第8空降师第空降旅在东南亚地区一直充当着战略预备队的角色，在无法掌控制空权的情况下，它只能当轻装步兵旅使用，联军指挥部暂时也就没有动用它的计划，现在被调往波斯湾地区，对于东南亚战场来说影响不大。
让太平洋战区的诸位指挥官郁闷的是抽调的海空军兵力，自从“林肯”号航母战斗群被调到波斯湾地区后，美军在东南亚地区的航母战斗群就剩下两支了，分别应对着东线的菲律宾群岛和西线的苏门答腊岛、爪哇岛。现在将“卡尔·文森”号调离，整个东南亚战场就剩下已经连续作战半年之久的“斯坦尼斯”号一支了。
“日本陆自能够在楠榜省东部地区阻挡住中国军队的攻势，最大的功臣就是卡尔·文森号航母战斗群，现在将它调离，同时又调离了近六十架战机，楠榜省的陷落将无法避免。”第陆战远征军司令威利斯·兰兹中将焦虑地说道。
在邦加岛战斗期间，自巨港市出发，沿着公路一路狂奔的中国军队第1陆战旅和第58机步旅，趁着联军应接不暇之际拿下了楠榜港市。中国军队此举吓坏了雅加达当局，为了安抚雅加达，美军和日军都采取了积极行动来挽救瞬间被卷入战火的楠榜省。
楠榜省的日军第4师团带着印尼军队，在美国海军“卡尔·文森”号航母战斗群的支援下，对楠榜港市展开了反击。反击的效果却不理想，日军第4师团从巨港地区一路撤回楠榜省境内，沿途遭到了中国空军和陆航的轮番空袭，又不断遭到中国军队的追击，元气大伤，难以对中国军队构成威胁。
负责苏门答腊岛战事的黑木结人中将立即调整部署，下令第4师团和新调来的第1空降旅团放弃对楠榜港市的攻击，转为抢控楠榜省位于巽他海峡沿岸的城镇，将这些城镇打造成坚守的据点，确保联军对巽他海峡的控制；同时，组织多个连级战斗群，进入楠榜省中西部地区，袭击巨港市至楠榜港市之间公路上的中国后勤补给部队。
黑木结人的这一战术对于孤军深入的中国军队来说相当难受，本来漫长的后勤补给线就显得脆弱，日军再在熟悉地形的印尼军队引导下进行袭扰攻击，迫使中国军队不得不为后勤补给部队和返回车队提供强大的护卫兵力。日军在发现啃不动中国军队的后勤补给车队后，转为引导“卡尔·文森”号航母上的舰载机联队进行打击，再次给中国后勤部队造成了麻烦。
对于占领楠榜港市的中国军队来说，真正的目的是控制巽他海峡并对爪哇岛西部地区形成直接威胁，自然不会一直据守着机场和港口暂时都无法使用的楠榜港市。在肃清了楠榜港市的残敌后，第1陆战旅和第58机步旅就轮番出击，对周边的城镇展开攻击，扩大控制区域。
“卡尔·文森”号航母上的舰载机再次对中国军队构成了威胁，“卡尔·文森”号航母战斗群游弋在楠榜省以南约500公里外的海域，这片海域处在中国军队的打击范围之外，也就意味着“卡尔·文森”号只需要警戒着水下，就可以持续不断地空袭楠榜省境内的中国军队。
不过较远的距离也限制了“卡尔·文森”号航母上舰载机联队的出动频率，在野战防空部队的掩护下，中国军队的两个战斗旅依旧能够对周边城镇发动攻势。只是日军带着印尼军队在这些城镇中死守，分散开来以营为单位进行进攻作战的中国军队，啃不动这些城镇。当中国军队集中两三个营进攻一处城镇的时候，就无法对临近的其他城镇进行监视和封锁，这些城镇的日军就主动出击，增援被攻击的城镇。
凭借着“卡尔·文森”号航母战斗群的支援和黑木结人制定的战术，日军暂时稳住了楠榜省东部沿海。但现在将“卡尔·文森”号调离的话，对于日军来说极为不利；加上美军岸基航空兵的实力被进一步削弱，联军空军甚至将无法阻止中国空军攻击机在楠榜省境内活动。
“封锁住楠榜港的港口，让中国军队无法从海上获得补给，同时全力打击中国军队的后勤补给线，时间一久，楠榜港的两支中国战斗旅将无力坚持，不战自溃。”约斯顿·西格尔上将回答着兰兹中将的担忧。
威利斯·兰兹对于这样的回答有些不满，但看着几名上将满面的愁云，他知道这是华盛顿定下来的命令，他们也改变不了。既然白宫已经决定优先稳住至关重要的中东地区，那其他战区就必须全力协同。
