很显然,查理国王对于攻击伦敦的进度是非常不满意的。在这位国王陛下看来,攻击的力量还要再强一些,火炮还要再凶猛一些,士兵们的进攻决心还要再强烈一些,必须要在最短的时间之内,让那些胆大妄为的叛徒们,在自己的脚底瑟瑟发抖!
国王陛下之所以那些想,完全是他刚刚得到了一个消息,大明帝国的皇帝陛下,非常有兴趣出访英国,与查理陛下一同游览一个在两个国家共同努力下,重新恢复了繁华和宁静的英国,一个由查理国王亲自掌握,并且再也没有叛乱的国家。
在这样心态的驱使下,国王陛下亲自下达了一道命令,即限令鲁普特亲王和他所指挥的军队,必须在二十天内取得伦敦,并且,将叛徒的首级呈献到他的面前。
在鲁普特亲王看来这有些太操之过急了,因为依照目前的形式来看,完全断绝了外援的伦敦,只要再加强一下包围,六十或者八十天之后,国王军将能够在损失降到最低点的情况之下,踏着那些叛徒们的尸首,愉快地进入到这座久违的城市里。
可惜他不是国王,查理陛下才是,所以尽管鲁普特并不愿意也不得不接受了这一命令。
对伦敦的强攻几乎在瞬间爆发,城市在炮火中不断颤抖,几乎半个城市燃起了火光,那些国王派来的密探们,趁乱在城里发布着各种各样可怕的消息,把一个个完全是编造出来的故事,传到了市民们的耳中,企图最大限度的瓦解他们的斗志。
必须要承认的是,克伦威尔先生在这样的情况下,极大程度的表现出了自己的勇气以及决心,他一边安排士兵和志愿者们冲上城楼,去修复那些破损的城墙,一方面以严厉得几乎残酷的手段,抓捕那些密探,并且毫不迟疑的将他们一一处死。
上帝才可以证明在这段时间里究竟发生了多少可怕的事情,无数无辜者倒在了国王的炮火下,无数的平民在鲜血里挣扎,无数的家庭发出了绝望的哭泣,但他们并不知道的是,这仅仅才是开始而已,更加恐怖的事情,正在悄悄地降临……
而这个时候让国王军为之欢欣鼓舞的消息也传遍了每个角落。中国人的军队已经顺利地夺取了他们想要的地方,并且在重新效忠于国王的英国将军们的帮助下,正在大步向伦敦的方向迅猛开进,也许用不了几天,伦敦的城外便能飘扬起中国人的战旗了。
三月十二日,自包围伦敦以来最残酷的一天发生了。
在这一天之中,国王军几乎打尽了储备的最后一发炮弹,然后,上万的国王军士兵,在鲁普特亲王的指挥下,怀着必胜的信心,对伦敦城发起了进攻……
本来在鲁普特亲王的设想里,这么多天的炮击,完全已经耗尽了城里军民的信心和士兵,在进入伦敦的时候,自己完全不会面对什么抵抗,但很快事实却证明他错了,当国王军出现在伦敦的时候,他们面对的遭遇,几乎让鲁普特亲王无法相信。
用各式各样材料堆积起来的防御工事后面,是虎视眈眈的伦敦守军,这里有议会军的战士,有没有任何作战经验的平民,他们用火枪,用弓箭,用石头顽强地守卫在每一处他们应该出现的地方,用自己的一种信仰,来和数倍优势于己的敌人做最后的战斗。
几乎每前进一步,国王军都会付出重大的伤亡。尸体堆满了前进的道路,有国王军的,有议会军的士兵,而更多的,却是本不该死去的平民……
战斗!战斗!!战斗!!!
热血沸腾在每一个人的胸中,死亡在这样的局面下已经变得并不可怕。所有人唯一要做的,就是杀死敌人,或者被敌人杀死。没有人会为此而退缩,哪怕是曾经胆小如鼠的人。在这里,他或者他们,都在这一刻成为了真正的战士。
勇敢的威斯克将军,在战斗最激烈的时候出现在了第一线。他指挥着他的三百名久经战阵的国王卫士们,不顾随时可能出现的危险,一次次带着士兵们发起了冲锋,最危险的时候,是爵士被几十个敌人围住,如果不是及时得到了援助,他差一点就成为了俘虏。
但是最可怕的事情终究还是发生了,完全忘记了自己安危的将军 ,被一枝卑鄙可恶的长箭,射中了他的胸膛,一直到他倒下的那一刻,将军还在继续战斗着,卫兵们几乎是强迫性的,将将军拉下了战场,但一切都已经太晚了!
