建武三年十二月。
地上铺设着名贵的丝绒毯, 窗边垂着妃红色的轻薄鲛绡，紫檀案上陈设着十方宝砚，有幅墨迹未干的字迹, 旁边展开的似是名人法帖，应是屋内人之前尚在临摹写字，左边架子上另有装饰物白玉比目磬、汝窑花囊等，无华贵。
高氏不动声色的将这些看在眼里, 有震惊, 亦有钦羡。
这邦进贡的丝绒毯用来铺地, 千金难觅的鲛绡用来做帷幔, 这还提博古架上各色珍奇摆件, 光这房间的陈设之物就如此奢华, 也难怪外界都在传闻她这位小姑子是椒房独宠。
“大嫂来了, 过来坐吧。”
高氏正打量时, 一阵缥缈的近乎发淡的声音传了过来。
她忙收回了目光望向声源处, 就见屋中央的圆桌前坐着她的小姑子, 穿着身榴花红色的薄褙子, 手扶着隆起的腹部朝她的方向望着, 眉眼清淡淡的，依旧是从前的那副清矍模样, 饶是身怀六甲脸庞上也见圆润。
高氏笑应了声, 而后接下斗篷，交由旁边的婆子接着。
尽管此时她面上自然, 可心里打突的紧，断琢磨揣测她这小姑子的态度。要知道之前长平侯府上已经连番派人过来想见她这小姑子一面，止是她夫君以及几个小叔子，甚至连太太都出马了, 却一概都吃了个闭门羹。
此番派她过来试试，本来她也没抱什么希望，做好了被拒之门外打道回府的准备，没成想她这小姑子竟然肯见她。
“良娣近来可好？”
高氏小心挨着桌边坐着，尽量自然的笑着开口寒暄。
“还好。”林苑执壶给她斟了杯热茶，清亮的茶汤氤氲着茶香缓缓腾起，“们都下去吧。”
这话是对周围的奴仆们说的。
那些婆子没动，只是先往田喜的方向看去。
立在门边的田喜迟疑片刻后，给她们打了个颜色，那些婆子小心拎起那滚烫的茶壶，而后方躬身退了出去。
林苑恍若未察，只平静的将盛了茶汤的茶碗拿到高氏桌前，高氏略有局促的道了几句不必麻烦。
田喜这时端着粥羹轻着脚步过来，小心搁在林苑面前。
“娘娘，今个燕窝是用野山蜂蜜熬的，又加了去了腥的果子，您尝尝，保证没腥味的。”
见林苑点了头，田喜又看向高氏笑呵呵道：“林夫人在这别客气，有么需要千万记得吆喝奴才一声，奴才就在门外候着。”
高氏忙道：“劳烦公公了。”
等田喜退下，室内就剩她们姑嫂二人，面对沉默望向窗方向的林苑，高氏有种莫名的压力。
她想出口说些么来拉近些彼此的关系，可又不知要如何开口。毕竟她这小姑子未出阁时候，她们姑嫂间的关系就不远近，那时在她瞧来，小姑子话多，但安分明理，从不搅事。得说，嫁进长平侯府的那些年她过得很省心，从未如那些手帕交般，受到来自小姑子的刁难。
可要说亲近又谈上，她这小姑子有些寡言腼腆，是善与人亲近的性子。况且这么多年，她这小姑子又遭遇了这么多事，如今瞧她，整个人似愈沉默，也愈淡漠了。
“自打良娣娘娘入了东宫，也有一年多的光景了，太太也想您了，昨个还在与大哥他们，说起您小时候的事。”
林苑沉寂一片的眸子动了动，缓慢的看向对面的高氏。穿了身花青色的袄裙，头发一丝苟的朝后挽了云髻，有着当家主母的端庄持重。
陶氏近些年身体愈孱弱，管家的权利几乎都放权给了高氏，如今高氏算是长平侯府上的当家主母。
“大嫂过来应是与我叙旧的，有话就直说罢。”
听到这话高氏反倒松了口气，她这小姑子明显的态度冷淡，她这一上来若要强行拉近关系，着实让气氛尴尬。况且能见上一面也着实易，她要趁太子下朝前，赶紧道明来意。
