八月初三, 展见星与许异抵达太原府。找到房舍安置下来，出门勘看当地贡院考场。
朱成钧在代王府里发呆。
八月初八晚，展见星与许异从租屋出发, 前往贡院，排队准备进场。
朱成钧发完了呆, 踩着月色去往谨德殿，要求见朱成锠。
朱成锠正是十分得意, 弟弟痴了好几天了，东三所叫了医正，秋果去厨房拿饭时要求清淡的，桩桩件件都表示, 他的设计已经成功。前几天朱成钧一直称病不出门，他还没有亲眼检验过自己的成果，这会儿朱成钧找上门来, 明知他多半要算账, 朱成锠也不惧, 趿拉着软鞋就走了出来。
“九郎，你伤好点了没？”朱成锠站到门边，含着笑问, “我听刘医正说, 你喝茶咬了舌头？怎么这么不小心, 喝个茶还能把舌头咬着，听说咬得还不轻啊。”
他尾音拖着，带出不怀好意的暧昧打趣。
朱成钧站在阶下, 道：“大哥，你不要装傻，是你害的我。”
“这是什么话。”朱成锠一点也不紧张，还几乎要大笑出来——这个弟弟是被伴读咬傻了？这么蠢的话也说得出来，他怎么可能认。
“不过我知道你是怎么了。”他点点头，“门房上看见了，你那个伴读展见星有天晚上一脸血一瘸一拐地出了门，啧——九郎，我早说给你丫头你不要，原来你好这口，你早说么，府里挑几个生得好的小童也不是难事，你何必跟人使强呢？展见星可是平民，一向气性还不小，他要是受辱不过一头碰死也罢了，倘或豁出脸去告你一状，你丢人不丢人？”
朱成钧没理会他的得意做作，只是又有点发呆：一瘸一拐？他脸上的血都是他的，他没受伤，怎么会瘸了？
对了，他出门的时候就差点绊一跤，出去以后跑得急，肯定到底在路上把这一跤摔了，才扭了脚。
想明白了，朱成钧才回过神，他这时从朱成锠的态度里意识到，他恐怕是误会了，以为他已经把展见星怎么样了。
这很好。
朱成钧一点也不想澄清，他只是道：“大哥，你不承认也没关系，剩的茶水和茶壶我都保留着，用不着等展见星告我，我自己上书向皇上认罪。”
朱成锠笑道：“你保留了又怎么样？你亲眼看见我动了手脚？”
朱成钧盯着他：“大哥，如果不是你，你应该问我茶水和茶壶怎么了，为什么要保留。”
朱成锠一怔，自知失言，但他也不放在心上，仍旧笑道：“就算我这句话说错了，也不能就证明与我有关。你要上书尽管上去，你自己管不住自己，还赖得到我头上不成。”
朱成钧道：“赖不赖得到，我说了不算，大哥说了也不算。你等着吧。”
他转头就走。
朱成锠心里闪过一丝不安——正常人的报复他真不怕，可这个弟弟脑袋似乎有病，谁知道他干得出什么来？
他因此忍不住往外迈了两步，道：“我等着什么？九郎，你把话说清楚。”
朱成钧停下脚步，半转过头：“等着变成和展见星一样的平民。”
朱成锠不料听见这么荒唐的一句，差点嗤笑出来：“你说梦话呢？”
朱成钧的声音很平静：“我会向皇上说，大哥下药害我，致使我污辱了良家子——对了，展见星还是秀才，他今天进场，等到他考完乡试出来，就是举人了。大哥，你猜一猜，我们兄弟合起伙来糟蹋了一个有功名的举人，言官会怎么骂我们？”
“你——”朱成锠的不妙预感成真，那种悠闲自得的气度终于撑不住了，他气得伸指，“你疯了？！”
也怪他，他忘了，展见星不只是伴读，他还是有正式功名在身的！
这可跟强抢民女的性质又不一样了，真捅出去，言官能把他们骂上整整一年。
“那你也别想赖上我！”他又狠狠地说道。
证据不足，他怕什么，这个弟弟顶多把自己送到言官嘴里去。
“我已说了，我们都说了不算。”朱成钧慢慢地道，“我犯下了这么大的过失，当然是要请罪的。我就跟皇上说，我不要王位了，大哥也不应该要，代王府——除国吧。”
朱成锠：“……！”
所谓除国，就是将代王这一王爵彻底抹除，并收回一切王庄封赐，世间再也不存在代王的称呼，惩罚严厉之程度一般只有在藩王谋反或者是无嗣时才出现。
如果除国这道旨意下来，朱成锠不但在身份上会变成庶民，连财产都是一样，从前先代王被削爵那一回时，王庄都还保留着。
“你，你——”他连“你疯了”也骂不出来了，因为恐惧。
他不怀疑朱成钧真干得出来，他也是男人，打十七八岁时过来的，那时候脑子里都是些什么，他很清楚，当然他不会像朱成钧这样，因为他那个年纪已经过见过许多，可朱成钧这个不正常的蠢货不一样，他就盯着一个人，他核桃大的脑子里就也只有这一个人，脑袋发热想出这种同归于尽的招不奇怪。
“九郎，你不要胡来。”朱成锠深吸了口气，道，“你现在太年轻，才觉得那点心思比真正握在手里的利益还重要，真除了国，你以后再哭都晚了。”
朱成钧道：“我没什么好哭，我本来就不喜欢这里。不要王位，我就去京里住着，皇上能把我看在眼皮底下，想来也没什么好不答应的。”
一般的藩王想在京皇帝当然不可能答应，可作为已经除国的庶人，皇帝还不至于容不下。
朱成锠惊恐地发现他居然把一系列操作都想好了，说他蠢，他成事不行，可败事实在是一把好手。
