将军狐裘卧不暖，都护宝刀冻欲断。
正是天山雪下时，送君走马归京师。
——节选自《天山雪歌送萧治归京》岑参（唐）
……
俗话说，新官上任三把火。大家都等着看白复如何烧这三把火？
按照通常的做法，无非是这么几个套路：
其一，杀鸡儆猴，整肃吏治, 整顿军纪;
其二，军制调整，选拔精英，淘汰冗余;
其三，厉兵秣马，整军备战。
众人都是老江湖，都知道新官上任一定会来个下马威, 所以每个人都告诫自己的麾下, 要警惕自己的言行, 不要给白复找到把柄和借口。
若真有什么不满意，也不要在明面上给人留下口实，私底下使绊子就行。众将做好了与白复周旋一番的准备。
但出人意料的是，白复并没有按着这三个套路出牌。
白复每日就带上一两个亲兵和行军司马，去各营转转。
看看哪个营缺衣少穿，就送些食物、毛毯、帐篷等军需物资；哪个营的兵刃铠甲需要修补，就以旧换新，换些崭新的武器装备。
一来二去，不像是个领兵打仗的将军，倒像是来犒劳三军的钦差大臣。
倘若还有闲暇，白复便与洛阳留守韦陟、河南尹李若幽、卫伯玉、李忠臣等人喝几场大酒，不醉不归。
来了三个月，白复没听过一次各营主将的汇报，没操练过一次兵马，没调整过一名将领, 更没斩人立威、没杀过一位将校。
……
这一日，衡木进到帐中，跟另外一名总管石台卿小声嘀咕。
“卿哥，你说这小白将军究竟唱的是哪出啊？
没有杀鸡儆猴，立个下马威，可以理解，因为没人在他手上犯事，他找不到把柄。
要说军制调整，安西军早已经被拆散，现在的安西北庭行营已经不是李嗣业当年的样子了。
这十九个营，每个营的战力强弱，每位子将的能力大小，他如何得知？”
石台卿老谋深算，道：“莫非有眼线偷偷向他密奏？”
衡木摇摇头，道：“应该不会，他身边的亲兵都是我逐一挑选，统一安排的，倘若他要见什么人，我第一时间都会知道。”
石台卿面色一沉，道：“木哥儿，你这胆子太大了，要是被他得知，焉能留你性命？”
衡木冷笑一声，道：“别说他查不出来，就算一不小心被他得知，我是伯玉将军的人，谅他也不敢动手。”
石台卿沉吟片刻，道：“我也猜不透他葫芦里卖的是什么药，但是小心为妙，毕竟有光弼将军给他撑腰。
倘若真闹翻了，虽然他不敢把你怎么样，但脸上也不好看。毕竟他是主帅，你不能太由着自己性子。”
衡木傲然一笑，道：“卿哥放心，面上的事我都会做，毕恭毕敬，亲力亲为嘛。我的本事你还不晓得，不会让他抓到把柄。”
石台卿点点头，道：“这个小白将军看不透啊，据说他勇冠三军，颇有谋略。可是看这三个月的样子，他显然没有独领一方大军的经验。
可见，行军打仗是一回事，为将为帅又是另一回事。
我们再观察一段时间，只要他江水不犯河水，我们也不要太过苛刻，还是要尽力配合。
倘若撵走了这位青瓜蛋子，朝廷再将段秀实、荔非元礼这帮安西旧将重新派回来，咱们当年做的那些功夫就全白费了。”
衡木神色一凛，道：“多谢卿哥提醒，我差点忘了这茬了。”
……
就在众将揣测白复的同时，白复早就有了盘算。
这三个月走访各营，可不是简单的犒劳慰问。
衡木之所以疑惑，是他看不穿白复的手段。
在白复看来，这十九个营战力的强弱、士气高不高涨；每位子将的能力大小，能不能服众等一系列考察指标，未必要通过演武场的攻防演练，军队操练才能得知。
白复走进各营，一看营帐功能分区的规划、营中道路的分布、食堂后厨的卫生、澡堂茅厕等排污设施的防疫构筑，便知各营主将的水准层次。
说句话糙理不糙的话，白复上一趟茅厕，从茅厕的整洁程度，便知该营管理水平的高下。
白复在发放军需、和士兵共进晚餐时，与士兵有一搭没一搭的唠嗑，看似闲聊，貌似作秀，但通过士兵伙***神面貌，便知营中主将有没有克扣军饷、拉帮结派、任人唯亲。
兵法云：“杖而立者，饥也；汲而先饮者，渴也；军扰者，将不重也；吏怒者，倦也；谆谆翕翕，徐与人言者，失众也”
白复按照王忠嗣所传三十二条敌情观察法，逐一对照检查各营状态。
白复轻车简从去营寨，如远远看见士卒都倚仗矛戟而立的，说明他们饥饿疲惫，食物补给出现短缺。这种时刻，即便是营中伙食貌似不错，白复也知这是故意展示给自己看的，主将必然克扣军粮。
如果看见出营打水的士兵，打了水自己先咕咚咕咚喝一通的，证明军营中没水了，士兵都渴得不行了。连饮水都短缺，由此可见，军队日常管理必有重大漏洞。
如果士兵反映，军中时不时会出现扰乱，那是将领举止轻佻，没有威望，不稳重。
如果士兵反映，军中小吏经常拿下面人出气，无故发怒。说明主将统帅无方，政令不一，或赏罚不均，人人怨愤。这样的队伍，军心已失，一旦开战，将士都会希望自己一方失败，借以报复主将。
还有的军营，士兵总是时不时聚在一起，偷偷说话，一看到将领过来，马上散开，装作若无其事的样子。
白复一望便知，这是士兵们在诽议他们的主将。
除了以上种种，白复在营中逡巡，还发现另外一些情形：
韦陟和李若幽暗地里拉拢几营兵马。
由于有了名门世家和李唐宗室的支持，这几营的主将不但没有克扣军饷，反倒是拼命地赏赐将士，期待重赏之下必有勇夫。
然而，虽然他们把家底都拿出来了，但将士依然指挥不动，对主将也没有什么敬畏，关键时刻，喊谁也喊不动。可见主将领兵之窘迫。
衡木和石台卿应该是卫伯玉安插的亲信，这几营兵马，又是另一种状况：
石台卿这营，“数罚者，困也”。
石台卿严厉苛刻，处罚不仅重，而且数量多。将士们困弊，不畏刑罚，宁愿被处罚也不愿干了。
石台卿不得不加大处罚来胁迫众将士，结果适得其反。一旦到关键时刻，士兵恐怕有哗变杀帅之风险。
衡木这边问题更为严重，犯了“先暴而后畏其众者，不精之至也”之错。
衡木身为主将，首先没有负起责任，教令不能分明，士卒又缺乏训练，战力不够。
此时，衡木既不是精心规划，也不是辅导士卒解决问题，而是态度强硬地要求手下将士完成既定目标。做不到，则严厉处罚下属。
手下将士自然不服。
看出衡木色厉胆薄后，几个胆大的将校，率先撂挑子发难。
衡木一看手下不听他的，担心自己压不住阵，被卫伯玉责怪。衡木一害怕，马上掉转头来，又开始笼络将士。
在白复看来，主将先是粗暴严厉，之后又害怕部下，这是最不精明的将领，更是至懦之极的将领。
白复摇摇头，这几营，不但主将不胜任，营中将士也如朽木，不可雕也……