初五这日，阿琬又做了一大桌子菜，备了二斤老酒，准备让大家再高兴一回。
简玉鑫先到了。不料不等招呼阿荣夫妇，两口子先过来辞行了，说是要到邻村大哥家去看望老母亲。“对不住，昨天没有通知你们，让大家空等了。”两口子十分抱歉的说道。
众人忙说没什么，把夫妇俩送出门。
“人多才热闹，可也没办法，看望母亲是正事儿，让我们自己吃吧。”阿琬洒脱地说。
这一日总不如人愿，头杯酒刚落肚，有村民进来急唤阿琬，道：“村东头刘老康的儿媳妇生小孩，要您去接生。”
阿琬忙向简玉鑫致歉，道：“简书记，不好意思！失陪，您和阿根哥慢用。”
简玉鑫幽默地说：“不必挂怀，这也是正事儿，去忙吧。只是你没有吃饭，怕坚持不下来。”
简玉鑫对阿琬说的话，已然具备几分温情和关爱了。
阿琬回道：“吃饭怕是来不及了。莫担心，我能挺住。”说罢与那人匆匆离去。
似乎没有女人在场，男人喝酒更放得开。阿琬走后，两人推杯换盏，一会就有点多了。
男人清醒时心思是藏着的，喝了酒就容易暴露内心所想，说出心里话。一股原始的冲动，在酒精的作用下，以不可阻挡之势，在简玉鑫的胸膛里激荡。“有句话不知当讲不当讲？”简玉鑫很绅士地取得阿根的允许，“自从你劝我找个女人成家，我就想到了阿琬。上次我去医务室瞧病，阿琬对我照顾得无微不至，让我难以忘怀。当时我就想，今生非阿琬不娶……”
他认识阿琬，始于汪荣麒的批斗大会。那天，阿琬站在台上控诉汪荣祺，简玉鑫就在台下，离老远往台上看。阿琬给他的感觉一是美丽，二是端庄。后来又经过几次接触，他不禁被阿琬漂亮的容颜和高贵的气质深深吸引。“在这穷乡僻壤的塘头村，竟然会有如此娇美的人。”特别是上次让阿琬瞧了一回病，简玉鑫简直是刻骨铭心了。
他很纠结，想托人去说媒，又觉得矫情：“与阿根交情这般好，还要中间隔着一层去找媒人，下次见了阿根一定不好说话。”他打定主意，要亲自与阿根说。可是见了阿根，几次话到嘴边，又咽了回去。“说什么？说我要娶你妹子？这话实在唐突，根本不是当面说的！”他没好意思说出口，眼看到了年底，见面的次数越来越少，他急得跟什么似的。今天阿琬邀请，借着酒劲，以不可阻挡之势，说出心里话。
他事先设计了一套说辞，准备既把话说清楚，又尽量婉转。他反复在心中预演，直到满意为止。机会终于来了：阿荣两口子不在，阿琬被村民叫走了，只有自己和阿根两人在场。他鼓足勇气，向阿根提了出来。
阿根稍感突然，但转念一想，又觉得在情理之中。“阿琬苦等夫君，简玉鑫哪里知道。他一个光棍男人，有追求女人的权利。阿琬出色，他再正人君子，美女也不会不入法眼的。窈窕淑女，君子好逑吗！”
阿根真的犯了难：若拒绝他，于情于理说不过去，简玉鑫对他们兄妹俩有恩，他真的张不开这个口；不拒绝，就是置阿琬苦等夫君的事实于不顾。最好的办法就是虚晃一枪，拖一拖再说。于是，说道：“简书记，这事我不好做主，须征得阿琬的同意才是。”
简玉鑫是个明白人，听罢忙说：“说的是，说的是，是该向阿琬讲明。”他要阿根不要急着答复他，待和阿琬商议后再说。
阿根没有将此事告知阿琬。转天，他专门去队部和简玉鑫单独谈。“简书记，我给你讲个故事。十几年前，阿琬在家乡成婚，夫婿是她青梅竹马的伙伴。由于战乱两人失散。阿琬苦等夫婿至今。”
简玉鑫听罢，方才晓得阿琬是有夫之妇，于是作罢，不好意思道：“就当我没说，今后莫再提。祝阿琬夫妻早日团聚。”
元宵节一过，村上掀起一股新的劳动热潮，各工地纷纷开工。
经过春节的休整，民工们体力得以恢复，干劲倍增。简玉鑫和阿根商议，抽调部分民工去建“村小”，力争在新学年到来时，让适龄儿童入学。
两人吃住在指挥部，穿梭于各工地之间，现场办公，解决物资调配和技术等难题。闲下来两人依旧是无话不说，只是谈工作多了，谈阿琬少了。两人觉得有关阿琬的话题太过敏感，都避免提及。
一天，两人在工地上生火做饭。简玉鑫问阿根道：“苦吗？”不等阿根答话，又道：“可比战争年代强多了。那时行军打仗，休息时埋锅造饭，不等饭熟，开拔的命令就来了，战士们在饭盒里装上半生不熟的饭，一边行军，一边吃夹生饭。”
阿根没有当兵的体验，很是好奇，像一个小学生一般问这问那。
阿根想起除夕那晚的话头，问简玉鑫道：“听说早年您参加了国民党军队。您是怎样脱离旧军队，参加革命的？”
简玉鑫略微沉吟，道：“说来话长，得从抗战爆发那年说起。”说着，发现煮面的锅沸了，忙停止讲话，将盖子掀开。继续道：“八、一三，上海战事骤起，我所在的部队被派往淞沪前线。在途经苏南时，队伍在一个小镇上休整。官长染上风寒，到镇上一黄姓人家开的中医诊所瞧病，偶遇人家闺女，见人起意，非要人将女儿许配给他。老中医不从，他竟派兵士深夜抢亲。不得已，老中医交出女儿，并提出让伙计同行。那伙计在车上行刺，杀死同车的匪军官，我是司机，助他俩逃脱。从此脱离反动军队。”
阿根听着，心中不觉剧烈震颤，忙问：“你说什么？”同时心下想：世界上怎么会有这么奇的事？他讲的分明就是阿琬的故事啊。于是，不等简玉鑫回答，又问：“你们休整的那个镇子叫什么？”
简玉鑫答道：“一走一过，我也没打听。”
阿根想了想，又问：“你和那伙计一起逃脱，想必知道他姓甚名谁。”简玉鑫道：“当然知道，叫阿浦，好像是姓梅。”（未完待续）