整整一天一夜，蛮人的攻势才渐渐缓了下来。
“将军，我们的人已经折损四成以上，粮草倒是还足够，但是箭支只勉强能再撑住两次攻城了。”他们在这个葫芦口守着这座安定城已经十一天，形势一天比一天更为严峻。蛮人打仗一向都是以劫掠为主，依靠骑兵的优势，往驻守薄弱之地，速攻，得了物资就撤退。可这次竟然一副势要拿下安定城的架势。
“侯刺来报，此次攻城的是蛮人的塔木木部，他们被路达部偷袭，丢失了大片肥沃的草场还有过冬的粮食和羊群。”所以才一定要攻下安定城。
安定城是个边关的小型城市，因为后方是一个葫芦形的平原，所以也被当地人叫做葫芦口，虽然因为连年征战，葫芦平原原本的百姓已经有很多迁入卧龙关以内，但是毕竟故土难离的人也很多，且此地盛产好木料，皮毛和珍贵草药，为了高额的利润，还是有很多商人愿意冒险前来。所以葫芦平原也算是西北关外难得的繁华之地。
塔木木族原本的打算是强攻下安定城，依靠的安定城中原本的粮草，再在葫芦平原劫掠一番，整个冬天就可以很舒服的在安定城度过。他们倒也不指望一直占领这个小型的要塞。不过不管是对蛮人还是大齐来说，冬季都不是适合征战的季节，特别是大齐军队，更是如此。所以即使他们会不放弃安定城，但是一个冬季的暂时失守，还是能忍受的。
不过原本计划的好好的，但是计划永远赶不上变化，本以为倾全族之力，少则三四日，多六七日，定是能攻下来。却不幸遇到王皓带兵巡关路过安定城，结果包围时把这位连他的五百亲兵一起给围住了。结果如今攻了十一天，损失惨重，却还是还是没能拿下安定城。
“既是被迫迁离原来的驻地，那塔木木部的族人和辎重应该也在不远处。”听着侯刺的回报，王皓沉思了一会儿问道。
“是，将军，塔木木部族人扎营在后方，快马奔袭不到一日即可到达。”
听的侯刺如此说，王皓不禁挑起了嘴角；“既然来来，那就别想走了。传我的令下去，整军，咱们去他们后方夜袭。”
“将军，是否太过冒险。”安定城城主上前一步道。“再坚守几日，援军就会到了。”城主也知道，若是自己守城，这安定城怕是几天前就已经破了，而目前虽支持的有些艰难，可等到援军应该不是问题。虽然相信王皓的能力，但在他看来，实在不必去冒险。
“就是因为援军将至，无后顾之忧，才是我们最好的机会。看这天气，这应该是入冬前的最后一仗了，若是能吃下塔木木部，诸君可都能换顶帽子带了。况且，塔木木部虽不算大部落，但蛮人可是有将全部身家都随身携带的习惯的，这次，他们举族来袭，王帐里应该也很有些好东西吧，塔木木部把我们围困多日，你们就不想着向他们讨回点损失？”名利权势，说起来虽然俗气，但是确实最好的诱惑砝码。若是等的援军，至多一个无功无过，想升官发财，不好意思，下次赶早。而若是冒险拼一把，大齐对蛮人的作战一贯都是防守居多，若是有拿下一个部落的功绩，那就想王皓说的，很可能往上升一升，换顶帽子戴戴了。况且，还有那些财宝。
“拼了，将军，都听你的，你让俺们怎么做，俺们就怎么做。”被煽动的热血上涌的汉子们，此时一个个都向豺狼一样两眼发绿，巴不得马上冲去塔木木部的后方，把他们杀的片甲不留。顺便也填充一下自己的口袋。
“不必人多，大力，我给你一支五百人的精骑兵，咱们也用一下蛮人的老伎俩，速攻，你们只管杀人，放火，抢劫。他们听到消息一定会回援，遇到主力就退，然后按着一日三餐的去拜访咱们的老朋友，若是你兴致好了，就给加些点心，宵夜。在援军到了总攻之前，给我慢慢的磨，磨的他们半死。”笑的一脸温柔和煦的王皓，说话的语气真挚的似乎真是要使人去拜访老朋友。让得令的骑兵队长牛大力唰的背上就下来了一层白毛汗。黑，太黑了，赶紧想想，以前有没不小心得罪过将军，有就快点去磕头赔罪，免得哪天怎么死都不知道。
