若天不得时，则日月无光。地不得时，则草木不生。水不得时，则波浪不静。人不得时，则命运不通。若无根本八字，岂能为卿为相。一生皆由命，半点不由人。
——《寒窑赋》节选吕蒙正〔宋代〕
……
永王李璘将鬼界碑敲碎，扔入幽冥谷底，谷底寂静无声，没有任何反应。
永王李璘哈哈大笑，道：“不出本王所料，果然都是一些愚弄农妇的把戏。别耽误时间了，赶快召唤开明兽吧。”
杨亦蝉心中忐忑不安，但事已至此，也没有其他办法。杨亦蝉走到悬崖边，盘腿坐下，准备施法。
一刹那，杨亦蝉一阵恍惚。当日被人凌辱，生无可恋，走投无路，一咬牙，冲上誓鬼台，跳崖自尽。
故地重游，昨日重现，她仿佛看见当日情景：一位少年师兄，奋不顾身，舍命相救。
白复如一道光，驱散寒冬，照亮了自己的永夜。
“如果没有复师兄，你早已葬身崖底，哪有今日富贵？！”一个声音从心底跳出，质问自己。杨亦蝉又羞又愧，不敢面对。
这就是她内心的深渊，无论她今日如何显赫，如何为自己的所作所为开脱，自己是欺骗不了自己的，早晚会被这深渊吞噬。
杨亦蝉大口呼吸，强行把内疚之情压了下去。
杨亦蝉解下脖颈上挂着蟒珠，蟒珠皎洁如月，放出淡淡光晕。杨亦蝉凝神静气，将意念注入蟒珠，招呼开明兽。
忽然间，只听一声野兽的巨吼，一只巨大的老虎如腾云驾雾般在岩壁上飞腾，转瞬之间，窜上誓鬼台悬崖。
这只老虎比寻常吊睛猛虎大四五倍，虎颈长着短戟般红色鬃毛，鬃毛中藏着八个头。虎头人面，威风凛凛，桀骜不驯，俾睨天下——正是青城山护山神兽开明兽。
见到杨亦蝉等人，开明兽昂首怒吼，声震环宇。
永王等人见到开明兽如此威猛，瑟瑟发抖，远远躲在岩石后，不敢靠近。
杨亦蝉轻手轻脚走近开明兽，克制着自己内心的恐惧，勉强挤出一个笑容。杨亦蝉道：“前辈，你还记得我吗？几年前，是你从幽冥谷底把我们送回誓鬼台的。”
开明兽走近杨亦蝉，铜铃般的虎眼发出绿莹莹的光芒，虎口喘出的粗气腥膻扑鼻。开明兽嗅完杨亦蝉，发出一声嘶吼，震的杨亦蝉双耳几近失聪。
杨亦蝉惊吓不已，赶忙将蟒珠捧出，道：“你忘了吗？是我的复师兄帮你杀掉双头蛟蟒，救了你的命！”
开明兽见到蛟蟒，如见老友，眼神立刻柔和起来。它昂起头，四下打量着永王等人，似乎在找白复。
杨亦蝉笑道：“是复师兄命我来找你，还请前辈带我去瀑布后的山洞找寻巽鼎。”说罢，杨亦蝉比划出一个青铜大鼎的样子。
开明兽点点头，用虎爪比划着什么。
杨亦蝉笑道：“你说金、红两片蟒鳞啊？它们变化成两个龙纹指环戴在复师兄的手上。这次来的匆忙，没来得及取下来。”
开明兽虎眼一眯，将虎头凑近杨亦蝉。用鬃毛中藏着的一个虎头触碰杨亦蝉的额头。
杨亦蝉如芒刺在背，吓得心砰砰直跳，生怕被开明兽看穿什么。
不到一炷香功夫，开明兽离开杨亦蝉，径自走向永王李璘等人的藏身处，一声虎吼，凝视众人。永王等人瑟瑟发抖，几乎能听到牙齿磕碰的声音。
