“我可以问买方是谁吗？”劳伦斯苦涩地问。他不认为胡小岩会实话实说。只是不甘心地问。现在他有两个选择，一就是拒绝后，赶紧离开，让上司另派人来调查胡小岩。另一个选择当然是继续下去，只要继续下去，那么就还有机会找出胡小岩幕后的一切。
“天津还有谁会需要这么一大批步枪？”胡小岩根本不在意。因为劳伦斯已经是他的盘中餐，根本逃不脱的了。
劳伦斯一怔。天津只有一支作战部队——武毅军，也就在今年被编为武卫军前军。劳伦斯作为驻中国的一名精英情报关当然知道的很详细。但是正因为知道才迷茫。
武毅军从头到尾就是一支私军。它的从士兵到军官包括聂士成全都是安徽人。也就是说武毅军就是李鸿章的淮军！也是中国历史上最后一支成建制的淮军。各地虽然还有一些淮军编制，但事实上，这些编制要么不全，要么就早无一丝战斗力。
北洋水师全军覆没后，武毅军可以说是李鸿章能够屹立不倒的最后底牌。而袁世凯虽然自称是李鸿章门下，但事实上已经不是李鸿章的淮军一系了。这从袁世凯的军队被称为北洋军就可以看出来。另外袁世凯也不是安徽人。
李鸿章还活着，为了顾全面子，袁世凯或许还会听李鸿章的军令，但李鸿章一死，北洋军就正式独开一系。如果不是袁世凯和曹操一样，不愿意留下威逼皇室的不利言论。庚子事变后，北洋军实质上就可以武力解决慈禧。剩下的张之洞刘一坤等人根本就不以兵略闻名，没有人可以阻止袁世凯干掉慈禧。但袁世凯是有大志的人。如果他干掉慈禧灭亡满清，那么他就会成为众矢之的。他可不会做这种出力不讨好的事。可笑慈禧还以为能靠袁世凯抗衡张之洞，以张之洞抗衡袁世凯这样的平衡能延续满清的命运。她不知道的是，满清的寿命事实上就是她的寿命。
劳伦斯想了很多，但就是想不明白为什么！
“为什么？”劳伦斯不明白。情报机关本部的情报只会遗漏不可能出错，这也正是劳伦斯想不明白的地方。胡小岩没有理由帮助武毅军买军备。而这支武毅军无论是在明面还是背地里都跟胡小岩没有哪怕一丝好的关联。
“不为什么，因为我姓胡罢了。”胡小岩笑着回答。
“决定吧。”
胡小岩也是没有办法，买个一千支以内的步枪数量，俄国的洋行就能搞定，但一万支还有火炮这种买卖，洋行是做不了主的。做主的就只能是俄国大使馆。但问题是胡小岩这边也做不了主。因为身份不对等。如果俄国大使馆出面，胡小岩这边就至少得出盛宣怀这样的人，或者李鸿章本人。
胡小岩没有这样的身份。更何况，俄国未必肯卖。
历史上俄国就几乎没有卖过武器给满清，当然早期的火绳枪和燧发枪例外。因为俄国对满清有企图。资敌这种事情，俄国大使是绝对不会干的。就更不用说火炮了。
同时胡小岩也看出来了，劳伦斯在俄国一定有一个合作者。而这个合作者对于俄国必然有不良企图。因为走私制式装备这种事情绝对一般的俄**官能干的出来的。或许这个合作者就是布尔什维克？
胡小岩不是很肯定，但也乐见其成。对于任何能给俄国人添堵的事情都很有兴趣。
劳伦斯沉思许久终于点头。“我需要回去商量一下。后天早晨，你出发之前答复。”
“很好。那么合作愉快。”胡小岩站起来，转身就走。刘敏紧随其后。他可没有深入交谈的想法。反正只要劳伦斯答应下来，他就跑不了了。他还要去处理一些手尾呢。后天就要离开，时间还是很紧的。
胡小岩走出咖啡厅，回头笑着说：“刘敏，记住。无论是谁都可以成为盟友，只要对中国有利。我们这一代人是不幸的，因为我们处在一个糟糕的环境，我们也是幸运的，因为我们处在一个美好的时代。”
刘敏微笑着点头。刘敏很敏感，他很清楚自己老师的所作所为会给中国带来什么样的变化。这样的变化，老师已经在演讲和大国崛起系列中描述的很仔细。别人或许没有能察觉到。但是他每晚跟在老师身边被教导着，是十分明白的。
胡小岩看向大街。忽然看到左手边不远的地方一个行人朝着这边投出一个黑乎乎的东西。同时眉心一阵刺痛。
糟糕！炸弹！
胡小岩一瞬间就明白发生了什么事情，也知道了未来几秒钟后的遭遇。他的脑筋急速转动。
同时一把搂住刘敏，往地下一趴，飞快地往里爬去，很快钻进了咖啡厅的桌底下。他回头的时候正看见劳伦斯一脸惊讶地看着这边，他的手已经摸到了腰侧的左轮。
柯尔特左轮手枪，六发子弹。胡小岩居然还有心思想这个。然后一声巨响。
震动，碎片玻璃等等呼啦啦传来。声音巨大。威力却不是很大。
“还好是**，要是换成无烟火药，那自己就死定了。”胡小岩心想。
