这日午后，乾阳殿的御书房里，弘圣帝正冲着底下跪着的一溜排儿子勃然大怒。
“你们好大的本事，朕可还没死，你们倒玩起兄弟相残！以为把太子弄死了，朕就能让你们当皇帝？”
“父皇，请息怒。”徒元徽连忙走上前道：“此事未必……”
“未必什么？当朕的人是吃白饭的？”弘圣帝扔下一份秘折。
“太子，把上面写的念给你那帮兄弟们听听！”
座下几位皇子皆神色紧张，唯有四皇子徒元晔镇定自若。
徒元徽拿起奏折瞧了瞧，抬头想过片刻，反将奏折合了起来，撩袍跪到弘圣帝书案前，“父皇，此事儿臣并不肯信，并且即便是属实，也是儿臣有错在先，若父皇执意要处分，还是处分儿臣吧！”
众人都没预料到徒元徽会是这么个反应，连徒元晔也吃了一惊。
“你还想包庇他们？”弘圣帝平静地说道。
“经此一事，儿臣确实受了惊吓，不过好在有惊无险。”徒元徽低着头道：“惊吓过后，儿臣却是庆幸至极。”
“父皇不知，天阙寺遇刺之时，儿臣正听大德讲到，‘人生如白驹过隙，忽然而已’，一转眼身上便中了箭。”徒元徽说道这里居然笑一笑。
“等儿臣醒来时，心下不由慌了，想到若当时丢了性命，儿臣这一世真是乏善可陈，愧对列祖列宗。”
“不懂你在胡说些什么？”弘圣帝哼了一声。
“儿臣幼蒙父皇亲自聆训，长大后师傅们看在父皇面上，对儿臣也是称赞有加，众人皆以儿臣为储君，儿臣不肖，难免心生骄娇之气，养成了目中无人的毛病，没想到那一箭，倒让儿臣看清了自己。”
众人皆望向徒元徽，想听他后面会说些什么。
“其实与诸兄弟相比，儿臣并无出类拔萃之处，只因身为嫡子，才腆居太子之位十八年，至今既未立任何功业，也没能好好善待兄弟，更纵得亲眷妄行不法之事。而身为太子，自当明法度，正已身，儿臣竟是无德无能，实不堪为太子。”
屋里顿时安静，有几个皇子甚至那不认识徒元徽的眼神去瞧他。
但是弘圣帝却一拍桌子，说道：“元徽，这太子是你想当就当，不想当就不当的！”叫元徽了，可见一点都不生气。
徒元徽以头伏地，并不啧声。
“元徽，你起来。”弘圣帝终于叹了口气，道：“你们都下去吧！”
皇子们低下头行过礼，纷纷对视一眼，然后跪安后走了出去。
徒元徽最后一个走出来，门外徒元庭还在等着他，一见徒元徽露面，徒元庭上前童言童语说道：“二哥，您还是当太子吧，我觉得您比那些哥哥好！”
徒元徽摸了摸徒元庭的脑袋：“你懂个什么？”
“父皇说过，有德之人才能为君，”徒元庭拉拉徒元徽的袖子，“二哥方才说的那些，可不就是有德之言？”
徒元徽看到其他几个成年兄弟都是脸色一僵，而徒元庭说完，其他十五十七十八几个小皇子都纷纷点头，徒元徽笑看徒元庭一眼，没想到原来早死的小十六竟然还有这翻人脉。
他也顺势温和做兄长模样，说道：“说这么好听，别是又想去东宫玩了吧！”
“嗯！”徒元诚实地点了点头。
“那和孤一块走！”徒元徽拉起徒元庭的手，几个小皇子顿时对徒元徽有了不一样的目光，其实受徒元徽罪的，基本现在长大了，年小的皇子，也就偶尔听到，真没看见过。
“太子爷请留步。”弘圣帝的贴身内监老安子从后面唤了一声。
“皇上宣您回去。”
徒元徽想了想，就说道：“你自去东宫玩去。”
徒元庭完全明白。
