响。弦月已经快沉到西边的地平线的，预示着黎明快要到来。
一支由几十艘千吨大船组成的舰队正在蜿蜒的提古雷河上往上游的方向盘航行着，细看之下却发现除了领头的那艘是正正经经的军舰外，其余的船只都是安装了弩炮炮台的商船。每一艘船都没悬挂表明身份的旗帜，长长的划桨在水中起起落落，拍打出雪白的浪花，船艏船艉上负责操作弩炮的水手紧张地扫视着两岸的风景，生怕某簇树林后面突然窜出一支军队。
维多克领着梅丽丝登上战利品号的舰桥，对着把控着舵轮的大副打起招呼：“夜班辛苦了。”
“船长，你的魔力恢复了？”奥沃关心地问道。
“嗯，好歹去补了一觉嘛。”听起来好像是维多克去偷懒了，然而船上人没有会这样想，毕竟施法者恢复魔力最好的办法就是睡一觉。“我睡觉的时候有什么情况吗？”
“经过两个建立在河边的村庄，都变成废墟了，也不知道村民是逃了还是被帝国军杀光了。”奥沃咬牙切齿地道。
按常理来说，安置在这种地方的村民大概率是海族，只有村长才是海精灵，不过奥沃这种国族认同感还是令维多克挺高兴的。“放心吧，今天我们就会为他们报复的。”
“早安，船长，大副。”薇薇欧也领着她的护卫来到舰桥，耗尽魔力的她也去补觉。
“早，你来得正好，再测量一下我们跟查夫镇的距离。”维多克说从怀里摸出地图，在舵轮旁边的木台上铺开。
经过一番测量，得到数据的维多克宣布道：“打灯语，告诉后面的船舰现在生火做饭，一个小时后舰队按照既定方案攻城。”
旗号兵提起油灯，跑到船艉按照特定的节奏摇动油灯。紧跟在战利品号后面的武装商船也让自己的旗号兵跑到船艉向后面的船舰打出相同的信号。炊事兵开始烧火做饭，水手舱内休班睡觉的士兵被叫醒并开始穿甲武装起来，整支舰队都在为即将到来的战斗作最后的准备。
提古雷河的上游是一个面积颇大的淡水湖，查夫镇依靠着湖泊建立，配有一个码头设施和造船厂，虽然筑有城墙保护自身，但登陆舰队都安装了功能类似云梯的鸦桥，方便陆军和陆战队直接从船上冲上城头，而一个月的时间不够帝国军为这座万人规模的城镇来个大修改。
一个小时后，黎明的破晓之光在东面的地平线上出现，薄雾中的湖畔还沉浸在一片安宁与祥和之中，直至被一阵划桨哗哗地踏破。
停靠查夫镇城墙外码头的几艘帝国军舰上的值班水兵无一例外地注意到这个异常的声音，纷纷眺望声音传过来的方向，发现一支规模颇大的舰队从河道驶入湖畔里，对方的桅杆上没有悬挂任何可以表明身份的旗帜，领头的是一艘帝国驱逐舰，只是桅杆和船帆的布局作了较大的修改，有点像海精灵那边的风格，但这种异常没引起怀疑，因为有些有闲钱的船长会根据自己的喜好和需求给自己的座舰进行改造，就像很多骑士会给自己的盔甲添加一些奇奇怪怪的零件一样。
于是谁也没敲响警报，一些帝国水兵还晃动油灯，打着灯语信号询问这支奇怪的舰队的番号和来这里的目的。
敌人如此憨厚的反应令梅丽丝捂着小嘴吃吃地笑道：“先生，摘下旗帜这一招果然骗到他们了。”
“嘿，因为登陆舰队里没有王国军舰嘛，加上还没天亮，看不清开船的是海精灵还是海族，要是我们大白天过来，他们就没那么蠢了。”维多克忍住笑意为萝莉护卫解释起来，这也是登陆舰队只有战利品号这么一艘军舰作护卫的原因，要是混有几艘海精灵军舰，没准站岗的帝国水兵已经大声示警了。而商船不比军舰，属于有钱就能订造和购买的东西，无论是珊瑚王国、尤达帝国还是大陆沿海的人族国家的商人，都有可能驾驶着别国生产的商船在海面运货。
奥沃问道：“船长，要回答吗？”
“当然要回答，不过是用火油罐，升起国旗，通知所有船舰进攻！”
对面的帝国水兵突然听见一阵重物被抛射到半空的呼啸声，然后一堆黑影劈哩啪啦的砸在自己的船上，大火呼的一下烧起来了。借着火焰的光芒，他们看见那支迅速靠近的舰队纷纷升起了珊瑚王国的珊瑚与三叉戟旗。
“敌袭！敌袭！尖耳朵来啦！”带着惶恐意味的惊叫声划破了寂静，军舰上的帝国水兵顿时一片慌乱，有的跑去解开缆绳、有的向炮台、也有的举起手中的弓弩朝着逼近的海精灵舰队胡乱发射箭矢。
