建元四年春。
落日的余晖洒满了篱笆小院, 也洒在了林苑那愕然的面庞上。
柴门前站着的年轻男人朝她施行一礼：“沈某冒昧打搅了。”
面前的男人面容俊逸，穿着水墨襕衫，举止从容有度。此人不是逢春那金陵的沈夫子, 是何人？
他举止有度的朝她施礼，语气带着疏离与淡漠，不见在金陵家访时候的温和，在林苑瞧来, 他这大概是压着火气来兴师问罪的。
她的头当即就大了。
她如何也猜不到, 这金陵的沈夫子如何就这般负责, 还追人追到了蜀都来了？
这一瞬间她感到自己头都木了。
毕竟撒谎被孩子夫子抓包的现场, 真的能令人尴尬到发麻。
“原来是沈夫子到访, 快快请进。”
甭管暗里如何头痛, 她面上还是要热情招待。
招呼他进了屋, 连声吩咐逢春上茶水, 上果品。
“不必这般麻烦。”沈夫子叹气, “木大嫂何苦瞒我？若家里真有什么难事, 不欲让逢春参与童试, 直与我言明便是, 何苦躲在这偏远地，还断了音信, 害得我与他恩师成日胡思乱想, 唯恐你们出了什么意外。”
木逢春愧疚难受的低了头。
林苑轻声歉意道：“此事确是我们做的不对，劳您跟逢春的恩师担忧了。”
说着就要拉着逢春给他拜过赔不是。
“不必不必。”沈夫子忙起身制止, “你们莫怪沈某多事便好。我与逢春毕竟师徒一场，先发急也是担忧他的安危，如今见你们安好，我也放心了。”
他拍拍逢春的肩, 望向对面的林苑，“木大嫂，家中可是有何难事？我在蜀中衙门有几个老友，颇有些交情，若是方便的话，可否与我说上一说，或许能帮得上一二。”
此番能找到逢春，也是托了老友的帮忙，不过他早些时候就已经到了蜀都，不过因着蜀都另一老友有事邀他帮忙，这方耽搁了数月时间。否则会更早的找到逢春。
林苑感激道：“劳您费心了。若有用得着您的地方，我们肯定会开口的。”
他询问了两次他们家中的难处，可她皆巧妙的避开不提，如此，沈夫子也就明了她的委婉拒绝。
纵有不解与焦急，可他的修养容不得他行刨根问底的失礼举措。
怕这木家，真有什么难言隐罢。他心中暗叹。
转而就掠过这个话题，拉起逢春问起他的学问来。
渐渐逢春也就抛开了局促，与他一问一答，从经义说到试帖诗，从时文聊到明算。逢春侃侃谈，应答有据，言有物，自让沈夫子心中暗暗叫好。
逢春表现的越出色，沈夫子心里就越惋惜。
他从教这么多年，还从未见到过如木逢春一般聪慧的学生。这般的资质，堪称万里挑一，天生就适合做学问的。
等抽问完逢春的学问后，他反复思量之下，终于下了决定。
“我看这青石村山清水秀，清幽雅静，的确适合人在此安静做学问。正好我有些要事需在这蜀都停留几年，遂日后就且在此地落脚吧。”
在林苑惊愕的神色中，他正色道：“若您不嫌弃沈某学问鄙陋，日后可否由我来教导逢春学问？”
沈夫子自此就在这青石村落脚了。
他请人建造的房屋就坐落在林苑他们家旁边，两家毗邻而居，来往就十分方便。
每日里，逢春辰正时刻去他夫子家读书，酉时方回，如同从前去学堂上下学般。
与去学堂不同的是，如今逢春中午不必带饭了，每每到了午时，林苑就让顺子做好的饭菜带到隔壁。这送饭自不能单单只送逢春的，自然也要带上给他夫子的那份。
这一来二去的，渐渐的两家就熟稔起来。
建元五年。
宫里的气氛一年比一年的压抑。
不知从何时开始，宫人们私语说笑的时候越来越少，取代之的是他们愈发规矩的言行，与时刻绷紧的神色。
气氛最压抑的地方当属乾清宫。那里伺候的宫人是最难熬的，尤其是近两年，随着帝王性情愈发喜怒无常，他们跋踬后，动辄得咎，稍有不慎就可能落得个杖毙的下场。
三月的时候，太上皇病重。
圣上破天荒的踏入了那幽禁太上皇的冷宫中，在里面待了半刻钟的时间。外头的守卫们不知太上皇与圣上说了什么，只隐约听得到太上皇的些许大笑声，后圣上出来时，周身气息骇沉如水。
当天乾清宫里打死两个宫人。
被抬出来的两宫人身上蒙着白布，白布上还在渗着血，浓稠的血沿着白布落下，一路滴答在地面上，只看得人浑身发抖。
“圣上要……娘娘的物件？”
毓章宫里，田喜犹有几分不敢相信，不确定的问了一遍：“是要林良娣娘娘的吗？”