“待转过年，小皇孙就要出生了吧？”高氏试探看她：“知良娣有何打算？”
打算。
明明两字分量不重，却让她疲惫又麻木。
自打她有身孕的消息传出去那日起，每隔小半个月，长平侯府的人就打着探亲的名义，欲要见她。其目的是什么，她焉能不清楚。
她自以为已经拒绝的很明显，可长平侯府却还是不肯死心，仍旧想尽办法的要与她拴在一起。
林苑闭了闭眼，再次看向高氏道：“我没有打算，长平侯府也必有打算。”
这话说的留情面，在高氏听来，林苑是毫留情的要阻断长平侯府的攀附之心。
高氏面上大好看：“良娣可还在记恨当初……”
“若要如此想我，我也无话可说。”林苑直接打断她，吸气压了压胃里的翻滚，缓了好一方带了些虚弱道：“想想炎哥儿脖上的那道疤，府上应清醒些了。”
想起那日林府满门小儿回来后哭诉的遭遇，高氏的脸色白了白，下意识的就攥住案上的茶碗，紧紧握着。可待低头见了那汝窑瓷碗，再环顾见屋内奢华的皇家气派，她心里的火热逐渐就压制住了那微足道的惧怕。
“那是太子爷关心则乱。如今良娣肯顺着太子爷，您瞧，太子爷这就将您放在手心里宠着，又哪里舍得伤您的心分毫？”
高氏语气热切道。
她家爷私下与她偷偷提过，如今小姑子在东宫，要家世有家世，要宠爱有宠爱，要皇嗣有皇嗣，简直天时地利人了。生了皇长孙那就占了个长字，将来太子继位，小姑子依着圣宠便是得了贵妃位也使得，届时皇长子的身份也水涨船高，夺嫡的牌面甚大。
待到那时，她家爷就是皇舅了，惠及子孙，她的儿女亦是皇亲国戚，有着享不尽的富贵荣华。
林苑看着高氏的热切模样，有种说不出的觉。
或许真如前世的名人所说，而当利润达到300%时，世人甚至连上绞刑架都毫畏惧。
权势利益动人心，自古以来皆是。
世人如飞蛾扑火一般，见到那烈烈焰火的致命凶险，顾一切的要去攫取，哪怕前方是万劫不复的死路。
“良娣，要为皇长孙打算打算。太子妃已经定下礼部尚书家的，两位太子嫔也是出自战功赫赫的朝中武将之家，便是你争，她们也视皇长孙为眼中钉，肉中刺。” 高氏苦口婆心：“若你背靠家族为你处理，让将来皇长孙该如何立足？”
高氏发现，她说完这话后，对方那颜色发淡的唇瓣轻微扯了下，见笑意，只余疲惫。
“大嫂必说了，只需回去与父亲说，旁人看我如今是繁花锦簇，实则我是烈火烹油，就只差焚烧殆尽成为齑粉。” 林苑缓缓落了眸光，怔怔望着隆起的腹部，好半方道：“长平侯府若要平安百年，就不要与我强行栓绑在一处。”
“苑姐儿！”
眼见她要下逐客令，高氏急道：“咱们总归是血亲，与长平侯府一荣俱荣，一损俱损……”
“如今长平侯府可以就趁此脱离陈王阵营，其他的莫再想了。我言尽于此，此后也再见们，们若要一意孤行……日后会见到后果的。”
高氏实在不明白林苑究竟是何种打算，最迟建武五年太子就要大婚，如今瞧她似没有丁点着急，似真的绝了争宠之意。可关键是，皇长孙她总得打算打算吧？后院里刀光剑影厉害的很，更何况是皇家，她可为何丁点都不急？
林苑扶着肚子缓缓起身，高氏知她是要下逐客令了，谨慎朝房门处看过后，就急急道：“太太有话让我转达良娣。”
林苑就看向她。
高氏起身挨到她跟前，压低声音道：“小皇孙若生在建武四年，那就是属相牛，恰好临盆时候是正月底那会……”说到这，高氏皱了眉，再次往房门处看了眼，方慎重道：“若生在正月里，那是劫煞父母亡，克子损妻房的命格，恐令皇家忌讳。”
