移舟泊烟渚，日暮客愁新。
野旷天低树，江清月近人。
——孟浩然
人生必有难捱的时光，派遣的方式，最能看出一个人的性情。
白复将青城武功倾囊相授，借助奇花异草的药效帮亦蝉筑基洗髓。在白复的赋能下，亦蝉武功突飞猛进。白复亲测，认为亦蝉已远超辛清子等人，再回蜀山，定不会再受其霸凌。
亦蝉心灵手巧，对白复也是悉心照料。把谷内孤寂、干瘪的生活过得有滋有味。虽不至于风生水起，也足以在苦闷的日子里，让自己开心地笑出声来。
岁月似流水，谷中日月长，三年弹指即过，白杨二人，倒也过得无忧无虑、逍遥快活。
这一日，忽听龟狮洞口风雨交加，白复二人探头查看。只见惊魂峡内一头硕大的状如牦牛的野兽出没，它全身毛色苍青，头上无角，只有一条腿。浑身上下带着月晕的光辉，吼声如同雷鸣，它一踏入寒潭，整个惊魂峡内风雨肆虐，小动物纷纷躲开。
白复道：“这是夔（kui 二声）。传说，黄帝曾经捕获过它，以其皮为鼓，用雷兽的骨击打这个鼓，声闻百里，威震四方。”
夔一出现，幽冥谷底狂风大作，寒潭上方电闪雷鸣。寒潭巨瀑背后开始有红光闪烁。正是白复在誓鬼台悬崖时，看见深渊里的那种红光。
忽然间，一声野兽的巨吼，瀑布从中间分开，露出瀑布后一个巨大的洞穴，一只巨大的老虎，昂首站在洞口，放声怒吼，声震环宇。这只老虎个头比寻常吊睛猛虎大四五倍，虎颈长着短戟般红色鬃毛，鬃毛中藏着八个头。虎头人面，桀骜不驯，威风凛凛。
白复震惊，道：“开明兽！”
不等亦蝉发问，白复自顾自答：“传说，开明氏乃是古蜀国贤王，死后上天化做开明兽，成为蜀山和昆仑山的守护神，拥有洞察万物、预卜未来的能力。蜀山和昆仑有九道门，所以开明兽有九个头，虎头人面。人面威严，环视蜀山和昆仑，不让外物进入，保护蜀山和昆仑安宁。古语云：‘开明天兽，禀兹金精；虎身人面，表此桀形；瞪眎昆山，威慑百灵’。又曰：‘开明怒目而电视兮，貔豹吼而山裂’。
今日得见，真是名不虚传！”
伴随着开明兽的怒吼，白复观察到寒潭水面有轻微的波动，数道波纹从寒潭最幽暗处缓缓荡开。波纹中，一条水线快速移动，水线下隐隐可见一条长长的黑影。
水线快到巨瀑时，减缓了速度，黑影一点点浮出水面。竟是一条黑色双头巨蟒，蟒身粗如千年榕树，比开明兽的身躯大了数倍。身上密密麻麻披挂着黑色的麟甲，蟒头大如斗笠，顶部有一弯状肉瘤，颜色腥红，像一只弯月独角。蛇眼血红，阴森诡谲，令人毛骨悚然，不寒而栗。蟒头的血盆大口吐着分叉的蛇信，发出菜刀摩擦铜镜的噪音，闻之烦躁不安。蟒身一露出水面就腥膻无比，散发出作呕的腐臭。
杨亦蝉吓得花容失色，浑身瘫软。白复高度戒备，取出雕弓狼箭，以防不测。
巨蟒突然如长鲸汲水，从潭底腾空而起，跃出水面，直扑巨瀑洞口的开明兽。
开明兽虎吼一声，从洞中跃出，迎战双头巨蟒。
