琴声似远又似近。孟惜刚要侧耳细听，琴声戛然而止。
原来，陆雨晴抱着古琴来到假山上，见余辉落落，忽忆起当年范阳大学的丘山际遇，于是坐在亭里迎着夕阳抚琴追夕。她刚弹了几个节拍，金晖闻声快步寻来，一眼却见陆雨晴坐在亭中。惊愕之余，鄙夷之色跃然脸上，他“哼”地一声轻笑。
陆雨晴回过神，惊吓得差点失手打落古琴。
金晖走上前，语带讥讽地说：“顾小姐近来可好？攀上个行伍出身的，现在可是贵不可言了！”
陆雨晴愤而起身，厉声质问道：“你怎么能这样说！”
金晖眼神中充满了鄙夷，继续说：“那要怎样说？你择木而栖，飞了高枝儿去。如今你得了势，便就招摇起来。我是落魄了，这些年一直郁郁不得志。你嫌我话难听，是要让我如丧家之犬一般摇尾乞怜吗？恕难从命！话既然说到这儿，那么前尘往事都忘了，你走你的阳关道，我过我的独木桥。从此，两不相干！”恨恨地转身便要走。
陆雨晴大声反驳道：“我何时仗势欺人？我不过是苟延残喘。你何苦向别人的伤口撒盐！”
金晖不予置评，哼了一声，走了几步，回过头恶狠狠地说道：“不管你姓什么。我提醒你一句，凤凰非梧桐不栖，可居梧桐的不都是凤凰。乌鹊与凤凰终究不可同日而语！鸠虽占鹊巢，公道却自在人心。姓娄的不过看你年轻，且他老婆一直隐忍，才有你的风光。别以为昧心破坏别人家庭得来的会长久。”
“你站住！”雨晴涨红了脸，大声喝道，“我是自甘堕落，沦落风尘，寄居篱下。但我自问，不曾存歹心伤害任何人。况且，娄太太和娄师长夫妻真情，别人不明白，他们自己清楚。我不过是装点门面的场面花朵。凭什么受你这番奚落！你觉得我品行可鄙，不能启齿，认为我的钱来得不干净。我告诉你，它和别人的钱一样干净。它是我用青春和泪水换来的。是，它是卖笑得来的钱。可我敢指天誓地地说，我没有贪慕虚荣。我的钱用得心安理得、光明正大！”虽然这样说，雨晴却越说越委屈，等到金晖远走，泪水就花花地掉了下来。她捂着脸，小跑着从另一个方向离开了。
艾婉和孟惜从假山下循声而来时，唯见一把古琴孤零零地放在亭里。孟惜惊讶地说：“这儿竟然有把琴？”
艾婉心中腾起丝丝不好的预感，说道：“把这琴抱回去吧。”
于是二人抱着古琴回到小院，侍女望着古琴，惊喜地说：“刘太太，你怎么抱着我家小姐的琴？”
艾婉先瞥见了雨晴阴郁的神色，便轻轻一抬手，示意侍女不要做声。她悄悄问侍女道：“你家小姐回来就这样了吗？”
侍女难过地点头道：“是啊，上回从您府上回来，也是这个样子。”
艾婉无奈地一抿嘴，将古琴递给侍女，吩咐道：“你把这个收好。”她悄悄走进屋，来到雨晴身旁，默默看雨晴独自练字。她怕提起金晖惹陆雨晴伤心，雨晴本也不想提，二人一夜遮遮掩掩没有多少话。
次日一早，趁雨晴还没起床，艾婉悄悄吩咐孟惜打听金晖的情况。
孟惜回来向艾婉说道：“婉儿姐，金先生他们好像一早就出发了。”
艾婉才稍稍松了口气：“那就好。”
雨晴走进来，扶着门问：“你们说什么悄悄话呢？”
艾婉赶紧敷衍说：“我看天气不错，想让孟惜在园子里摆一桌，我们喝喝茶，聊聊天。”
雨晴望了一眼天空，无限向往地说道：“果然，这样蓝的天真是极好。我们去园子里散散步吧。”
艾婉见雨晴难得如此爽快，不由喜出望外，连忙扶了雨晴朝园子里去，边走边说：“我们很久没有这样一起散步了。”
雨晴黯然神伤道：“是呀。上一次还是颦儿、林琅、玉儿我们五个一起呢。一晃这么多年过去了。现在五者去其二，留下我一个，还这么人不人、鬼不鬼的。”
艾婉忙说：“不能那么说。虽然日子不好过，总得过下去。我还是那句话，你早点和那个师长断了吧。你如果不喜欢吵闹，不愿意和那个人见面，我们西苑倒是清静雅致。”
雨晴微笑着摇摇头：“婉儿，你不曾体会流言之苦。三人成虎。它就像一把钢刀，甚至比刀还可怕，杀人于无形。今后的事我会做打算，你也不必太为我焦心。”