为了一个展见星，居然要赔进去两个王位！
朱成锠内心里涌上了些微后悔，他算计来算计去，算漏了弟弟的疯，他喜欢展见星，他不过点破他的心思，甚至还可以说成全了他，他就算恼羞，闹一闹也就算了，何至于失控到这个地步？！
朱成锠一想，又气得冷笑：“九郎，你也太天真了，你以为没了代王府，你还算什么？你这辈子亲手赚过一文钱吗？你还想去京里住，衣食住行，样样都是钱，你两手空空，拿什么住？你真是想得太美了！”
“展见星明年就会考中进士，他做了官就有钱了，我找他收留就可以。”
朱成锠不可思议：“他不杀了你就不错了，你还想叫他养你？”
“我把王位都赔了，他就算不原谅我，也不会看着我睡大街的。”
朱成锠：“……”
好嘛，他真是把自己安排得明明白白的。
朱成锠恼怒一会，见朱成钧又要走，不得不再叫住他：“你给我站着！你到底想怎么样？！”
朱成钧半真半假地唬住了他，才道：“大哥，你做了什么，自己心里清楚。你是兄长，我不能打你，你就去祠堂里跪着好了，跪上三天，这事就算了了。”
朱成锠听见一个“跪”字，血冲上头，差点要下去抽他，然后才反应过来是去祠堂，祠堂里是先代王代王妃及先世子先世子妃等人的牌位，跪一跪祖父母和父母，从礼仪上来说他不吃亏。
就是——
“三天也太多了，谁受得了？一天。”
“三天，一天是给展见星赔罪，一天给我，还有一天，才是你自己反省的。”朱成钧跟他算，“说起来你其实就跪了一天，哪里多。”
“不管给谁，不还是三天？不对——我给你们赔什么罪！”朱成锠嘴又硬起来，而且觉得自己也被带得有点疯，偏偏入了弟弟的套子，他又好像钻不出来，只得悻悻道，“你说话算话？可别再到皇上跟前发疯去。”
朱成钧道：“说话不算话的不是我，我从前告诉过大哥，展见星是我的伴读，叫你不要欺负他，你答应了，但是没有做到。”
“是我欺负他吗？你要没这个心，出门抓个丫头就解决了。哼，九郎，你少以为你是什么好人，你心里装的都是些什么东西，你自己也该清楚。”
对于这句话，朱成钧没有反驳，他只是道：“大哥，你该去祠堂了。”
他心里静静想，是啊，他心里装的都是什么，他现在再清楚也没有了。
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八月十五，山西行省今年的乡试三场考完结束，考生出场。
八月二十五日，布政使司外张榜。
八月二十六日，太原府学席开十桌鹿鸣宴。
八月二十九日，许异返回大同，喜颠颠地奔进了代王府，连声叫道：“先生，先生！”
楚翰林正在授课，他已经知道了这次乡试的中榜名单，袁知县亲自登门告诉了他——第三与第十五皆出自他门下，同时也出自大同府大同县里，这对于袁知县来说，也是一项喜事。
大同文治一向凋零，偏偏他运气好，在他任内一下就出了两个举人，其中一个名次在前，还是五魁首之一，这算他治下的教化，来年任满写考绩的时候，是可以写到功劳簿里的。
袁知县报完信，还留了话，让两个新进举子回来以后，去县衙一趟，他亲自设宴贺喜。
学生有出息，楚翰林心里更高兴，见许异回来，笑道：“我知道了，你们都中了。你怎么这么快就来了？在家歇两天也使得的。”
许异嘿嘿笑道：“我急着给先生报喜，就来了。对了，先生，见星叫我给先生告个假，他和我们这一科的解元一见如故，两个人约好了到京里游学，就不回来了。见星还说，会试就在明年二月，他提早一点去，先把房子定下来，到时候我去了也方便。”
楚翰林闻言一怔——他倒是没多想，取得功名以后，出门游一趟学其实是许多读书人会有的选择，展见星这个决定下得突然，但他年少，到外面认识了新的朋友，冲动一下约着一起不算多么奇怪的事。
他只是去看了眼朱成钧，因为展见星除了是他的学生之外，还是朱成钧的伴读，然后问许异：“只给我带了话？九郎这里呢？”
他觉得展见星就算冲动，也不是草率到忘记这一点的人。
许异一拍脑袋：“哦，对了，九爷，见星请你这阵子有空的时候，照应一下徐婶子。”
朱成钧的脸本已是一片风雨欲来之色，听得这句，才把阴云收了收，但仍是十分不悦：“解元？那是什么东西？”
“就是我们这一科的第一。”许异解释，“我以为见星就很厉害了，没想到真是人外有人，唐解元今年才十六岁，比见星还小一岁呢，他不但文章做得好，诗词也是信手拈来，还会放歌，在鹿鸣宴上拿木箸敲着酒盅随口填词随口唱，出彩得不得了。”
咔、嚓。
朱成钧拗断了手里的笔。
所以，他在家里照顾他娘，他——跟着一个文采风流的少年解元跑了。
作者有话要说： 没注意预售付款是一点，硬等着，把困意等没了。。没睡好，今天晚了。(* ￣3)(e￣ *)
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九：心情如提要。