朱锦堂和沈月尘原本打算在京城逗留十天，然后，便启程返回德州。虽然呆得时间不长，但是在路上需要的时间，实在太长了。
朱元兰一再叮嘱他们要多留几日，毕竟好不容易才来一趟京城，下次再见就不知是什么时候了。
从阮家出来的时候，天已经全黑了。
朱锦堂和沈月尘并肩坐上马车，两人皆是一脸疲惫。
回去的路上，马车缓缓而行，沈月尘困顿地歪了歪脑袋，拢了拢头发，然后，轻轻地靠在朱锦堂肩上闭目养神。
朱锦堂的肩膀宽厚，枕起来硬梆梆的，可是却让人觉得十分踏实和温暖。
许是，相处久了，太亲近了。原本一直带着些小心翼翼地肢体接触，如今变得随意又自然。
沈月尘感觉，两个人真的越来越像是一对夫妻了，亲密而自然。
朱锦堂感到自己的肩膀微微一沉，鼻尖可以隐约闻见一阵淡淡地香气，那是她头发上的香味。
不一会儿，沈月尘的头轻轻动了一下，往他肩窝处凑了凑，想要自己靠得更加舒服一些。
朱锦堂见状，还以为她觉得累了，长臂一伸，将她整个人都揽进怀里，动作一气呵成，既温柔又体贴。
沈月尘虽没说话，但还是忍不住轻轻抿起了嘴角。
对面的春茗，翠心和吴妈妈都瞧得分明，三人很识趣地低下头，都抿嘴不语，装作什么都没看见。
“累吧。”朱锦堂轻轻地抚弄着沈月尘鬓角的碎发，手指有一下没一下地，总会碰到她的耳垂。
沈月尘默默地点点头，依旧没出声。
说实在的，她现在已经累到，连多说一句话的力气都没有了。
朱锦堂闻言，心中颇有无奈，拍拍她的肩膀，道：“今天是第一次见面，自然最累的，往后再见就没这么麻烦了。”
是啊，第一次总是最难的。一回生两回熟，总要让人有个适应的过程。
沈月尘在心里默认似的，点了点头。
无论如何，她总算是没有白费力气，阮家人总算是接纳了父亲的拜请，也大概接受了她这个生人。
想到这里，沈月尘的心情稍微好了不少，她的好心情一路持续到回到沈家。但当她见到沈志云那张假笑的脸时，轻松愉快的心情马上淡了几分。
因为不能去阮家亲自登门拜访，沈志云着实郁闷了很久。
他一直坐在家中等着他们回来，希望两个人能给自己带回来一个好消息。
沈月尘和沈老太太感情渐深，但对于沈志云，她还是选择保持距离，尤其是现在，看着他看似亲切慈祥的脸，关切地问这问那，但其实最想听的，还是关于阮家的答复。
沈月尘没有卖关子，直接把国公爷的话，原封不动，一字不漏地告诉给了他。
沈志云听了以后，神情微微变得有些激动，若不是当着朱锦堂的面，还要维持着长辈的面子和架势，他估计早就欢喜地抚掌大笑，满屋子溜达了。
沈月尘看得出他在忍耐，朱锦堂自然也能看得出来。
沈志云不想让自己表现得太明显，转头吩咐姚氏道：“让下人们准备开饭吧，今儿我要和贤婿把酒言欢。”
沈月尘听了这话，微微蹙眉，忙含笑道：“我们在阮家已经用过饭了，而且，喝酒伤身。”
沈志云闻言，自然不好坚持，只让他们回房休息。
待他们走后，姚氏走到他的身边，似笑非笑道：“阮家果然还是看重朱家，老爷之前那般费尽心思，却还抵不过朱锦堂的一句话。”
姚氏这话说得格外轻巧，惹得沈志云微微有些不悦，“事情办成了就行。你又何必说这些斤斤计较的话，让人扫兴。”
姚氏闻言，也蹙眉道：“我不是想扫你的兴，而是觉得可惜，之前白白糟蹋了那么多银子，还没办到人家的心坎里。”
早知道没用的话，当初还何必费那个劲，浪费银子不说，还丢人丢面。
对于妻子姚氏的唠唠叨叨，沈志云打从心里觉得厌烦。不知是年纪大了，还是性格变了，从前她虽然也很看重银钱，但不会总是这样计较琐碎……
因为早年间，姚氏的娘家帮了他不少的忙，所以，沈志云对姚氏一直不错，平时尽量能让就让，能迁就一下就迁就一下，但是如今，他每每见到她这副势力小气的模样，他就觉得心烦得很。
人的耐性都是有限的，以前用得太多，现在就有些不够用了。
这会，沈志云和姚氏回了他们自己的屋子，梳洗一番过后，丫鬟们都安静地退了出去。
沈志云见屋子只剩下他们二人，便说道：“眼下正是大好的时候，你别是总把银钱放在嘴上，万一让孩子们听见怎么办？多丢面子啊。”
姚氏哼笑了一声：“老爷您不管家事，眼里自然不在乎银钱，可是我不一样。家里大事小情，我处处都要管不说，还要照顾婆婆，养育儿女，如今月嫤和月英都是定了亲的人了，嫁妆上又少不了一番花费。”