艾婉似有所悟，又似无所悟，知道雨晴向来外弱而内强，性子刚强，便不与她多争论。二人故意捡了些欢快的话题说，一路记起了许多美好的往事。等回到房间，艾婉回想起雨晴的话，心里忽觉得有些闷，有些心慌意乱，早早吃过晚饭，躺在床上沉沉地睡去了，夏日的晚风入梦而来：
恍然间，艾婉穿着一袭白衣走进一片白色的天地。林颦、林琅、蔡玉和雨晴也穿着圣洁白衣站在两旁，一如当年范阳大学时期青春活泼，笑靥如花。她缓缓地走向里走，走过乳白色的花海，来到孟母身边。孟母微笑着将她的手交到旁边的白衣男子手中。奇怪得很，那男子仍旧戴着白色的面具。艾婉刚伸手要摘面具，梦醒了。
夜里风势渐渐急促起来，惊雷乍响，暴雨一夜狂欢。艾婉再难入眠，只好隔窗听雨。到天明时分才渐渐小了，淅淅沥沥地但还不见离去的意思。艾婉却才有了睡意。等她睡醒后，缓步来到雨晴门外，门紧闭着。她轻敲房门，没人应，便推门进去了。雨晴躺在床上，挣揣着要起来。艾婉见她脸色苍白，三步并作两步，上前一摸额头——滚烫滚烫的，大惊道：“昨晚着凉了？你先躺着，我让人去煎碗姜汤来，一会儿让这儿的人去请个大夫来。”雨晴想说话，却已没有那个力气，只有听艾婉分派。
几天下来，雨断断续续不见晴。艾婉重金请了名医来，雨晴的病不但不见好，反而愈发复杂起来。艾婉急得在屋里不断自责：“不该带病人长途奔波，看现在的情形只有回申江找好个大夫治了。”
孟惜连忙说：“申江回不得。”
艾婉诧异地问：“怎么了？”
孟惜方知自己太过着急，便往回找补道：“陆小姐这会儿受不得那么折腾。不如去申江请大夫来吧。”
艾婉点头想了想，忽而说：“纵使能请到大夫来，这里也缺少药材器具。咱们请个这里的大夫，一路送我们回申江就行了。”
孟惜说：“那——”
艾婉忽而神色严肃地问道：“惜儿，你怎么回事，我发现只要一提回申江，你就百般阻挠。是不是有什么事瞒着我？”
孟惜支吾道：“这，没什么。”一咬牙说，“哎呀，是老爷不让你们回申江的。”便把刘不一交代的逃难之事和盘托出。
艾婉先是一怔，着急地说：“这么大的事你怎么能瞒着我。赶快收拾行李，去订票，我们明天就回申江。”
艾婉料理完回申江的杂事，这才得空来探望雨晴，却又不见雨晴的去向。她刚要出去找，却见服侍的小丫鬟甩着手走进屋。
艾婉急忙问：“陆小姐呢？”
小丫鬟指了指屋里说：“在床上躺着呢。”
艾婉登时没了脾气，追问道：“除了你，那贴身的丫鬟呢？”
小丫鬟答道：“小姐说有些想吃这里的糕点，便支她去买了。”
艾婉一想到雨晴病怏怏的，身边还没个人，心里着急，不免语气重了许多：“不是让你服侍她吗？你看现在人呢？”
丫鬟年纪小，又少见太太如此生气，便慌了神，忙跪下来哭道：“太太恕罪。刚才那边叫我收拾明儿回去用的东西。我见陆小姐还睡着，就过去了。”
孟惜也来回话，刚刚才因为刘不一的事被艾婉说了几句，现在也不好为小丫鬟开脱求情。艾婉自己稍稍平复下来，又怕说重了话，安慰丫鬟道：“我一着急，难免语气重一些。你还只顾着自己哭，还不快去找。”孟惜见状也加入了寻人的队伍。
艾婉与孟惜匆匆往园子的另一头去。路过花园时，看见一群人围在那儿指指点点议论什么，便凑上前去看。原来院墙上新题了一首词：
醉落魄?沈园
依稀正幼，候君不顾清秋瘦。卿来忘却花灯秀。好梦贪欢，雨谢花红走。
别时只盼君添寿，七年寒夜熬成昼。相逢意气还犹旧，华发新生，怅惘情难斗。
艾婉识得雨晴的字迹，叹了一声“好个痴情人！我不该带她来陆放翁与唐婉的伤心地的。”艾婉心里一阵酸，引着孟惜快步赶路。猛然看见派去找雨晴的小丫鬟站在人群一边不动，便走近问：“不是让你去找小姐吗？怎么愣在这儿。”丫鬟指指墙脚，雨晴倚在墙边坐着，半闭着眼，手里还有一支笔。艾婉急忙过去搀扶回房，心里好不悲催，一摸雨晴的额头，越发滚烫，瞥见那云鬓中刺眼的一丝白发，感慨良多。从此，艾婉再不敢离开雨晴半步。（未完待续）