开课了，学员们充满期待。
上课第一天，学员们议论最多的是教员。阿琬被编入一班，班主任是一个叫周闻的年轻教员，同时也是护理学的授课教师。
一上午，各位教员一一登台亮相，中午医专食堂里，就成了学员们对教员品头论足的书场了：
“听说教‘护理学’的周闻，是上海医科大学毕业的高材生，前年才分到医专工作，是医专的骨干教师。”一位被大家叫做“小喇叭”的年轻学员道，“他不仅业务强，而且长得帅气。”
阿兰问道：“他多大年纪了？”“
小喇叭”自诩为资讯专家，自豪地“播报”道，“前年才大学毕业，你说能有多大？我看顶多二十七八岁。又不跟你谈恋爱，打听那么细干嘛？”她开起了阿兰的玩笑。
众学员听罢，都大笑不止。阿兰有些挂不住。
还是一名年长学员主持公道，站出来为阿兰解围，道：“谈恋爱怎么了！谈恋爱我们阿兰也配得上他周文。别看阿兰是乡下姑娘，配他周闻绰绰有余。”
——年轻帅气的周闻引来诸多关注，成为学员们议论的话题。
“听说教孕产学的珍珠老师正在追求他呢。”一位本市学员播报道。
学员们七嘴八舌，打趣说笑着，吃完午饭。
课程按部就班地进行着。
学员年龄普遍偏大，教员们需反复讲解，学员才能听懂，接受起来相当吃力；一个示范动作，往往要做好多遍，方能掌握要领。
教员们晓得，学员们人到中年，重新走进校门不容易，于是耐心向学员传授。教员们的敬业精神，得到学员们的一致好评。
在上骨折护理这一课时，阿琬怎么也把握不准夹板的使用方法。周闻请她和另一学员上讲台，把夹板箍在该学员的胳膊上，反复做示范给阿琬看，手把手教她。周闻的耐心和亲和，令在座的学员深为叹服，一时传为美谈。学员们更加喜爱这个平易近人、年轻帅气的教员了。
离开学校近二十年，重拾课业，对任何人来说都是巨大挑战。——阿琬学得并不轻松。相比之下，阿兰则完全不同：阿兰年轻，刚走出校门，理论基础扎实，八小时以内就能完成课业，轻松加愉快；八小时外，打扮打扮，走出校门，逛街去了。
阿兰属于好休闲娱乐的那个类型，而阿琬属于把自己关在教室里苦读那一类型的。
为调节校园文化生活，增进了解和友谊，校方每周为学员举办一次舞会，邀请全体学员和教师参加，地点设在学校礼堂。
舞会的形式是松散的，参加与否，完全取决于个人，不作硬性规定。几周下来，舞会的形式基本固定下来：年轻人居多，上岁数的少，学员多，教员少，女学员多，男学员少。
阿兰每场必到，阿琬无一参加。阿兰每次跳舞回来，首先向阿琬“汇报”的是，周闻是否参加舞会了。如果参加了，接下来必定对周闻大加赞赏一番，说他多么有风度，说他谈吐有多么不凡，说他舞跳得有多么多么好。“琬姐姐，你为什么不去跳，下次可要去呦。”
阿琬意识到，阿兰可能爱上周闻了。“不然的话，为什么言必称周闻。”
大多时间，阿琬都把自己关在教室里苦读，过着“两耳不闻窗外事、一心只读圣贤书”的生活。她把自己固定在教室、食堂和宿舍这三点上，过着苦行僧般的生活。
阿琬学习很有斩获。她课上请教老师，课下请阿兰帮忙，功课顺风顺水，很有长进。她常去教师办公室求教，教员们都很热心，尤其是周闻和珍珠，无论何时，都热情接待她，对她礼待有加；有时还把讲义借给她看。
珍珠和阿琬很谈得来，两人都是女人，性格比较接近，自然知心话多一些。阿琬大珍珠十几岁，但这并不影响两人成为好朋友；相反，由于年龄的关系，珍珠很信赖阿琬，视她为大姐姐，有些敏感的话题，不愿跟同事家人说，也要跟阿琬说。
珍珠是个二十多岁儿的姑娘，毕业刚分配工作，属于那种刚出校门就进校门的年轻女子，属于高知，但未曾脱去稚气。她长得端庄清秀，皮肤白皙，一张稚嫩的脸上，戴着一副小巧的金丝边眼镜，透着这个年龄的女孩不常有的学究气。
有人说，很难把长得漂亮和学究气统一在一个女人身上，但珍珠是个例外，她清秀的外表透着知识女性的睿智，让看到她的男人产生一种远离邪念的肃穆之感。
当彼此成为熟人，相互之间讲话就随性多了，两人在一起无所不谈，谈家庭，谈事业，谈感情。阿琬了解到，珍珠有个不错的家庭，父母健在，家庭幸福。
这日午后没课，学员们三三两两，结伴外出。阿琬把功课复习一遍，发觉没有难点，都已接受，忽然想起好久没给家里写信了，于是重新坐下来，给阿根写信。
她提笔在手，迟迟不见落笔。“我要跟阿根哥说些什么？说我心中的隐秘吗？如果说，该怎样说？”思索良久，终于有了主意，于是，提笔写道：
阿根哥，
时间过得飞快，一晃一周过去了。家里还好吗？你和康儿都好吗？我一切安好。
学校为学员提供了最好的住宿条件。寝室住八个人，分上下铺。室友很合得来，相处得很好。同寝有个室友叫阿兰，是邻村的，我们很快成了好朋友，她在学习上对我帮助颇多。
伙食也很好，我担心会发胖。我可不想发胖，会干不动农活的，回去还要收大秋呢。晚稻栽插得怎样了？恐怕我出不上力了，等收大秋时一定补上。
分别的日子，我想了很多。阿根哥，应怎样开创我们的未来？这么多年，风风雨雨，历尽坎坷，我们都走过来了。过去的岁月，上天安排我们一同走过。虽说艰难，可无怨无悔。风雨过后，我们领悟到真情无价。难道我们还不应该走到一起吗？阿根哥，这些你想过吗？
也许你会说，你要一成不变地坚守你对我阿爸的承诺，但是我要说，这一切都是徒劳和没有意义的。设想一下，如果他还活着，想找到我们，应该不是一件困难的事儿，而我们要找他，则比登天还难。即便找到了，也很尴尬——恐怕他早已有了归宿。所以，无论是生还是死，都没有必要再等下去了！这么多年，我都做了些什么？我以牺牲青春和幸福为代价，在等一个也许根本不值得等的人。
我非常想念康儿，夜里做梦总是梦见他。真想飞到他身边，好好地看他一眼，亲他一口。
你们吃得怎样？应时吗？阿荣嫂常过去照料你们吗？别忘了督促康儿完成作业，他玩上瘾怕忘了做作业；另外，别忘了给康儿盖被子，晚上睡觉他好蹬被子。等学习结束回去，我该让康儿叫我一声阿妈了。
再见！
想念你们的
阿琬
55．7．
写罢驻笔，既忐忑，又放松。忐忑的是，不晓得阿根在看到信后作何反应，也不知自己做的决定是聪明还是愚蠢；放松的是，终于把要说的话说出去了。
她心如潮涌，久久不能平静。她心下想，我做了什么？是在合适的时机作出正确的选择吗？阿根哥对我该作何感想，该不会以为我疯了吧。无论如何，都不要去管它了，顺其自然吧。
她走出教学楼，去寄信，听到身后有人招呼她。“黄医生，你去哪里？”她回头看，发觉是周闻。（未完待续）