这是一枝涂满了毒药的箭枝……
没有什么比这样的事情更加让人痛心了。虽然威斯克将军在谋略上总是显得有一些欠缺,但他的勇敢和对国王的忠诚却是毋庸置疑的。当初在国王陛下被迫撤离伦敦的时候,正是威斯克将军,自始至终的跟随在国王身边,一刻也没有离开过。
而最让人津津乐道的,是在苏格兰人背叛国王陛下的时候,也是威斯克将军挺身而出,在成功挫败苏格兰人企图绑架国王的意图的同时,也尽着自己最大的努力,维护了国王的尊严。
可就是这样一个可亲可敬的人,却就这么永远地离开了国王和他的军队……
当将军的死讯传到国王陛下的耳朵中后,查理难得一见地流下了眼泪。他悲伤地告诉身边的人:
“我从来也没有见过像他这样正直无私的人,为了我,将军甚至可以献出生命。上帝为什么要将将军从我的身边夺走?难道万能的上帝,真的要继续给予我考验吗?好吧,既然上帝真的想要考验我,那么伟大的查理,将会证明给上帝看的!
把这让人哀伤的消息告诉每一个忠诚于国王的人,告诉正在伦敦作战的孩子们,告诉尊严的亲王阁下。我们不会因为将军的离开而悲伤,而丧失战斗的热情,我们只会更加奋勇地投入到战斗之中。去吧,去杀光他们所能看到的每一个卑鄙的叛徒们吧!”
战斗的号角已经吹响了,同样怀着无比悲伤心情的亲王阁下,像一头被激怒的狮子一般,咆哮着带领着他的士兵,睁着公牛一般血红的眼睛,杀向了他们面前的敌人……
他和威斯克将军认识的时间并不太长,但他欣赏将军的勇敢和无畏。而将军的死讯带给他的打击实在是太大太大了。他发誓要为将军报仇,为一切为了国王而死去的勇士们报仇。
到了十二日夜间的时候,议会军的外围防线已经被国王军全部攻陷,而随着夜晚的到来,不管是国王军,或者是议会军,显然都不愿意选择在没有亮光的时候作战。喧闹了整整一天的伦敦,刹那间,让人极不舒服的安静了下来。
大约一千到一千五百名守卫伦敦的军民死在了这一天,国王军的损失不到对方的一半。
当然,这并没有什么特别光彩的地方,在武器上占据了绝对优势的国王军,依然在付出了如此惨重的损失之后,才取得了这样的战果,作为真正意义上的指挥,鲁普特亲王这位优秀的军事指挥官,面对部下的祝贺,显然并不是那么开心。
也许唯一值得庆祝的,就是胜利离他们已经不远了。那些叛徒们除了旺盛的战斗热情,又还有什么呢?他们没有援军,武器也在迅速地消耗中,大量的伤员无法得到救治,失败对于他们,只是明天或者后天的事情,仅此而已罢了……
十三日,在稳固了第一天取得战果之后,国王军稳步向市中心推进。在那,克伦威尔大约集中了两千名武装军民。只不过国王军的士兵们发现,敌人的战斗热情已经开始下降。
在经历了昨日一天巨大的伤亡之后,并不是每个人都如同克伦威尔一般,好战的情绪似乎永远也不会消失的。
在某一些地方,已经出现了怯懦的军队,秘密和国王军的军官接触,商量投降的事情,而灵活的鲁普特亲王,也在私下接受了这样的投降。
完全可以想像一下,当这事在伦敦守军中传开之后,会对他们的心理造成多么大的影响。越来越多的守军们,都同样选择了这样的道路,选择了向国王投降……
当军心开始涣散之后,无论克伦威尔再做出怎样的努力,也无法挽回败局了。十四日,国王军的士兵冲进了核心阵地,克伦威尔被迫带着部分的士兵隐藏了起来。
大明武英三年三月十四日,第三次伦敦攻防战结束了。伦敦重新回到了国王的手里!(未完待续)