情报处主任突然主动开口道：“其实我们这边的情况不算太糟糕。五角大楼同时决定暂时放弃对委内瑞拉的军事打击，同时在东欧方向由攻转守，抽调第17空降旅和第装甲骑兵团前往中东地区参战。”
“五角大楼的那群官僚总算清醒了，该死的东欧早就应该放弃进攻！”朱迪·丹奇上将顿时说道。
在朱迪·丹奇上将看来，美军在东欧地区进攻乌克兰、加里宁格勒和波罗的海三国就是下下之策。以俄罗斯军队如今的实力，拿下乌克兰和波罗的海三国已是极限，哪里还有能力西进，在已经与中国军队大打出手的情况下，就该避免与俄罗斯爆发大规模地面冲突，当初就该在波兰东部地区固守，与俄军对峙，将宝贵的陆空军兵力投入到东南亚方向上来。
朱迪·丹奇的这个观点早就向约斯顿·西格尔上将陈述过，西格尔上将帮他转呈到了五角大楼，也允许他对五角大楼进行进一步陈述，但没有效果，西格尔上将却是知道其中的缘由，看到此刻丹奇上将以为自己的提议是对的，便开口道：“北大西洋公约是神圣不可侵犯的！”
丹奇上将顿时一愣，他只顾考虑着美国的利益，却忽略了欧洲的情况与亚太不同，那里有一个军事同盟存在着。按照公约第五条的规定，波罗的海三国都被俄罗斯给占领了，作为公约的带头大哥若是实行“静坐战”，北约也基本上可以散伙了。
看到朱迪·丹奇也不再言语，约斯顿·西格尔扫视了一圈会议室内的众将官，开口道：“华盛顿已经确定了优先解决中东战事的战略目标，那我们就必须全力支援，通知被抽调的部队，立即赶往各自指定位置，参与对伊朗的进攻。”
东南亚方向和东欧方向的三支地面作战旅还在机动之中，美军中央司令部拟定的代号“弯刀”的地面进攻行动就已经展开了。
经过半个月的准备，美军已经在波斯湾地区集结了相当多的地面作战部队，包括从东南亚战场抽调的第1陆战师和第101空中突击师大部，从南欧调来的第陆战师，从本土调来的第步兵师，加上阿富汗境内第10山地师，足足五个地面作战师的部队形成了对伊朗的东西夹击之势。
新调往中东地区的两个空降旅和一个斯瑞克旅，将作为中央司令部的战略预备队，同时在时机成熟的情况下伺机展开空降作战。
中央司令部在兵力集结的这段时间里一直在对伊朗展开大规模空袭，经过与中国军队近半年的较量，美国空军对于空袭拥有高密度防空火力保护下的目标也有了足够的经验。携带着电磁脉冲弹头的AGM-19隐形巡航导弹撕开了伊朗重金打造的防空警戒网，再由携带着常规弹头的AGM-19巡航导弹和隐形无人攻击机一起，对伊朗机场和远程防空导弹阵地展开精准打击。
将伊朗的防空网打得七零八落之后，B-A“幽灵”和B-1“突袭”隐形轰炸机开始进入伊朗领空，使用具备一定隐身能力的AGM-158系列防区外空地导弹对伊朗境内的其他防空火力节点展开大规模空袭。至于曾在中东地区逞威多年的“战斧”巡航导弹，这场战争中倒是相当少见，不是美军对这款巡航导弹没信心了，而是东南亚和东欧战场消耗太大，中东地区的美军实在没有多少库存可用。
判断伊朗防空火力被重创后，美国空军和海军航空兵开始了更大规模的空袭。携带着各类空地导弹和炸弹的四代机和三代机呼啸着进入伊朗空域，展开全面空袭，其中又以波斯湾沿海和胡齐斯坦省为主要空袭区域。
中央司令部司令阿瑟·兰伯森上将清楚，以美军目前同时在多个热点地区与多个军事强国开战的情况下，根本不具备彻底颠覆伊朗现政权的能力。伊朗广阔的国土面积和绵延的高原山地，也使得美军无法通过空袭来让伊朗屈服，更何况如今的美军集结不到足够的战机来执行空袭任务。
针对美军面临的实际困难，中央司令部制定了“弯刀”计划，通过一次重点进攻来重创伊朗最富裕的经济地带，从而将伊朗的战争能力削减到最低。
经过近一周的空袭，在美军地面部队就位之后，“弯刀”终于被亮了出来，挥向了伊朗最重要的省份——胡齐斯坦。（未完待续）