以M11装甲输送车为底盘的“守卫者”野战防空导弹系统相当活跃，伴随着部队的运动，将防空网不断前移，确保部队的上空始终有一道屏障存在。
为了满足部队野战防空作战的需求，美国陆军的防空火力也在不断增强，就像此刻为第装甲旅战斗队提供防空火力的“守卫者”导弹系统，已经从最初的“悍马”高机动车底盘+裸弹的临时拼装货发展成了系列化产品，导弹装进了专门的方形发射箱，底盘也有了M11装甲输送车、“斯瑞克”轮式装甲车和悍马三种型号。
三种不同的底盘分别配属给美国陆军的三种作战旅，每个作战旅配备一个连，另外还有一个廉价的“复仇者”防空导弹连，为作战旅提供起较为有效的近程防空火力网，掩护部队的行动。
防空警报被拉响，行进中的美军战车纷纷开始释放烟雾，完成展开的“守卫者”防空导弹连在锁定目标后立即开火，对来袭炸弹展开拦截，同时将敌情信息通过数据链共享给“复仇者”防空连，让“复仇者”连随时准备补漏。
经过两次试探之后，中国空军便推断出了美军第装甲旅战斗队的防空拦截距离，不超过十五公里，这是常见的野战近程防空导弹的拦截半径，没有出现美军宣称的旅级部队具备区域防空拦截能力的情况。
中国空军不是第一次与美军的“守卫者”防空导弹系统交手，对于这款为了东南亚战争应急列装的防空装备还是相当熟悉的。但美军也在对“守卫者”防空导弹系统进行不断改良，同时美国媒体更是不断吹嘘着这款防空系统的性能，用美国媒体的话说：“守卫者”防空导弹系统通用性、自动化程度极高，以一款导弹就能完成中俄多款导弹才能完成的任务，让美军旅级部队具备了区域防空作战能力。
这个消息还是让中俄两国军方相当紧张的，两国陆军的野战防空火力一直是世界顶尖水平，但两国的旅级部队都还只拥有点防空能力，区域防空作战能力那是师级以上部队才具备的能力。
此刻，美国媒体吹嘘出来的“强大”被中国空军的炸弹戳穿了，中国战机可以在距离美军十五公里的位置投掷炸弹而不会遭到攻击，至于美军的“守卫者”防空系统，只能对炸弹进行拦截。
实际情况远比看到的表象更加严重，美国陆军野战部队对于“守卫者”防空导弹系统很不满意，该系统同时配备了AIM-10A和AIM-9X两款空空导弹改造而来的地空导弹，增加了部队的后勤保障负担也就罢了，两种导弹搭配产生的效果也与美军高层的设想相差甚远。
美军高层对“守卫者”配备两种导弹的设想是，AIM-10A导弹负责区域防空，AIM-9X负责点防空，这样可以削减该款防空系统的使用成本。实际上作为旅级防空火力的时候，AIM-10A导弹那5公里的有效射程根本实现不了，因为这是使用大型雷达和全套火控系统的情况下实现的，单凭安装在装甲车和悍马车上的小型搜索雷达和火控雷达，只能引导AIM-10A导弹攻击十二三公里外的目标，也就是一款近程防空导弹，根本无法实现区域防空。
美国陆军也尝试过将配备大型雷达的“守卫者”系统下放到作战旅，但这种情况下“守卫者”连必须以连为单位展开，各种雷达车、指挥车、火控车、信息处理车铺开一大片，根本无法跟随部队快速机动和作战，失去了野战防空的本意，自然不会被美军作战部队接受。
最终，美军也只能接受现实，作战旅配备的“守卫者”防空连执行点防空任务，并且只能用价格更高的AIM-10A导弹，至于便宜的AIM-9X导弹，最大有效射程才7公里，还没有中国武装直升机使用的AKD-10空地导弹射程远，自然不受美军官兵待见了。按照美军官兵的想法，“守卫者”防空导弹系统直接取消AIM-9X导弹得了，省的后勤保障困难，还变相削弱了整套防空系统的作战能力。
美军高层却不这样想，他们要求前线部队要学会“节俭”，能用AIM-9X解决的就不要去浪费更昂贵的AIM-10A导弹，若是能用更廉价的“毒刺”导弹解决问题，那就更好了。于是，美军各个“守卫者”防空连的导弹配置一直是两种导弹各一半，前线部队不满意也不行，弹药补给的时候也是这样补充。
