众人听罢，纷纷祝愿阿琬此去学有所成。阿琬听罢，晓得要发表点感言，以飨众人，于是道：“我不是科班出身，仅受过阿爸一点言传身教，只有实践，没有理论；另外，我不懂西医，一窍不通。到城里学习，正好补上短板。我一定努力学习，把真本事学回来，不辜负大家厚望。”
阿荣夫妇端起酒杯，为阿琬祝酒。酒毕，阿荣嫂道：“妹妹，看我给你带什么来了，”说着，起身从带来的包裹里取出一件衣服，让阿琬试穿。阿琬迟迟不动，被阿荣嫂拽入里间屋。当阿琬重新出现时，众人发觉是一件很入时的夏装。阿荣嫂道：“你去城里学习，不比在家，一定要穿好一点。你人长得漂亮，穿得好一点，走在街上，比城里人还要光鲜靓丽。”她让阿琬在众人面前亮相，不断地让她翻转身子，接受大家评判。
阿琬在三位男人的注视下，感到有些不好意思，但转念一想，都是老大哥，平时常接触，也就不觉得难为情。众人逐一打量，都说那衣服很打扮人。阿琬推辞不受，道：“我这个年龄，穿这样的衣服，恐怕不合适，还是不要穿吧。”简玉鑫劝阿琬道：“你就收下吧，这是阿荣媳妇儿的心意。”
康儿在静静吃饭，见大家都给阿琬献礼物，心有所感，用肘触碰蓉儿，蓉儿会意，跟康儿离桌。两个孩子向里间屋跑去。众人只当是孩子吃饱了离桌，并未在意。片刻功夫，两个小家伙折返，站在阿琬身边，康儿手上拿着一支笔，蓉儿手上拿着一个笔记本。“姑姑，你去城里学习，这是我们送你的礼物。”两个孩子异口同声，将手中的礼物举到阿琬面前。
大人们正在说笑，见此情景，立刻停止，将目光一起聚焦到孩子身上。阿琬看时，不觉激动万分。她没有接礼物，而是将两个孩子揽在怀里，拥吻他们。拥吻过后，久久注视孩子，露出欣慰的笑容。大家连连夸奖两个孩子懂事。简玉鑫道：“阿琬没有白疼孩子们。”然后转向孩子，问道：“你们的礼物是从哪里来的，是花钱买的吗？”蓉儿抢先答道：“不是，是我们当三好学生得的。”蓉儿稚嫩的回答，赢得众人一片笑声。
两个孩子重新回到座位上，大家仍在不断地夸赞两个孩子。康儿冷不丁问阿爸道：“大家都给姑姑买了礼物，你准备什么礼物了？”
阿根今晚有些沉闷，一直没有讲话，也没有提议喝酒。康儿的一句笑谈，打了他一个措手不及，同时让他感到有必要表白些什么。他有些不好意思，在众人的注视下，缓缓举起酒杯，道：“这么多年，是阿琬让这个家更像个家，让康儿这个没娘的孩子，享受到跟母爱一样珍贵的关爱。”他转向阿琬，道：“怪我心粗，没有给你准备礼物。等你回来，一定补上。”阿琬被他说得有些不好意思，嗔怪道：“孩子一句玩笑话，何必当真？”说着，不觉一朵红云飞上脸颊。阿根没察觉到阿琬的变化，继续道：“这么多年，你为康儿和我付出的一切，不是一件礼物就能表达的。你的情意，容日后报答。”
见阿根越说越认真，阿琬愈加不好意思起来。众人纷纷劝道：“一家人不说两家话，说什么报答不报答的！”如此一说，倒说得阿根不好意思起来。
众人攀谈至很晚，仍意犹未尽。最后，阿荣嫂道：“天下没有不散的筵席，阿琬明儿个一早还要赶车，我们早早散了吧，别耽误阿琬休息。”如此说来，大家方觉得时候不早，该散了。夫妇俩抱起孩子，牵上蓉儿，告别而去。简玉鑫又坐了一会，依依之情，尽在不言中。
送走客人，两人一道收拾残局，洗刷碗筷。阿根道：“阿琬，这一天你够累的，不劳你做这些，歇歇吧。”阿琬回道：“我闲着也是闲着，我们一道做，还能快点。”两人默默做着。忽然，阿琬道：“阿根哥，明天我就要走了，你有话要对我说吗？”阿根寻思片刻，道：“还真有。”
阿琬听罢，心下想：“阿根哥要对我说什么？原来打算从城里回来再提出嫁给他。走前说开也好，况且这事儿本来就应该男人主动。”这样想着，便静下心来，耐心倾听。只听阿根道：“此次去城里，一定要好好打探阿浦的下落。这么多年，我们都是在乡下打探。乡下消息闭塞，如今有机会去城里，可要多方打探，不可错失良机。”
阿琬听罢，大失所望，心下想：“阿根哥没有与我想到一处，他仍在想如何使我与阿浦破镜重圆，从来没想与我结成百年之好。是我对阿根哥没有吸引力，阿根哥不喜欢我，还是他信守与阿爸的承诺，一定要帮我找到阿浦？”
一会功夫，残局便收拾完毕。阿琬道：“阿根哥，再见吧。”一面道别，一面募地生出难舍的情愫，甚而至于鼻子发酸，喉咙哽咽，说不出话来。她努力使自己镇定，不让阿根看出自己动了真情。阿根道：“我去送你。”阿琬看了一眼窗外，道：“不用吧，外面月亮亮得很。”阿根道：“月亮虽明，你一个人走我也不放心。让我送你吧。”阿琬从阿根的坚持中，看出了他对自己的一片真情。
阿根向里屋喊话，道：“姑姑要走了，怎么不出来送啊？”康儿听到阿爸呼喊，飞奔出来，相送阿琬。他扑在阿琬怀里，嘴里喃喃的说着：“您走这么久，蓉儿和我看不到您，会难过的。我们想您的时候，就叠千纸鹤。等您回来时，我们就把叠好的千纸鹤都交给您。”
康儿稚嫩的话，打动着阿琬的心。她紧紧的拥吻康儿，热泪在眼眶里打转。她抚摸康儿的头，道：“莫难过，家里还有阿爸、简伯伯和阿荣叔婶呢，听他们的话，要不了多久，我就回来。不等我回来，就开学了，你要完成作业，听新老师的话呦。”康儿乖巧地点头答应。他们相拥着，体验着这情深似海的“母子”之情。（未完待续）