沈志云虽然为官多年，但是积蓄却并不多。之前在莱州，为了装修新府，就已经花了不少。之后，他们又搬到京城，衣食住行，全都需要重新打理安排，都是让他们把家底儿都要掏空了。
沈志云上任之后，忙着联络人脉，每次拜访送礼，几乎都是大手笔。
这礼物送出去体面，可是姚氏却不得不费尽心思，再从别处省下银两。可是，总是这样补来补去，入不敷出，也不是个长久的办法啊。
姚氏越想越觉得委屈，索性起身去到柜子里，把家里的账本翻出来，翻了几页，摊开在沈志云的面前，道：“老爷，您自己仔细瞧瞧，光是这三个月来，您挪了家里多少银子去外面应酬。”
沈志云见她把账本都翻出来了，神情很是不耐烦起来，看也不看一眼，只道：“你拿它出来做什么？我心里有数，左不过就是一千多两。”
他看似信心满满的回答，在姚氏耳朵里却显得十分可笑，她轻笑一声道：“老爷还是自己看看吧，不是一千两而是两千两。”
一想到那些白花花的银子都打了水漂儿，一去不复返，她的心里就忍不住心疼。
“这么多？”沈志云坐直了身子，很是意外的样子，他自己心里一直有个大概的数目，最近又忙着应付各种事情，一时有些不确定，却没想到他居然花出去了这么多银子，他一把拿过账本看了又看，只见姚氏把一笔一笔银两的花费，都标注的清清楚楚，让他想否认都否认不了，神情微微尴尬起来：“行了，既然花了就花了，心疼也没用，而且，咱家如今没有什么需要花银子的地方，往后勤俭这些就回来了。”
“老爷是真糊涂，还是拿我开心呢？咱们家现如今要花钱的地方，实在太多了。且不说，朱家那一份，光是准备阮家的礼物，便不能少花了。还有，再过大半个月就是端午了，里头外头又少不了一番打点，还不知道又要花出去多少呢？”姚氏愁得心里直上火，恨不能把一文钱都掰成两半花，才能踏实。
沈志云听了妻子的这番话，微微蹙眉道：“这也是没办法的事，你就看着办吧。咱们初来乍到，处处不大方这些，就要被人家小瞧了去，”
姚氏哭笑不得地摇摇头：“我不是财神爷，要多少有多少？实在没办法，我也只能是从娘家那边先借点银子使使。唉……上次也是这样，真是让人为难啊。”
说来，自从她嫁给沈志云之后，前前后后，不知道已经为了沈家添了多少银子了。
沈家虽然算得上是书香门第，但几乎没什么家底。沈志云的父亲去得又早，沈家几乎没什么积蓄，只靠着那点可怜地家产过活。当初，姚氏之所以会不在乎家世和彩礼，宁是要嫁给他，就是看重了他的容貌和才学，希望有朝一日自己可以成为贵气的官夫人。
如今，她的愿望好不容易终于实现了，可是，眼前的情形，却和她预想得完全不同。先不说豪华气派的排场，光是天天为了银子和送礼发愁，就已经让人觉得够郁闷的了。
早知道，做京城的官夫人要做得这么窝囊，还不如当初一直留在莱州呢？
沈志云其实也不愿意让她回娘家借银子，可要真是到了需要钱的时候，他唯一能想到就只要姚氏的娘家了。
不过，姚氏心里可不是这么想的，她想到的朱家。论银子，德州一带有谁能比过朱家呢？放着那么大的金主不用，何必非要搜刮她娘家的那点小钱呢？
姚氏的语气很快软了下来，缓和道：可是，仔细想想，我娘家的老本儿月尘那孩子不是来了吗？我娘家那点老本儿剩不了多少了？月尘那孩子不是回来了吗？”
沈志云只觉她话里有话，便蹙眉道：“你这话什么意思？”
难不成，他是想让自己向女婿张嘴借银子吗？
姚氏道：“当初月尘出嫁的时候，咱们可是没少花银子……”
她的话还未没说完，沈志云就立刻打断道：“胡说八道，家里是没吃没喝了，还是怎么着？你怎么想到这上面呢……”
刚刚靠着朱家办成了一件事，怎么可能在这个节骨眼上去借钱呢？
沈志云义正言辞道：“你心里怎么想的，我很清楚。咱们家就算短银子，也还不至于要四处借钱。还有，你也不想想，这靠着朱家，咱们沾了多大的便宜，怎么还能去想着贪银子呢？”
姚氏见他有些恼了，半响没说话，心里却想，我就是贪心怎么了？那也比你这样表面一套背后一套的强。
沈志云一口气和她说了好些道理，最后又补充道：“你平时那么精明，怎么连这点事情都算不清楚。等我以后升了官，得了势，你想要多少银子要不来，非得现在计较这个，真是好没意思！”
姚氏原也只是想想，也没真打算就豁出脸面丢人，听了沈志云这话，微微沉吟道：“千金散尽还复来。我不是等不了，就怕月尘那孩子万一出了什么变数，到时候给朱家撵出来，咱们可就什么都捞不着了。”