两只神兽空中翻腾撕咬，跌入水潭后，在寒潭水面起伏打斗。附近的鸟兽四散奔逃。
一炷香时间，两兽分开，各自挂彩，遍体鳞伤，鲜血直流。但见巨蟒恶狠狠地盯着开明兽。开明兽丝毫不惧，用两只前爪支起上身，昂起九头，对巨蟒怒目而视。
巨蟒将庞大的身躯呈S型展开，缓慢向开明兽游动，形成巨大的进攻压力。蟒头吐着分叉的蛇信，嘶嘶作响，嚣张地挑衅。开明兽仿佛僵住，纹丝不动。
巨蟒观察半响，突然发动雷霆攻击。就在电光火石间，开明兽仿佛活了过来，以迅雷不及掩耳之势，身体腾空，直扑蟒头。巨蟒移动虽快，但开明兽更快，如闪电略过，虎爪疾风般挥过巨蟒的一只蟒头，竟然抓瞎了这只蟒头的双眼！
“好一招以静制动，防守反击，一招制敌！”白复忍不住拍手喝彩。
巨蟒一个蟒头被抓瞎眼睛，剧痛难忍。尾部一扫，竟将周围山崖上的岩石砸的七零八碎，碎石四处激射，白复和杨亦蝉连忙躲闪。
受伤后的巨蟒异常凶悍，血盆大口的攻击也越发凶狠。用巨大的躯干盘成一个圈，将开明兽包围在圈内，然后用慢慢收缩，将其困住圈中。
开明兽虽然快疾如风，但闪躲的面积越来越小。巨蟒的两只蟒头从前后两端夹击开明兽，蟒头突然同时喷出一股黑色毒雾。开明兽腾挪不及，被毒雾射中。一声嘶鸣，奔跑速度开始减缓，身体慢慢不支。
开明兽困兽犹斗，决定发动最后一击。它纵身一跃从侧方进攻巨蟒七寸。巨蟒感觉到开明兽攻势的凌厉，七寸要害不得不救，赶忙旋转闪躲。巨蟒虽然身形巨大，但是却异常灵活。一个盘旋躲开开明兽的攻击。巨大的蟒尾顺势拍向开明兽，开明兽虎爪一翻，插入蟒尾。蟒蛇剧痛，全身一震，电闪般收缩螺旋翻卷，开明兽躲闪不及，竟被卷在蟒蛇躯内。巨蟒见开明兽被缠，张开大嘴咬向其头颈，开明兽情急之下，虎爪紧紧钳住巨蟒脖颈，虎口一张，将咬下巨蟒的一个头颅。
巨蟒吃痛，剩下一只蟒头，仰天嘶吼，扭头咬住开明兽的脖颈。同时，使出看家本领，一圈圈缓缓收缩蟒躯。开明兽被缠绕的越来越紧，虎爪无力地在蟒身上抓挠，关节吱吱作响。再不挣脱，只怕全身骨骼都会在巨蟒的紧缠下寸寸碎掉，瞬间就会窒息而死，然后再被巨蟒吞入口中。
开明兽是青城护山神兽，它不能死！白复反复念诵，额头冒出一颗颗汗珠。
千钧一发之际，白复胆气上涌，忘却生死，一咬舌尖，冲出岩洞，身形如流星划过水面。手中雕弓，弓开满月，对准巨蟒双目，嗖嗖激射出两只劲箭。
巨蟒没想到此刻寒潭之上竟会杀出其他猎食者，毫无防备。两只狼牙铁箭射穿蛇眼，射瞎了巨蟒。
蟒头双目淌血，狰狞异常，大吼一声，用蟒尾将白复击飞出去。白复如被雷击，象断线风筝一样坠落潭水。
说时迟那是快，开明兽趁巨蟒疼痛，蟒身松懈，虎口大张，对准蟒头一口咬下，正咬在在蟒头弯状肉瘤处，只见血光四溅，肉瘤被一口咬下。
此肉瘤竟是巨蟒命门，巨蟒发出一声惊天动的嘶吼，全身一阵抽搐，如瘫软的烂泥，慢慢松开开明兽，蟒腹翻上水面，黯然死去。