高氏的话说完后，室内很静很静。
冬日的光打在窗棂，透过暖色的鲛绡打落在紫檀木桌上，留下的却是一道道窗棂的阴影。
林苑怔怔望了桌案上那碗凉透的茶，缓缓闭了眸。
高氏咬咬牙，继续压低声道：“为小皇孙着想，良娣妨冒险催产，腊月鼠，为六合……”
话未说完，林苑已经轻推开她，转身慢慢的往床榻的方向而去。
高氏怔然的看着她的背影，这方后知后觉的现，她竟是这般瘦，榴花红色的薄褙子套在她身上竟显得有些晃荡。她缓慢迟滞的走着，竟似给人种暮气沉沉的觉，暗沉，压抑，便是那窗棂落下的阴影，都似比她的背影明亮几分。
高氏定定神，终是上前将最后一句话说完。
“公爹也有句话让我转达，道是，便是与……相抗，咱们阖府都能壮着胆子押下这筹码。”
那两字她说的含糊又极轻，可林苑听清了，这两字是圣上。
林苑无声的笑了，犹似灵魂被撕扯后的解脱。
世人为了成全自己的贪欲，大概可以无所用其极。他是，他们也是。
“田喜，送客。”
今个晋滁下朝有些晚，直到过了申时，他的马车才到了府上。
田喜照旧向他禀了今日林苑的情况。
听得她肯见高氏，晋滁还是有些意外的，毕竟这小半年来无论长平侯府谁来拜访，她一概都给拒之门外，连她母亲都不例。
倒没想到今个竟愿意见那高氏。
过他也乐见其成，长平侯府的人来拜访，也是经过他默许的，否则他们甭想靠近府上大门半步。
“她们谈的如何？可有争吵？”
田喜道：“谈的有小半个时辰左右。倒是未听见里头有争吵之声。”
晋滁颔首，拢了下氅衣，大步往她的厢房处而去。
她肯与娘家人接触，是他乐见其成的。长平侯府如今肯转换阵营投靠他，实让他也松口气，若他们一意孤行跟着陈王走到底，来日清算时他若轻易放过，也难堵悠悠众口。再者，他也需要长平侯府来做她的后盾。
田喜撑了伞，踩着积雪，匆匆跟了上去替他主子爷打上。
路上风大雪大，纷纷扬扬的雪由风卷着扫来，让视线有些模糊。
晋滁眯了眯眼，偏头躲过直冲他面而来的风雪，田喜忙撑伞上前挡过，这方令眼前的狂风劲雪散了些。
“今个她吐了吗？”
“良娣娘娘今个倒是没吐，过用的也，大半日就用了半碗的燕窝粥。”
晋滁闻言忍住皱了眉。
自打她怀上起反应就重，一直都将近临盆了，还是吃么就吐么，闻不得丁点异味。
“王太医可说胎相如何？”
“王太医跟有经验的稳婆都瞧过了，都说是没岔子，出意外的话……”
“没有意外。”
悦的声音令田喜一凛，忙拍了自己嘴巴两下，纠正道：“良娣娘娘定能安安稳稳的生下小皇孙的。”
晋滁面色稍霁。隔着雪幕他望向厢房处那紧闭的朱门，想着里面人怀着他的孩子静等着他归来，由就晃了下神。
风雪掩朱门，佳人待夫归。
他心头一热，忍住加快了脚步，在推开门视线捕捉到她的那瞬，一颗心方稳稳的落地。
屋内暖意融融，与外头的冰天雪地的寒形成鲜明的对比。脱了氅衣，他放轻了脚步走向床榻的方向，眸光柔的望着榻上抚着腹部沉睡的人，只觉得身暖的同时，胸口也鼓鼓胀胀的暖了起来。
他在床前坐下，视线由她的熟睡的面容缓缓下移，而后落在那隆起的小腹上。将掌腹手背在热烫的手炉上反复贴过后，他轻呼口气，而后慢慢的将手掌朝那她的手背处覆去，带着轻微的颤栗。
这一刻，他，她，还有腹中的孩儿，似乎紧密相连。