***
瞧见徒元庭乐呵呵地跑进来，冯玉儿笑着招手道：“刚做了点心，十六爷也过来尝尝？”
徒元庭毫不客气地上前，趴到桌上便要取点心，却被杏月一把抓住，非要他净手。
冯玉儿这会子闲得慌，便拿了把古琴试音，屋里一时响起“叮叮咚咚”之声，徒元庭也听不懂，只坐在一旁啃点心。
等到吃饱喝足，徒元庭开口道：“玉儿，方才御书房出了大事！”
冯玉儿立马停下手。
“二哥当着大家的面儿，对父皇说他不想当太子了！”徒元庭皱着小眉头道：“这可怎么办呢？”
“皇上怎么说？”冯玉儿笑问。
“自然是不许。”徒元庭挤到冯玉儿的琴凳上坐了。
“父皇今日发了好大的火，说是已查出来了，在金陵刺杀二哥的，是自家兄弟的隔着七八条门路的门人派人做的。”
冯玉儿也是一惊，这些个皇子这么沉不住气？
太子可还没多大呢？
“怎会这样？”她问道。
“父皇让二哥当场念查出来的结果，二哥不但没说，还跪到父皇面前，说自己无德无能，不当太子了。”
徒元徽不当太子，这是招以退为进。
冯玉儿面上却道：“不当便不当吧，人好好的就好了！”
徒元庭一听，心里头一热，若是玉儿是他的多好啊！
***
与此同时，徒元徽正在御书房帮着弘圣帝批奏折，瞧着自己最喜欢的儿子聚精会神地一张书案上或冥思或提笔疾书，弘圣帝点了点头，背着双手走到外头院子里。
坐到一个石凳上，老安子忙端上来茶水。
弘圣帝抿了一口问：“最近小十六跟太子走得挺近？”
“是，太子爷到皇上这儿来请罪那回，十六爷特地找老奴打听消息，可是惦记着呢，东五所的太监也说，十六爷如今没事便喜欢去东宫，一待就好几个时辰。”
“小十六自小失母，平日里也不见他同其他兄长们有什么往来，倒没想到同太子谈得来，好啊！做兄弟便该如此，元徽越来越有当兄长的样子了。”
老安子完全明白皇上的想法，他这是在表达他对太子的满意呢，当下笑道：“皇上亲自教导出来的太子，能差到哪儿去！”
“只恨老七，也不知道怎么就鬼迷了心窍，居然想对兄弟下毒手，以为把太子弄死了，他便能当太子，真是孽障！”
“皇上切勿动怒！”老安子赶紧安慰道：“龙体为重，不过瞧在太子爷硬不下心肠对付自己亲兄弟的份上，您也就放过七爷一马吧！”
弘圣帝淡淡地说道：“你这老东西，竟也替那不孝子说情？”
老安子忙跪倒在地，这分明是皇上心里自个儿的想法。
“老奴不敢，只是老奴也是在为太子爷着想，您这一回真要杀了七爷，虽能震慑一二，只是日后太子爷和兄弟们，怕是更难相处了。”
“是啊，老七那等没脑子的，若无人在后头撺掇，他未必干得出这事。”弘圣帝叹了口气，“你有没有听到方才元徽当着他那帮兄弟说的话，无德无能？怕是他已然灰了心。”
老安子心里一叹，这不，皇上还是想饶了七爷。皇上当然最看重太子，但是太子现在没事，皇上还是有其他儿子的，当然不想按照律法处死自己的儿子。
“皇上您多虑了！”
“这孩子心思重得很，钱家做的那些个事朕怎会不知，如此明里暗里的袒护，无非是想让他以后有个依靠，没想到这孩子太过清高，非要自绝后路，这以后没了母家帮忙，总是少了一份助力。”
老安子笑说道：“皇上，前段时间，您不是说要为太子爷寻太子妃吗？”
弘圣帝笑着说道：“也是时候了！”