前线只管作战的官兵们哪里知道，如今美国军费支出已经不是流水来形容的，直接就是瀑布的水量，十亿美元砸进去都见不到水花，紧急军费拨款都是以百亿单位计的，政府的财政压力已经极大了，只能开始有计划地省钱了，避免财政上先被打破产。
戈顿·吕准将也不清楚高层们打得算盘，他只关心防空效果如何，至于几十万美元的导弹拦截一颗几万人民币的炸弹这种小事，戈顿·吕就不在意了，在他的心目中美利坚非常有钱，即便没钱了只要敞开了印刷美元就行了。
效果还算不错，中国战机的空袭没有造成多少损失，就是部队的推进速度有些缓慢，不断遭到火箭弹的袭击，杀伤效果倒是一般，就是对士气的打击不轻。
第装甲旅战斗队一路走走停停，耗费了三个小时才抵达了锡库图镇。这是锡博卢通与托利托利之间唯一的城镇，它距离锡博卢通只有二十余公里，距离托利托利市却足有四十公里，为了避免部队过于前出，中国军队没有将触角延伸到这里。
戈顿·吕却没有这个顾虑，并且准备将这里作为进攻的出击大本营，这里距离中国登陆部队最前沿的防线不过十余公里，距离上正合适。
美军刚在锡库图镇地区展开，中国海军第164陆战旅炮兵营的1毫米榴弹炮群便咆哮了起来，向着这里倾泻起了炮弹，干扰美军的兵力展开，让有些烦躁的戈顿·吕又在指挥所内咒骂了一通。
当部队完成进攻准备的时候，戈顿·吕惊讶地发现中国空军的空袭力度明显降低了。虽然心头一喜，却又担心是中国军队的全套，戈顿·吕赶紧致电师部，询问情况。
片刻之后，拿到了回复的戈顿·吕放声大笑：“哈哈哈，低劣的中国人，你们该下地狱了！”
“美军的斯坦尼斯号和小鹰号航母战斗群抵达了帛琉西南海域，上海号和广东号奉命前往拦截。与此同时，美军动用隐形巡航导弹突击了我军在沙巴州和沙捞越州境内的各座机场，几座野战机场受损较重，出击能力受到较大影响。”中国海军第164陆战旅的野战指挥所内，参谋长也向何志诚汇报着前线指挥部发来的最新消息。
何志诚大校明白了，这是美军的应对之策，海军航母战斗群与空军的导弹攻击是同步行动，意在削弱米纳哈萨半岛的中国制空权。
可以预见，努沙登加拉群岛的联军战机肯定也会趁机出动，将战场上空最后的中国战机牵制住，让美军不再面临被空袭的危险。至于武装直升机，一旦中国战机的威胁减少，美日军队隐藏的武装直升机也该露面了。
何志诚立即对着参谋长道：“命令防空营放弃要地防空任务，改为为作战部队提供防空保障。另外，提醒航空兵的武装直升机，携带好自卫武器。”
参谋长刚刚离去，作战科长便疾步走过来，开口道：“美军第装甲旅对我军阵地发起了攻击。”
“美军的速度够快啊！”何志诚冷哼一声，“通知各营，按照预定计划展开，不要与美军死磕，同时注意提防阵地左翼。”
五十多辆M1ASEP主战坦克和MA步兵战车拉开了四五公里宽的攻击正面，向着炮火连天的中国海军陆战队阵地冲了过来，在这些战斗车辆的身后跟随着数十辆各类装甲车，乍一看以为是在武装行军。
坦克和步战车冲击到距离中国阵地五公里的距离后开始减速，让步战车上的步兵们下车，身后庞大“杂牌军团”中的M1064A型自行迫击炮也在灌木丛后面秘密展开，将炮口对准中国军队的阵地。
同样展开的还有安装了LRAS侦察系统的“悍马”高机动车，它们不仅隐藏在茂密的灌木丛后面，还披上了伪装网，只有升起的侦察杆在静静偷窥着中国军队的阵地。至于与这些侦察型“悍马”一同而来的MA骑兵战车，他们将跟随着战斗车辆继续前进，更靠前的去看清中国军队的防御部署。
反坦克分队的展开就比较“随意”了，它们都是打完就要跑的，不需要准备太隐蔽的阵地，只要能够坚持到开火才暴露就足够了。
各支配属的作战分队完成展开，第装甲旅战斗队第1营的坦克和步战车再次开始行动，推进速度依旧不快。太快了，后面的步兵跟不上；太快了，车长和炮长也容易忽略飞行中的反坦克导弹。更何况这一次进攻，他们只是吸引中国守军开火的幌子，真正的“主角”是身后展开的那些分队。（未完待续）