下人们之间传话，往往是传得最快的。
三言两语之间，就能把一个消息传得神乎其神，人尽皆知。
一盒胭脂，原本也不是什么稀罕的东西，只是它的来处，太过引人注意。
大奶奶亲手制作孝敬给大夫人的东西，不会最好的，也是极好的。
院中的丫鬟们，虽然每月的份例里都有胭脂水粉，但都是街市上的便宜货，颜色又浓又俗，香气不是太重就是太轻。若是想要用点好的，一来便是等着主子们用剩下的，二来就是自己贴补银子去外面买。
爱美之心人皆有之，更何况是这些个正值大好年华的小丫鬟们，她们三三两两地结伴去往长春园，看似有意无意地闲逛溜达，其实，心里面急着想去的，都是位于西南角的那几间大屋。
从前，喜好声色的朱老爷子在长春园里安置了不少舞姬戏子，但是国丧期间，未免招人非议，惹上麻烦，老爷子便将那些莺莺燕燕全都遣散了出去。那些人一走，园子里的很多地方便空了下来，空出来的地方，一直没有彻底地整理过，只是放在那里闲置着没人住。
沈月尘时常在园子里走动，无意间发现那些宽敞明亮的大屋，见都白白空着没人收拾，只觉太可惜了。
因着要调制胭脂和训练人手，都需要不小的地方。所以，她便特意选了西南角的那几间格局宽敞，通风良好的大屋，然后，让宋嬷嬷派人收拾得干干净净，用来当做调制胭脂和花露的“工房”。
宋嬷嬷办事麻利，把一切都安排得妥妥当当，那些在工房做事的下人，都是因着领着沈月尘的月钱，所以个个十分努力，加之，宋嬷嬷管制有度，奖罚分明，更是加快了大家做事的效率。
看着园子里突然多了很多闲人的身影，让宋嬷嬷有些意外，也有些不悦。
长春园虽大，但是是给主子们游玩赏乐的地方，不是她们这些下人该出出进进的地方。
宋嬷嬷长得还算标致，却喜欢肃着一张脸，冷冰冰的，带着一股不怒而威的气势。
她随便找了两个丫鬟来问话，结果得出的回答，却是让她更感意外。
之前拿给沈月尘的胭脂，被她送给了大夫人黎氏，而大夫人却不稀罕，直接扔给了下面的丫鬟，使得那些丫鬟们动了心思，想来这边看看热闹。
大夫人黎氏不喜欢大奶奶沈月尘，这在朱家算不上是什么秘密了，人人都知道，宋嬷嬷自然也不例外。
大夫人看似无意的一个举动，再次暗中验证了她和大奶奶沈月尘之间的紧张关系。
这样的情形，着实让宋嬷嬷觉得有些为难。她是最不愿意参与争斗的，只想保持中立，谁也不巴结，谁也不依靠，不让自己卷入任何麻烦之中。想当初，她就是为了想过安稳的日子，才会心甘情愿地留在园子里这么多年。可如今，人不找事事找人，她和大奶奶走得越近，往后的日子就越难消停……宋嬷嬷愁得眉头紧锁，只将那些前来看热闹的丫鬟训斥出去，可是刚骂走了一拨，随后又来了一拨，训都训不过来。
连续好几天，东西各院的丫鬟们都不约而同地结伴往园子里去，这样的事情，不免引起了老太太的好奇，遂问起杨嬷嬷道：“园子里最近又多了什么新玩意儿不成？怎么那些丫头天天见地往那儿跑，扎了堆儿似的。”
杨嬷嬷含笑道：“回老太太的话，倒不是新玩意，只是大奶奶着人在院子里侍弄花花草草，调制了不少胭脂水粉，惹得那些小丫头们起了兴，便都凑过去看热闹罢了。”
老太太微微挑眉，“怎么又是因着那孩子？她们整天园子里鼓鼓捣捣的，也没看她拿出什么像样儿的东西来。”