沈志云也知道沈月尘的身子不好，但这两天见她和朱锦堂亲亲近近的样子，心里倒也还算踏实，想了想道：“这不过了一年都没事吗？没准儿，再等等就有好消息了呢。大夫也说了，这不是病，早晚有好的一天。”
沈志云一心一意惦记着自己未来的美好前程，实在不愿为了这样的事情操心。
可是，姚氏却和他想得正好相反，就是因为都过了一年了，越往后拖就越危险。
……
一连奔走了两天，沈月尘和朱锦堂都有些倦态，便想要好好地休息一天。
沈月尘知道朱锦堂处理完了家事，还有一大堆生意上的事情要处理，便让吴妈给他做了好多既好吃又滋补的食物。
朱锦堂如今也变得和她一样，只吃得惯吴妈的手艺。
这天傍晚，两人刚刚用过晚饭，却见有丫鬟急切地跑来传话，说是阮家派人送了一封信来，让朱锦堂亲自过目。
虽然同城，但阮家和沈家倒是有些距离，靠着快马传信，总好过亲自登门。
朱锦堂接过信封，直接打开，只见是姑母的笔迹，而且上面的墨迹还很新，一看就是刚写完没多久。
朱锦堂细细看了一番，忽地蹙起眉头，望向沈月尘，语气有些沉重道：“姑母说，静妃娘娘要召你进宫觐见。”
沈月尘见他看得全神贯注，心情也跟着有些紧张，待听见他说了这句话，更是微微发愣，有些没反应过来，只是把他的原话重复一遍道：“静妃娘娘要召我进宫觐见。”
朱锦堂沉默不语地点点头。很显然，不光是沈月尘觉得诧异，就连他也有点被吓到了。
沈月尘第一个反应就是愣，第二个反应就是怪，只道：“我乃是一介贫民，如何能进到皇宫那种地方？”
且不说，懂不懂礼数，合不合规矩。这件事实在来得太突然了。
朱锦堂稍微想了一下道：“娘娘的意思如此，你也就只能去一趟了。”
沈月尘的心跳微微加速，只觉，自己这一世正是“撞大运”了。前世她连故宫都没有去过，这会倒是有机会进到真正的皇宫了。
不过，这运气来得太猛，来得太快，实在让人有些措手不及。
沈月尘微微沉吟一下，只道：“娘娘什么时候要见我？”
朱锦堂轻叹道：“信上说后天，到时候姑母会亲自派车来接你过去。”
沈月尘问道：“那大爷呢？大爷不和我一起去吗？”
朱锦堂摇摇头道：“我自然是不能去的。”
沈月尘想想也是。宫中规矩森严，自然不是什么人想进就能进的。
静妃娘娘……乍听这四个字，却是让人感到很有负担，但是转念又想到阮琳珞那张明媚的笑脸，又让人觉得十分轻松。
说实话，沈月尘一直很期待见到阮琳珞，但不是以这样的方式，她希望的是她们在朱家相逢，一起坐在开满鲜花的庭院里喝茶聊天，就像是姐妹那样自在相处。
沈月尘心思一点点地往下沉，随后想到一个很重要的问题，道：“进宫的规矩，不是很麻烦吗？我一点都不懂，是不是该先向姑母请教一下才对？”
朱锦堂方才看见她紧张的表情，还以为她会慌张到不知所措，然后立马打退堂鼓，或者是要理由推却呢？没想到，她只是慌张了一小小下，就立刻开始着手准备了。
朱锦堂忍不住回想了一下，好像自己还从来没有看见她真真正正地慌张过呢？几乎没回都是这样，先是蹙眉，然后沉思，再然后就是欣然接受。
如果说沈月尘是一个不会拒绝的人，倒是稍微有些牵强，但是，不得不承认，他真的很少听见她说不，或是态度强硬地拒绝过别人。
她总是这样，给人感觉就会有些怪怪的，一种很难表达清楚的怪。
“规矩自然是要学的，我想姑母那边一定有准备的，不如明天我们再去一趟。”
沈月尘点点头，心想这样最好，与其自己不懂装懂，还不如虚心学习，就算是临时抱佛脚，也好过什么都不准备的好。
她微微垂眸，若有所思道：“说来，一晃半年没见，娘娘还能想着我，我心里真的很感激呢。”
“只有感激吗？你难道不担心吗？”朱锦堂故意问得直白了些。
沈月尘抬头望向他，道：“当然担心了，我现在既担心又紧张呢。”
朱锦堂淡淡道：“没看出来。”
沈月尘闻言，颇为无奈地笑了一下，摊开自己的手心，给他看看道：“那么不明显吗？我的手心里已经开始冒冷汗呢？”
她虽然没表现在脸上，但心里面可是一直揪得紧紧的。
朱锦堂不是故意要逗她的，其实，他现在也很紧张，伸手握住她的手心，果然温凉一片，只道：“别担心，有姑母在，她会帮你的。”
沈月尘相信地点点头：“我知道。”（未完待续）