白发老人果真没有骗众人，沿湖向东二十里，草木葱茏，且沿途望去，树木似有被砍伐过的痕迹，远望隐有人烟。
众人心中大喜，继续向前走去，蹚过一条浅溪，一座高山便横亘在众人眼前，高山巍峨，青翠苍郁，仰视不可观其顶。站在山下，人顿生渺小蹉跎之感，只觉高山欲倾，排山倒海一般向自己压来。
众人又犯了难，横跨大山已是难行，可若沿山行走，又不知将会走到何年何月。
正在众人为难之际，一名小厮跑来，报告说在高山底下发现石洞，石洞极深，不知通往何处。
众人马上跟随着小厮来到石洞口，洞口狭窄，才通人。
夫人也不敢贸然行事，毕竟之前仙王洞之事仍历历在目，可眼见天色渐晚，若是不进洞，留宿在外，晚间林中走兽众多，此地又没有遮挡，恐会遭遇不测。
夫人沉思片刻，当机立断，进洞！
夫人走在最后，几名贴身女婢跟在夫人身后，以护周全，颖儿走在中间，男人走在最前，一行人浩浩荡荡向石洞进发。
有了上一次仙王洞的经历，众人此次可谓谨慎至极，不敢有丝毫懈怠偷懒，眼观六路耳听八方，随时留意着一切可能的动向。
火光微弱，洞道狭窄，众人只得弯着腰，缓步向前行走，还得时刻防范洞壁上方探出的钟乳石柱，若是一个不留神，撞到那些石柱，准会将脑袋撞出一个大洞。
就这样大概走了百步的距离，前面的队伍忽然停住，颖儿心中一惊，以为前方遭遇不测，所幸前方队伍只是稍待片刻便继续向前行走。复行数十步，只听得前方有人轻声喊道：“可以直起身子了！”众人这才发现，洞壁上方的钟乳石柱不知何时已消失不见，洞道也变得宽敞许多，甚至可以容两人并排行走。可石洞前方依旧漆黑，深不见底。
不过众人好歹能够舒一口气，令众人都有些意外的是，这次进入石洞竟然没有预想中的那般艰险，甚至可以说非常顺利，除了洞道略显崎岖以外，一切都安然无恙。
颖儿终于有时间能够细细地观察两旁的洞壁，细看之下，她更觉震惊，只见这段洞壁光滑平整，似有人工刀刻斧凿的痕迹，颖儿还在洞壁两侧惊喜地发现了许多壁画，这些壁画刻画得栩栩如生，其中涉及人物、花鸟、虫鱼，以及一些看似是农家人生活劳作的场景，壁画中更出现了集市、酒肆、青楼等建筑，与现在社会一般无二。壁画连成一片，从头至尾，遥相呼应，就如北宋张择端的《清明上河图》，只不过相较之下，这些壁画显得更接地气，更显生活气息，真可谓是鬼斧神工。
大家也都注意到了这些神奇的壁画，纷纷驻足观赏，小麻对着这些壁画，更是惊叹连连，兴奋地拍手叫好，更是直言后悔没有带上自己发明的能够留影的物品，谁知一提到这件物品，众人皆是心头一震，战栗不已。这些人中的大部分人都见过那个东西，苗疆人民称之为妖术，它可以将人或物乃至天地万物的样子留下来，就如画像一般，只是比之画像要更加逼真万倍，简直就像是万物本身。
小麻给这个东西取名“留影”，顾名思义，简单易懂。她也曾带着自己发明的“留影”站在大街小巷，免费为人留影，有几个胆子大的率先尝试了一下，可见到画像中的自己，纷纷吓得屁滚尿流，逃回家中，更有人被吓得一病不起，一命呜呼，这些人临死之前都对自己的家人说，这是妖术，小麻是妖女，自己的灵魂就是被“留影”摄去了，封印在其中，小麻用这个妖物摄取活人的灵魂，专为了自己练邪功所用。更有人说只要小麻摄够了一万人的灵魂，邪功便会大成，到时她就会打开地狱之门，放出地狱中的亿万小鬼，祸乱人间。
像这样的流言，数不胜数，小麻本是不在意的，奈何人言可畏，三人成虎，一传十十传百，加之小麻本就行事乖僻，说的话也常常是颠三倒四，“鬼话连篇”，苗疆人民便都信了。
从此以后，只要小麻带着“留影”出现在街上，街市便瞬间轰动，只需眨眼功夫，原本一条车水马龙的街市，便会瞬间人去楼空，有些小贩根本来不及收拾摊位，便即刻逃之夭夭，混乱场面，堪比当年陈安之大军屠城。直到小麻无奈叹息离去许久，众多小贩方才敢露脸，继续干着自己的营生。