开明兽放开众人，再次走向杨亦蝉，虎颈一伸，将杨亦蝉手中的蟒珠夺走，衔在口中，径自走向悬崖边。
开明兽扭过头，用轻蔑地眼神环视众人，发出一声震天嘶吼，震耳欲聋。
开明兽纵身一跃，窜下峡谷，如同潮水消退一般，瞬间消失在群山之间。
……
见到开明兽离开，永王李璘长舒一口气，走到杨亦蝉身边，道：“你的法子不灵，不但没找到巽鼎下落，反倒把蟒珠丢了。早知道这么不靠谱，我就不该来益州。”
话音未落，只听头顶上空“咔嚓”一声，一道晴空霹雳，当头炸开。
紧接着山风大作，一团团乌云从幽冥谷内快速升腾，瞬间布满整个山头。天空瞬间黑了下来，从白昼变成黑夜。
紧接着，狂风肆虐、电闪雷鸣、倾盆大雨倾泻而下。永王等人赶忙躲入誓鬼台下方一处不大的洞穴避雨。
风雨声中，一阵阵沉闷鼓点由远及近。众人面面相觑，不知接下来会发生何事。随扈中有人赶忙附地，聆听片刻后，突然跃起，嘶声大喊：“不好！”
只见几匹白首骏马，身有虎纹，尾巴赤红，成群结队冲上誓鬼台，正是鹿蜀。
鹿蜀跑过后，接着从灌木丛中窜出几只小兽，长得像狐狸，但有鱼鳍，正是预示噩兆的朱獳。
跟在朱獳后面的几只小兽，样子像刺猬，全身通红，宛如火焰，正是代表大瘟疫的戾。
一头外形象牛的野兽也奔上悬崖，这头野兽硕大的白色脑袋上有两长四短六只角，脑门正中只有一只赤红色眼睛，身后长有一条蛇尾巴，正是传说中代表枯萎和瘟疫的蜚。
……
一阵腥风扑面，一只头上长角，身形巨大的蛊雕从誓鬼台上方掠出，发出婴儿哭闹的声音，直扑永王等人藏身的山洞。
随扈们大惊，赶忙张弓拔剑。不等众人反应，那蛊雕剽悍迅猛，一个俯冲，雕爪抓住一名随扈，双翅一展，飞入半空。
随扈吃痛，在半空中连蹬带踹，死命挣扎。蛊雕双爪刚猛有劲，张开雕喙，两下啄瞎随扈双眼，接着狠狠地撕扯此人腹部。
随扈腹部鲜血直流，五脏六腑从腹中流出，从空中滴滴答答流下，抽搐几下，颓然死去。
蛊雕一边高飞，一边探头进入随扈腹中，吞咽着此人的心肝内脏。
场面血腥残酷，杨亦蝉一阵恶心，再也忍不住，“哇”的一声，呕吐出来。永王李璘嫌呕吐物污秽，将头探出山洞透气，
只见誓鬼台上方，不知何时出现了一只深褐色的怪兽，身形如虎豹，虎爪锋锐，背上有一对白色的羽翼，眼珠橙黄，骨碌碌转动不停，正是上古四大凶兽之一的穷奇。
杨亦蝉大惊，一把将永王李璘拽回山洞。
穷奇迅疾如风，如飓风从草上掠过，一个腾身，从岩壁上方横窜下来，将山洞口守卫的两名随扈扑倒，不等两人挣扎反抗，一口将两人颈动脉咬断。
穷奇似乎不惧弓箭，既不躲避，也不离开，当着永王等人的面，张开血盆大口，狼吞虎咽，将这两名随扈开膛破肚，撕咬成一副骨架。
永王李璘眼一翻，昏厥过去。
将两名随扈吃完，穷奇舔舔嘴角的血迹，在山洞口又徘徊了两圈，在随扈们惊恐的眼神中，才扇动白色的羽翼，缓缓离去。
……