“什么？缚魔宝珠被别人买走了？！”一个黑暗而又空旷的大厅内，一道愤怒的声音瞬间响起。
“弗里曼大人，对方直接出手抢夺，我实力卑微，实在无法阻拦。”
“废物！废物！连个宝珠也买不到！我要你何用？！”居坐于高台之上的老者此时已然气极，他干瘪的手掌往前一伸，那位跪伏在地上的男子便直接被他摄取到手中。
“弗里曼大人！不要啊！”
身穿灰黑色法袍的男子拼命地挣扎着，但在老者的法术摄取之下他根本无法做出有效的反抗，随着老者眼中凶厉之色一闪，一股黑色的能量便从男子的体内缓缓流出。
老者深吸一口气，这股黑色能量就被他吸入口鼻之中，过了十多秒，黑袍老人松开手，男子掉落在地上，但身体早已变成一具干尸。
吸收了手下的生命能量，身穿黑色玄奥法袍的老人也窥见了那位抢他宝珠的人的模样。
“银发小贼，你真是找死！”老者布满皱纹的脸上显露出一丝狰狞，他一声低吼：“艾萨克！”
一位身穿黑袍的人影立即从台下的阴影中走出。
黑袍老人手一挥，一位有着银色长发的少年图像便被投影在高台的上方。
“艾萨克，把这个小贼的头发或血液给我搞来，我要他死！”
“遵从您的意志。”那位名为艾萨克的人影应了一声，之后便转身走入黑暗之中。
而位于高台上的老者此时也平复了心情，最近计划进行的如此缓慢，实在令他有些难以忍受。而在这种节骨眼上，居然连装备购买这种最简单的事情都出现了意外，这实在让他恼怒不堪。
好在随着评定会的日期临近，炼金城的人应该也会把监守力量调到别处，这样，他的计划也能顺利施行。
想到这，黑袍老人紧绷着的皱纹舒展了一些，他深吸了一口气，整个人也隐没在深深的黑暗之中。
位于炼金城的伊恩并不知道危险已经向他逼近，他此时正与罗杰商讨着“野狼一号”的改进工作。
“伊恩，你说，野狼一号的腿我们要不要换成金属材料的，我总觉的用死灵火焰炼制后的肌肉，虽然速度和灵活是保证了，但相对应的，硬度和杀伤力也下降了。”
伊恩听后想了想，有些迟疑地说道：“要不你试试外骨骼？”
罗杰听到之后一脸疑惑，他停止了手中的工作，然后看向伊恩，不解地问道：“外骨骼？那是什么东西？”
“你可以想象成一种肢体上的辅助工具，它可以完成其他任务，比如说防护，提供额外动力。”
罗杰脱下了脏兮兮的手套，使劲地挠了挠自己蓬松的褐色卷发，他尽力去理解伊恩所说的“外骨骼”，但他还是无法想象这究竟是个什么东西。
看着罗杰抓耳挠腮的模样，伊恩也知道这个名词对他来说，好像实在有点太超前了，于是他只能给罗杰做示范，他从另一堆工具箱中，拿出一堆机械部件，然后依次放在身前的巨大野狼尸体上。
接着向罗杰解释，“你看这，你可以把这外骨骼想象成一套独立的运作系统，他可以辅助主体完成各种动作，减轻或者承担其他任务。”
“你们炼金城不是有一些断肢的巫师采用机械手臂吗？你就当那些巫师手没断，只是残疾了不能动，然后在残疾手臂上装了一个机械装置，他能让巫师残疾的手重新动起来，但他的手本身没动，只是那些机械在控制他的手动，懂了吗？”
伊恩只能用这个解释了，听不听得懂那就是罗杰自己的事了，他真的已经尽力了。
蹲坐在原地的罗杰听了伊恩这番话，愣了大概有三秒左右，然后他脑海中一道闪电划过，他顿时理解了伊恩所说的是什么，他立即就大叫起来。
“喔靠！怎么有这种设计思路？这种设计思路简直天才！这一定会为机械炼金这一道路打开一扇新的大门，不行，我得报告导师，让他将这种设计思路上报上去。”
罗杰表现出一副极度兴奋的神情，他瞬间跳了起来，立即向远处的高塔走去。
看着转身就走的罗杰，伊恩感觉有点不太对，连忙拉住了他，“你干嘛？没必要这么着急吧？”
罗杰这时转过头来，他注视着伊恩，眼中有种难以言喻的失落，过了好一会，他才叹息道：“你为什么去了元素之手？你要是来我们帕拉科斯学院，一定会将机械炼金带入一个新的顶峰，制造出迈入传奇实力的机械造物也不是难事。”
“这。。。。”伊恩一时间不知道该说什么好。
“算了，不跟你说这些了，有关于外骨骼的事我一定会上报给炼金协会的，你没必要再拉着我了。”
“可不可以说是你自己想到的？”事情到了这个地步，伊恩也只能不让自己暴露出去了，他可不想被炼金协会那群高阶巫师喊过去盘问，万一自己要是中了对面什么招，把某些不该说的东西说出去那就糟了。
“为什么？这可是你名留青史的好机会啊？”罗杰一脸不解。
没办法，伊恩只得继续胡诌下去，“我已经决定为元素魔法奉献我的一生了，我不想再分心去搞其他东西，即便我在这些领域有着不错的前景。罗杰，你知道的，我们巫师的精力是有限的，我不想再涉足其他领域，更何况还是深奥繁杂的炼金学。”
听完伊恩这一席话，罗杰那沾满污迹的脸上显露出一丝动容，在这一瞬间，他意识到了站在他眼前的是一位何等专心的巫师，他放弃了名留青史的机会，只为了专注于他的元素之路，这需要何等的胆魄才能做到这一点。
过了许久，罗杰沉声道：“炼金协会不会来打挠你，但是在日后的作品发表之日，我会写上你的名字，这扇门终究是你打开的，而我只是第一个见证者。”
看到罗杰这样，伊恩也知道想改变他不太可能，他只能点头答应。
罗杰也没有转身再去前往高塔，而是按照伊恩的想法在草纸上画起了最基本的外骨骼构造思路，离构装体评定会没多长时间了，他想为“野狼一号”设计一个外骨骼，然后在这次比赛上让炼金协会那群人认识到这种设计思路的优越性。
如果说伊恩只是为机械炼金打开了一扇门，那么他就要把下面的路铺下去，作为这种思路的第一个见证者，他必须这样做，这是他身为炼金巫师的职责所在。