城墙上的守军也被惊醒，他们一部分涌向岗楼，操纵架设在楼顶的投石机同开始对着舰队掷出拳头大小的石块或者点燃的引火布的火油罐，另一部分聚集在城垛后面，举起弓弩朝舰队射出纷纷扬扬的箭雨。而停泊在在码头上的帝国舰军都害被首轮火油罐攻击中被点着，只有一些英勇的帝国水兵仍试图扑灭火灾或者操作弩炮还击。
登陆舰队则损失轻微，只有几艘比较倒霉的武装商品被城墙上的投石机扔来的火油罐命中外，甲板上的士兵们已经将用柳条和木条编织起来的防箭大盾给竖立起来，跟城墙上的敌人用弓箭对射起来。
战利品号的舰桥上也竖起了几面防箭大盾，维多克一边把控着舵轮，一边从防箭大盾观察着城墙的战况，梅丽丝在旁边给军用弩绞弦。帝国军射来的羽箭一些咚咚咚地挨个扎在了盾面上，另一些则从他们头顶飞过，钉入远处的甲板颤抖着洁白的尾翎。
这时，年轻的船长看见一个颇大的黑影大一座岗楼顶部腾空而起，划出一道抛物线后撞在旁边一艘武装商船的桅杆上，飞溅开来的火油在半空就被点着，不仅把船帆引燃，还化作火雨洒落在甲板，一时间伤者无数。
“告诉舰队的炮兵们先打掉那些烦人的岗楼！”听见维多克命令的旗号兵随即猫着腰跑向尾杆，把他的命令以信号旗传递开来。舰队的炮台也纷纷转向，把火油罐射向城墙上的岗楼，不过岗楼比军舰要小得多，不容易打中不说还是石砖结构，只有战利品号配备的附魔矛箭能够对其直接造成伤害，否则得把火油罐从射击窗口射进去，不然任由外墙烈火焚烧，岗楼仍巍然不动。
不过当下也无所谓了，船只在划桨的推动下冲到海防墙边，高高竖起的鸦桥重重地拍到城头上变成一条两人宽的通道。接着渴望一展身手的陆军和陆战队高呼着“为了女王”的战吼，一手举着盾牌一手提着手斧长剑等短兵器踏上鸦桥，无惧脚下汹涌嗥叫的湖水，跃过城垛跟守城的帝国军展开奋勇搏杀。
维多克明白现在是陆军和陆战队的表演时间，他能做的只有盯着城墙，看城头哪里敌人多就往哪里射几发魔法飞弹，船上的船员们也端着军用弩或复合长弓，为已经登城的战友提供一些火力掩护。
“船长，船底下有很大的动静，好像是敌人在凿船！”一个水兵慌忙地跑上舰桥报告。
“我们有人下水迎战了吗？”维多克反问道。
“应该没有，大家都遵从了您的禁令。”
“很好，电疗时间！”维多克说着摸出一枚配发的晶石炸弹，给它注入魔力激活便抛出船舷外。
晶石炸弹落入水中，眩目的白光一闪，狂暴的蓝白电弧瞬间填满城墙外面的大片湖水，将躲在船底下的帝国军士兵变成焦尸。
以前没有晶石炸弹，他没得选，现在他只想当个网瘾治疗……不对，是电鱼法师。有条件的时候谁还玩海兵对抗海兵那套。
正在这时，瞭望台内响起了慌张的声音：“小心，右边有艘敌舰要撞过来了！”
维多克扭头一望，一艘帝国护卫舰带着熊熊烈火和浓浓黑烟驶出了停泊，朝着登战利品号冲来，桥舰上把控着舵轮的那位沙克族船长一边嘴角淌血，一边微笑着海精灵竖起了中指……
“小心冲撞！”伴随着这一声示警，战利品号上的各人纷纷抓紧附近的固定物体，然后眼睁睁地看着对方直直地撞在驱逐舰上，尖锐的船艏将战利品号的船壳撞凹了一大片。紧接着那位本已负伤的沙克船长提着战刀，高呼着“帝国万岁”跳到战利品号上，很快在众人的围攻下死去。
这位可敬的船长的自杀式反击成为了登陆舰队遇到的最后抵抗，到了清晨时分，太阳完全升起时，查夫镇城内帝国军的抵抗全被粉碎，据说战斗进入最后阶段时，原本城镇内的居民也自发地拿起武器袭击落单的帝国军士兵。唯一美中不足的是有些帝国军打开了城镇南边陆地城门逃跑了，不过这种情况早被柯蒂总督预料到，登陆舰队装载的三支游击骑兵已经被卸下并出发去追杀。
在陆军在城中居民的夹道欢迎下接管城镇各处关键设施，庆祝穿插反击初步胜利时，维多克站在查夫镇的船坞高台上，抚着隐隐作疼的额头，注视着刚被拖进来的战利品号:在船体右侧那处被撞凹的地方下面，有个一人高的大破洞，那是被位于水线以下的撞角造成的损坏。
“师傅，请问要修好这艘船大概要多久？”