议定计划之后，已经是深夜了，带着一贯的从容回到房间，也不卸甲就直接的躺在了床上。即使表现的再从容，再杀伐决断，王皓也只是个十九岁的少年。背负着责任和几万人的性命，双手染满鲜血，总有觉的累得时候。
躺了一会儿，睁开眼，手摸索着在胸口，贴近心脏的地方掏出了一个小小的香囊。不用于一般绣了花鸟虫鱼的香囊，这个上边绣的是一层叠一层的繁复纹路，有些像字。仔细看，才能分辨出，那是平安符上的花纹，一个个秩序的缠绕交叠，都要分辨不出到底有几个平安纹了。
不过王皓知道，是九十九个，在这个只有二指宽，三指长的小小香囊里，包含了一分希望他久久平安的心意。
当年以顺水推舟居多的婚事，如今想来，可能是自己一辈子最大的幸运。想着那个如今正在自己老家扬州的女子，不知她现在可好，是不是有去好好游玩一下扬州城呢？那些美好的存在于儿时记忆里的地方，她如今正在那里，每次这样想着，都会让人觉得温暖。轻轻的有吧香囊塞回胸口，重新坐了起来，到书桌前，磨好墨，让笔吃的饱饱的，摊开一张纸，开始写下又一封信。虽然信一直在写，但是从被指派了巡边的任务后，一直在卧龙关外一个又一个小城辗转，信已经很久没能寄出了。
“等过了年，她就十三岁了吧！”想到此，王皓莫名的觉得脸上有些热。写好信，封好，仔细的和前面几封放在一起，王皓才重新回到床上躺下。
躺着了会儿，终究是太过疲惫而入睡了，“不知道这场仗什么时候才能结束，明年，可以回京吗？”在意识迷蒙中，这样模糊的想着。
巧合的是，此时远在扬州的沈璇，也正在想着王皓，虽然那并不是对爱人的思念而是对朋友的担心。王皓的信已经几个月没来了。不知道他是否平安。说起来，沈璇一直对王皓都是有些愧疚的，虽然他上辈子也是去了边关，但是那是十八岁，而这辈子因为自己的关系，他去的那年是十六岁，她总觉得，是自己连累了王皓。
出于一些愧疚，她对王皓也更加上心些，况且三年来书信往来，也足够他们成为挚友。所以像是平安符，四季衣服，鞋子这些零碎的物件，沈璇也都愿意花心思为他准备。
这些落到别人的眼里，倒是沈璇对王皓这个未婚夫情根深种了，比如她的贴身侍女们。
“小姐，你也不要太过担心，边关到江南，路途遥远，耽搁了也是有的，再说以前王公子不是也说过，有时候两军交战，就不方便写信了。”绿浓看着自家小姐对着信发呆，就劝道；“再说王公子是在周老将军的帐下，老将军可是小姐的亲姥爷，怎么会不看顾着些呢！”
“我知道。”心里知道应该是不会有事的，毕竟人家的战斗力摆在那里呢，只不过......有些想多了罢了。
“小姐，东野居士不是也说了，小姐画技纯熟，现在也只是欠了历练，要不咱们出去逛逛，见识见识，也让小姐散散心。听闻扬州还是王公子的家乡呢。”看着沈璇兴致不高的样子，红淡也在一旁出着注意，试图让她提起精神来。
“都入冬了，哪还有什么可逛的。”天气冷了，沈璇就有些懒洋洋的不想出门。
“小姐，正是入冬了，过些日子就要过年了，外面才热闹啊！我昨日还听人说有一支南边来的商队，带来了很多好东西，有那么长那么长的象牙雕的船。”红淡有些兴奋的用手比了个长度。“还有一些打造的极为精致的银器，上面镶了各色的宝石，京里都难得一见的呢！还有染的很特别的布料。小姐今年不再京里过年，去看看，也好让人带些特别的年礼过去啊。”
看着红淡说的一脸兴奋，两眼放光的样子，就是沈璇也被她勾起了些兴致；“那就去看看吧，看你的样子，都要流口水了。”