刘备方才回来不久，那徐州牧陶谦的儿子陶应便又来到了刘备的大营之中。
他是徐州牧陶谦最小的儿子，性格懦弱，且没有主见。虽然有着一颗仁义之心，但也只适于做治世之臣，而做不得乱世之主。
虽然他也让陶谦颇为失望，但比起长子陶商来，陶谦还是更为喜欢自己的这个儿子。
陶应这一次来并没有带来什么礼物，他只是告诉刘备陶谦病重，想要请刘备过府中一叙。
刘备犹豫了一番之后，却终究还是答应了下来。
他已经下定了决心将要弃徐州而去苍梧寻求出路，他虽然有些不大愿意面对陶谦，但是却也不能失了礼数。
等到刘备来到了陶府之中时，那陶谦却是并没有丝毫的病态的迎了出来。
见到陶谦如此模样，虽然刘备的心底早有预料，却依旧是故作温怒之色，然后道：“陶州牧贵为一州之主，如何拿自己的身体状况来寻刘备开玩笑？”
那陶谦见刘备动怒，当即出声宽慰道：“玄德勿要生气，老夫只恐玄德不来，故而出此下策！”
他的话音刚落，却是又看了一眼刘备身旁的陶应，便只见他十分乖巧的转身离开了大厅。
那陶谦方才满意的领着刘备来到了客厅之中，然后命人看茶之后便屏退了左右。
“玄德啊，听闻曹孟德袭击了汝南，南阳等地，不知可有此事？”
听得陶谦的询问，那刘备先是一愣，然后却是不做隐瞒，当即便将自己当下遇到窘迫告诉了陶谦，他只希望那陶谦在听说了自己的窘迫之后能够原谅他领兵离去。
但却不想就在他的话音刚刚落下之时，那陶谦却是面露欣喜之色，然后不待刘备动怒，便从身后的取出了一方木盒，盒中之物，自然是对于徐州来说十分重要的徐州印。
这一方印或许在其他地方没有什么用处，但是在徐州，却代表着生杀予夺大全，乃是一方封疆大吏来自朝廷的尚方宝剑，是一个势力，合法占据徐州一地的保障。
陶谦不是第一次将这一方大印送给刘备了，但之前却都被刘备给推迟了。
如今刘备的地盘尽失，已经成了丧家之犬，若是此时转赠徐州，恐怕刘备便再也没有了理由推迟。
陶谦想的没错，果然就在他拿出这一方大印的时候，刘备的身体不受控制轻颤了一下，他的内心之中有一个声音在不停的劝阻他。
“不能接呀，刘备，你可不能接纳徐州这一块危卵之地，北方的曹操，与袁绍，可都不是你可以相与的呀！”
可是刘备的心却依旧是摇摆不定，要知道，论武将，他手上有关张赵黄四人，陶飞鹏也在南阳之时展现出了过人的本领，论谋士，鲁肃也是当世之一流。
现如今他最缺的便是地盘与人口，兵力不足，又无钱粮赡养士卒，这是当下他面临的最大的威胁。若是能够接纳徐州，那么，他将一跃从一条丧家之犬变成一条腾龙。
坐拥数百万子民，兵马可以扩张到三十万，粮草百万担，如此诱惑，又怎么能不让刘备心动。
但就在他准备接纳徐州印的时候，他的心底却是突然浮现出了赵云与鲁肃为他谋划之时的言语。就在他的手触碰到了木盒之时，陶谦的眼神之中浮现出了一丝丝淡淡的欣喜。
而那刘备却仿佛是见到了赵云与鲁肃失落的表情。
“我刘备文不如鲁肃，武不如关张，经商不如糜竺，外交不如简雍。唯一能够拿得出手的，便是那听贤纳鉴的本领。子龙的出身并不比我好多少，却依旧能够看出徐州的弊端，而我明知这便是一个烫手的山芋，又为何要去贪心呢？”
就在刘备的手轻轻的捧着木盒的时候，他的脸上却是露出了一丝的决绝之色。
正待他要将木盒返还到陶谦的手中之时，一个身高七尺，身穿素白色公子服的男子却是突然闯了进来。
他的目光一下子便放到了陶谦手中的大印之上，却是不等陶谦呵斥，便径直上前将大印从刘备的手中夺了过来！
“父亲，这徐州的基业，乃是您费尽心血方才打拼出来的，就算是您身体不支，那也当传位给我这个儿子才是，怎么能够轮得到外人来窃据徐州？”
他的话音刚落，那陶谦的面色顿时骤变，而刘备却是无悲无喜。
“你这孽障，安敢如此！”陶谦顿时勃然大怒，便要当着刘备的面教训陶商，但那刘备却是突然出声阻拦下了陶谦。
“还请陶大人听在下一言。”
刘备的声音十分的平静，却似有一股说不出的魔力一般，让陶谦顿时便熄灭了内心的之中的怒火，不知怎的，便将心神放在了刘备的身上。
“玄德啊，你为汉室宗亲，当今大汉天子的皇叔，且品德高尚，敦厚仁义，有仁君之风。而小子顽劣，非人主也。老夫有意将徐州托付于玄德，此拳拳之心，天地可鉴，还请玄德勿要因为小子的缘故推迟徐州啊！”
话音刚落，却是怒视陶商，吓得他身形一颤，然后却是当即从他的手中夺过了州牧印，然后道：“老夫老矣，无力再庇佑徐州的百姓，还请玄德收纳吧！”
刘备的身心顿时一颤，然后却是咬牙做下了决定。他一手扶起陶谦，一边出声道：“陶大人，刘备无能，虽三郡之地且不能守，如何能安一州之民也！曹操势大，非袁本初不能御。陶大人莫不如将徐州赠予袁盟主吧！”
他的话音刚落，却是不等陶谦回复，便又继续出声道：“在下已决议绕道江东走水路前往交州投奔苍梧太守吴巨，今日特来向陶大人辞行，还请大人勿要见怪。”
言罢了之后，却是不等陶谦回话，那刘备便转身离开了州牧府。
静静的看着刘备离去，那陶谦的脸上却是流露出了一丝的愤怒之色，他方才能够清晰的感觉到，刘备已经动心了，若是能够将刘备留在徐州，哪怕是曹操再为势大，短期之内也难以攻陷徐州。
可惜的是，他养的儿子，实在是不肖了一些。