大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。
馀风激兮万世，游扶桑兮挂左袂。
后人得之传此，仲尼亡兮谁为出涕。
——《临终歌》李白
……
刘展被诛后，叛军树倒猢狲散、不再负隅顽抗，纷纷归降。
唐军杨惠元部在淮南击败叛将王暅，王暅带着残部逃到常熟，走投无路，遂投降唐军。
叛将张景超原已集结了七千余人，准备再度进攻杭州，听说刘展已死，便把军队交给了部将张法雷，命他继续进攻杭州，然后只身逃往海上，从此失踪。
张法雷随即率众攻击杭州，被李藏用击败，只好投降。
至此，刘展之乱宣告平定。
……
庆功宴上，众将觥筹交错，热闹非凡。
庆功宴结束后，长孙晏行和白复摒除众人，彻夜长谈。
长孙晏行问道：“复儿，春秋战国以降，除赤壁之战等少数战役外，改写历史的战争多发生在中原和塞外一带。所以，历代王朝皆重视战马骑射，忽略水师的建设。
为何你如此偏爱水师？”
白复遥望远处篝火，波斯将军阿尔伯兹正与众人载歌载舞。
白复指着波斯将军阿尔伯兹，道：“阿尔伯兹告诉我，大唐并不是天下的中心。
在大唐的西边，还有大大小小无数个王国，其中大秦、大食帝国人口众多、幅员辽阔，实力与大唐不相上下。
这些大大小小的王国，零零散散分布在西海、雷翥海等几片浩瀚的海洋周围，他们之间的战争很大一部分是海战。
这些千年海战，让波斯、大秦、大食的造船术异常发达，甚至能够远渡重洋，来到大唐贸易。”
天宝十载（751年）四月，高仙芝将军亲率蕃、汉兵三万进攻大食，深入其境七百余里，至怛罗斯城（今哈萨克斯坦共和国江布尔城附近），与大食军遭遇，双方激战五日，未见胜负。在双方相持的重要时刻，唐军中的葛罗禄部众突然叛变，与大食夹击唐军，高仙芝将军大败。
怛罗斯之战后，大唐在西域的影响力并未受到动摇，西域唐军迅速恢复。仅仅过了两年，升任安西节度使的封常清于天宝十二载（753年），进攻吐蕃控制的大勃律，大破敌军，占大勃律菩萨劳城，而于天宝十四年（755年）达到了西域经略的鼎盛。
从长安安远门西行至唐境西陲是1.2万里，陇右作为东西往来的咽喉要地，成为大唐最为富庶之地。
安禄山造反后，至德元年（756年），参与怛罗斯战役的拔汗那与阿拔斯王朝甚至派兵，协助大唐平叛。
然而，协助平叛的胡人很快便意识到大唐的衰落。
至德三年（758年），吐蕃趁安史之乱，趁势夺取河西走廊，截断大食、波斯联军由陆路回国的通道。
大食、波斯联军改由从广州出发，走水路，乘大食商人的商船返回大食、波斯。
在广州聚居、经商的大食商人绝非普通的买卖人，而是一支强大的武装私人部曲，拥有自己的私兵和战船，一旦遇到危险，随时可投入战斗。
大食、波斯联军贪图广州的繁华富庶，又见该地防守空虚，索性在回国前干一票，与在该城的大食商人里应外合，联合攻陷城池，大肆劫掠，烧毁府库、民宅，血洗广州。
他们在广州烧杀抢掠、奸淫妇女，所犯恶行比回纥士兵在洛阳城有过之而无不及。
将广州洗劫一空后，大食和波斯联军率军登船，渡海回国。而广州则沦为火海、化为焦土。
安史之乱尚未平定，我大唐国库空虚，水师不济，根本无力开战，只能忍气吞声对大食和波斯联军的暴行视而不见，无法为广州冤死的百姓伸冤报仇。
没有一支强大的水师，没有跨海作战的军力，一旦我大唐露出疲态，这些胡人商贾就会摇身一变为海盗，如嗜血的鲨鱼一样，狠狠从大唐身上咬下几块肉来。
从广州之乱起，我就下定决心，要组建一支能跨海作战的水师。
后来的对马岛海战，让我见识到了倭国水师的实力。倭人本就狼子野心，一旦有机可乘，危害性不啻于南下牧马的草原胡骑……
‘犯强汉者，虽远必诛！’
总有一天，我白复会率领‘七海之王’驶入西海、雷翥海，让胡人海盗在大唐的坚船利砲下瑟瑟发抖！”
……”
白复这番话，乃是肺腑之言。
登州之战后，大唐江淮水师灰飞烟灭，陈鸿鹄下落不明。
白复曾多次上奏朝廷，希望能重新组建江淮水师。然而，朝廷却不置可否。一方面是朝廷财力不支，更重要的是，几乎没有朝廷重臣认识到水师建设的重要性。
无奈之下，白复恳请长孙晏行等迁徙到江南的世家大族出钱出粮。将筹措来的粮饷交给孙大善人，用于在泉州建造战船、筑巢引凤。
另一方面，白复请波斯将军阿尔伯兹在广州建设水师学堂，为大唐培养海战棹卒。
正所谓，千军易得一将难求。要想建设水师，还要靠将才。
白复光撒英雄贴，诚邀江湖帮派弟子加入唐军。
白复雄才大略、盛情难却，河北道南路义军首领丁九曲和盛海流这才应邀南下，从黄河到长江。
长江水道乃是大江帮的地盘。
白复通过川帮联络上大江帮。在白复的动员下，阮氏兄弟加入唐军水师，为唐军快速训练出精于长江水战的军队。
……
长孙晏行听罢，不住点头，称赞白复过人的战略眼光。
聊完大唐水师，长孙晏行从身旁的木匣内取出几封信函，递给白复。
白复看罢，不由一愣。
这几封书信都是长孙晏行亲笔写给当朝御史的，捏造了大量虚假之事，指控白复克扣军饷、挥霍军费、奢靡浪费、捏造战果之类。
白复眉头大皱，问道：“大人，您这唱的是哪一出啊？”
长孙晏行呵呵一笑，道：“这些都是你的保命书。”
白复略一思索，便猜出了七七八八。他眉头一挑，问道：“大人，您是让我自污名节？”
长孙晏行手缕长髯，点点头，徐徐说道：“不错。
复儿，江淮一战，你平刘展、灭倭寇，立下不世之功。
如今，你已经封侯拜相、位极人臣、赏无可赏。若要嘉奖你，就只能裂土封王！
连我大唐战神李靖都没有封王，你一小子，何德何能，能让李唐皇室封你为王？
倘若你不低头，不知道多少人会视你为眼中钉、肉中刺，明枪暗箭让你防不胜防。轻则，会毁了你和青鸾的婚事；重则，会将你下狱问罪、取你性命。”
长孙晏行一点拨，白复马上明白此间利害。
不过，知道归知道，自污名节之事知易行难。白复脸色顿时铁青，胸口起伏不定，愤满不已。