林良娣三个字说的极轻，说完后，小心翼翼的朝院里正打着陀螺玩的大皇子那里看了眼。
乾清宫过来的那几个侍卫点头：“我等是奉圣上的令，过来拿去林娘娘存放在此的一应物件。”
田喜就不敢耽搁了，赶忙引路到内殿，连声嘱咐宫人里头的几个箱笼给搬运出来。
大皇子正兴致盎然的甩着细绳打陀螺，这会见那些侍卫们抬着箱笼从殿里出来，不免就抬头奇怪的问了句：“咦，你们搬我殿里箱笼作甚？”
田喜赶忙解释：“是圣上嘱咐的。呀小殿下，陀螺要停了，您赶紧抽动它两下。”
大皇子也就随口问问，问完就不在意了，接着甩着细绳玩起他的陀螺来。
晌午过后，天色略有些暗，大片的乌云打东边缓缓的移过来，瞧着似要酝酿着一场大雨。
大皇子这日的晌觉睡得有些久了，醒来的时候还迷迷糊糊的。可待见了田喜手里握着的物件时，顿时眼睛一亮，睡意全都不见了。
“田大伴，这是什么？”
田喜回过神来，忙手里物递给他：“是陶响球，刚你大舅父着人送来的，殿下看看可还喜欢？”
一提起这茬，田喜心中就有种说不上的隐忧，大概是因圣上这些年来从不待见林家人，如何今日突然下令召那林家大爷入宫呢。
“大舅父入宫了？”大皇子摇着陶响球，越看越喜欢：“就有这个陶响球吗？大舅父就没再捎递旁的小玩意来？”
“没呢，大概是入宫急，没来得及……啊殿下，你要去哪？”
大皇子穿了鞋就跳下寝床，抓着陶响球急匆匆的往殿外跑：“我要去宫道上等大舅父。大舅父肯定还带了其他好玩的，我要过去等他！”
“殿下！殿下！”
田喜在后头急得直跺脚，连声吩咐宫人拿着外衣追上去，见天色不好，一叠声的吩咐人备伞。
一道雪亮的闪电划过，短暂的刺破了乾清宫的昏暗。乾清宫内没有点灯，暴雨来临际殿内光线愈发暗沉，尤其是在刺目的电闪过后，视线好似有一瞬间的黑暗。
林昌盛发抖的跪在那，呼吸都好似停止。
从踏进大殿的时候，他就隐约被一种不祥的预感笼罩，那种说不出来的恐惧让他浑身寒毛倒竖。
尤其又是这般的天气，殿内不点灯，空荡荡的大殿里光线就压得很暗，让他总觉得那前方御座上模糊的轮廓有些可怖。
他不知圣上究竟宣他来做什么，明明自打他小妹离世后，就不再待见他们长平侯府的人了，为何今日突然召他觐见？
他一路上都未曾想的明白，这种未知加剧了他内心的不安。
尤其是进殿后，那御座上的人先让他说说小妹从的事情，可还没等他说上两句，对方却猛地戾喝让他住嘴。后在长达两刻钟的时间里，那御座之人竟一言不发，简直愈发令他惶恐尤甚。
“继续说。”
帝王压抑的寒声传来，林昌盛只能强自镇定的继续说下去。
“小妹她喜欢素些的衣服，可我娘总觉得小姑娘穿的太素不好，总要给她置办颜色亮些的。譬如杨妃色，嫩黄色……”
帝王的脑海中骤然浮现在大雪天里，她穿着杨妃色的斗篷，仰着脸柔软祈求他的堪怜模样，与此同时，他脑海中轰响的，还有太上皇那嘲弄的笑声——
“别以为自个是来看失败者的，我现在看你都觉可怜。”
“你啊，连我都不如。好歹我与梅娘曾也心意相通，她是真心实意的嫁我为妻，饶是她最后怨我，我也得到过她的真心。你呢？人家嫁鳏夫都不嫁你。”
“就算你最后威逼利诱，耍进手段的人强留下，人家可就会爱你半分？只怕对着你都日夜作呕罢。现在想想，我那也是成全了她，想来她在九泉下都要对我感恩戴德呢。”
“儿啊，你说是不是这个理啊？”
耳畔肆意的笑声魔障般的回旋，听的他欲疯欲魔，烧的他双眸发赤如血。
“阿苑！！”
陡然的暴喝令林昌盛刹那噤了声，下一刻他便满目惊恐的望见，那御座上的圣上突然去壁上取了长剑，后刷的下抽出寒光直冒的剑身。
“阿苑，阿苑我救你了！”
“阿苑你在哪儿？你出来！”
林昌盛望着边提剑四处寻找，边大喝的圣上，只觉犹在梦中。待见了下一刻那人朝他方向来，他大惊失色，连连后退。
“阿苑，阿苑别跑！”
“你是不是恨我？是不是如他所说的解脱了？”
“阿苑你回答我，回答我是不是？”
提剑人突然止了步。他死死盯着面前瑟缩恐惧之人，面上不带了疯癫的悲戚，转而变为愈发疯癫的怒意。
“你不是阿苑！谁让你来骗朕的！！”
剑尖划过际，一身惨叫响彻在昏暗空荡的大殿中。