杨嬷嬷闻言，微微沉吟道：“奴婢倒是无意间得来一件，要不要拿过来给您瞧瞧？”
老太太抬眸瞧了她一眼，没想到，她也跟着凑起热闹来。
杨嬷嬷随即出去片刻，之后拿来一个胭脂盒子递给老太太，笑笑道：“老太太请您过目。”
老太太接在手里看了看，还没开盒盖，就隐约闻见一阵幽香，待开了盒盖，只见里面装着不到半盒嫣红的膏子，色泽光滑，质地细腻，用指尖轻点一点，抹在手背上缓缓涂匀，颜色慢慢从嫣红变为粉红，更是十分赏心悦目。
老太太看得不由一愣，随即又用指尖点了点，放在鼻尖仔细闻着，只觉香气袭人，其中还隐约夹杂着丝丝清甜味，似是果香。
杨嬷嬷暗暗觑了一眼老太太，见她一副目瞪口呆的模样，不禁暗自一笑。
大奶奶到底是有心思的人，竟能鼓捣出这么精致的东西，也难怪老太太会觉得惊奇了。
老太太怔了怔，方才眯着眼睛打量起来，微微摇头，似是不信道：“这东西真是园子里来的？”
她怎么看怎么觉得像是从外面买来的。
杨嬷嬷轻声应道：“的确是园子里来的。听说，还是大奶奶自己配得方子。”
老太太眼中泛起一丝波澜，淡淡道：“亏她想得出来。”
杨嬷嬷心知，老太太是喜欢这东西的，便随即夸赞了沈月尘几句：“大奶奶素来心思，而且年纪轻心气足，有读过几年书，肚子有墨水，想出来的东西，自然非同凡响。”
老太太听了这话，只是笑了笑：“那你倒是会夸人，一番话都快把她说上天了。”
杨嬷嬷低了低头道：“奴婢也是实话实话。”
老太太心中也是对沈月尘存了一份惊艳，所以，听了她的话，并不反对，只是清淡道：“她有心思琢磨这些，还不如好好想想怎么讨好她的婆婆。我看她也不是真聪明，不过仗着有几分小聪明，瞎胡闹罢了。”
眼下，黎氏对她还是不冷不热的，疏远得很。若是换成别家的媳妇，这会一定火急火燎地想要讨好巴结呢，偏偏她还有闲情逸致调制胭脂水粉，不着急不着慌的。
杨嬷嬷闻言低头不语，有心故意避开长房的话题不谈。
老太太也是替长房着急，看着沈月尘都把心思用在别处，不禁就更着急了。
“……老太太，其实这胭脂盒子是从大夫人那处的丫鬟手里拿来的。大奶奶亲自送去的，可惜，大夫人不喜，便直接扔给了底下的丫鬟。”
杨嬷嬷无心替谁说话，只是实话实说。
老太太眸光一闪，又瞧了瞧那盒子，便轻叹一声道：“给她胭脂有什么用？她想要的是孙子。”
在老太太看来，黎氏纵然有不对的地方，但也是被情势所迫，所以不忍苛责她什么，至于沈月尘，虽然有心怜惜，可也不能过度表现，毕竟，沈月尘有锦堂一个人疼着护着，就应该知足了。没道理，让全家人都把她当成是掌上明珠似的捧着……
杨嬷嬷想了想，方道：“大奶奶今年不过才十六，终究还是年轻……”
她这话一语双关，一来宽慰老太太不要着急，二来也是有心替沈月尘周全一下。毕竟，她也是个可怜的，生不出孩子又被婆婆嫌弃……
老太太淡淡道：“如今，我对她也什么太大的指望了，只要她能本本分分地守在锦堂身边，让他高兴就行了。”
杨嬷嬷点一点头：“是啊，伺候好大少爷才是最要紧的。”
老太太把盒子放在桌上，轻声吩咐道：“你回头交代一下，别让那些小丫头们过去园子闲逛，不成规矩。”
杨嬷嬷自是点头应承。
自此又过了几日，长春园中渐渐恢复以往的平静，没了那些闲散的身影。