半个西瓜大小的**炸弹近距离爆炸。炸裂了门，厚重的门倒下刚好压在胡小岩的腿上。也正好是半扇门挡住了后续的玻璃碎石等等，没有给他造成更重的伤害。
胡小岩试图爬起来，这时他又听见了急促的枪声。他知道这一定是劳伦斯的左轮在开火。耳朵轰隆隆地作响，除了左轮的声音外，其他再也没有了。也不知道劳伦斯击中了目标没有。
“怎么样，有没有受伤？”胡小岩是抱着刘敏的，这时拍了拍刘敏手臂。
“老师，我没事。”刘敏闷声闷响地回答。他试着爬起来，但没有成功。因为胡小岩正趴在他身上。
“老师，你怎么样？”刘敏感到不妙。
胡小岩咳了咳后笑着回答：“死不了。”
他费力地从刘敏腿上抽出自家的两条腿，只是感到一阵火辣辣的疼痛。
这时，劳伦斯从门前冲进来，右手持枪警惕地看向门外，左手利索地将胡小岩拉起来。胡小岩用力地抓住劳伦斯的肩膀，才让自己站稳。另一边，刘敏也扶住了胡小岩。
“你有没有事？”劳伦斯一边往后退，一边问。
“在你没完成任务前死不了。”胡小岩一语双关地回答。只是劳伦斯明显没有听进去。
胡小岩最终坐在了椅子上。刘敏陪着他。劳伦斯再次出了门查探情况。不一会儿，他一脸晦气地走进来。
“是个帮派一小混混。这样的家伙在大上海十两银子一个能招到几百个。”劳伦斯很生气地说。
小混混？哪个小混混能自制**？这可不是几百年后。这个年代的**制作知识只有军校或者学化学的人才会。军校生就不提了，中国目前就没有军校，而学化学的？好吧，只有少部分留学生里才有。或许某些学医的也会。总之会的人不是很多。
这样的人怎么算也是知识分子。他们为什么要刺杀我？投炸弹攻击这样的事情如果没错的话也是从汪精卫刺杀摄政王载沣开始的。我又不是摄政王载沣！胡小岩很不理解。还好是**，换做20年后，搞不好就有人会自制无烟火药了。到时候来这么一下子。自己可就真死定了。
不一会儿巡捕房来人，不过都被劳伦斯挡了回去。老实说，劳伦斯是不想出面的。但胡小岩就在他眼前被刺。他实在是脱不开身。总不能一走了之。
随后，探长问了几句后，胡小岩就被送到附近的教会医院。
刘敏回到报社去报了平安，劳伦斯守了一夜。第二天一早，胡小岩躺在床上看报纸就看到了头版头条：“大国崛起系列作者李岩先生昨晚遇刺！”虽然没有胡小岩的照片，但炸弹造成的咖啡厅的伤害照片还是被拍了下来。
巡捕房也给出了解答。
那个投弹的混混是被人收买的，五十两。他身中两枪。一枪打中了右手臂，一枪打中了大腿。还有一枪打飞了。这是劳伦斯说的。
当时是突发情况，劳伦斯第一枪没有瞄准就直接拔枪射击，这一枪本来能打中的。但是投弹手投弹后就逃跑了，恰好幸运地躲过这一枪。剩下两枪。打中大腿的是远距离击中，手臂上的枪伤，是劳伦斯追上去近距离开枪。劳伦斯一开始就是冲着活捉去的。
但结果却并不好。因为这个年代嫌疑人的素描技术还没有在中国普及。也不知道国外有没有这种技术。而如果仅仅是根据那个家伙的口述来描写，那么最后鬼才知道会画成什么样的！
投弹的混混倒是说认得给钱的人，但不知道名字也不知道怎么找到这个人。总不能拉着他去大家上碰运气吧。巡捕房一筹莫展，只能撒网追查，恰好前一段时间的大烟被劫案也还没完。租借正式开始了一轮排查活动。
叶家父子和朱葆三等人倒是第一时间来看望。就在医院，胡小岩无奈地与众人探讨了学校的一些建设意见。然后二当家吴锦绣也来，并表示一定会一查到底。
上海知县，法租界巡捕房都来看过，一直表示尽快合作破案。
之后各式各样的人物纷纷粉墨登场，包括格致学院推举的代表热血三人组和老师以及几个使馆的参赞等人物。大使是没有来的。因为身份不对等，也没什么交情。参赞们能来，也只是基于大国崛起这本书，想要见见李岩这个传奇人物而已。
劳伦斯很早就避让了出去，但到了傍晚就回来表示接受条件。他也表示这件案子似乎有线索，但就是查不到幕后主使。因为凡是犯罪，一般都是原因的。也就是有迹可循的。但这件案子例外。
劳伦斯非常清楚如果说胡小岩跟谁有仇的话，那么毫无疑问是大英帝国和潮州帮。但劳伦斯通过自己的渠道已经知道了，下手的绝对不是英国，也不可能是潮州帮。因为潮州帮根本就不知道胡小岩曾经参与了抢劫。知道这件事的只有劳伦斯自己还有大使馆的上尉武官，还有伦敦本部的有限几个人。
所以无论他是胡小岩还是李岩，似乎没人跟他有仇到非杀不可的地步。
幕后指使人最终还是没有找到。这件毫无头绪的案子被报纸称为“刺李案”。几十年后被更称为清末三大奇案之一。