现在听闻小麻叹息自己竟然没有带“留影”，可想而知，众人该有何等的心理阴影。不过倘若小麻真是来时便带着“留影”，估计这支队伍便会瞬间土崩瓦解，溃不成军。
小麻看到众人的反应，不禁苦笑，大家对她成见太深，由来已久，她心知肚明。当此时，也只得闭紧嘴巴，不敢语出惊人，怕自己“扰乱军心”，她在心中暗自庆幸，幸好自己没有说出随身携带的那个东西，若不然，估计这群人会被当场吓死。
“算了，还是保密吧，以备不时之需即可……”小麻在心中说道。
这一次，众人一边向前行走，一边欣赏壁画，不知走了多久，倒也未觉疲累。
突然，前方有人大喝一声，这声惊叫在寂静的洞道中如炸雷一般，回荡良久，后面的人马上全副武装，全神戒备，一双惊慌的眼向四周睃巡。
“有光！”前面那人又叫了一声。
后面的人闻言先是舒了一口气，直起身子擦擦额头上的冷汗，紧接着便破口大骂。
“他娘的，有光你乱叫什么？！吓老娘一跳……”
“就是！李铁柱！你他娘的乱叫什么！要是把我相好的吓坏了，看我不劈了你！”
“滚滚滚！谁是你相好的！”
“哈哈哈哈哈……”
众人哄堂大笑，好在有惊无险，这一次众人的笑不单单是取笑，更是一种劫后余生的欢笑。
有光，便不是死路；有光，便有希望……
待众人走出石洞，余晖尚未消散，晚霞倒映在天边，红彤彤的，就如此刻众人兴奋的神情，如酒醉一般被醺红的脸蛋，更值得庆幸的是，这个地方竟然有人，而且是很多很多人……
这是一个坐落在谷底的小村庄，四周高山掩映，将这个不大的村庄怀抱在其中，如一轮倒映在湖心中的明月，又似一块镶嵌在玉带上的夜明珠，在将晚未至的黄昏，熠熠放光……
众人沿着一条两旁栽种着桃树的山间小径下山，不知是否是气候的缘故，明明还未到桃花盛开的时节，可这里的桃花却已竞相绽放，红的、白的、粉的，姹紫嫣红，五彩缤纷。桃花瓣洒落一地，让这条小径看起来就像是一条佛家朝圣的明经坦途。
众人走在这条小径上，脚下踏着柔软的桃花瓣，鼻中嗅着沁人心脾的桃花香，此时，若是恰好还能饮着一杯酿好的桃花酒，那该是人生一件极乐之事。
很快，众人走到山下，但见阡陌交通，鸡犬相闻，阵阵炊烟从村户的烟囱里缓缓淌出，整座小村庄，便如一幅写意至极的山水田园画，若是陶渊明再世，恐怕也会感慨一声：“山气日夕佳，飞鸟相与还……”而后选择隐居于此，继续过着自己“采菊东篱下，悠然见南山”般恬淡安适的快意生活。
田亩之上，几名老农弯腰忙碌，似乎在与落日赶时间，他们都是勤劳的人，想着在今日太阳落山之前再多做一些农活，有人用草帽当扇子扇着风，有人驻足远望，看着夕阳西下，似乎是在想心事……
院子里老妪在忙碌，老翁则与孙儿逗笑着，黄发垂髫，并怡然自乐……
夫人眼中现出疑惑，苗疆村落她也去过不少，可是看这些农夫的服饰，却根本不像苗疆之人，尤其是这村中的房屋及其道路排列，她以前也从未见过。但是她很快便宽慰自己道，苗疆地大物博，风俗众多，同乡不同音的情况比比皆是，或许只是这里的风土人情与别处不同罢了，夫人便不再多想。
有几个人注意到了他们，眼中现出疑惑，可是随即便扭过头去，好似对他们的到来并不觉意外。
几条黄狗围绕在众人的身边，冲着这些不速之客“哇哇”乱叫，摆出一副凶狠护家的样子，可在小麻冲着它们顽皮地做了一个鬼脸之后，便“呜呜”地夹着尾巴跑远。这下，众人更觉战栗，果然，苗疆妖女小麻不仅能令小儿止啼，便是村野老狗见到她，也会被吓得夹尾逃窜……
天色已晚，路上鲜有行人，众人计划着找个地方落脚。可见户户门扉大敞，众人反倒不敢擅自进入，只怕唐突，失了礼数。
众人漫无目的地在村路上行走，一路好奇地观看着村中景致，眼见村路已经走到尽头，众人不禁有些慌张。
就在这时，凭空出现的一道声音更是吓得众人一哆嗦，忙转头看去。
“你们是什么人？！”