离着新店开张的日子，越来越近，沈月尘便是变得越来越忙，每天早起晚睡的，时常累得脑仁子疼。
有时，她也觉得自己再自讨苦吃，何必折腾得这么欢，费力不讨喜。
纳妾的事情虽已平息，但余波未消。
朱锦堂从京城回来之后，便夜夜留宿在正房，再也没去过旁人的屋里。
黎氏听闻此事之后，很是伤神，可又不好当着儿子的面，多说什么，只能暗自生点闷气罢了。
沈月尘倒是对朱锦堂心存感激，越发用心地调养身子，多吃多睡多运动，动不动就去园子溜达溜达，顺便监监工。
不过，凡事有利有弊。朱锦堂正值血气方刚的年纪，精力旺盛，偶尔放肆起来，倒是让她十分为难，可是又不能拒绝，以免让别人有机可趁。好在，朱锦堂大部分的时间，还是一个很自律的人，不会太过孟浪。
为了调养身子，沈月尘几乎把补汤当饭来吃，可是身上还始终不见动静。
陆大夫来来去去这么多趟，每次替她诊脉过后，说的话几乎都差不多了。
沈月尘听了不禁微微有些心烦起来，忍不住叹息道：“陆大夫，您每次替我诊脉过后，都说很好，可是……时间越拖越长，却始终没个消息，不免让人十分心急。”
她原本不是心焦的人，可能是因为近来事情太多，让她免得有些敏感，所以有些不耐烦起来。
天天把补汤和汤药当饭吃的日子，她实在有些过够了，甚至，有时候光是闻见那些鸡汤参汤的味道，就已经觉得恶心想吐了。
陆大夫闻言，不免语重心长道：“大奶奶，请您切勿心浮气躁，生育一事，本就不易，何况您身子单薄又气血虚弱，想要怀上孩子，自然要比寻常人难上一些。不过，凡事贵在坚持，大奶奶您也是坚持，好运气就会来得越快。”
沈月尘也知道陆大夫是个稳妥之人，便点点头道：“大夫说得倒也有理，许是我和那孩子的缘分还没到吧。”说完，她又忽地想起一事，道：“不过，我这个月的月事一直拖延着，到现在还没来，是不是有什么问题？”
她的月信从前一直不太规律，时有拖延，不过近半年来，这种情形倒是少见。
陆大夫刚刚被她诊了脉，所以心中有数道：“大奶奶近来操劳多度，精神紧张，导致气血不足，拖延几日倒也无妨。您不要着急，多吃些补气补血的食物，好好休息。待再过几日，老夫再来替您仔细看看。”
沈月尘原本心中还有几分期待，心想着会有什么好消息也说不定，只是天不遂人愿，陆大夫说得仔仔细细，让她安了心，也失了望。
随后，吴妈亲自把陆大夫送了出去，再回屋时，见沈月尘有些闷闷不乐地坐在床边，伸手轻轻地捂着自己的肚子，神情黯然，忍不住狠狠心疼起来。
小姐如今什么都有了，只差一个孩子就可以安稳无忧了。可是，这好运就是迟迟不来，让人着急，也让人无奈。
吴妈暗自摇了摇头，想着自己这会伤心没用，还不如去厨房给她多点好吃的，才是要紧。
不过，沈月尘对着那些补品，已经彻底没有了食欲，吃也吃不进去，闻着又想吐。
沈月尘推开汤碗，有些无奈地笑了笑。瞧瞧自己现在模样，要是不知情的人，还以为她是怀孕了呢。可惜，一切都是白受罪。
吴妈见她没动几口，不免担心道：“小姐的饭量不如前几日多了。”
沈月尘道：“少吃一顿不碍事的，整天补补补的，实在难受。我想去园子里走走，没准儿回来就有食欲了。”
人饿了的时候，吃再简单的食物也觉得香甜，所以，她寻思着，让自己捱捱饿也是好的。
之后的几天里，沈月尘一面继续确认着新店开张时，所需要留意的大小事情，一面拼命地翻看着医书菜谱，还有祖母之前拿给她的各种生儿秘方，两头忙乎两头操心。
新店开张的日子，已经按着黄历选好了。不过，朱家人似乎对此兴趣平平，都没有想去捧场的意思，只让她自己看着办就行了。
沈月尘见状，心中倒也没有任何不快，只是默默应了。
不过，到了新店开张的那一天，长辈们虽然一个都没有来捧场，但朱锦堂却是突然出现，给了沈月尘一个大大的惊喜。
“大爷不是说要出城吗？怎么又……”沈月尘的眼神亮晶晶的，不可置信道。
朱锦堂故意含笑不语，只是命人把提前准备好得贺礼抬了上来。
富贵竹，发财树，玉白菜，还有两大串长长地鞭炮，几乎是把他能想到的东西，都送了过来。
沈月尘微微一怔，不知他何时竟然准备了这么多。
沈月尘原想一切从简，却没想到朱锦堂来了之后，瞬间就把这里变得排场十足，气氛热闹。
红红火火的鞭炮噼里啪啦地燃起，响声震耳欲聋，惹来了不少人看热闹的路人和商户。
朱锦堂亲自踏上竹梯，一把拉下了牌匾上面盖着的大红绸布，露出流金溢彩的三个大字“天香楼”。这三个字是沈月尘亲笔所写，然后找来师傅工匠制成的牌匾。
沈月尘的书法了得，将三个大字写得隽秀挺拔又不失大气。
沈月尘原本想将新店起名为“国色天香”，但又觉这个名字太过香艳，容易惹人遐思，便简而化之，改成了现在的“天香楼”。
店如其名，光是站在门口便觉有一阵香气隐约飘来，再加上，天香楼的里里外外皆是装饰一新，看着既精致又讨巧，不免更加让人想进去一探究竟。
不过，就当众人迫不及待地想要进门之时，沈月尘忽地拍了拍手，示意身边的小厮抬出来一块“谢绝男客”的招牌立在了门口，惹得众人皆是大吃一惊，议论纷纷道：“怎么回事儿？这家店到底是怎么做生意的？居然不接待男客……真是岂有此理！”
沈月尘站在门前，对着众人微微一笑道：“各位街坊，今日是我天香楼第一天开张，十分感谢大家的到来捧场，不过，我这天香楼是专为女子量身打造的店铺，所以谢绝男客，还望诸位多多包涵体谅。”
不过，她也做足了准备，不会让这些前来捧场道贺的人们空手而归，准备了不少红包当做回礼。
男客们止步在外，被门外的十多个小厮紧紧盯着，而女客们则是三三两两结伴而行，被衣着素净的丫鬟一路热情地招呼进去。
沈月尘此话一出，再次引发了人群中的不满，不过，也有不少女客听了心中一动，连连上前，急着进去看看，里面到底是个什么样的地方。
在这偌大的德州城内，还没有过这样的先例，像这样一个只招待女客的地方。而且，装修如此精致考究，让人心里忍不住好奇。
明明门口处写着“谢绝男客”，可挤在外面想看热闹的人就越多。人，天生就有一种猎奇的心里，越是不能看就越是想看。
沈月尘当初开店的时候，便已经决定了，为了避免自己抛头露面的尴尬，也为了专心生意，她的新店不会招待男人。
朱锦堂站在沈月尘的身边，淡淡一笑道：“看来我也是没有这个眼福，进去一看究竟了。”
沈月尘望着他盈盈笑道：“大爷能来捧场，妾身感激不尽，只是规矩就是规矩，妾身回家之后，一定重重谢您。”
朱锦堂听她的口气，还真有几分老板娘的气势，笑了笑道：“你是老板自然你做主了。”（未完待续）